セーフティ( S ) は歴史的にセーフティマンとして知られ、グリッドアイアン フットボールのディフェンスのポジションです。セーフティはスクリメージ ラインから 10 ~ 15 ヤードの位置で並ぶディフェンス バックです。このポジションには、フリー セーフティ( FS ) とストロング セーフティ( SS )の 2 種類があります。彼らの役割はディフェンス スキームによって異なります。セーフティとコーナーバックのディフェンスの責任は通常、フィールドの中央とサイドラインへのパス カバーに含まれます。アメリカン フォーメーション (11 人) では通常 2 人のセーフティを使用しますが、カナディアン フォーメーション (12 人) では通常 1 人のセーフティと 2 人のディフェンス ハーフバックが使用され、このポジションはアメリカン ゲームでは使用されません。
プロフットボールや大学フットボールがパスゲームに重点を置くようになるにつれて、セーフティはパスを受ける資格のあるレシーバーのカバーにさらに関与するようになった。[ 1 ]

セーフティは最後のディフェンスラインであり、信頼できるタックラーであることが期待されています。多くのセーフティは、フットボール界で最もハードヒッターの一人です。セーフティのポジションは、意図的に(バイロン・ジョーンズ)、あるいはコーナーバックが年を重ねるにつれて(ロッド・ウッドソンとチャールズ・ウッドソン、デアンジェロ・ホール、ラーダリアス・ウェッブ、トラモン・ウィリアムズ) コーナーバックに転向することもあります。
歴史的には、ワンプラトーンシステムの時代では、セーフティはディフェンシブフルバック(具体的にはフリーセーフティ。ストロングセーフティはディフェンシブハーフバックで、この用語は現在でもカナダで使われている)またはゴールテンダーと呼ばれていました。

フリーセーフティは、プレーの展開を見守り、ボールを追いかけるだけでなく、バックフィールドの「ディフェンスクォーターバック」の役割も担います。マンカバーでは、フリーセーフティは通常クォーターバックに割り当てられますが、クォーターバックは通常ポケット内に留まるため、フリーセーフティは他の選手を自由にカバーできます。パスプレーでは、フリーセーフティはコーナーバックの味方として、ボールがレシーバーに届くまでにレシーバーとの距離を縮めることが期待されます。オフェンス側がレシーバーをスロットに配置する場合、フリーセーフティはそのレシーバーのカバーを求められることがあります。フリーセーフティはスピードと深いカバー範囲を持つことから、インターセプトをする可能性が特に高くなります。
オフェンス側は、フリーセーフティにランプレーを予期させ、スクリメージラインに近づけさせ、パスディフェンスとしての有効性を低下させるために、プレイアクションパスを使用する傾向があります。さらに、クォーターバックはパスプレー中にフリーセーフティを「ルックオフ」するテクニックを使うことがよくあります。これは、ターゲットレシーバーのフィールド側から視線をそらすことで、フリーセーフティをフィールドのその側から引き離す意図があります。この現象は、フリーセーフティのロングパスプレーに対する防御能力と運動能力がどれだけ効果的であるかを試す機会となることがよくあります。
フリーセーフティも時折ブリッツを仕掛けてきます。ディフェンスバックによるブリッツは通常は予測できないため、クォーターバックへのプレッシャーは甚大なものとなります。
現在 NFL で活躍しているフリー セーフティとしては、ミンカ フィッツパトリック、ケビンバイアード、ジェシー ベイツ、ザビエル マッキーニー、アントワーヌ ウィンフィールド ジュニア、ジュリアン ラブ、ジェボン ホランドなどがいます。

ストロングセーフティの「強い」という言葉は、彼らがオフェンスの「強いサイド」、つまり攻撃プレーにおいてタイトエンド(通常は大柄で力強いレシーバー)が並ぶサイドをカバーする役割を担っていることに由来しています。ストロングセーフティの役割は、敏捷性よりもパワーが求められることが多いため、彼らはフリーセーフティよりも実力が高いと言えるでしょう。
ストロングセーフティはフリーセーフティよりもラインに近い位置でプレーする傾向があり、ランを止めるのを手伝います。また、ランニングバック、フルバック、Hバックなど、バックフィールドからパスを受けるために出てくる選手をカバーすることもあります。ストロングセーフティの役割は、46または3-4ディフェンスのラインバッカーの役割と他のディフェンスバックの役割を合わせたものであり、パスのカバーとランの阻止の両方を行います。
現在NFLで活躍するストロングセーフティの例としては、カイル・ハミルトン、ハリソン・スミス、ブッダ・ベイカー、ダーウィン・ジェームズ、ブライアン・ブランチ、タラノア・フファンガ、トレヴォン・モーリッグなどが挙げられます。カナディアンフットボールではストロングセーフティは見られませんが、カナディアンフットボールのストロングサイドラインバッカーはアメリカンフットボールのストロングセーフティと同様の役割を担っています。そのため、カナディアンフットボールのストロングサイドラインバッカーは、大学やNFLでストロングセーフティを務めていた選手であることが多いです。