ソプラノサックス協奏曲は、アメリカの作曲家ジェニファー・ヒグドンによるソプラノサックスとオーケストラのための協奏曲である。この作品は元々、ミネソタ委嘱クラブの委嘱によりヒグドンのオーボエ協奏曲として作曲され、2005年にオーボエ奏者のキャシー・グリーンバンクとセントポール室内管弦楽団によって初演された。しかし、ヒグドンは後にこの作品に手を加え、2007年8月3日にカブリロ現代音楽祭において、サックス奏者のティモシー・マカリスターとカブリロ・フェスティバル・オーケストラによって、サックス協奏曲として初演された。指揮はマリン・アルソップである。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ソプラノサックス協奏曲は約17分で、単一楽章で構成されています。ヒグドンは楽譜のプログラムノートの中で、この作品のインスピレーションについて次のように述べています。
サクソフォンが生み出す力強さと美しさのレンジには、いつも感銘を受けてきました。サックス四重奏団が、何百人もの子供たちでいっぱいの教室を、たった一音で完全に静めてしまうのを目にしたことがあります。多くの人は、この楽器群がどれほどの力を持っているかに気づいていませんが、美しさの潜在能力にも気づいていないかもしれません。特にソプラノサックスは、温かみのある音色と真の俊敏性を備え、このグループの他の楽器とは一線を画す歌声を奏でます。ですから、複数のサックス奏者から「オーボエ協奏曲」をオーボエのために編曲してほしいと依頼されたとき、まさにうってつけだと思いました。ソプラノサックスのための協奏曲形式の作品は多くなく、オーボエとソプラノの音域は似ています。サクソフォンはオーボエよりも力強いので、伴奏アンサンブルとのバランスをうまくとりつつ、聴き手にサクソフォンの絶妙な美しさを届けてくれるだろうと思いました。[ 1 ]
後にサンフランシスコ・クロニクル紙のインタビューで、ヒグドンはこの作品を「飛行機ホテルプロジェクト」と表現し、「ノートパソコンに曲を入れて、ロビーや空港ターミナルに座りながら作曲することができた。オーケストラ部分はそのままで、ソロの音符をいくつか変えただけだ」と述べている。[ 2 ]
この作品は、ソプラノサックスソロと、フルート2本(第2ピッコロ兼任)、オーボエ(イングリッシュホルン兼任)、クラリネット2本、ファゴット2本、フレンチホルン2本、トランペット2本、打楽器奏者1人、弦楽器からなるオーケストラ用に作曲されています。
世界初演を批評したサンフランシスコ・クラシカル・ヴォイスのジェフ・ダンは、この協奏曲を称賛し、「これは2005年のオーボエ協奏曲(私は未聴)の書き直しであり、ソリストのティモシー・マカリスターによって見事に演奏された。ヒグドンは現在、アメリカとカナダで最も演奏されている現役作曲家であり、当然のことである。彼女の旋律とオーケストレーションの技術は卓越しており、聴衆に迎合することなく、心を掴むことができる」と記した。さらに、「この単一楽章の協奏曲は、絶えず変化するメリスマの長い部分で構成されており、他のソロ楽器が巧みに模倣するフレーズは、まるで旋律の栄光のタペストリーを織り成しているかのようだった。この作品、そしておそらくオーボエ協奏曲もまた、美の重要な証である」と付け加えた。[ 5 ]ソプラノサックス協奏曲の世界初演を行った 指揮者のマリン・オールソップは、この曲を「サックスとオーケストラのための叙情的で感動的なエッセイ」と評した。 [ 6 ]