スクルダガリー・プレザント（小説）

スクルドゥガリー・プレザント
著者デレク・ランディ
カバーアーティストトム・パーシバル
言語英語
シリーズスクルドゥガリー・プレザント
ジャンル児童小説、ファンタジー小説、探偵小説、コメディ小説、冒険小説
出版社ハーパーコリンズ
発行日
2007年4月3日
出版場所アイルランド共和国アイルランド
メディアタイプ印刷版（ハードカバー）
ページ368ページ（初版、ハードカバー）
ISBN0-00-724161-5（初版、ハードカバー）
OCLC77012018
に続く火遊び（2008年） 

『スクルダガリー・プレザント』（『スクルダガリー・プレザント：古代の王笏』、あるいは単に『古代の王笏』とも呼ばれる）は、アイルランドの劇作家デレク・ランディのデビュー作で、2007年4月2日に出版された。スクルダガリー・プレザント・シリーズの第一作であり、ホラー、コメディ、ミステリー、ファンタジーのジャンルを網羅している。

物語は、骸骨であり魔術師であり探偵でもあるスカルダガリー・プレザントと、その相棒でヴァルキリー・ケインとも呼ばれるステファニー・エッジリーを主人公とする。彼らは魔法を操る多くの仲間と共に、死霊使いネファリアン・サーパインの放つ強力な武器「古代の笏」を阻止しようとする。本書は2009年にアメリカとカナダでペーパーバック版が発売された際に『Sceptre Of The Ancients』と改題された。ハーパーコリンズ・オーディオ社は、ルパート・ドガによる朗読による完全版CDセットも出版している。[ 1 ]

2008年にレッドハウス児童図書賞とハンプシャー図書賞を受賞した。[ 2 ]ワーナー・ブラザースはこの本に基づいて実写ミュージカル映画の制作を検討したが、デレク・ランディが権利を買い戻した。

あらすじ

ホラー小説家ゴードン・エッジリーが亡くなると、姪のステファニーが遺言書の作成を依頼される。遺言書朗読の場には、オーバーコート、帽子、縮れたかつら、サングラス、スカーフを身につけたスカルダガリー・プレザントという男が立ち会っていた。ステファニーのあまり好かれていない叔父と叔母のファーガスとベリルには、ブローチ、ボート、車（いずれも二人とも欲しくはなかった）が贈られ、両親にはフランスの別荘が残された。ステファニー自身には、ベストセラー本の印税を含むゴードンの残された財産の全てと、彼の所有物で埋め尽くされた邸宅が残された。

屋敷を訪れたステファニーと母メリッサは、車のトラブルと暴風雨に見舞われ立ち往生してしまう。メリッサはレッカー車を呼び、ステファニーを新しい邸宅で過ごさせながら戻ることにする。叔父の最新原稿（死後に出版予定）を読んだステファニーは、脅迫電話を受ける。男は「鍵」を渡すよう要求する。拒否すると、男は押し入り、ステファニーを殺そうとする。ステファニーはプレザント氏に助けられ、男に火の玉を投げつけられる。男が炎を通さないことを知ったプレザント氏は銃で男を撃ち、その場から逃走させる。戦闘中、スカルダガリーの変装は破られ、魔法だけで繋がれた骸骨であることが露わになる。

叔父が殺害されたことを知り、魔術師や呪術師たちの秘密世界の広大さを知ったステファニーは、退屈な生活から抜け出し、新たな世界に足を踏み入れることを決意する。彼女はまず、スカルダガリーがゴードンの死を調査するのを手伝う。調査を進める中で、スカルダガリーとステファニーは、かつて魔法戦争で将軍を務めた人物が、顔のない者たちを復活させようと世界征服を企てていた壮大な計画を暴き出す。ステファニーの叔父は、最初の魔術師である古代の者たちが、暴君のような神々を倒すために使った古代の武器を発掘した。彼はこの恐ろしい武器、「古代の笏」を家の地下迷路に封印した。その「鍵」とは、実はファーガスとベリルに贈られたブローチだった。

人の本名を知る魔術師は、その人間を操ることができるため、ステファニーはヴァルキリー・ケインという名で通し始める。ボクサー兼仕立て屋のガストリー・ビスポークと司書兼情報提供者のチャイナ・ソロウスの協力を得て、スカルダガリーとステファニーは屈強なミスター・ブリスとプロの剣士タニス・ロウに会い、引退した邪悪な神々を復活させようとしているネファリアン・サーパインから王笏を遠ざける手助けができればと思う。ゴードン殺害の陰謀と首謀者であるサーパインは、かつて邪悪な魔法使いメヴォレントに仕え、顔のない者たちを崇拝していた。邪悪な宗教を広め、異次元への追放から顔のない者たちを復活させようと、メヴォレントは魔法使いコミュニティに対して秘密裏に戦争を仕掛けた。スカルダガリーは400年前、まだ生きていたメヴォレントとこの戦争に対抗した。スカルダガリーの妻子を殺害することでセルパインの罠に嵌まり、幾日にも及ぶ拷問の末、ついにセルパインの手で殺害された。復讐心、怒り、そして未完の罪への執着から、スカルダガリーは自らを蘇らせた。全身が骨になったスカルダガリーは、自らを元に戻し、戦争に終止符を打った。

洞窟で王笏を探すためサーパインと競争した後、ミスター・ブリスは彼らを裏切り、王笏をサーパインに渡す。アイルランドの魔法政府を率いる魔法の聖域の長老の一人、賢明なトームもまた裏切り者であることを明かし、他の二人の長老、イーチャン・メリトリアスとモーウェナ・クロウがサーパインに殺害されるのを許す。サーパインは聖域に侵入し、魔法の品々を保管する保管庫に入る。サーパインの当初の計画は、そこに収蔵されている名前の書を使って世界を支配することだった。そうすれば、顔のない者の崇拝を強制しながら、それらを戻す方法を教えることができる者を妨害なく探すことができる。しかし、本を守る呪文は強力すぎて、三人の長老全員の同意を得るか、彼らの死によってのみ、本に近づくことさえ許される。これに対し、サーパインはトームを殺害する。ミスター・ブリスはずっとサーパインと対立していたが、サーパインを止めようとした際に撃退される。聖域に忍び込んだスカルダガリーとステファニーは、この二重、三重の裏切りを目撃する。スカルダガリーはサーパインを襲撃し、続く争いの中で「名前の書」は破壊される。敗北に激怒したサーパインは「赤い手」でステファニーを拷問するが、スカルダガリーは「王笏」でサーパインを破壊し、同時にその力を失わせる。

スカルダガリーはステファニーを助手、パートナー、そして魔術の弟子として迎え入れると申し出る。一方、ステファニーは自分の家系が古代人の末裔であること、そして自身にも未知の魔法の才能があることを知る。

キャラクター

スクルドゥガリー・プレザント

小説では、スカルダガリー・プレザントは探偵であり、魔術師であり、戦士でもある。秘密戦争中、彼はリーダーの一人としてグランド・メイジ・メリトリアス率いるメヴォレントと戦い、「死者」と呼ばれる集団に所属していたが、メヴォレントの指揮下にあるネファリアン・サーパインの致命的な罠に嵌められた。彼はスカルダガリーの妻子を目の前で殺害した。激怒したスカルダガリーはサーパインの命を狙うために短剣を掴んだが、これはサーパインの計らいであり、短剣の柄には毒が塗られていた。サーパインはスカルダガリーを数日間拷問した後、殺害した。スカルダガリーの死後、彼の遺体は杭に刺され、メヴォレントの他の敵への見せしめとして焼かれた。死霊術師の実験の結果、スカルダガリーは死後も動こうとせず、そこに留まり戦争の展開を見守った。そして恐ろしいことに、戦況は一転し、メヴォレントが優位に立った。小説の中で、スカルダガリーの前世の名前（本名）は明かされていないが、著者のデレク・ランディは、生前は「スカルダガリー・プレザント」という芸名だったと述べている。スカルダガリーは戦争において個人の犠牲は必要不可欠だと受け入れているが、ステファニー（別名ヴァルキリー・ケイン）にそのような犠牲を強いることに強い抵抗を示している。彼は小説全体を通して、彼女を熱心に守っている。

ステファニー・エッジリー（ヴァルキリー・ケイン）

ステファニーは12歳の少女で、作中では静かなアイルランドの海辺の町ハガードに住んでいます。作中の出来事によって、彼女ははるかに速いペースで成長を強いられます。彼女はまた、最近亡くなったホラー小説家ゴードン・エッジリーの姪でもあります。エッジリーの小説が完全なフィクションではなかったことを、ステファニーは知ることになります。彼女はゴードンの葬儀でスカルダガリーに初めて出会います。ゴードンはスカルダガリーの友人でした。スカルダガリーはステファニーに、ゴードンがかつて彼女を「意志が強く、知的で、口が悪く、愚か者を容認しない」と評したことを語ります[ 3 ]。これらの特徴はゴードン自身も持っていました。ステファニーはこれらの資質をすべて備えていることを証明し、スカルダガリーと知恵を競い合い、彼を苛立たせます。スカルダガリーに助けられた後も、危険に近づかないようにと助言されていたにもかかわらず、ステファニーはスカルダガリーに置き去りにされることを拒みます。彼は後に彼女の能力を尊敬するようになり、彼女自身も気づいていない才能を認めるようになる。ステファニーは退屈で平凡な自分の人生を嫌っていた。同級生とは何の共通点もなく、学校では騒ぎを起こすこともなかったものの、権威を軽蔑する健全な姿勢を持っていた。彼女はスカルダガリーの犯罪的な冒険、例えば博物館の金庫破りなどに大いに興じていた。彼女は常に自分が大人と全く遜色ないことを証明しているが、一部の人々は彼女を過小評価している。彼女の最大の悩みは「子供」と呼ばれることだった。

ステファニーは、小説の冒頭で窮地を脱するのに役立つ基本的な走力、泳力、そして戦闘本能以外には、特に目立った特殊能力は持っていませんが、後に自分が魔法を最初に発見した者の一人である「最後の古代人」の末裔であることを知ることになります。彼女は魔法の技術を磨き始め、クライマックスの戦闘シーンでは空気を操り、小説の終盤では火を起こすことに成功します。スカルダガリーは、今後の冒険で彼女を助けられるよう、魔法の能力を習得する手助けを申し出ます。しかし、彼女の最大の強みは、その知性、強い意志、そして決断力です。

小説の魔法的な設定によると、誰かの名前を知ることは、その人に対して限定的な力を与える。チャイナ・ソロウスはステファニーの名前を知っており、その知識を利用してステファニーがスカルダガリーを救出するのを阻止する。こうしてステファニーはヴァルキリー・カインという名前を名乗らざるを得なくなる。この名前を名乗ることで、彼女の名前は封印され、他者による支配から逃れ、チャイナの束縛から解き放たれ、スカルダガリーを救うことができる。この時点以降、他の登場人物からはヴァルキリーと呼ばれているが、ランディは第一作では彼女を三人称でステファニーと呼び続け、スカルダガリーは彼女をヴァルキリーと呼ぶことを選択する。しかし、シリーズの残りの部分では、彼女はヴァルキリーとして知られている。

彼女の名前は、作中でヴァルハラを守る北欧の女戦士に由来しています（彼女はヴァルハラという言葉に馴染みがあり、自宅で「ワルキューレの騎行」で目覚めた際にもその言葉を認識します）。また、彼女の姓は「カイン」という言葉に由来しています。スカルダガリー・プレザントが彼女にこの言葉を紹介し、彼女は「カインを育てるのが好き」だと主張しました。つまり、彼女は問題を起こす人なのです。

タニス・ロー

タニス・ロウは剣の達人であり、第一巻でウェストミンスター橋でトロールと戦う場面で初めて登場します。タニスは長老会（主に国ごとに分かれている魔法共同体の指導者）に仕えていません。それは、彼女が生来の権威への不信感を抱いているからです。彼女はただ、バネ足のジャックが『火遊び』で言うように、「彼女が正義と呼ぶものを実行する」だけです。彼女はイギリス人で、元々はロンドンに住んでいました。タニス・ロウの仕事は、国家の安全保障を脅かす犯罪者や邪悪な生き物を逮捕、あるいは殺害することです。

当初、デレク・ランディは最初の作品でタニス・ローを殺す予定だったが、編集者にその計画を持ち込んだところ、「読者には悲しすぎる」と言われた。そこでデレク・ランディは、タニス・ローが登場する作品ごとに何らかの形で彼女を苦しめることができる限り、彼女を生かしておくことに同意した。一般に信じられていることとは異なり、彼はタニス・ローを憎んではいない。これは2012年8月20日にパースで行われたダウン・アンダー・ツアーで彼が述べたことだ。

第1巻でヴァルキリー/ステファニーと親しくなります。ヴァルキリーとの会話の中で、タニスは妹が欲しいと願うようになり、ヴァルキリーとの間には姉妹のような愛情関係が生まれます。第4巻では、ヴァルキリーはタニスを妹のように慕っています。また、タニスには兄がおり、彼女は兄のことを「死ぬほど愛している」と語っています。

ネファリアン・サーパイン

第一巻の悪役、セルパインは、かつてメヴォレントの悪名高き三将軍の一人として仕えていた邪悪な魔術師です。彼は死霊術にも手を染めています。彼は誤って王笏で「名前の書」を破壊し、「顔のない者たち」の復活を企てていた計画を失敗させ、ステファニーを殺そうとしますが、スカルダガリーに阻止され、王笏でセルパインは粉々に砕かれ、家族の死の復讐を果たします。

サーパインは高い知性と巧みな策略家であり、サガシャス・トームを味方に引き入れることに成功した。彼は狂信者であり、多くの人々（スカルダガリーを含む）から正気を失っていると思われている。

セルピネの武器庫における最大の武器は、彼の赤い右手である。これは、向けられた相手に激しい苦痛を与え、最終的には死に至る闇の力を持つ。セルピネが死霊術師の神殿を包囲した後、大祭司テネブラエからこの教えを授かった。

中国の悲しみ

チャイナは魔法のように美しく、誰もが一目惚れしてしまうほどの力を持っています。彼女は魔法の言語に堪能で、全身と所有する図書館に隠されたシンボルを刻んでいます。彼女は非常に秘密主義ですが、時が経つにつれヴァルキリーは彼女を知るようになります。チャイナはかつて、彼女の家族全員（兄であるミスター・ブリスを含む）と同様に、闇の神々（無貌の神々）を崇拝していました。チャイナはスカルダガリーとヴァルキリーを幾度となく助け、共に戦ってきましたが、「私はただ一人の人に忠誠を誓う。それは私だ」と自らを中立と称しています。また、スカルダガリーからは「信用できない」と思われています。

恐ろしいビスポーク

ガストリー・ビスポークは仕立て屋であり、スカルダガリー・プレザントの親友です。彼は非常に壊れにくい服を作り、ヴァルキリー・ケインをはじめとする多くの主要キャラクターに愛用されました。

レビュー

『スクルダガリー・プレザント』は批評家から概ね好評なレビューを受けて公開された。

  • エイプリル・スピサック（プロジェクトMUSE）
その結果、独創的な主人公と悪役、そして電光石火の展開と鋭いユーモアが魅力的な豊かなファンタジーが誕生しました。[ 4 ]
エキサイティングでテンポが良く、巧みに描かれていて、楽しい。特に奇をてらうところはないが、それがまた良い。そして付け加えれば、この作品は自己完結的だ。ランディはこれらの登場人物たちを再び登場させるかもしれない――そう願っている――が、この作品は心地よくまとまった物語であり、終わりのないシリーズが延々と続く昨今において、新鮮な印象を与える。[ 5 ]
ランディはこの本に惜しみない資金を注ぎ込んでおり、読む気のある人なら誰でも間違いなく引き込まれ、きっと楽しめるだろう。…誰にとっても、そして誰かにとって全てが楽しめる『スクルダガリー・プレザント』は、間違いなく今年一番の傑作だ。ぜひ読んでみて！[ 6 ]
ランディは著名な作家であり、スカルダガリー、サーパイン、そして彼のホロウ・メン軍団との戦いは、身の毛もよだつ効果においてポッター映画のクライマックスに匹敵する。文章を読んでいるとまるで映画を見ているかのような気分になることは滅多にない。[ 7 ]
デレク・ランディのデビュー作『スクルダガリー・プレザント』は、魔術師の骸骨を主人公にした探偵小説で、ホロヴィッツ風のユーモアと活気がはっきりと表れています。 [ 8 ]

受賞歴

Skulduggery Pleasant は次のような賞を受賞しています。

参考文献

  1. ^ 「デレク・ランディ著『SKULDUGGERY PLEASANT』朗読：ルパート・ドガ｜オーディオブックレビュー」AudioFile Magazine . 2022年5月10日閲覧。
  2. ^レッドハウス児童図書賞。
  3. ^ランディ、13ページ
  4. ^スピサック、2007年4月（6月）。「スクルダガリー・プレザント・レビュー」。児童図書センター紀要。60 （ 10）：426-427。doi ：10.1353/bcc.2007.0393。S2CID 144961274 – Project MUSE経由。 
  5. ^ Ardagh, Philip (2007年4月7日). 「レビュー：デレク・ランディ著『Skulduggery Pleasant』」 . The Guardian . 2021年5月27日閲覧。
  6. ^ウィットビー・ガゼット紙のレビュー（ 2009年8月21日アーカイブ、 Wayback Machine）
  7. ^インディペンデント紙のレビュー
  8. ^タイムズ紙のショートレビュー
  9. ^ 「Book Awards: Red House Children's Book Award」Library Thing . 2021年3月7日閲覧。
  10. ^ 「Skulduggery Pleasant」アメリカ図書館協会2010年2月9日. 2021年3月7日閲覧。
  11. ^ 「Skulduggery Pleasant」アメリカ図書館協会2009年9月24日. 2021年3月7日閲覧。
  12. ^アメリカ図書館協会 (2008年1月15日). 「2008年ヤングアダルト向けベスト10」ヤングアダルト図書館サービス協会 (YALSA) . 2021年3月7日閲覧。
  13. ^ 「Skulduggery Pleasant」アメリカ図書館協会2009年10月21日. 2021年3月7日閲覧。
  14. ^ 「8年生と9年生向けの長編小説セクション」ポーツマス市議会。 2012年7月20日。 2012年8月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。2021年3月7日閲覧。
  15. ^ 「Mythopoeic Fantasy Award Finalists」 . The Mythopoeic Society . 2021年3月7日閲覧。
  16. ^ 「Bord Gáis Energy Irish Book Awards Book of the Decade」 . Irish Book Awards . 2021年3月7日閲覧。
  17. ^ 「ボルトン児童書賞受賞者」 Goodreads 2021年3月7日閲覧。
  18. ^ 「『Skulduggery Pleasant』がスタッフォードシャーの10代の若者に最も人気の読書本に」スタッフォードシャー州議会2008年8月14日。2008年10月14日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2021年3月7日閲覧。
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