
ソル(後にスーと呼ばれるようになった)は、古代から現代に至るまで、会計や支払いに使われてきた様々な貨幣の名称です。この名称は、後期ローマ帝国およびビザンチン帝国のソリドゥス(金貨)に由来しています。その長年にわたる使用により、フランス語の多くの表現に定着しました。
ソリドゥス硬貨は、コンスタンティヌス帝がアウレウス硬貨に代わるものとして発行した 4.5 グラムの金貨です。
その名に恥じぬよう、この新通貨は不変の名声を獲得し、西ローマ帝国の衰退と崩壊、そしてヨーロッパ各地におけるゲルマン民族の大規模な侵略と建国にもほとんど変わらず耐え抜いた。ビザンツ帝国では11世紀までノミスマの名称で発行されていただけでなく、ソリドゥスは蛮族の王、特にメロヴィング朝によって模倣された。ただし、そのほとんどは「1スーの3分の1」(トレミシス)の形であった。
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金不足に直面したカール大帝は、新たな「安定化」(しばしば通貨切り下げと呼ばれる)を導入した。ソリドゥスはローマ金ポンドの1/12ではなく、カロリング朝銀ポンドの1/20を表すようになった。スーは12デナリウスに分割され、1デナリウスは10アセスに相当した。まれな例外(聖ルイの「グロ」など)を除き、デナリウスは長きにわたり事実上唯一の流通通貨であり、ソリドゥとポンドは会計単位としてのみ用いられた。[ 1 ]
カール大帝が定めた12デナリが1ソル、20ソルが1ポンドという基本原則は、使用される合金や、一部の硬貨に金と銀が使用されることもあったことから、最終的に様々なバリエーションを経て廃止されました。当時のヨーロッパで使用されていた様々な通貨や等価通貨を理解できたのは両替商組合の会員だけであり、そのため、ほとんどの非地元商業活動において両替商組合は不可避でした。
この名称は、言語の他の部分と同様に、ラテン語からフランス語へと進化しました。Solidusはsoldusとなり、11世紀にはsoltとなり、さらに1世紀後にはsolとなりました。18世紀には、solの綴りがsouに変更され、数世紀にわたって標準となっていた発音に近づきました。
1795年、リーブルは正式にフランに置き換えられ、スーは公式の通貨単位としては使われなくなった。しかしながら、スーという用語は1フランの20分の1を表す俗語として生き残った。例えば、大きな青銅製の5サンチーム硬貨はスーと呼ばれ(バルザックやヴィクトル・ユーゴーなど)、ピエ・ド・サン・スー(「100スー硬貨」)は5フランを意味し、エキュとも呼ばれた(ゾラの『ジェルミナル』など)。最後の5サンチーム硬貨は、フラン・ジェルミナルから受け継がれた遠い記念品であり、1940年代に流通から撤去されたが、「スー」という語は引き続き使用されている(1960年の新フランの5サンチーム硬貨は5旧フランの価値があった)。
「sou」という言葉は、「souを持っていない」という感嘆詞でよく使われます。これは、お金、つまり一枚の硬貨さえ持っていないことを意味します。このフレーズは、ほとんどの場合、「sou」という言葉の語源を知らずに使われています。

カナダのフランス語では、「sou」という単語が日常会話で使われ、カナダドルの1/100の単位を意味します。正式名称は「cent」です。カナダの1セント硬貨(現在は流通していません)は、俗称でsou noirと呼ばれます。25セントの価値を持つカナダのクォーター硬貨は、 trente sous (30スー)と呼ばれます。この用法は、フランス語圏の下カナダでsouという単語がカナダポンドのハーフペニー硬貨を指して使われていたことに由来します。当時、アメリカのクォーター硬貨は1シリング3カナダペンス(つまり15カナダペンス)の価値があり、カナダが通貨を変更した後もこの用法は残りました。したがって、「 Échanger quatre trente sous pour une piastre」(「4 30スーを1ピアストルに交換する」)は、何かを同一のものと交換することを意味します。なぜなら、「piastre」はカナダドルの一般的な呼び名だからです。

スイスでは、100スー硬貨は5スイスフラン硬貨、4スー硬貨は20スイスサンチーム硬貨に相当します。「スー」という単語は、俗語でも「ten、twenty…sous」のように使われます。
フランス語の「sou」はベトナム語に借用され、xu / su (樞)という単語になった。[ 2 ]この用語は通常、単に「貨幣」という意味で使用され、 đồng xu (銅樞) やtiền xu (錢樞)という複合語で使われることが多い。現代ベトナム語のđồngは、名目上は100 xuに分けられる。
1000年以上も使われてきた「sou」という単語は、フランス語とフランス語の表現に深く根付いています。複数形の「les sous」は「お金」の同義語です。
