南部軍(アラビア語:「جيش الجنوب」)は、イスラエルが提案したシリア南部の準軍事組織であり、イスラエル占領下のゴラン高原沿いの緩衝地帯にイスラエルの友軍を設立し、その地域におけるイランとヒズボラの影響を抑止することを目的としていた。
2013年から2018年にかけて、イスラエルは少なくとも12の反政府勢力に対し、人道支援、医療、兵站支援、そしてアサルトライフル、機関銃、迫撃砲、輸送車両を含む軍事物資の供給を行った。また、戦闘員1人あたり75ドルの給与という形で現金を送金したほか、現地での武器調達のための追加資金も提供した。[ 1 ]
イスラエルとつながりのあるシリア反体制派グループには、フルサン・アル・ジュラン、フィルカット・アハラール・ナワ、サイフ・アル・シャム旅団、ジャイシュ・アル・アバビル、アル・エズ・ビン・アブドゥル・サラム旅団、オマル・ビン・アル・ハッタブ旅団、ジャイドゥール・ホラン旅団、アル・ハラメイン大隊、アルウィヤ・アル・フルカン、シリア革命戦線、ジャバト・アンサル・アル・イスラーム、アハラール・ギャザリングなどが含まれていた。イスラエルによるこれらのグループへの支援は、イスラエル占領下のゴラン高原に緩衝地帯を設定し、同地域におけるイランとヒズボラの影響を抑止するという、イスラエルのより広範な取り組みの一環であった。
伝えられるところによると、2017年7月下旬、イスラエル軍と諜報機関の小グループが救急車でダラア西部の田園地帯を視察し、ジャイドゥル・ホラン旅団とジャイシュ・アル・アバビルの指揮官と会談した。その後、2017年9月にクネイトラ国境の町ラフィドで別の会合が開催され、地元議会の指導者、医師、そしてジャイドゥル・ホラン旅団、フルサン・アル・ジュラン、シリア革命戦線の指揮官を含む民兵指揮官がイスラエル代表と会談し、今後の協力について協議した。[ 2 ]
イスラエルはこれらの会合を通じて、シリア南部に、同地域の反体制派を含む忠誠軍を結成しようと努めた。当時、同軍にはシリア革命戦線、イスラム解放戦線、フルサン・アル・ジュラン、その他同地域で活動する派閥が含まれることで合意された。この軍は、ナワに加え、ダラア北西部郊外のジドゥール地域全域と、クネイトラ郊外の解放された地域全体に展開した。イスラエルはフルサン・アル・ジュランとジャイシュ・アル・アバビルの指導者と複数回会合を開き、軍備、資金、軍の規模と配置、そしてその結成目的について合意した。イスラエルは、派閥指導者たちに対装甲兵器を含む武器を提供し、南部の解放地域から重砲弾やイスラエル国防軍が保有していないロシア製T55戦車およびT62戦車を含む武器弾薬を購入するための資金を提供した。イスラエルがこの軍隊を編成した目的は、占領下のゴラン高原との国境地域からイランの脅威を排除し、この地域の戦闘員が避難を強いられないようにすることだった。ロシアは後に、政権が南部で軍事作戦を開始し、反体制派を「和解」に追い込むことを許可した見返りとして、イスラエルとヨルダンにこの保証を与えた。[ 3 ]
南方軍の目標は、1974年の合意で定義・決定された非武装地帯の維持であった。同軍の戦闘員数は当初約2,000人とされていたが、後に増加する可能性もあった。反体制派は保有する重火器をすべてロシアに引き渡し、軽火器と中火器のみを保持する必要があった。保有するすべての武器をロシアに引き渡し、イスラエルから供給されるアメリカ製の武器に置き換える可能性も浮上した。計画では、軍人、その家族、そして政権地域への帰還を拒否する民間人のための安全な避難場所として非武装地帯を維持することになっていた。
イスラエルはシリア政権支配地域における南部軍の直接的な監督と、その共通拠点の特定を行う。当該地域の病人や負傷者を収容するための病院が設立され、ニーズに対応する。ゴラン高原の軍病院への入院は、高度な外科的介入を必要とする重症患者に限定される。この病院はシリア人医師によって運営され、シリアの医療団体が資金を提供する予定である。
イスラエルが設立を目指している組織への参加に同意した派閥の一つの軍事筋は、アル・クドス・アル・アラビー紙に引用され、「南部軍」はクネイトラの一部派閥に歓迎されており、フルサン・アル・ジュラン、アル・イズ・ビン・アブドゥル・サラム、サイフ・アル・シャーム旅団が南部軍の中核となるだろうと述べた。また、シリア革命戦線、アハラール・アル・シャーム、アル・ヌスラ戦線は南部軍への参加を拒否したが、ヌスラ戦線の一部メンバーはイスラエル占領下のシリア領ゴラン高原との国境付近の非戦闘地帯に留まることに同意したと付け加えた。[ 4 ]
イスラエルの提案はロシアに拒否され、フルサン・アル・ジュランが政権軍の工兵車両1台によるバスの開通を阻止したことで、両者の関係は緊迫した。バスはクネイトラでの和解合意に反対する戦闘員をシリア北部イドリブ県へ輸送するために入国する予定だった。その後、ロシア軍代表団がクネイトラ経由でイスラエルに入り、イスラエル国防軍の軍当局者と会談し、政権軍とフルサン・アル・ジュランの支援を受ける政権軍との間の緊張を緩和しようとした。[ 4 ]アル・モドンによると、この地域の反体制派指導者の一部が政権軍およびロシア軍と連絡を取ったことで、南部軍の結成が阻止されたという。[ 3 ]
オマル・ビン・アル・ハッタブ旅団のリーダーで「モロ」の異名を持つアヤド・カマルは、イスラエルが国境の防衛を担う地元部隊としてカマルの存続を主張したことを受け、シリア政権と和解し、カマルの部隊をシリア政府公認の民兵として ベト・ジャンの拠点に留まらせることに合意した。
2018年7月22日、イスラエルが支援するシリア諸派の指揮官であるフルサン・アル・ジュランのモアズ・ナサールとアブ・ラテブ、サイフ・アル・シャム旅団のアフマド・アル・ナハス、ジャイシュ・アル・アバビルのアラー・アル・ハラキらが家族とともにシリア領土から逃亡し、国境線に到着したところイスラエル軍に保護された。[ 5 ]
2019年9月、地域諸国の支援と資金提供を受けて南部軍が結成され、イランの影響力を抑制しようとしているという噂が地元メディアやアラブメディアによって再び浮上した。しかし、これらの報道は否定され、混乱を長引かせ、ダラアとクネイトラでの組織的暗殺事件の背後に政権軍がいるという非難をかわすのが目的だったのではないかと推測された。[ 3 ]
アサド政権の崩壊とそれに続くイスラエルによるシリア侵攻後、イスラエルはフルサン・アル=ジュランの残党と接触し、「人民保護委員会」の名の下に同町を再編しようと試みた。同委員会の任務は、地上での接触線の再設定に備え、町周辺におけるシリア新政府軍のいかなる存在にも対抗することである。情報筋によると、オマル・ビン・アル=ハッタブ旅団の残党は、「イスラエル軍のパトロール隊がヘルモン山の高地へ向かうのを容易にするとともに、ドゥルーズ派とキリスト教徒の村々への兵站支援トラックや支援物資を輸送する」役割を果たした。情報筋によると、「同派はこれらの作戦に一度だけ反対した。それはベイト・ジンへの支援物資の分配を要求した時だけだった」という。[ 6 ]