
エレクトリックハープは、アコースティックハープをベースにした楽器です。ソリッドボディとホローボディの両方のエレクトリックアコースティックモデルがあります。真のエレクトリックハープはソリッドボディで、ホローボディのエレクトリックアコースティックハープはアコースティックでも電子楽器でも演奏できます。真のエレクトリックソリッドボディハープは、中空のサウンドボックスがないため、アコースティックでは演奏できず、演奏時には増幅が必要です。
アラン・スティヴェルは著書「Telenn, la harpe bretonne 」の中で、エレクトリック・ハープに対する最初の夢は1950年代後半に遡ると書いている。彼は、1970年代から80年代の変わり目、ルディガー・オッパーマンとほぼ同時期に、ソリッドボディの(様々なエレクトリック・アコースティック・ハープの後に)エレクトリック・ハープを設計し製作した。その後(80年代前半)、アラン・スティヴェルはジョエル・ガルニエと会い、 モデルを作ることを決めた。アラン・スティヴェルは独立して設計を続け、レオ・ゴアス=ストライヤーと共に様々なシングルモデルを製作した(カマックとアラン・スティヴェルの最後の実験以前)。このような商業的に製造された最初の楽器はカマック社によって製作されたが、後にジャズ・ポップ・ハープ奏者のデボラ・ヘンソン=コナントからの依頼も受けた。[ 1 ]出来上がったハープは、軽量なフレームのケルト風ハープのように見えましたが、各弦の根元にはクリスタル(ピエゾ)ピックアップが取り付けられていました。様々な増幅装置に接続でき、演奏者はエレキギター奏者と同様にエフェクターペダルを使用することができます。ヘンソン=コナントは、ハープを持ってステージ上を動き回れるようにしたいという要望もあったため、小型のエレキハープには通常、ハープを体にストラップで固定するシステムが付属しています。
ソリッドボディのエレクトリックハープは通常レバーハープですが、ソリッドボディのペダルハープも作られています。ペダルハープは価格が高いため、ハープ奏者にとっては、増幅なしでも演奏できるエレクトリックアコースティックモデルのペダルハープを購入する方が経済的です。
エレクトリック・アコースティック・ハープは、レバー式でもペダル式でも、通常のアコースティック・ハープと見た目はほぼ同じです。各弦の根元にピエゾ・ピックアップが取り付けられており、中にはサウンドボックス内に独立したマイクを内蔵しているものもあり、ハープ奏者は両方のピックアップからの信号をミックスして特殊な効果を生み出すことができます。このようなハープには、プリアンプが内蔵されているものが多くあります。最も有名なエレクトリック・アコースティック・ペダル・ハープのモデルの一つは、Camacの「Big Blue」で、印象的なエレクトリック・ブルーのカラーリングが施されています。
20世紀後半、楽器製作者でありアメリカの音楽家でもあるロバート・グラヴィは、西アフリカのコラをベースとしながらも、弦の張り方と調弦方法が異なるエレクトリック・ダブルハープリュートを製作しました。グラヴィコードは、主にステンレス鋼の管を主体とした現代的な素材で作られた、軽量で人間工学に基づいたデザインの楽器です。アフリカ由来の現代的なエレクトロアコースティックハープで、複雑なアフリカのクロスリズムをより容易に演奏できるようにするために開発されました。24本の弦が2列に均等に分かれたダブルハープで、一体型の圧電センサーを備えた合成素材製のV字型の自立型ブリッジに張られています。