スペシャルデリバリー（小説）
 初版 | |
| 著者 | ダニエル・スチール |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | デラコートプレス |
発行日 | 1997年6月25日 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷（ハードカバー） |
| ページ | 224 |
| ISBN | 0385316917 |
『スペシャル・デリバリー』（1997年）は、ダニエル・スチールが書いた恋愛小説です。
あらすじ
ダニエル・スチールは映画「スペシャル・デリバリー」で、思いもよらぬ時に、誰から愛がもたらされるかを探ります。ジャック・ワトソンは愛というものに対して冷淡な男でした。唯一の恋人の死に続いて泥沼の離婚を経験し、彼は究極の独身生活を送ることに満足していました。社交界で取り上げられ、その評判にも関わらず、デート相手を見つけることに苦労することはありませんでした。ビバリーヒルズ屈指の成功を収めた女性向けブティックのオーナーであることも、彼にはプラスに働きました。アマンダ・ロビンスは、アカデミー賞を受賞した実績のある女優でしたが、夫のマシュー・キングストンと出会い、恋に落ちました。アマンダは女優のキャリアを諦め、二人の子供の献身的な母親になりました。夫のマシューは働く妻には興味がなく、アマンダは喜んで従っていましたが、夫が心臓発作で突然亡くなります。人生の中心が突然失われたアマンダは、絶望と憂鬱に陥りました。
ジャックとアマンダは同じ社交界にはいませんでしたが、二人の子供、ポールとジャンの結婚が、二人の間に揺るぎない絆を生み出しました。かつてジャックとアマンダは互いに親しくしていましたが、わざわざ一緒に過ごす時間はあまりありませんでした。ある日、ジャンはジャックの悪名高いパーティーにアマンダを連れて行こうと申し出ます。アマンダは驚きつつもそれを受け入れ、楽しい時間を過ごします。これが新たな始まりとなり、彼女とジャックは一緒に過ごす時間が増え、最初は子供たちの話をするだけでした。しかし、二人はすぐに子供以外にも共通点があることに気づきます。この新しい関係は、アマンダが夫の死から立ち直る助けとなり、ジャックは一人でいると人生がそれほど充実していないことに気づきます。予期せぬ妊娠は二人の愛を壊しそうになりますが、最終的には二人をより一層近づけます。二人は、この新しい命を、なかなか妊娠できないジャンとポールを支える機会と捉えるようになります。そして、ジャンは最後の瞬間に妊娠を知り、アマンダとジャックの子供を養子に迎えないことを決めます。
『スペシャル・デリバリー』には、ロビン家とキングストン家双方の家族が直面する困難が織り交ぜられています。アマンダの娘たちの間の葛藤、家族を持つことの難しさ、そして喪失からの回復など、ジャックとアマンダが互いに恋に落ち、困難な時にそれぞれの家族を強くする方法を学ぶ様子が描かれています。
主要登場人物
- ジャック・ワトソン：ビバリーヒルズで最も人気のあるブティックの一つ「ジュリーズ」のオーナー。二人の子供、ポールとジュリーを困惑させながらも、ビバリーヒルズの究極の独身男として人生を満喫している。
- アマンダ・キングストン（旧姓ロビンズ）：25年間の結婚生活の後、彼女はマシュー・キングストンの未亡人となり、二人の娘ジャンとルイーズを育てました。アマンダは元女優で、長年表舞台から遠ざかっていましたが、初期の受賞歴から今でも広く知られています。
- ポール・ワトソン：ジャックの長男。映画制作に携わっている。アマンダの長女ジャンと結婚したが、父親の生き方に反対している。
- ジャン・ワトソン（旧姓キングストン）：彼女は子供を持ちたいと願っているが、なかなか妊娠できず、体力的に無理かもしれないと心配している。母親とはとても仲が良く、妹のルーとはよく衝突する。
- ジュリー: アマンダとジャックの関係に同情するジャックの娘。
- ルイーズ（ルー）：アマンダの長女。ジェリーと結婚し、子供を持つ。姉とは喧嘩ばかりで、父親との関係も希薄だった。
主要テーマ
愛に有効期限はない
この小説は、愛に期限はないという考えに焦点を当てています。多くの人は、真実の愛は一度しか見つけられないと信じています。しかし、この小説は、愛は何度も巡り会うことができるという点を考察しています。ジャックとアマンダは、何らかの理由で愛に費やす時間がなくなってしまったと考えています。ジャックは辛い経験を経て、チャンスを逃したと考えて愛を諦めています。アマンダは、夫との25年間の関係が、人生で唯一の愛だと信じています。しかし、二人はすぐに、お互いの中に再び幸せを見つけるチャンスがあることに気づきます。
悲しみと嘆き、そして関係を断つこと
あらゆる恋愛小説の中心的なテーマは、主人公が愛を諦めているというものです。彼らは何らかの理由で孤独を運命づけられていると決めつけています。そして、まさにその瞬間に、「運命の人」となる可能性のある人に出会うのです。恋愛小説は、悲しみや喪という要素も探求します。主人公たちはしばしば、ある災難から立ち直り、愛を諦め、自分自身に集中することで前に進もうとします。
ジャックとアマンダは共に愛を失った悲しみに暮れています。ジャックは、完全には味わうことのできなかった愛を今もなお深く悲しんでいます。アマンダは最近、夫を亡くし、深い悲しみに暮れています。二人とも、過去のパートナーに感じていたような繋がり、友情、そして安らぎを、もう二度と得られないと思っています。かつてアマンダとジャックは、子供たちが結婚していたため、どちらかといえば強制的な関係でした。しかし、二人は子供たち以外にも共通点があることに気づきます。共に過ごした時間は、過去の愛の喪失を乗り越え、お互いに新たな愛を見つける助けとなりました。
肉体関係を探る
あらゆる恋愛小説の基本要素は、主人公たちが肉体関係を模索することです。この探求は、登場人物たちが感情的な壁を下ろし、相手への何らかの感情を認める準備ができたことを示すものです。最初の親密な接触は、お互いに肉体的にどれほど惹かれ合っているかを示すものでもあります。結婚を成功させるには、登場人物たちが互いに肉体的に惹かれ合う必要があります。アマンダとジャックは、最初の肉体的な接触に至るまでに長い時間をかけて準備しました。ジャックがアマンダに愛を伝え、愛し合いたいと告げた瞬間、彼は彼女が自分にとってどれほど大切な存在であるかを認めたのです。彼の気持ちを認めたことで、アマンダは自分の壁を解き放ち、自分も彼を愛していると認めることができました。その後、彼女は一瞬パニックに陥りましたが、すぐに立ち直り、より親密な時間を一緒に過ごしました。二人が感情的に結びついていることを示すだけでなく、肉体的に惹かれ合っていることを二人が認識すれば、二人の関係の成功はほぼ確実です。
重要な引用
芽生えた友情
当初、ジャックとアマンダは子供たちのために仲良くしていましたが、お互いに一緒にいることを特に楽しんでいたわけではありませんでした。これらの引用は、ジャックには当初考えていた以上の何かがあることに気づいたアマンダの心境の変化を浮き彫りにしています。これは、子供たちの関係を超えた、ジャックとアマンダの真の友情の始まりです。
- 「彼は女好きだった。それを隠そうともしなかったが、それ以上の何かがあった。どこか奇妙に愛嬌のあるところがあった。まるで野放しの少年のようで、でもその瞳は抱きしめたくなるような輝きを放っていた。」
- 「彼の評判や、まだこの状況に心の準備が出来ていなかったという事実にもかかわらず、彼女は本当に彼のことが好きでした。そして彼は彼女の気持ちをすべて理解しているようでした。彼の温かく思いやりのある一面は、彼女を驚かせ、全く油断させていました。」
新たな関係への恐怖／喪の終わり
小説のこの場面で、アマンダは亡き夫の喪に服す期間が終わりに近づいていることに気づきます。彼女はジャックに対して友情以上の感情を抱き始めており、これほど長い年月を経て、再び誰かを愛することができるという現実に初めて気づいた時、恐怖に襲われます。ジャックもまた、過去の恋人を悼む時期を経験します。アマンダとは異なり、彼は幾度となく使い捨ての関係を繰り返すことで、この喪の期間を乗り越えました。アマンダと過ごす時間を経て、彼は再び恋に落ちることができる、そして実際に恋に落ちたのだと気づきます。
- 「彼女は二人の男性のために泣いた。一人は長い間愛し、もう一人は二度と会うことのない男のために。どちらの苦しみがより深く、彼女が最も恋しいのはどちらなのか、その時は判断がつかなかった。」
- 「大丈夫だよ」と彼は嘘をついた。ただ、人生を無駄にしてしまった。愛した唯一の女性は13年前に亡くなり、これまで出会った中で最高の女性は夫と共に埋葬されようとしている。
初セックスシーン/愛の告白
ジャックとアマンダの関係は、友情からより深く親密な関係へとゆっくりと成長していきました。一緒に過ごす日々の中で、二人は互いに深い愛情を育んでおり、関係が次の、そして最も親密なレベルへと進むのは時間の問題でした。
- 二人が再び暖炉の前に集まったのは10時だった。彼は彼女にキスをし、彼女も情熱的にキスを返していた。彼は二人にシャンパンを注ぎ、二人は予定よりも早くそれを飲み干した。暖炉の暖かさとシャンパンの輝きの中で、彼のキスはこれまで以上に陶然としたものに感じられた。そして、彼が深くセクシーな声で愛を告げ、ベッドに誘った時、彼女はもう何時なのか分からなかった。彼女は何も言わなかった。ただ彼にしがみつき、頷いただけだった。彼女は何よりも彼を求めていた。そして、彼は一度も、彼女が後悔するだろうかと立ち止まって考えることさえできなかった。彼は彼女をあまりにも強く求めていた…。後悔も、清算もなかった。次の朝まで…。
翌朝、アマンダは夫の死からまだ1年も経っていないのに、他の男と寝たことに罪悪感に苛まれていた。まるでマシューとの過去の関係を裏切っているような気がして、亡き夫と25年間共に過ごしたベッドで他の男と寝たことで、その罪悪感はさらに増した。
- 彼女は自分と向き合おうとしていたが、彼はそこまでしか進んでいなかった。彼は彼女を深く愛していたので、彼女のどんな部分も、特に昨晩発見した部分を失うことはできなかった。
子どもたちは関係性を学ぶ
小説の大部分において、ジャックとアマンダは子供たちに自分たちの関係を秘密にしておくことを選びます。子供たちに愛を明かす決断をした時、ジャックとアマンダの関係がどれほど深刻なものになったかが分かります。アマンダとジャックにとって衝撃的なことに、子供たちのほとんど全員が彼らの告白に否定的な反応を示します。
- 「こんな失礼なこと、本当に」とルイーズは怒りを露わにして言った。「私たちを父の家に連れてきて、あなたたち二人が浮気をしていると告げるなんて。もう、母さん、まだ良識がないの？ 父さんは？」
- 「どうして彼女は一人で幸せになれないの？どうして父のことを思い出せないの？」（ジャン）
- 「彼女は若くて、活力があって、美しい女性だ、ジャン。どうして彼女を一人にしなくてはならないんだ？ポールに何かあったら、そうするつもりなの？」
- 「それは違うよ。」
- 「なぜ私たちより若いから？私たちと同じ年齢の人間でも、孤独にならない権利、仲間を持つ権利、幸せになる権利、愛する権利があるんだ。」（ジャック）
妊娠に対する反応
ジャックとアマンダは、予期せぬ妊娠に直面し、二人の関係はほぼ崩壊寸前だった。ジャックとアマンダにはそれぞれ子供が成人しており、ジャックにとってもう一人子供を持つという考えは受け入れ難く、考えることすら拒否した。アマンダはショックを受けながらも、中絶には同意しなかった。この妊娠はジャックとアマンダの間に亀裂を生じさせた。二人とも妊娠に対する信念を曲げるつもりはなかった。
- 「この歳で妊娠継続なんて無理でしょ。馬鹿げてる。それに、二人とももう子供は欲しくない。赤ちゃんが生まれたらどうするの？」（ジャック）
- 「他の人は何をしてるの？」（アマンダ）
- 「大体俺らより20歳も若くて、結婚してるんだ」そして彼女の顔を見て、彼は車を停めた。「このままにしておきたいって言うのか？」彼女は答えなかったが、彼女の目に恐怖が宿った。「正気か？俺は60歳、お前は51歳。結婚もしていないし、お前の子供達はもう俺を嫌ってる。こんな小さなニュースがどう受け止められると思ってんだ？」（ジャック）
受付
この小説は批評家にはあまり好評ではなかった。[ 1 ]
参考文献
- ^ 「スペシャルデリバリー」 . publishersweekly.com . Publishers Weekly.
