| 種 | アオニクス・シネレウス |
|---|---|
| セックス | 男 |
| 生まれる | 2023年(2~3歳) |
| 知られている | 捜索救助活動 |
| 所有者 | マイケル・ハドセル |
| 住居 | フロリダ州イングルウッド |
スプラッシュは、捜索救助の訓練を受けたコツメカワウソです。水中の匂いを嗅ぎ分ける能力を持つスプラッシュは、マーティン郡保安官事務所の任務で、フロリダの水路で未回収の遺体を発見するために潜水調査に用いられています。複数の報道によると、スプラッシュはアメリカで初めて捜索救助の訓練を受けたカワウソです。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
マイケル・ハドセル氏は、フロリダ州イングルウッドにあるピースリバーK9捜索救助施設で、捜索救助任務を遂行できるよう動物の訓練と準備を行っている。2016年から鑑識ダイバーとして活動するハドセル氏は、カワウソが水中の匂いを感知することで魚釣りの訓練ができることを知った。カワウソは泡を吹き、素早く再吸入することで水中の匂いを感知する。吸入した泡は周囲の水の匂いを吸収する。2019年には、地元の水族館でカワウソ1匹を使って予備試験を行い、その後、エキゾチックペットの販売店から購入した2匹のカワウソを使ってさらに訓練を行った。[ 1 ]
スプラッシュはアリゾナ州リッチフィールドパークのワイルドライフワールド動物園で生まれました。[ 5 ] [ 6 ]生後4ヶ月で訓練のためにハドセルに寄贈されました。[ 1 ]
ハドセルはスプラッシュを自宅のプールで訓練した。彼はプールに人間の遺体の匂いをつけた物を隠し、同じ匂いをボールにも付けた。彼が合言葉を言うと、スプラッシュはボールの匂いを嗅ぎ、水中に潜り、プールに隠された物に付いている同じ匂いを探すように訓練された。匂いを一致させると、養殖鮭の切り身が報酬として与えられた。スプラッシュは4ヶ月間訓練した後、アラバマ州での最初の捜索活動に参加し、25年前の殺人事件で使用された凶器の発見に貢献した。[ 1 ]
2025年10月までに、スプラッシュはさらに20回の回収ミッションに参加し、4件の人骨の回収を行った。[ 7 ]ハドセルは訓練を調整し、言葉による合図に加えて、スプラッシュに結ばれた紐を引っ張ってメッセージを送信する訓練も取り入れた。[ 1 ]
ハドセル氏によると、スプラッシュは10歳まで働ける見込みだという。[ 7 ]回収作業における彼の重大な危険にはワニが含まれる。[ 8 ]フロリダ州ではマーティン郡だけで毎年最大2人が水中で行方不明になっており、同州の捜査機関からの要請により、ハドセル氏は別のカワウソに回収技術の訓練を開始した。[ 9 ]
スプラッシュは2025年5月にタンパのテレビ局WTSPで特集され、カワウソの捜索救助が未解決事件の潜在的な解決策として宣伝され、世界中のニュースメディアで集約されました。[ 1 ] [ 8 ]