星空の使者（絵本）

星空の使者

初版
著者	ピーター・シス
カバーアーティスト	ピーター・シス
言語	英語
主題	バイオグラフィー
出版	スクエアフィッシュ; 復刻版（2000年）
出版場所	アメリカ合衆国
ページ	40ページ

ガリレオ・ガリレイを描いた『星空の使者』は、ピーター・シスが作画を担当した児童向け絵本です。1996年にアートディレクターのリリアン・ローゼンシュトライヒがデザインを担当し、1997年にはコールデコット賞受賞作となりました。ピーター・シスは自身のイラストを通して、広く知られる科学者ガリレオ・ガリレイの生涯を様々な場面で描いています。

プロット

ピーター・シス作・絵による『星空の使者』は、科学者ガリレオ・ガリレイの生涯を描いています。三人称視点で描かれ、誕生まで遡る物語を通して、シスは、著名な科学者、数学者、哲学者、そして物理学者であるガリレオ・ガリレイの生涯を形作った出来事を読者に紹介します。本書は序文で始まり、丁寧な挿絵を添えて、ピーター・シスはガリレオの時代の世界が科学的にも宗教的にもどのようなものであったかという土台を築き、物語の舞台を設定します。彼は、地球が太陽系の中心であるとする、当時受け入れられていたプトレマイオス朝の思想を読者に紹介します。シスはガリレオを「目に星を持って生まれた」少年と表現し、この比喩は物語全体を通して、ガリレオの人生における重要な出来事、つまり子供時代、学者、そして後に科学者としての人生とを結びつけていきます。シスのオリジナルのイラストには、ガリレオの実際の絵の抜粋と彼の著書「星空の使者」の抜粋が挿入されています。星空の使者には、ガリレオの天文学上の発見と観測、特に彼をバチカン教会と揉めた地動説が記録されています。他の天文学上の発見で称賛されていることから物議を醸した地動説まで、ピーター・シスはガリレオ自身の理論を鮮やかに模倣した複雑なイラストでこれらの出来事を記録し、物語に深みを与えています。物語のクライマックスは、ガリレオの地動説がローマ教皇に届き、ガリレオが否定的な光と批判を浴びる場面です。バチカン教会に召喚されたガリレオは、地球の位置に関するバチカン教会の理念と矛盾する以前の発言を撤回し、さもなければ死刑を宣告されることを余儀なくされました。ガリレオは発言を撤回することを選択し、1642年に亡くなるまでの8年間、自宅軟禁状態にありました。この本は、300年以上後の1992年10月にガリレオに与えられた恩赦についてシスが記し、前向きな雰囲気で終わります。

批評家の反応

ピーター・シスによる科学者ガリレオの生涯の記録は、カーカス・レビュー、ブックリスト、スクール・ライブラリー・ジャーナルなどから好評を博しました。ニューヨーク・タイムズ紙にはシスの著書を賞賛するセクションがあり、エリザベス・スパイアーズは「ガリレオの物語は、伝説的な英雄の話ではなく、人間として理解できる人物の話だ」と書いています。また、「この独創的で素晴らしい本を創ることで、私たちが住む宇宙についての私たちの考えを変えることができる一人の人間の力を確認した」とも述べています。レビューでは、ガリレオの生涯を「星の描写」で描写し、ガリレオの著書『Starry Messenger』の内容を織り交ぜたピート・シスの功績が称賛されています。

参考文献

• ES (2010年5月20日). 「ピーター・シス著『Starry Messenger 』 」カーカス・レビューズ. 2016年4月14日閲覧。
• 「彼の心にはいつも星があった」ニューヨーク・タイムズ. ProQuest 109564871 . 
• ウェンディ・ルークハート、トレベリン・E・ジョーンズ (1996) 「幼稚園・小学校低学年向け：ノンフィクション」スクールライブラリージャーナル第42巻 第10号（学校版） MAS Ultra 118頁
• クーパー、I. (1998). 「Starry Messenger」. The Booklist . 第95巻第7号. 680ページ. ProQuest 235417064 . 
• ジョーンズ, T.E.、トス, L.、フライシュハッカー, J. (1996). 「星空の使者：ガリレオ・ガリレイ」.スクールライブラリージャーナル. 第42巻, 第12号. 32ページ. ProQuest 211685477 .