スティーブン・モリス（小説）
『スティーブン・モリス』と『水先案内人』は、ネヴィル・シュートによる短編小説2冊で、詩と短編小説を執筆した後に執筆した最初の作品です。『スティーブン・モリス』はシュートがデ・ハビランド社でスタッグ・レーンに勤務していた1923年に完成し、『水先案内人』は1924年に執筆されました。シュートの生前は未発表でしたが、両作品に多くの登場人物が共通しているため、彼の遺産管理団体によって一冊にまとめられました。両作品の舞台は、戦後間もないイギリスの航空産業と、ヨット（『水先案内人』）です。
スティーブン・モリス
スティーブン・モリスはオックスフォードで数学を専攻したが、卒業後、マラヤでのゴム産業での非常に良い仕事に就くことを期待していたが、景気が悪く会社が彼を雇う余裕がないため、仕事がなくなる。彼は現在も将来も結婚の見込みがなく、結婚を申し込む手紙を実行せず、同級生のヘレン・ライリーとの約束を破棄する。彼は、彼女のいとこであるマルコム・ライリーとそのパートナーのステニングと共に、ワイト島航空会社でパイロット兼整備士として低賃金の仕事を得る。彼らが占拠していた戦時中の省庁の格納庫が差し押さえられた後、会社は倒産し、彼は（最初は試用期間で無給で）ロードン大尉のロードン航空機会社に移る。彼はしばらくの間、唯一のスタッフである技術部門の責任者となり、航空工学を学び、胴体に関する論文を発表する。彼は兵器会社ピリング・ヘンリーズからのオファーを断り、ラウドンが航空省ではなくデンマークから新しい2人乗り戦闘機の注文を受けたときに新たなプレッシャーや昇進を得る。我々は政府がデンマークとの戦争のリスクを冒さないことを願うしかない。
モリスはライリーにヘレンとの婚約を破棄したことを告げ、彼女は待っていてくれるだろうと言う。しかしヘレンは間もなくレクランと結婚する予定で、レクランは政界に進出しホステスの妻を必要としている。ライリーはヘレンに直接告げることをためらい、手紙の下書きをする。その後、ロードンで操縦していた飛行機が不時着し、ライリーは命を落とす。アルゼンチンから戻ったクリスティは、新聞でヘレンの婚約記事を見て、モリスにそのことを告げる。モリスはヘレンとの婚約をあきらめるが、グロスターシャーのベヴィル クロスウェイズにあるライリーの家の近くを車で走っているところをヘレンに見られる。モリスは、ライリーの身辺整理を依頼されたレクランが下書きを見つけて自分に送ってきたので婚約を破棄したのだと告げる。レクランはとても信頼できる男で、常に正しいことをしてくれると信頼できた男だった。
水先案内
ピーター・デニストンはシーラ・ウォレスにプロポーズする。彼女とは4年前に知り合い、香港で叔父の海事弁護士として働いている。彼はウォーキングツアー中と称してウォレス家を訪れるが、ジミー・ウォレスが言うように「ウォーキングツアーにディナージャケットを持っていく男なんて聞いたことがない」 。彼女は中国では生活できないと断る。そこでデニストンはロンドンに戻り、ラナードと共同で所有するヨット「アイリーン」で1週間独りで過ごす。
ソレント海峡で、彼はサー・デイヴィッド・フィッシャーの大型ヨット「クレマティス」と衝突するが、クレマティスは彼に道を譲ろうとしない。船長として操船していたフィッシャーは、自分の過ちに気づく。そこでフィッシャーは彼をクレマティスに乗せて回復させ、「アイリーン」を修理させる。ロードンとモリスも船に同乗し、秘密の航空事業について話し合っている。モリスはヘレンと結婚しているが、家族のほとんどは彼女の結婚生活が悪かったと考えている。彼は痩せ細り、あるいは死人のように痩せていると言われており、デニストンにバークシャー州リトル・ティニーのウォレス家とも知り合いだと告げる。
この極秘の冒険は、大西洋を横断する緊急貨物サービスの提案である。船が500ポンドの緊急貨物を積んだ飛行艇を運び、目的地までの距離（950～1000マイル）に入ったらカタパルトで打ち上げ、輸送時間を7日から5日に短縮するというものである。ニューヨークからコーンウォールのパドストウまでの試験飛行は、モリスが操縦士、デニソンが航法士を務め、ロードンとウォレス、そしてシーラに付き添われたヘレンが待っている。飛行時間が遅れ、ガソリンを使い果たしてしまうため最悪の事態を恐れるが、963マイル離れた場所から離陸したものの向かい風に遭遇した飛行機はアイルランドに着陸してしまう。モリスが土壇場で余分に持っていったガソリンで燃料補給するが、これはダミーの500ポンドの火格子の代わりに風を上げたからである。したがって、この計画は商業的なものに見えるが、パドストウではなく ミルフォード・ヘイブンに向かうことになっている。
シーラは、兄がデニソンと一緒に香港に行くのを拒否したのは、自分が気に入らないからだけではなく、デニソンが香港を気に入らないことが分かっているからだと話す。しかしデニソンは、彼女の受け入れを試練とみなしており、彼女はあまりにも賢すぎた。アントニーは、彼女の望みどおりには戻ってこないだろうと言い、デニソンに手紙を書くようにと彼女に促し、彼女はそれに従った。非常に長い手紙だった。彼女は兄に、彼を操縦して香港から連れ出すチャンスをつかんでおきたかったと話す（香港から。本のタイトルに関連しているのだろうか？）。最後に、彼女はテスト飛行のことを聞く前に考えが変わったと兄に手紙を書いたと言い、アントニーは彼女に香港の計画は中止したと伝える。彼はフィッシャーでいい仕事に就いており、シーズン中はカウズでヨット「クリサンセ」を操縦し、フィッシャー ラインの法務部門で古い友人のために働いている…そして、それは私が熱心に取り組んでいる仕事だ。ロードンとモリスは砂丘に座っている彼らを見ている。ロードンは「彼らは朝食は欲しくない」と言う。
出版履歴
序文には、この2冊の小説が1960年に彼が亡くなった際に、彼の書類の中に残されていたと記されています。出版社と遺族（ヘザー・フェリシティ・ノルウェー）は、これらの小説を次のように出版することを決定しました。「それぞれが優れた物語であり、一部の登場人物、特にスティーブン・モリスが両作を通して連続性を持っているため、1冊にまとめました。シュートの優れた物語の才能を証明するだけでなく、それぞれに強い個人的な要素が含まれており、読者は著者の自伝『スライド・ルール』の興味深い補足資料として感じるでしょう。 」
シュート自身はそれらについてこう書いている。[ 1 ] 1923年に最初の小説を書き上げ、3つの出版社に送り、棚にしまったままにしておくつもりだ。ひどい出来なので。先日、30年近く埃を払い、というかざっと目を通しただけで読んだ。全部読むほどの忍耐力のある人はいないだろう。二度書きされたとは到底思えない。活字の状態と時期からして二度書きはなかった。1924年にもう一冊書いたが、これも同様にひどい出来で、これもまた棚にしまい、他のことに取り掛かることにした。それらは古いブリックのポータブルタイプライターでタイプされた。彼は、最初の出版された小説『マラザン』が真新しいタイプライターで書かれたのは、決して偶然ではないかもしれないと語っている。 [ 2 ]
どちらの小説も短いもので、スティーブン・モリスが140ページ、パイロテージが129ページです。校正すれば修正できるかもしれない矛盾点がいくつかあります。
- ステニングは着陸前にエンジンを切った（！）、そして本には着陸後にエンジンを切ったと書かれている。[ 3 ]
- モリスは、自分の名前が知られないように論文を出版しなかったと述べているが、それ以前に彼による胴体に関する論文が出版されたと述べられている。[ 4 ]
著者との類似点
スティーブン・モリス自身もシュートと同様にオックスフォード大学で学んだ後、新興の英国航空産業に参入したが、シュートとは異なり、彼は戦時中の戦闘機パイロットだった。ライリーはロードンに対し、モリスが最初にロードン社の戦闘機で飛行したことを次のように語っている。「彼はラット・アンド・ロビンズ（Rats and Robins）で…その後、墜落してフェリーパイロットになり、その後ハンドレページ社に勤めました…彼はほぼあらゆる機体を操縦しました…彼は設計面で役立つ人材になるでしょう…」[ 5 ]
シュートの第一次世界大戦における経験は、ウーリッジでの砲手訓練と将校としての任務遂行に失敗した程度であったが、1918年8月に入隊し、テムズ川河口のグレイン島を警備し、さらに1918年のスペイン風邪の大流行時にはケントで軍葬列に従軍した。ピーター・デニソンもオックスフォード大学卒で、モリスが言うように適任者だった。モリスとデニソンはどちらも高学歴だが、家族の縁故で就職できたものの、財産は相続していない。
サブプロットとして、結婚と、婚約者が家族を養えるようになるまで待てない、あるいは婚約者に同行して植民地の仕事に就かないかもしれない女性が登場する。スティーブン・モリスは、マラヤに住む叔父（老ゴム商人[ 6 ] ）の将来有望な仕事の申し出を失った後、ヘレン・フィッシャーと別れる。ピーター・デニソンは、香港で叔父の会社のジュニアパートナーとして仕事に就くが、シーラ・ウォレスに断られる[ 7 ]。どちらのカップルも、それぞれの巻の最後で最終的に和解する。
キャラクター
- パイロットのスティーブン・モリスは、マルコム・ライリーとともに戦争でパイロット（階級は不明）を務めた。
- ヘレン・ライリーはスティーブンの恋人で、彼とオックスフォード大学に通っていたが、数歳年下で、ほとんど少女に過ぎない。[ 8 ]
- ロードン航空機会社（1919）のチャールズ・G・H・ロードン大尉は、戦前と戦中に飛行機を製造していた。
- スティーブン・モリス：ワイト島航空会社の2人のパートナーは次のとおりです。
- パイロットのステニングは、戦争では大尉だった「平凡な小男」だった（フィリップ・ステニングはマラザンのパイロットである）。
- マルコム・ライリーはパイロットで、戦争では大尉だった。
- サー・ジェームズ・ライリー（81歳）、保守党政治家、ヘレンとマルコムの父
- マルコムの病弱な弟、ベンジャミン・ライリー
- ロジャー・レックレインは、オックスフォード大学在学中に、弁護士兼政治家で、サー・ジェームズの従兄弟にあたる。自由主義派の有力政治家一家の出身だが、後に保守派、あるいは頑固な保守派に転向した[ 9 ] 。
- ワイト島航空会社の整備士、ピーターズ氏
- ロバート・クリスティはオックスフォード大学に通い、妻も同じく国内留学中だった。彼はアルゼンチンから帰国した。
- 水先案内人
- 弁護士兼ヨットマンのピーター・デニソンはオックスフォードにいた
- デニソンの恋人、シーラ・ウォレス
- ジミー・ウォレス、シーラの兄弟（オックスフォード大学、スティーブン・モリスの冒頭で言及）彼らの父親である老人の名前は不明である。
- 海運王（フィッシャーライン）でありヨットマンでもあったサー・デイビッド・フィッシャー
- ウォレス家の牧師の息子であるアントニーはオックスフォードにいたが、シーラには不向きだった（しかし、リトル・ティニーではシーラの唯一の仲間であり、父親は数に入らない）。病気にかかりやすい。
- ラナードはロンドンとソレント海峡のヨット「アイリーン」でデニソンと部屋を共有している。
参考文献
- スティーブン・モリス(1961 年、ハイネマン、ロンドン) (第 2 巻としてPilotage を収録)。
- スライドルール（1954年、ハイネマン、ロンドン）
外部リンク
