シュトラールとは、ドイツ語で「光線」や「ビーム」、例えば放射線などを意味する言葉で、太陽風の電子成分のうち、太陽の磁場に最も沿う方向にある電子を指します。これらの電子は太陽風の高速成分の一部であり、太陽の静電ポテンシャルから逃れるのに十分な速度を持っています。太陽風の電子熱流を運び、常に磁力線に沿って太陽から離れていきます。シュトラールは、低速および高速太陽風の一部を形成し、通常は太陽の磁場に対して異方性を示す「コア」および「ハロー」と呼ばれる電子集団とは区別されます。[ 1 ] [ 2 ]
太陽の極域に降り注ぐ電子が、シュトラール効果の源となる。太陽の磁力線が適切な方向で惑星間磁場(IMF)と繋がっている場合、シュトラール効果の電子は最大数百eVのエネルギーを持って太陽コロナから輸送される。太陽の磁力線がIMFと繋がっていない場合、その極域ではシュトラール効果は遮断される。[ 3 ]