国民戦線の支持基盤は、英国の極右政党である国民戦線が支持を集めていた基盤である。1970年代に国民戦線が得た支持水準には地域差があり、得票率(1%)と支部の規模・数の両方に反映されていた[ 1 ]。支持基盤の強さはイングランドに集中しており、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドでははるかに弱かった[ 2 ] 。イングランドでは、支持基盤は南海岸沿いとロンドン、バーミンガムに集中していた[ 3 ] 。この分布は、初期のBUFの支持基盤と「強い類似点」があった[ 3 ] 。
国民戦線は財政状況を公開していなかったが[ 4 ]、資金不足であり、活動資金の調達にさらなる資金が必要であることを頻繁に強調していた。[ 5 ]最盛期には、専従職員2名、本部書記3名、そして党経費を支払うのに十分な資金があったと思われる。[ 6 ]ウォーカーは、1974年に国民戦線が少なくとも5万ポンドを調達したと指摘している。[ 7 ]同年、国民戦線は選挙運動の資金を調達するために借金をした。[ 7 ]
党の中央資金は、主に会費、出版物の販売、寄付、宝くじなどから賄われていた。[ 6 ] 1970年代、支部にはスピアヘッドやNFのニュースレター「ブリテン・ファースト」の販売を通じて達成することが期待される財務目標が与えられた。[8] 支部はまた、資金調達の手段として、ガラクタ販売やトートバッグ販売、社交行事を行った。[ 9 ]支部は党本部に資金を提供する責任は負っていなかったが、選挙運動では自らの候補者に資金を提供することが期待されていた。[ 10 ]党はまた、集会や会合で参加者に寄付を具体的に依頼し、追加資金を調達することに成功した。[ 11 ]最高2万ポンドを寄付した裕福な支持者が何人かおり、[ 12 ]アパルトヘイト時代の南アフリカ、[ 1 ]やフランスの支持者も含まれていた。 [ 13 ]また、反ユダヤ主義の陰謀論やホロコースト否定を主張する資料の出版資金として、アラブ世界の個人から資金提供を受けていた。[ 13 ]
NFは党員の入れ替わりが激しかった。[ 14 ] 1977年、ウォーカーは党員を「蛇口が両方出ているのに排水口が空っぽのお風呂のようなものだ。メンバーは流れ込んでは流れ出る」と表現した。[ 15 ]フィールディングもこれに同調し、NFの「安定した会員数」はNFを「通過した」人数よりも少ないと述べた。[ 16 ]テイラーは、1970年代には「少なくとも1万2000人」が入党し、その後離党したと示唆した。[ 17 ]
フロントは、公式には会員数を明らかにすることを拒否した。[ 18 ]サーローは、「最も信頼できる推計」は反ファシストの調査雑誌「サーチライト」が発表したものだと示唆した。[ 13 ] NFは設立後、1968年に会員数が4,000人であると主張し、[ 19 ] 1974年2月には支部長が会員数は20,000人であると主張した。[ 19 ]フィールディングは、1975年初頭の会員数はおそらく21,000人で、そのうち6,000人から8,000人は会費を更新していないが正式に退会していない「ペーパーメンバー」であると示唆した。[ 19 ]サーチライト紙は、党員数が1968年に4,000人で発足して以来、1972年にはピーク時の17,500人に達したが、1979年には10,000人、1984年には3,148人、1985年1月には1,000人にまで減少したと主張した。 [ 13 ] 1989年の党員数の推定では、フラッグ・グループの支持者は約3,000人、シュトラッサー派の支持者は約600人であった。 [ 20 ] サーローは、1970年代のピーク時でさえ、フロントの党員数は1930年代の全盛期のBUFの半分に過ぎなかったと指摘した。[ 21 ]
党は労働者階級の人々を多数惹きつけているが、支部で彼らが果たす役割は彼らの政治的能力と熱意に左右され、労働者階級の上層部から選ばれた人々が多数を占めていることは疑いの余地がない…支部レベルでより定住しているメンバーは下層中流階級から選ばれた人々と、わずかに残っている上層中流階級の高齢メンバーであることは注目に値する。
NF党員の適切な社会学的サンプリングは行われなかったが、1970年代にはテイラー、フィールディング、ビリグらが党員へのインタビューを実施した。[ 13 ]マックス・ハンナは、1973年時点でNF党員の大半は「熟練労働者階級と下層中流階級出身」であったが、支部によってばらつきがあったと指摘している。[ 23 ]フィールディングは、1970年代後半の党員の大半は労働者階級であったが、[ 24 ]党の南海岸支部では下層中流階級の党員がより多くを占めていたと指摘している。[ 25 ]彼は、党の活動は一般的に、下層労働者階級や上層中流階級の党員よりも、上層労働者階級や下層中流階級の党員によって行われていたと指摘している。[ 26 ]
フィールディングは、党員にはあらゆる年齢層の人々が参加しているが、一部の支部には退職者が多いと指摘した。[ 27 ]彼は、40代よりも30代や50代の男性が多いことに気づき、40代は子育てに忙しく、NFの問題に深く関わる余裕がないことを示唆した。[ 27 ]ハンナも「30代の男性」が党の主要層であると述べた。[ 23 ]男性優位の党員構成は当時の英国のほとんどの政党と共通していたが、フロントは「圧倒的な男らしさ」と「強烈な男らしさ」のイメージを醸成するという点で他の政党とは異なっていた。[ 28 ]
NFのメンバーは社会学的には政治的逸脱者、つまりカルト的環境の一部とみなされていた。[ 29 ] フィールディングは1970年代にNFのメンバーにインタビューした結果、「NFのメンバー、特に活動家には何か特別なところがある」という結論に至った。なぜなら、彼らは政治的に過激なグループに参加する意志において、社会の他の構成員とは異なっていたからである。[ 30 ]フィールディングは、NFのメンバーが自分のイメージを気にし、「ファシスト」や「気難しい」と思われることに敏感であり、むしろ自らを「愛国者」や「国家主義者」と考えていることを発見した。[ 31 ]彼は、NFのメンバーが「人種差別主義者」という言葉をより受け入れやすく、中には自らをそう呼ぶ者もいたことを発見した。[ 31 ]彼は、メンバーが戦線に参加する主な理由は人種であり、[ 32 ]彼らは一般的に自分たちの人種的考えを「常識」であると認識していると指摘した。[ 33 ]彼はさらに、会員たちが非白人の英国人に対して「厳しい偏見の表現」をしていると付け加えた。[ 34 ]ある女性会員が自分の支部に「外に出て、あの忌々しい白人どもをぶっ潰せ」と呼びかけ、そのグループを「私たちのような立派な人々」と対比させたことを例に挙げた。[ 30 ]

フィールディングは、「一般のNFメンバーは英国の現在の政治状況に不安を感じているものの、その理由を表現できない」ことを発見した。[ 35 ]メンバーの間で共通認識となっているのは、英国の生活が悪化したということであり、彼らはしばしば「国が衰退しつつある」という表現を使った。[ 35 ]その証拠として、彼らは生活水準の低下、英国のアイデンティティの浸食、そして大英帝国の崩壊を挙げた。[ 36 ]メンバーは典型的に、英国の過去の軍事的および植民地時代の功績を誇りにしており、[ 37 ]英国が世界舞台で卓越した地位を取り戻すことを望んでいた。[ 38 ] NFメンバーの間では、英国の政治指導者は腐敗し残酷であるという認識が広く共有されており、[ 36 ]陰謀論を信じ、支持する傾向があった。[ 36 ]
フィールディングは、党員の中には「理解しがたい世界の中で、コミュニティと安心感を求めて」いる者もいると信じていた。[ 39 ]一部の者にとってNFへの入党は社会に対する心理的な反抗行為であったが、[ 35 ]友人や親戚が入党したからという理由で入党した者も多かった。[ 35 ]フィールディングは、怠け者や反社会的分子と見なされる者に対するNFの道徳的憤りは、上流労働者階級と下流中流階級の英国人に特に訴えるものだったと示唆した。なぜなら、これらの階級は最も少ない報酬のために最も懸命に働いていると感じている社会階層だったからである。[ 40 ]入党してすぐに離党した者の多さは、移民反対のポピュリスト的訴えに惹かれて入党した者が多く、党の根底にあるファシズム思想を知ると衝撃を受けたり落胆したりしたためかもしれない。[ 41 ]他のケースでは、1970年代後半に党の運命が衰退するにつれて、友人や同僚からの追放、失業、暴言、まれに身体的暴力などの困難に耐えられなくなったと感じたために脱退した人もいるかもしれない。[ 42 ]
1970年代、NFは一貫して若者の支持獲得に努め、このキャンペーンに重点を置くための特定のサブグループを結成した。[ 43 ]グループに惹かれた若者の多くは、党員であることの「衝撃的な価値」を楽しみ、若々しい反抗心としてそうしたのかもしれない。この点で、彼らは1970年代後半の現代パンク運動と類似点を持っていた。 [ 44 ]ライアン・シェイファーは、1980年代に党が伝統的なキャンペーン活動から離れ、ネオナチの若者グループとの結びつきが強まったことで、その支持層は「主に若者」に限定されるようになったと述べた。[ 45 ]

NFの選挙支持は圧倒的に都市部とイングランド人から得られ、イングランドの農村部やウェールズ、スコットランド、北アイルランドではほとんど支持されなかった。[ 47 ]ウォーカーによると、1974年の選挙結果から、当時のNFの選挙の中心地はロンドンのイーストエンドとインナーロンドンの北東郊外にあったことが示唆された。[ 48 ]彼は、NFが典型的に多くの支持を集めたのは「立派な労働者階級」の地域であり、労働党政権に失望した多くの伝統的な労働党支持者が、その人種的訴求力に惹かれたと指摘した。[ 49 ] 1978年、選挙学者のマイケル・スティードは、NFの投票データを既存の極右政党と比較した結果、「少なくとも10年、おそらく20年の間、NFの潜在的な支持率は非常に一定しており、単に発言の機会を待っている」と主張した。[ 50 ]
社会学者クリストファー・T・ハズバンズは、NFのイーストエンドでの支持をより深く調査し、NFの支持は地域全体に均等に分布しているのではなく、ベスナル・グリーン、ショーディッチ、ホクストン、ハガストンを含む2~3平方マイルの「比較的限られた地域」に限定されていると主張した。[ 46 ]ハズバンズは、このような都市部の拠点でさえ、NFに「同情的な白人住民は少数派に過ぎなかった」と指摘した。[ 51 ]ニュー・ソサエティが1978年にイーストエンドで行った調査によると、ほとんどの白人住民は移民率が高すぎると考えていたが、アフリカ系カリブ人やアジア人移民との肯定的な出会いや友情に言及し、NFに反対する人が多かった。何人かはフロントを嘲笑した。ある者はフロントを「働きたくないバカども」と呼び、別の者は「アクションマンの衣装を着た奴ら全員」と風刺した。しかし、暴力的な報復を恐れて、公にそうすることには慎重だった。[ 52 ]
エセックス大学が1977年に実施した調査では、回答者の8%がNFに投票する可能性が高く、同党は「労働者階級、若者、低学歴層からの強い支持」を得ていることが明らかになった。[ 53 ]この調査によると、同党への支持が最も強かったのはイースト・ミッドランズ(10%)で、次いでロンドン(8%)、イースト・アングリア(7%)、ウェスト・ミッドランズ(6%)、ヨークシャー・アンド・ハンバーサイド(6%)の順だった。[ 3 ] 1980年に発表された報告書では、グレーター・ロンドンとウェスト・ミッドランズがNFの最大の支持地域で、両地域で全国得票率の48%を占めているとされている。[ 54 ]しかし、この調査でも同様に、NF支持者の72%が労働者階級であり、階級との強い関連性が明らかになった。また、支持は「半熟練労働者や未熟練労働者よりも熟練労働者の間でやや強い」と指摘されている。[ 55 ]この調査では、NFの支持者の71%が男性であることも判明した。[ 56 ]男性の支持が大多数を占めるというこの傾向は、当時の他の極右運動、例えばアメリカのジョージ・ウォレス運動にも見られ、党員の男性が不釣り合いに多いことと重なった。[ 56 ]
1980年の調査では、より広範な英国有権者の間でのNFに対する見方も調査された。[ 57 ]その結果、6%がNFへの投票を「真剣に検討する」と回答し、1%がNFへの投票に「強く賛成する」と回答した。[ 58 ]回答者の3分の2はNFが自らの主義主張を推進するために人種間の緊張を煽っていると考えており、64%は党内にナチスの要素があると考えており、56%はNFが英国を独裁国家にしたいと考えていると考えていた。[ 59 ]しかしテイラーは、NFに投票した人の多くは英国がファシスト国家になることを望んでいたのではなく、NFの反移民の訴えに惹かれたためだと示唆した。[ 60 ] 1970年代には、ティンダルとNFのメンバーはどちらも「すべての良識ある人々」が自分たちの政策に賛成しているという信念を繰り返した。彼らは、NFの見解が異常であったり極端であるという考えを避けようとした。[ 61 ]
「支配的」集団である「白人」のイギリス人の多くは、新たな集団である「有色人種」のイギリス人または有色人種の移民に「脅威」を感じていた。彼らは、さまざまな形で彼らの文化的および国民的独自性を破壊したり、特に雇用や住宅などの資源を不当に争ったりしていると考えられていたのだ...「支配的」集団の一部のメンバーが、自分たちが「攻撃」を受けていると感じ、保守党が彼らの利益を裏切ったと感じたときに初めて、極右が幅広い支持を得て台頭することができたのである。
1970年代におけるNFの選挙での支持率上昇については、様々な説明がなされ、地域への非白人移民の流入レベルが影響したとされている。1976年、ウェブスターは、移民問題が身近に見られる場合、つまり移民コミュニティに近い白人優位の地域で、NFが最も支持を集めたと主張した。[ 63 ]一つの議論は、非白人移民コミュニティの多い地域がNFの支持を最も受けやすいというものである。この見解によれば、非白人人口が多いほど、地元白人の反感が高まり、NFへの支持が高まる。別の説明としては、NFは非白人人口が多い地域ではなく、中程度の規模である地域で特に好成績を収めたというものがある。この見解によれば、地元白人がNFに目を向けたのは、特に近隣地域に既に多くの非白人人口が存在する場合、その地域の非白人人口が増加することを恐れたためである。[ 64 ]
政治学者ポール・ホワイトリーは、 1977年のグレーター・ロンドン議会選挙の投票データを検証し、NFは「複雑な問題にシンプルな答えを提供すること」によって疎外された労働者階級の人々の票を獲得したと主張した。 [ 65 ]彼は、NFの得票率は、SMリプセットが米国で調査した「労働者階級の権威主義」現象によって最もよく説明できると主張した。[ 65 ]一方、クリストファー・ハズバンドは、「地域の労働者階級文化」こそが「NF支持の感受性を理解するための重要な要素」であると信じた。[ 66 ]彼は、以前の研究を引用し、「領土への敏感さ」がイギリスの労働者階級文化の要素であり、この「ローカリズム」は「偏狭さと想定される脅威への敏感さ」の帰結として現れることを示唆した。 [ 67 ]彼は、このことが多くのイギリスの労働者階級の人々が職業ではなく近所に基づいて個人的なアイデンティティを形成することにつながり、職場の連帯に基づく左派の訴えよりも場所に基づく極右の訴えの影響を受けやすくしたと主張した。[ 67 ]彼は、都市部の労働者階級のコミュニティも極右への支持を表明したオランダとの類似点があると主張したが、都市部のプロレタリア階級が極右政党に実質的な支持を与えなかったフランス、ドイツ、イタリアではそうではないと主張した。[ 66 ]