ピサスター

ピサスター
ピサスター・ブレビスピヌス
科学的分類
王国：	動物界
門:	棘皮動物
クラス：	ヒトデ類
注文：	フォルシプラティダ
家族：	キク科
属:	ピサスター ・ミュラーとトロシェル、1840年

干潮時の黄土色のヒトデ、ソルトスプリング島、ブリティッシュコロンビア州

ピサスター（ギリシャ語のπίσος（エンドウ豆）とἀστήρ（星）^{に由来[1] ）は、太平洋}ヒトデの属の一つで、 P. brevispinus、 P. giganteus、 P. ochraceusの3種が含まれる。生息域はアラスカから南カリフォルニアの潮間帯にわたる太平洋沿岸に広がっている。ピサスターの最大個体は体長70cm（28インチ）に達する。全ての個体は5本の腕を持つが、怪我や病気で失われる個体もいる。また、怪我をした腕が再生することで、5本以上の腕を持つ個体も稀に現れる。

ピサスター属のヒトデはすべて捕食動物です。その中でも、黄土色のヒトデは最も特徴が明らかで、生態系内の他の多くの種の相対的な豊富さを制御する「キーストーン」捕食動物であると考えられています。

種

画像	学名	通称	分布
	ピサスター・ブレビスピヌス	（巨大な）ピンク色または短い棘のあるヒトデ	アラスカ州シトカからカリフォルニア州ラホヤまでの北アメリカ沿岸。
	ピサスター・ギガンテウス	巨大なヒトデ	ブリティッシュコロンビアから南カリフォルニアまでの北アメリカ沿岸。
	ピサスター・オクラセウス	黄土色のヒトデ	アラスカのプリンスウィリアム湾からバハカリフォルニアまでの北アメリカ沿岸。

参考文献

1. Cleveland P. Hickman他著『Integrated Principles of Zoology』（セントルイス：Times Mirror / Mosby College Pub.、1984年）、469ページ。