テストマッチはラグビーリーグフットボールで使用されている歴史的な用語であり、スポーツの世界統括団体である国際ラグビーリーグ(IRL)では公式には使用されていません。[ 1 ]
この用語はIRL創設以前から存在しており、各国の統括団体はそれぞれ微妙に異なる定義を持っており、歴史を通じて変化してきました。そのため、ある国ではテストマッチとして認められている試合が、他の国では認められていないという状況も起こり得ます。[ 2 ]イングランドの統括団体であり、ラグビーフットボールリーグ(RFL)は、現在「テストマッチ」を「IRL加盟チーム間で行われるラグビーリーグフットボールの試合」と定義しています。[ 3 ]
最初の公式テストマッチは1908年1月1日にウェールズのアバーデアにあるアバーデア・アスレチック・グラウンドで行われ、約1万5000人の観客の前でウェールズがニュージーランドを9対8で破った。この試合は1907-08オールゴールドズツアーの第29試合であった。[ 4 ]
過去の試合の扱いに関する意見の相違の顕著な例は、スーパーリーグ紛争の結果である。オーストラリアンラグビーリーグは、1997年にオーストラリア・スーパーリーグのチームがイギリスおよびニュージーランドと対戦した試合を認定していない。[ 5 ]この3チームはARLのライバルであるスーパーリーグ国際委員会の会員を代表していた。ニュージーランドとの2試合(最初のアンザックテストとシーズン終了試合)、およびイギリスとの3回のイングランドのテスト遠征(スーパーリーグテストシリーズ)の計5試合は、ラグビーリーグ国際連盟、ラグビーフットボールリーグ、ニュージーランドラグビーリーグによってテストとして認定されている。[ 6 ]スーパーリーグテストをARLの記録に含めるよう求める声もあったが、ARLの最高経営責任者であるジェフ・カーは2010年に「すべての歴史家とNRLは、これがこの記録を取り扱うべき方法であることに同意している」と述べた。[ 5 ] ARLの歴史家デビッド・ミドルトンは、スーパーリーグに参加した選手たちは、既存の代表チームを代表するチャンスを失うことを承知の上でそうしたと述べています。[ 5 ]