ロックポートのビッグツリー

テキサス州ロックポートの町近くにある「ビッグツリー」は、1969年に「テキサス州チャンピオン・バージニア・ライブオーク」（ Quercus virginiana ）に認定されて以来、世界で最も有名なライブオークの一つです。この木は2003年までその称号を保持していましたが、その年にテキサス州ブラゾリア郡でより大きなオークが発見されました。「ビッグツリー」は今でもアメリカ最大級のライブオークの一つと考えられています。

周辺地域が広範囲にわたり歴史的に重大な被害を受けたにもかかわらず、「ビッグツリー」は、 2017 年 8 月 25 日にロックポートを襲ったカテゴリー 4 のハリケーン、ハリケーンハービーによる被害を比較的受けませんでした。

歴史

「ビッグツリー」は、グースアイランド州立公園内のラマーの町の近くにあります。南北戦争中、ラマーは北軍海軍の砲撃を受け破壊されました。残ったのは、数軒の古いシェルクリート（牡蠣殻コンクリート）の家屋、カトリック教会、そして「ビッグツリー」の廃墟だけでした。^[¹^]

1931年に全長1.5マイル（2.4キロメートル）のコパノ・コーズウェイが開通する以前は、コーパスクリスティなどコパノ湾の南側から訪れる観光客は、湾を迂回して「ビッグ・ツリー」に辿り着くために、何マイルも内陸まで車を走らせなければなりませんでした。今日では、道路脇に駐車場があるので、「ビッグ・ツリー」への訪問は容易です。木の根元は登山者を阻止するために封鎖されていますが、それでも訪問者は樹冠の下に立って、その巨大な大きさを堪能することができます。

気候学者によると、「ビッグツリー」は、最近のハリケーン「ハービー」を含む40から50の大きなハリケーンや、数多くの洪水、干ばつ、山火事を乗り越えてきたという^{[ 2 ] 。}

ウラジロガシ

「ビッグツリー」は、オークの一種で、バージニアナQuercus virginianaと呼ばれます。このオークはテキサス州からフロリダ州にかけて見られ、その分布は北はバージニア州まで広がっています。Quercus virginianaの一般名はライブオークですが、サザンライブオークやテキサスライブオークという名称も含まれます。ライブオークの成長速度と大きさは場所によって異なります。最も大きなものは内陸部に生育する傾向があり、沿岸部のライブオークは通常より小さくなります。そのため、「ビッグツリー」の大きさは沿岸部では珍しい樹木となっています。^{[ 3 ]}

仕様

テキサス州森林局は、この木の樹齢を1,000年以上と推定していますが、最近の推定では2,000年近くとされています。ビショップオークやラマーオークとも呼ばれるこの「ビッグツリー」は、^{[ 4 ]}ライブオーク協会の設立会員（#16）であり、 ^{[ 5 ]}リプリーの漫画「ビリーブ・イット・オア・ノット」の題材にもなっています。この「ビッグツリー」は、おそらく世界最古の現存するライブオークです。幹の周囲は35フィート（約10.7メートル）、高さは45フィート（約13.7メートル）以上、樹冠の広がりは90フィート（約27メートル）です。

「記録樹」や「優勝樹」は、幹の周囲の長さ、広がり、高さの総合的な尺度によって決定されますが、ほぼ絶え間なく吹くメキシコ湾のそよ風が「巨木」の高さを制限します。そのため、実際にはこれよりも高いライブオークの標本は数多く存在しますが、幹の周囲の長さを考慮に入れると、この尺度によって「巨木」はテキサス州で 2 番目に大きいライブオークになります。

参照

個々の木のリスト

参考文献

^ Marguerite House、「LAMAR、TX（ARANSAS COUNTY）」、Handbook of Texas Online（ http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/hll12）、2011年5月30日アクセス。テキサス州歴史協会発行。
^ "「『大きな木』は今もテキサスに立っている」。NPR.org。2017年9月5日閲覧。
^ K. Hill (2001年10月24日). 「Quercus virginiana (Live oak)」 . スミソニアン海洋研究所. 2017年9月5日閲覧。
^ The Goose Island Oak 2013年7月16日閲覧
^ The Live Oak Society 2013年7月16日閲覧

外部リンク

北緯28度9分9秒西経96度58分36秒 / 北緯28.15252度、西経96.97665度 / 28.15252; -96.97665

[1] Marguerite House、「LAMAR、TX（ARANSAS COUNTY）」、Handbook of Texas Online（ http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/hll12）、2011年5月30日アクセス。テキサス州歴史協会発行。

[2] "「『大きな木』は今もテキサスに立っている」。NPR.org。2017年9月5日閲覧。

[3] K. Hill (2001年10月24日). 「Quercus virginiana (Live oak)」 . スミソニアン海洋研究所. 2017年9月5日閲覧。

[4] The Goose Island Oak 2013年7月16日閲覧

[5] The Live Oak Society 2013年7月16日閲覧

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