
ビショップス・フィーは、レスター旧市街の北と東を囲む広大な 荘園領地および行政上の自由地であった。少なくとも1087年から1547年までは、リンカーン主教の寄付による領地の1つとして所有されていた。[ 1 ] [ 2 ] 2,658エーカーの広さで、北と東の町の門の外にある2つの大きな郊外を含んでいた。現在この領域は、現代のレスター市の東と北の郊外の多くを占めている。 1086年のドゥームズデイ・ブックに10のカルカートの土地として初めて記録されているが、[ 2 ] [ 1 ]それより古い可能性があり、いくつかの情報源ではこの領地はアングロサクソン起源であると示唆している。[ 3 ] [ 4 ] 1547年のイングランド宗教改革の際、この領地はリンカーン主教区から国王に接収され、その後の地主に売却された。[ 1 ]その教区教会は、古代ローマと中世の城壁の北東隅の外側にある聖マーガレット司教座教会であり、おそらく教会の隣に位置していた地元の司教区(またはグランジ)から管理されていました。 [ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]
この地所は2つの大きな領地から成り、北側にはレスター市の主要な中世の郊外と農地のほとんどが含まれており、南側には独立した礼拝堂を形成していたナイトンを中心とした領地が含まれていた。[ 2 ]
北側の地所はビショップス・フィーとして知られ、1,138エーカーの広さがあり、ソール川と、レスターを取り囲むベルグレイブ教区とエヴィントン教区の間に広がっており、レスター市の北側の一部、東側の全体、南側の城壁の一部を占めていた。[ 1 ] [ 5 ]現在、この地所はレスター市の東部郊外の多くと北中部郊外を覆い、ベルグレイブ・ロード、セント・マシューズ、スピニー・ヒルズ、ハイフィールズ、ロンドン・ロード周辺の地域も含まれている。[ 5 ]
ナイトン礼拝堂として知られる第2の地所は、古代のナイトン村を中心とし、エヴィントン、オードビー、アイルストンの各教区の間に位置する1,520エーカーの土地で構成されていた。[ 1 ] [ 5 ]現在、歴史的なナイトンを取り囲む大規模な住宅地や、クラレンドン・パーク、ストーニーゲート、サウス・ナイトン、ウェスト・ナイトン、サフラン・レーンの一部は、すべてこの旧地所に位置している。[ 5 ]これらの地域を合わせると、アイルストン、ベルグレイブ、エヴィントンを除く、現代の都市にある川の東側の郊外の大部分を占める。その結果、レスターにある産業革命後の教区のほとんどは、司教区教区から切り離された教区を持つセント・マーガレット教会の娘教会となっている。[ 5 ]
司教区の起源は曖昧である。20世紀までの歴史家たちは、この領地は679年にカスワインのためにレスター司教区が創設されてから、最後の司教ケオブレドがドーチェスターに逃亡した874年までの間に、マーシア王の一人によって与えられたと推測していた。 [ 3 ]また、 918年のサクソン人による再征服後のある時期に、デンマーク人の侵略によりドーチェスターと統合された追放されたレスター・リンジー司教区に、エセルフレダまたはイングランド王によって与えられた可能性もある。[ 5 ]しかし、ヴィクトリア郡史には、ノルマン人以前の領地付与に関する記録は現存していないと記されている。[ 1 ]したがって、ノルマン征服後の土地分割の際に、レスター、リンジー、ドーチェスターの3つの司教区を統合したドーチェスター司教区が1072年にレミギウス・ド・フェカン司教によってリンカーンに移管された際に、司教手数料が付与された可能性は十分に考えられる。それがいつ付与されたかは不明であるが、1086年のドゥームズデイ・ブックにはその全文が明確に記載されている。[ 2 ]
非常に大きな司教の領地がレスター自治区とレスター伯爵の領地の両方に隣接していたため、伯爵領と自治区自治体の両方との間に大きな摩擦が生じました。1143年頃から、伯爵はイースト・ゲイツのすぐ外側にあるベルグレイブ・ゲートやハンバーストーン・ゲートを含む司教領の地域の支配権を執拗に獲得しようとしました。最終的に1217年に、伯爵と司教の間の紛争は合意により解決されました。しかし、リンカーン司教と自治区の間の問題は続きました。1322年、ベルグレイブ・ゲートは自治区の一部と裁定され、したがって課税対象となりました。ハンバーストーン・ゲート、チャーチ・ゲート、およびギャロウツリー・ゲートもやがて自治区の領域に含まれましたが、住民の財産が司教領と自治区の共同所有であるという理由による税金をめぐる個人紛争は現代まで続きました。 19世紀に徐々に都市化が進むまで、領土の大部分は依然として自治区からの財政的搾取から免れていた。[ 1 ]レスター郊外のセントマーガレット教会の聖職者委員会の独立特権は1835年に部分的に廃止されたのみで、その後何年もの間、特定の形態(セッション・プレベンダル裁判所など)で存続した。[ 5 ]
ギャロウツリー・ゲートという通りの名前に出てくる絞首台は、レスター行政区のものではなく、ビショップス・フィーのものである可能性が高い。旧市街の東壁に沿って走り、現在ではレスターの主要なショッピング街の一つとなっているこの通りは、セント・マーガレット近くの聖職者領主邸からレスター市の東壁に沿ってチャーチ・ゲートを上り、イースト・ゲート、ギャロウツリー・ゲートを過ぎ、現在ヴィクトリア・パークがあるセント・メアリーズ・ヒルのエリアまで続く道の一部であった。絞首台は、現在のロンドン・ロードのほぼ頂上、ヴィクトリア・パークのロンドン・ロード入口の向かい側に建っていた。これらの場所はすべてビショップス・フィーの土地にあった。[ 5 ]
南の領地はナイトンの集落を中心としていました。この村には聖マリア・マグダレン教会が置かれていましたが、その歴史の大部分において、聖マーガレット教会に従属する礼拝堂でした。現在は地域の教区教会の一つとなっていますが、19世紀後半に国王が領地を掌握するまで、聖マーガレット教会の聖職者会の管轄下にある礼拝堂であり続けました。[ 5 ]
1547年、英国宗教改革の最中、リンカーン教区からリンカーン主教区によって、ナイトン礼拝堂が管轄する司教区の南部1,520エーカーの土地が国王に与えられた。国王は、 1571年にノーサンプトン侯爵ウィリアム・パーに売却されるまで、この地所を所有していたとみられる。1583年には再び女王が所有するようになり、司教区内のクイーンズ・マナーとして知られるようになった。6年後、この地所は地元の市民に売却された。その後、ヘンリー・ハリントン卿、リチャード・モリソン卿、そして17世紀末までデヴォンシャー伯爵らが所有者となった。(脚注82) 1683年以降、この地所の系譜は1764年にウィリアム・マナーズ卿の手に渡るまで途絶えていた。その後、ダイサート伯爵に売却され、1877年にレスター市が残りの土地を購入するまで、彼らは所有者であり続けました。その時点で、土地はわずか92エーカーにまで縮小されていました。[ 1 ]