すべてのものの終わり（小説）

すべてのものの終わり
著者ジョン・スカルジ
表紙アーティストジョン・ハリス
言語英語
シリーズ老人の戦争シリーズ
ジャンルSF
出版社Tor Books
出版日
2015
出版地アメリカ合衆国
メディアの種類デジタル（電子書籍）印刷（ハードカバーとペーパーバック）
ページ数432 [ 1 ]
ISBN978-0-7653-7607-7
先行作品人類分裂 
後続作品砕け散る平和 

『万物の終焉』はアメリカの作家ジョン・スカルジによるSF小説で、老人戦争の世界を舞台にした6冊目の作品。 [ 1 ]物語は『人類部門』の続きから始まる。

あらすじ

地球とコロニアル・ユニオンという二大人類政府は、地球ステーションの破壊後、袂を分かち、どちらも異星人政府の連合であるコンクラーベとの関係が悪化しています。現在、コロニアル・ユニオンはコロニアル防衛軍（CDF）の兵力が不足しており、地球からの新たな供給源がない状態です。そうなると、人類のコロニーは、人類の弱点を見逃さず、破滅に追い込もうと待ち構えている異星人に対して脆弱な状態になります。そして、影に潜む「イクイリブリアム」と呼ばれる集団が、コロニアル・ユニオンとコンクラーベの両方を破壊しようと企んでいます。CDFのハリー・ウィルソン中尉と「Bチーム」のコロニアル・ユニオン外交官たちは、ユニオンと異星人のコンクラーベへの攻撃の背後に誰がいるのかを突き止め、疑念と怒りに満ちた地球との和平を求め、人類のコロニアル・ユニオンを無傷で維持するために、時間との戦いを強いられます。さもなければ、人類は絶滅の危機に瀕することになります

最初の中編小説は、ナレーターのレイフ・ダキンの物語です。彼はソフトウェアエンジニアからパイロットへと転身し、拿捕された商船の乗組員の一人です。エイリアン種族レイによる商船の拿捕は、植民地連合の国務副長官タイソン・オカンポの仕業であることが判明します。オカンポは表向きは個人的な休暇を過ごすため、商船に乗船していました。レイに人質に取られ、他の乗組員が死に追いやられる中、ダキンは「箱の中の脳」として肉体を分離させられる処置を受け、正体不明の捕獲者の命令に従うしかありませんでした。コントロールと呼ばれる捕獲者によって操縦シミュレーションを行わせられる中で、ダキンはソフトウェアの専門知識を活かし、監禁されているシミュレーションへの裏口を発見します。そして最終的に、彼はシミュレーションを囲むように自らが制御する殻を築き上げます。彼はオカンポとの会談を要請します。これが認められると、ダキンはオカンポのPDAで見つかったすべてのファイルを密かにコピーし、イクイリブリアムという人類とエイリアン種族の同盟の存在を知った。この同盟は、地球ステーションの破壊を含む、コロニアル・ユニオンとコンクラーベに対するいくつかの行動に責任がある。その後、ダキンはオカンポが神風特攻隊に送られる前に別れを告げるために自分の船を訪れるように仕向ける。彼は捕獲者の制御を逃れ、オカンポをコロニアル・ユニオンに引き渡して責任を負わせる。コロニアル・ユニオンは彼に新しい体を提供し、体が成長している間、信頼できる情報源として彼らを代表するよう依頼する。彼はこの要求を受け入れる。

第二の中編小説では、タルセム・ガウ将軍と彼の助手ハフテ・ソルヴァル（語り手）が、オカンポが数年にわたって記録していた植民地連合の記録の暴露から生じたコンクラーベの政治的危機に対処する。将軍がコンクラーベ議会で演説中に暗殺された後、ソルヴァルはコンクラーベの結束を保つため、渋々その責任と首相の地位を引き受ける。最後に、将軍からソルヴァルに宛てた手紙で、将軍が自ら暗殺を企てたのは、結果的に政治的大変動をもたらすことを承知の上で、コンクラーベを強化するためだったことが明らかになる。手紙の中で、将軍はソルヴァルを後継者にしたいと考えていたが、後継者争いで自身の地位が低下し、コンクラーベが弱体化することを恐れたため、より抜け目なく決断力のある政治家として称賛するソルヴァルに権力を委ねるためにこの道を選んだと述べている。ソルヴァルは手紙に書かれていた将軍の提案に従い、誰にも気づかれないように手紙を破棄し、首相としての職務を始めます。

3つ目の中編小説は、ヘザー・リー中尉（ 『ヒューマン・ディビジョン』第8話で登場する元ミュージシャン）の語り手によって、フランクリン、京都、ハルツーム、エリーの各植民地における分離主義運動の鎮圧を目的としたコロニアル・ユニオンの取り組みを描いています。これらの任務を遂行する中で、リーは仲間の人間たちを抑圧しなければならないという度重なる要求に幻滅していきます。ハルツームでレイの支援を受けた待ち伏せ攻撃により、部下の兵士2人を失った後、リーはCDF兵士としての人生を捨て、エリーで新たな人生を送るために脱走することを決意しますが、それが長くは続かないことを彼女は知っています。

ハリー・ウィルソン中尉の語り部による第4作では、地球、コロニアル連合、そしてコンクラーベは、イクイリブリアムの秘密工作による三者全ての滅亡を防ぐため、共同行動を余儀なくされる。アブムウェ大使、ダニエル・ローウェン、そしてウィルソンの外交努力により、不安定な同盟が結成され、イクイリブリアムの活動は無力化される。その後、アブムウェはコロニアル連合の植民地と協力して新たな憲法を制定する任務を負い、植民地に真の代表権を与え、代わりに植民地からの人員募集を通じてCDFの戦力維持への協力を得ることになる。

出版履歴

この電子書籍は、2015年6月9日から30日まで、電子書籍販売店で中編小説の長さのエピソードとして連載されました。[ 2 ]エピソードのタイトルと発売日は次のとおりです。[ 3 ]

  • 心の生活（6月9日）
  • この空虚な連合（6月16日）
  • 長く耐えられるか（6月23日）
  • 立ち上がるか倒れるか（6月30日）

2015年8月11日、全エピソードを収録した小説が出版され、全編オーディオブックが発売された。2016年6月16日にはペーパーバック版が発売された。[ 4 ]

受容

カーカス・レビュー誌は、この本がスリリングな冒険シーン、政治、皮肉な解説、そして思考の糧を提供していることを高く評価しました。 [ 5 ]パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この本は楽しいアクションシーンを提供することでシリーズのファンを満足させるだろうと述べました。 [ 6 ]

続編

2025年、ジョン・スカルジは『The End of All Things』で描かれた出来事の10年後、そして『Old Man's War』の20年後を舞台にした『 The Shattering Peace』を出版し、 シリーズに復帰しました

参考文献

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