笑う死体
 初版米国版 | |
| 著者 | ローレル・K・ハミルトン |
|---|---|
| カバーアーティスト | スティーブ・ガードナー |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | アニタ・ブレイク：ヴァンパイアハンター |
| ジャンル | ミステリー、ホラー |
| 出版社 | エースブックス |
発行日 | 1994年9月1日 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 293（エース版） |
| ISBN | 0-441-00091-6（エース版） |
| OCLC | 30961442 |
| 先行 | 罪深い喜び |
| に続く | 呪われたサーカス |
『笑う死体』は、アメリカの作家ローレル・K・ハミルトンによるホラー＆ミステリー小説で、彼女の『アニタ・ブレイク：ヴァンパイア・ハンター』シリーズの第2作です。本作では、アニタ・ブレイクの冒険が続き、彼女は特に陰惨な一連の殺人事件を解決しようと試みる一方で、ゾンビアニメーターとしての彼女の才能を利用しようとする者たちからの2つの潜在的な脅威を回避します。一方、アニタは自身の力と、セントルイスのヴァンパイア・マスターであり、アニタの恋人兼主人となるジャン＝クロードとの関係に向き合おうとします。
『笑う死体』の漫画版は2008年に出版され[ 1 ] 、第1巻はニューヨークタイムズのグラフィックブック部門のベストセラーリストにランクインした[ 2 ] 。
プロット
『笑う死体』は『ギルティ・プレジャーズ』の出来事から1ヶ月後を舞台とし、アニタとマネージャーのバートが地元の大富豪ハロルド・ゲイナーを訪ねるところから始まります。ゲイナーはアニタに300年前の死体をアニメ化してほしいと依頼します。ゲイナーはアニタに、この依頼には数百万ドルでも喜んで支払うと告げ、そのレベルのアニメ化には「白ヤギ」も喜んで提供すると約束します。アニタは即座に申し出を断り、バートは「白ヤギ」が人身御供の婉曲表現であることを知り、依頼を引き受けないことに同意します。
アニタはその後、地域の超常犯罪課長ドルフから殺人現場に呼び出される。一家は引き裂かれた状態で発見され、子供が行方不明になっているが、まだ生きている可能性もある。アニタは現場に大量の血痕が残っていたことから、おそらく人食いゾンビだろうと推測する。そして、その力を持つゾンビを蘇らせ、操ることができるのは、アニタ自身とヴォードゥンの司祭セニョーラ・ドミンガ・サルバドールの二人だけだった。他にこの能力を持つ唯一の人物、ピーター・バークは最近亡くなっていた。
アニタは師匠のマニー・ロドリゲスを通してサルバドールとの面会を設定する。そこで彼女は、サルバドールが極めて邪悪で強大な力を持つことを知る。サルバドールは死者の魂を捕らえ、ゾンビに宿らせる術を披露する。ゾンビの堕落を防ぎ、死者への更なる罰を与えるのだ。彼女はアニタに、魂を宿したゾンビを作り出す共同経営者として協力し、利益を得るよう誘うが、アニタは拒否し、見えない生き物に家から追い出される。
ピーター・バークの葬儀で、アニタは故人の弟ジョン・バークと出会う。彼もまた、ヴォーダン派の有力な司祭であり、ゾンビ殺人を犯すほどの実力を持つ人物だった。同日、アニタはアーヴィング・グリズウォルドとも会い、ゲイナーに関する情報、特にゲイナーの元恋人の一人、車椅子のワンダの名前を聞き出す。アーヴィングはアニタに現在の都市の支配者が誰なのかを明かさせようとするが、ジャン＝クロードが現れ、アニタに人間の召使いとしての地位を受け入れるよう説得しようとした際に、アーヴィングはそれがジャン＝クロードであることを知る。
その日の夕方、アニタは殺害された家族の一人の遺体が発見された墓地を調査する。そして、彼女の能力を通して、墓の一つが最近荒らされ、もう一つは空になっていることを発見する。空の墓の墓石は壊されており、アニタはお守りのブレスレットを見つける。アニタは墓石の破片とブレスレットを少し透視能力のある仲間に持っていくと、その仲間はしぶしぶ、お守りのブレスレットはゾンビを育てるために犠牲にされた女性のものだったとアニタに告げる。その後、アニタは何度か襲撃される。一度は彼女のアパートでゾンビに、そしてもう一度は彼女と友人のロニーを誘拐しようとするチンピラに襲われる。二人は誘拐の試みを阻止し、チンピラがゲイナーのために動いていたことを突き止める。アニタは最終的にジャン=クロードとともに町の歓楽街を訪れ、ジャン=クロードの助けを借りて車椅子のワンダを脅迫し、ゲイナーのことを話させ、彼が歴史的な一族の財宝を見つけて復讐することに執着していることを明かさせる。
アニタは、ごく最近の犯罪現場に呼び出され、ゾンビがまだ近所に潜んでいるのではないかと疑う。ドルフは近所の捜索を開始すると同時に、殺人事件への関与を突き止めるため、ジョンに兄の所持品を見せる許可をアニタに与える。その過程で、ピーターがグリグリを所持していたことが判明する。グリグリには強力なヴォーダン術師の力の一部が含まれており、所持者は誰でもその力を高めることができる。ジョンと共に、アニタと警察はグリグリをサルバドールに突きつけるが、そのグリグリはアニタの物だったことが判明する。孫のアントニオは、ピーターの死後、このお守りを外すはずだったが、その失敗によってどんな罰を受けるか恐れていると告白する。警察はお守りに関する一連の出来事を撮影したビデオを発見し、その告白に基づいてサルバドールを逮捕する。その後、アニタは最新の犯罪現場に戻り、ゾンビに襲われ、ゾンビを鎮める。
帰宅すると、アニタはゲイナーのボディーガードに誘拐され、彼の家に連れて行かれる。そこでアニタは、サルバドールが保釈金を得るために彼女の影響力を利用したことを知る。ゲイナーは、彼とサルバドールが、同じく誘拐された元恋人の車椅子のワンダを使って、アニタにゲイナーの親戚を蘇らせるよう強制するつもりだと告げる。アニタが拒否すると、サルバドールは別の部屋に行き、アニタを従わせる呪文を唱え始める。アニタはなんとか自分たちを捕らえていたボディーガードを殺し、ワンダを連れて逃げようとするが、強制呪文によってゲイナーの家の近くの墓地に戻らざるを得なくなる。墓地でサルバドールは、アニタが目撃者の前で人身御供を捧げるのを嫌がったため、ピーターにグリグリを与えてゲイナーの先祖を蘇らせる力を高めたことを告げる。しかし、ゲイナーの先祖はアニメーターだったため、制御不能な肉食ゾンビとして蘇り、アニメの秘密を守るためにバークは殺害された。
サルバドールはアニタに「人身御供を捧げろ」と命じるが、呪文の抜け穴のおかげでアニタは命令を文字通り実行するだけで、ワンダを捕らえていた警備員たちを殺害する。彼らの犠牲によって生じた力によって、アニタは墓地のすべての死体を蘇らせ、操ることができる。そして、彼らにサルバドールとゲイナーを殺すよう命じる。そしてアニタはゾンビたちを葬り去る。エピローグでアニタは、サルバドールとゲイナーの「失踪事件」が未解決であること、ジャン＝クロードの申し出を拒み続けていること、そして自分が今、自らに備わっている力の限界と意味について熟考していることを明かす。
キャラクター
受付
グラフィックノベル『笑う死体』第1巻の反響は好評で[ 3 ] 、マリアンヌ・ド・ピエールのブログでは「このグラフィックノベルは会話とイラストのバランスが良く、ストーリーは激しいペースで展開されている」と評されている[ 4 ] 。
参考文献
- ^モーリー、ローレル. 「アニタ・ブレイク、コミックスを買収」 . Publishers Weekly . 2012年8月19日閲覧。
- ^ Gustines, George (2009年6月12日). 「グラフィックブックベストセラーリスト：6月6日」 .ニューヨーク・タイムズ. 2012年8月19日閲覧。
- ^ 「アニタ・ブレイク『ヴァンパイア・ハンター：笑う死体』第1巻：アニメーター」 Bookreporter.com 2012年8月19日閲覧。
- ^ 「クリスタのグラフィックノベルレビュー：ローレル・K・ハミルトン著『アニタ・ブレイク - The Laughing Corpse Vol 1』」マリアンヌ・ド・ピエール。2012年2月23日。 2012年8月19日閲覧。
外部リンク
