嘘つきたち（演劇）

『嘘つきたち』はヘンリー・アーサー・ジョーンズによるイギリスの戯曲で、1897年にロンドンで初演されました。

まとめ

ジェシカ・ネピーアン夫人は、夫のギルバートに不満があるというよりは、他の男を宙ぶらりんにしておくことで虚栄心を満たせるため、浮気をするのが好きだ。姉のロザムンド・タットン夫人のホームパーティーでは、南アフリカから帰国したばかりの英雄エドワード・フォークナーとの浮気が話題になる。皆が、フォークナーの社交上の後見人だったクリストファー・ディーリング卿に、夫が彼女の行動に気付く前に、ジェシカ夫人への熱愛を止めさせなければならないと強く求める。パーティーの女性たちも、ジェシカ夫人を説得しようと試みる。

しかし、どちらの試みも失敗に終わる。フォークナーはレディ・ジェシカに激しく恋している。レディ・ジェシカは彼の熱烈な愛情を心から楽しんでおり、言葉一つで終わらせられると信じている。ギルバート・ネピアンが仕事で留守にするため、ハウスパーティーが終わると、レディ・ジェシカはフォークナーが滞在している宿屋で夕食をとる約束をする。そこで夫の弟ジョージが偶然彼女を見つけ、最悪の解釈をし、ギルバートにすぐに戻るよう電報を打つべきだと感じてしまう。

ジェシカ夫人は偶然、ロザムンドとフレディが川下りをしているのを見かけ、妹を宿屋に誘い込む。ジョージの企みを阻止しようと、二人はギルバートに手紙を書き、翌朝ロザムンド夫人のタウンハウスを訪れて事情を説明するよう頼む。ギルバートが来るはずの時間になった頃、ハウスパーティの他のメンバーのほとんどが、何やら口実をつけてロザムンド夫人の家に現れる。ギルバートが到着すると、驚くべき嘘の連打に遭遇する。事態をさらに複雑にしたのは、彼が既に駅から帰る途中のハウスパーティのメンバーを見かけており、彼女の偶然の一言で、ギルバートはその後に続く説明が嘘だと見破る点だ。ついに、二人がどうしようもなく関係を深めていることを悟ったジェシカ夫人は、フォークナーに真実を話すよう命じる。この頃には、彼女は自分がフォークナーに恋しているのと同じくらいフォークナーも自分に恋していると思い込み、彼と駆け落ちする覚悟を決めていた。

しかし、サー・クリストファーは、友人が軽薄な女のために輝かしいキャリアを犠牲にすることは絶対に許さないと断固として決意している。彼は、ギルバートにすべての責任を負わせるというシンプルな方法で、ジェシカ夫人とその夫を和解させることに成功した。「今後は」とサー・クリストファーは助言する。「他の男にされたくなかったら、自分で妻を誘惑しなさい」

テーマ

この劇はジョーンズとロンドンの上流社会との交流を描いた洗練された喜劇であるが、ヴィクトリア朝時代の道徳規範を厳格に受け入れていることも示している。メロドラマで名声を博した後、ジョーンズは本作と『反抗的なスーザンの事件』（1894年）をヴィクトリア朝時代の「社交界」劇として発表した。^{[ 1 ]}

参考文献

^ブリタニカ 2004、ヘンリー・アーサー・ジョーンズ

外部リンク

1915年の分析：『今日のイギリスとアメリカの演劇』バレット・H・クラーク著、ニューヨーク：ヘンリー・ホルト・アンド・カンパニー、1915年、44-46頁

[1] ブリタニカ 2004、ヘンリー・アーサー・ジョーンズ

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