ライフガード（小説）

ライフガード

初版
著者	リッチー・タンカーズリー・カシック
言語	英語
ジャンル	ホラースリラー
出版社	ポイントホラースコラスティック社
発行日	1988
出版場所	アメリカ合衆国
ISBN	9780590432030（初版）
OCLC	18031342

『ライフガード』は、リッチー・タンカーズリー・キュージックによる1988年のヤングアダルトホラースリラー小説です。物語は、休暇中の10代の少女ケルシーが、犠牲者を海に沈める連続殺人犯の兆候を目撃し始めるところから始まります。独立した小説として書かれた『ライフガード』は、スコラスティック社に採用され、ポイントホラーという出版社の第3巻として出版されました。この本は批評家から否定的なレビューを受けましたが、ここ数十年で、波打つ青とオレンジの水中風のタイトルフォントと、ビーチにいる不気味な男性ライフガードの芸術的なイラストを特徴とした最初の版の表紙が高く評価されるようになりました。この表紙は、ノスタルジックなシーパンク美学とレトロなポップカルチャーアートの例として人気があります。

プロット

実父を亡くして最近悲しんでいる少女ケルシー・タナーは、母親と母親のボーイフレンドであるエリック（ケルシーと同い年の子供が何人かいる）と一緒に、ビバリー島（架空の島）への夏休み旅行に行くことになる。島に到着すると、ケルシーと母親は、驚愕するエリックから、彼の一人娘ベスが行方不明になったと知らされる。ベスの所持品が浜辺で見つかったため、捜索隊がベスの捜索に召集された。一方、ケルシーは、プレッピーな女の子ドナや、ライフガードとして働く裕福で虚栄心の強い少年スキップなど、島の他のティーンエイジャーと友達になる。ケルシーは、エリックの息子でベスの兄であるニールに嫌悪感を抱く。ニールは冷たく、よそよそしく、意地悪で、ケルシーは彼を信用していない。

捜索隊は後にベスが浜辺で泳いでいる時に溺死したと結論づけるが、遺体は発見されなかった。ケルシーはベスの寝室に隠された「誰かが私を殺しに来ると思う」と書かれたメモを見つける。ケルシーはベスが殺されたのではないかと疑い始めるが、仲間に告げるのをためらう。エリックの家で一人でいる時、寝室に誰かがいるのが聞こえ、ケルシーは身の危険を感じ始める。その後、シャワールームから出ようとした時、奇妙な音が聞こえ、シャワールームの床に濡れた足跡と浜辺の海藻が落ちているのに気づく。ケルシーは遺体を発見するが、仲間に知らせると遺体は消えており、他のティーンエイジャーたちはケルシーの真意を疑う。眼帯をした不気味な老人、アイザック（オフシーズンにビバリー島に住んでいた）は、ケルシーに警告を叫び続けるため、ケルシーは彼が変質者で、ベスを襲って殺したのではないかと考えるようになり怖がる。ケルシーは、エリックと結婚したニールとベスの兄弟で、内気な息子のジャスティンに恋愛感情を抱くようになるが、冷たい性格のニールにも惹かれていく。ケルシーはアイザックのハウスボートに侵入し、ベスの所持品を発見するが、証拠を集める前に、ネズミに驚いてハウスボートから逃げ出す。彼女は、ジャスティンがベスの部屋にメモを残し、ベスの電話の会話を盗聴していたことを知る。また、道路でアイザックの死体も発見する。同じ時期にビバリー島で溺死事件が相次いでいると知り、ケルシーはジャスティンが犯人ではないかと疑い、ドナもそれに同意するが、誰も二人の言うことを信じない。ジャスティンが犯人だと確認されると、彼はケルシーを襲おうとするが、ニールによって救われる。ケルシーはニールに情熱的にキスをし、二人は恋愛関係になるが、もし母親がエリックと結婚すればニールはすぐに義理の兄弟になり、血の繋がりはないものの近親相姦関係になるだろうとケルシーは気づいている。病院にいる​​間、ケルシーはベスとドナは生きていて無事だが、島中で起きた他の殺人事件はジャスティンの仕業だと知る。真実が明らかになった今、彼女は今後何が起こるのか疑問に思う。

出版物

『ライフガード』は独立したスリラー小説です。とはいえ、1980年代後半にPoint Horrorという出版社から出版され、同レーベルのシリーズでは3作目となります。Point Horrorの初版は、波打つような水面のようなフォントでタイトルが付けられており、コレクターの間で人気を博しています。その後の版では、より現代的な表紙デザインが数多く採用されています。80s Babyのジョン・ビランチーニは、初版の表紙について次のように懐かしそうに語っています。「1980年代にScholastic Book Fairsで育った人なら、あの表紙を思い出すでしょう。サングラスをかけたいかつい10代のイケメンがライフガードのスタンドに座っています。写真の横には、『助けを呼ばないでください』というキャプションがあります。彼はあなたを殺すかもしれない。" ^{[ 1 ]} Torの Alissa Burger は、The Lifeguard を西洋のポップカルチャーにおける 1980 年代のティーン ホラー ペーパーバック運動の最も象徴的なシンボルの 1 つと呼び、次のように語っています。「Cusick のThe Lifeguardの表紙は Point Horror 小説の中でも最も象徴的なものの 1 つで、筋肉質で金髪で無表情なライフガードがライフガード ステーションの上に座り、水面越しに読者のほうをじっと見つめています。この同名のライフガードは不吉で無感情で、明らかに危険なオーラを放っています。この不安を掻き立てるイメージは、「助けを呼ばないでください。彼はあなたを殺すかもしれません」というキャッチ フレーズと相まって、これらのティーン ホラー小説では、郊外でのベビーシッターでも、島での休暇でも、誰も信用しないのが最善であるという現実を強調しています。それは確かに生き残るための最善の戦略です。^{[ 2 ]}この本は、2010年代の読者層をターゲットに販売するために、より現代的なバージョンでは銀色や虹彩色の画像や、よりデジタル化されたミニマリストスタイルを採用した。

2021年、Book Riotは『ライフガード』を「夏の恐怖」読書リストに掲載しました。掲載された版はデジタル化され、大幅に刷新された表紙に、ターコイズブルーの文字とライフガードの影のシルエットが描かれていました。Book Riotはこの本を夏の読書におすすめだと称賛し、「あの表紙を見てください。まさにビーチで読む怖い本というイメージです。また、90年代初頭のヤングアダルトホラーの定番の一つであったポイントホラーの作品でもあります。ケルシーは有名なビバリー島に招待され、楽しい夏を過ごします。ところが、誰かが彼女に別の計画を企んでいるようで、彼女にとっては残念なことです…。前述したように、これは90年代のホラーなので、かなりの衝撃的な展開が予想されます。とはいえ、数時間を楽しく過ごす方法を探しているなら、この本はきっと気に入るでしょう。」と述べています。^{[ 3 ]}

受付

『ライフガード』は批評家からほとんど否定的なレビューを受けた。専門誌「デビルズ・エルボー」は、本書の複数の「ミスリード」なサブプロットや会話における性差別、そして近親相姦の示唆やケルシー・タナーの母親が亡き夫について語る際の冷淡さなど、タナー家の特異な力関係を批判した。^{[ 4 ]}パブリッシャーズ・ウィークリー誌もこれに同意し、「あまりにも多くのミスリードがこのプロットに散りばめられているため、ケルシーと読者が信頼するように仕向けられた唯一の人物が犯人であることが判明すると、ほとんど論理的に思える。この容赦ない陰惨な出来事と誤報の連続は、ほとんどのホラーファンを恐怖よりも呆然とさせるだろう」と評した。^{[ 5 ]}

参考文献

1. ビランチーニ、ジョン (2019年11月18日). 「ライフガード」 . eightiesbaby.net . 80s Baby . 2022年7月19日閲覧。
2. バーガー、アリサ (2021年9月22日). 「90年代のティーンホラーの風景：『ベビーシッター』と『ライフガード』」 . www.tor.com . Tor . 2022年7月19日閲覧。
3. Hinton, PN (2021年7月22日). 「Summertime Scares: Horror Reads for Summer」 . bookriot.com . Book Riot . 2022年7月19日閲覧。
4. 「Recap #9: The Lifeguard by Richie Tankersley Cusick」 www.pointhorror.com . The Devil's Elbow. 2014年8月4日. 2022年7月19日閲覧。
5. 「ライフガード」 www.publishersweekly.com . Publishers Weekly . 2022年7月19日閲覧。