世界のシステム（小説）

2004 novel by Neal Stephenson

『世界のシステム』は2005年にローカス賞最優秀SF小説部門^[1]とプロメテウス賞を受賞し、同年にはアーサー・C・クラーク賞^[1]にもノミネートされた。

プロット

ダニエル・ウォーターハウスは、ボストンの「テクノロジカル・カレッジ」プロジェクトからイギリスに戻り、微積分の発明者をめぐるアイザック・ニュートンとゴットフリート・ライプニッツの確執を解決しようと試みる。何者かが「地獄の装置」（時限爆弾）を使ってウォーターハウスを暗殺しようと企み、ウォーターハウスは犯人を突き止め、訴追するためのクラブを結成する。後に、爆弾は友人のアイザック・ニュートンを狙ったものだったことが判明する。

ジャック・シャフトーは、ジャック・ザ・コイナーという偽名を使って、ロンドン塔で強盗を試みる。

ダニエル・ウォーターハウスとアイザックは、偽造罪とピクス改ざんの容疑でジャック・シャフトーを追跡しようとする。一方、イライザは、アン女王の後継者をめぐる陰謀の渦中で命を狙われるハノーヴァー家のカロリーヌ王女を助けようとする。ロンドンには抗争する民兵が集結し、ホイッグ党とトーリー党が対立する。

ニュートンはピクス裁判の直前にチフス（当時は獄中熱と呼ばれていた）で亡くなるが、賢者の石によって蘇生する。ジャックは最終的に偽造の罪を自白し絞首刑に処されるが、見物人の群衆の介入により、ニュートンには知られずに生き延びる。ジャックは恋人のイライザと再会し、ルイ14世の宮廷で余生を送る。

『世界システム』は様々な文学様式を模倣している。ある評論家はこう評した。「歴史小説、ロマン・ア・テーゼ、書簡体小説、ロマン・ア・クレ、ヌーヴォー・ロマン、風刺小説、ロマン・フルーヴ、等々が、壮大なSF小説というあり得ない装いで複雑に絡み合っている」^{[2] 。}