狼の優しさ（小説）

オオカミの優しさ

著者	ステフ・ペニー
出版社	コナラ
発行日	2006
ISBN	1-905204-81-7
OCLC	67375523

『狼の優しさ』は、ステフ・ペニーによる2006年の小説です。 2006年のコスタ賞の「年間最優秀図書」を受賞しました。 ^{[ 1 ]}

一般情報

本書は1860年代のカナダを舞台としています。物語は罠猟師の殺人事件の発覚から始まり、犯人捜しの中で起こる様々な出来事を描いています。ステフ・ペニーは執筆当時、広場恐怖症^{[ 2 ]}を患っていたため、ロンドンの図書館ですべての調査を行い、カナダを訪れることはありませんでした。ELLE誌のQ&Aインタビューで、ペニーは、この小説の着想は、12年前に執筆した脚本から得たものだと明かしました。その脚本にも、小説の主人公であるロス夫人が登場していました^{[ 3 ] 。}

この本は、2007 年 10 月 15 日から毎日 15 分間のエピソードで、 BBC Radio Fourで10:45 BST (再放送は 19:45) に連載されました。

あらすじ

構造的には、『狼たちの優しさ』は「消失」「天国の野原」「冬の仲間」「長く考えすぎる病」の 4 つの部分に分かれています。

この小説は、フランス人罠猟師兼貿易商ローラン・ジャメットの殺人事件が発覚する場面から始まる。主人公であり、小説の一人称の語り手でもあるロス夫人は、ダヴ川と呼ばれる集落の外れにある孤立した小屋で、謎の罠猟師を発見する。ロス夫人はこの殺人事件を町の判事アンドリュー・ノックスに報告し、判事はハドソン湾会社に捜査を依頼する。これにより、会社から3人の男がダヴ川にやってくる。リーダーのマッキンリー、会計士のドナルド・ムーディ、そして会社に雇われ、自らをムーディの個人的な保護者と名乗る現地ガイドのジェイコブだ。ジャメットが発見された日に、ロス夫人の息子フランシスも行方不明になる。

ジャメットの不幸な最期の知らせは南下し、元ジャーナリストで引退した探検家、トーマス・スターロックの目に留まる。彼は才能に恵まれ、多くのインディアン部族から慕われていた。スターロックがジャメットに興味を抱いたのは、ジャメット自身というよりは、彼が所有していたものだった。具体的には、ジャメットが所有していた小さな骨板に、正体不明の刻印があり、スターロックは強い関心を抱いていた。当時、スターロックにはジャメットからそれを買う資金がなかった。ジャメットは、スターロックが購入できるまで骨板を保管すると約束した。しかし、殺人事件の知らせを耳にしたスターロックは、骨板の運命を突き止めようと、ダブ川へと向かう。

死に関与する人物は、ネイティブアメリカンの血を引く罠猟師ウィリアム・パーカーの登場でさらに増える。当初、彼は殺人容疑で拘束されたが、すぐに釈放され、息子を探すロス夫人の案内人となる。

これらの登場人物全員が紹介された後、小説は冬に覆われた土地でのそれぞれの旅と、その途中で彼らが得る発見を追っていきます。

キャラクター

• ローラン・ジャメ – 死んだ男。
• ロス夫人 - 主人公、フランシスの母親。
• フランシス・ロス - ロス夫人の行方不明の息子であり、問​​題を抱えた青年。
• アンガス・ロス – ロス夫人の夫。
• アンドリュー・ノックス – ダブ川の治安判事
• ノックス夫人 – アンドリュー・ノックスの妻。
• スザンナ・ノックス – ノックス氏の二人の娘のうちの妹で、その魅力でよく知られています。
• マリア・ノックス – ノックス氏の二人の娘の姉。辛辣なユーモアで知られている。
• トーマス・スターロック – 放浪の探検家であり元ジャーナリスト。
• ウィリアム・パーカー - ネイティブアメリカンの血を引く罠猟師。最終的にはロス夫人の荒野ガイドとなる。
• ドナルド・ムーディ – ハドソン湾会社の会計士。
• ジェイコブ – ハドソン湾会社のネイティブアメリカンのガイド。ムーディーの個人的な保護者。

参考文献

1. Frome, Ethan (2013). 「過去の受賞者一覧」(PDF) . Costa Book Awards . Costa. p. 1. 2013年10月29日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。 2013年10月28日閲覧。
2. Moss, Stephen (2007年2月9日). "Leave Me Alone" . The Guardian . 2007年6月1日閲覧。
3. Elle. 「Elle Q&A」（PDF） p. 1. 2013年10月20日閲覧。