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子爵(/ ˈ v aɪ k aʊ n t /ⓘ VY -kownt、男性[ 1 ])または子爵夫人( / ˈ v aɪ k aʊ n t ɪ s /ⓘ(女性[ 2 ])はヨーロッパの国で貴族称号。子爵の地位と領地は子爵領。
フランスの子爵の場合、その称号は翻訳されずにvicomte [vi.kɔ̃t]と表記されることもある。
子爵という語は古期フランス語のvisconte(現代フランス語のvicomte)に由来し、さらに中世ラテン語のvicecomitem ( vicecomesの対格)に由来し、後期ラテン語のvice(代理人)+ラテン語のcome(もともとは仲間、後にローマ帝国の廷臣または信頼された任命者、最終的には伯爵)に由来する。[ 3 ]
カロリング朝時代、国王は伯爵を任命し、総督や軍司令官として属州やその他の小地域を統治させました。子爵は伯爵の属州統治を補佐するために任命され、しばしば司法上の責任も担いました。[ 4 ]国王は、伯爵や子爵の地位を世襲することを厳しく禁じました。これは、彼らの地位を強固にし、反乱の可能性を抑えるためです。[ 4 ]
この称号は少なくとも11世紀初頭にはノルマンディーで使用されていました。 [ 5 ]カロリング朝におけるこの称号の使用と同様に、ノルマン人の子爵は公爵のために働く地方行政官でした。[ 6 ]彼らの役割は司法を執行し、税金や歳入を徴収することで、しばしば地方の城の城主でした。ノルマン人の治世下では、この地位は世襲制へと発展し、ベッサンの子爵がその例です。[ 6 ]子爵は最終的に執行官や司祭に取って代わられました。[ 6 ]
英国貴族の位階としては、1440年にジョン・ボーモントがヘンリー6世によってボーモント子爵に叙せられた際に初めて記録されている。[ 7 ]子爵という言葉は、英国ではアングロサクソン語のシャイア・リーブ(貴族ではない、国王が任命する保安官の役職の語源)に相当する。したがって、初期の子爵はもともと君主から称号を授かったのであって、世襲ではなかった。最終的には、より広い意味で世襲君主制を確立する傾向があった。この位階は英国の制度に比較的遅く導入されたものであり、 1838年の戴冠式の夜、ヴィクトリア女王は当時の首相メルボルン卿(自身も子爵) による説明を日記に記録している。
戴冠式に出席した貴族の数についてM卿に尋ねたところ、彼は全く前例がないと言った。子爵が非常に少ないことに気づいたところ、彼は「子爵は非常に少ない」と答え、子爵は古い称号であり、本来イングランドの称号ではないこと、子爵は副院議員から派生したものであること、公爵と男爵だけが真のイングランドの称号であること、侯爵も同様にイングランドの称号ではないこと、そして公爵に叙せられたくない人が侯爵に叙せられるだけであることなどを述べた。[ 8 ]
ベルギーでは、いくつかの家系が子爵として認められています。
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子爵はイギリス貴族階級における第4位であり、伯爵のすぐ下、男爵(スコットランド議会の貴族)の上位に位置する。イギリス諸島には約270の子爵位が存在するが、そのほとんどは副称号である。[ 9 ]
英国の慣習では、子爵の称号は地名、姓、あるいはその両方から成ります。例としては、ファルマス子爵、ハーディング子爵、カルロスのコルヴィル子爵などが挙げられます。スコットランド貴族の子爵の中には、アーバスノット子爵のように伝統的に「[X]子爵」と呼ばれる子爵もいます。しかし、実際にはこの称号を維持する子爵はほとんどおらず、より一般的な「[X]子爵」が一般的です。例えば、フォークランド子爵はフォークランド子爵と呼ばれます。
英国の子爵は[X]卿と呼ばれ、その妻は[X]夫人と呼ばれ、正式には「 [X]卿閣下」と称される。子爵の子供は[X]卿閣下と呼ばれる。ただし、スコットランドの子爵は例外で、その長男は「[X]卿閣下」と呼ばれることがある。[ 10 ]
子爵(アイルランド語:bíocunta )の称号は、 1478年にゴーマンストン子爵の創設とともにアイルランド貴族に導入されました。ゴーマンストン子爵は、現在、第17代ゴーマンストン子爵であるニコラス・プレストンが務めています。アイルランドにおける初期の子爵位としては、バルティングラス子爵(1541年)、クロンターフ子爵(1541年)、マウントガレット子爵(1550年)、デシーズ子爵(1569年)などが挙げられます。
イギリス特有の慣習として、伯爵または侯爵の相続人に子爵という敬称が用いられる。貴族の法定相続人は、家長が持つ2番目に高位の称号が子爵である場合、子爵と呼ばれることがある。例えば、ハウ伯爵の長男はカーゾン子爵であるが、これは伯爵が持つ2番目に高位の称号である。[ 11 ]
ただし、侯爵または伯爵の息子は、子爵の称号が2番目に上位でない場合、その上位の称号と同じ名前を持つ場合、子爵と呼ばれることがあります。例えば、ソールズベリー侯爵の2番目に上位の称号はソールズベリー伯爵であるため、その相続人はクランボーン子爵という下位の称号を使用します。
貴族の息子が子爵と呼ばれることもありますが、実際にはより上位の儀礼称号(実質的な称号とは異なる名称)を使用できる場合もあります。これには家系の伝統が影響しています。例えば、ロンドンデリー侯爵の長男はカスルレー子爵ですが、侯爵自身はヴェイン伯爵でもあります。
公爵の孫が公爵の長男の長男である場合、子爵の称号が儀礼称号として用いられることがあります。これは、公爵の長男は父の2番目に高い爵位(侯爵または伯爵)を授かり、3番目は長男に与えられるためです。公爵の長男が侯爵の儀礼称号を持ち、その長男が伯爵の称号を授かる場合、公爵の曾孫が子爵の儀礼称号を授かることが可能です。


子爵の王冠は、縁に16個の銀の球があしらわれている。他の紋章冠と同様に、英国君主の戴冠式で主に着用されるが、子爵は盾の上の紋章に王冠を付ける権利を有する。この装束では、王冠は正面を向いて描かれ、9個の銀の球があしらわれている。[ 12 ]
ジャージー島(英国王室属領)には、現在も島の司法機関の命令を執行する職務のみを担う役人がおり、その地位は世襲制ではない。ジャージー子爵(フランス語:Vicomte de Jersey )の役割は、罰金、保釈金、押収、没収、立ち退き、訴状の送達、出廷拒否による逮捕、その他の執行手続きの管理、突然死や予期せぬ死亡の検死官としての職務、陪審員の選出などである。[ 13 ]
フランスでは第二帝政末期まで、子爵の称号は伯爵より下、男爵より上位であった。[ 14 ]
旧ポルトガル王国では、ヴィスコンデはバラン(男爵)の上、コンデ(伯爵)の下にランクされていました。最初のポルトガル子爵領である D. レオネル・デリマ子爵領、ヴィラ・ノヴァ・デ・セルベイラ子爵領は、アフォンソ 5 世の治世に遡ります。 1848 年から 1880 年にかけて、ポルトガルでは大量の子爵領、約 86 の新しい称号が授与されました。
スペイン語の称号「vizconde」は、 「conde」(伯爵)の称号と、比較的珍しい称号「barón」の間に位置づけられます。
スペインでは、貴族はスペイン大公(Grandes de España)、称号を持つ貴族、そして称号を持たない貴族に分類されます。大公は、たとえ称号を持つ貴族よりも高い位階であっても、どの位階であっても、大公でない貴族よりも上位に位置付けられます。したがって、子爵大公は、大公でない侯爵よりも高い位階を有します。
スペイン王国では、この称号はフェリペ4世(1621年 - 1665年、ハプスブルク王朝)の治世から1846年まで授与されました。
ドイツ語を含むいくつかの言語には、子爵の称号に相当する非語源的な言葉(つまり「副伯爵」)があります。
しかし、そのような場合、語源的なブルク伯爵家(イタリア語のburgravioやvisconteのような子爵形を持つ国ではそうではない)の爵位を持つ者は、同じ格差、つまり概ね同じ地位に就くことができる。したがって、フライヘル(男爵)はグラーフ(伯爵)の直下ではなく、ブルクグラーフ(ブルク伯爵)の下位に位置する。
したがって、オランダ語では、Burggraafは男爵より上、ネーデルラント王国およびベルギー王国ではGraaf (つまり伯爵)より下の階級です(ベルギーの法律では、他の公用語での同等のものはドイツ語でBurggraf、フランス語でvicomteです)。
他の主要な西洋貴族の称号と同様に、子爵は、独自の伝統を持つ非西洋言語において、特定の称号を表すために用いられることがあります。相対的な地位においては「同等」とみなされているものの、歴史的には無関係であるため、比較することは困難です。
子爵(ししゃく)は、明治時代(1868~1911年)に制定された5つの華族階級のうち4番目にあたる。1884年から1947年まで存在した日本の貴族制度(華族)は、イギリスの貴族階級に大きく基づいていた。制度創設当時、子爵は全階級の中で最も多く、324人が創設された。一方、皇族以外の王子・公爵は11人、侯爵は24人、伯爵は76人、男爵は74人であり、合計509人の貴族が創設された。[ 15 ]
他にも同等のタイトルが存在し、たとえば、次のようになります。
子爵と子爵夫人はフィクションに登場しますが、特にジュリア・クインの『ブリジャートン家』シリーズでは、ブリジャートン子爵アンソニーが長男であり、同名の家の当主として描かれています。彼はまた、 2000年に出版された同シリーズの2作目、ニューヨーク・タイムズ・ベストセラー1位を獲得した『私を愛した子爵』の主人公でもあります。[ 16 ] 2020年に配信されたNetflixのテレビドラマ版『ブリジャートン家』では、ジョナサン・ベイリーが子爵を演じています。[ 17 ] [ 18 ]
もう一人の著名な架空の子爵は、ガストン・ルルーの古典小説『オペラ座の怪人』(1910年初版)に登場する恋人の一人、ラウル・シャニー子爵である。彼はフランスの著名な子爵であり、実在のオペラ座ガルニエをモデルにした架空のオペラハウス、オペラ・ポピュレールのパトロンでもある。ラウルがクリスティーヌ・ダーエと結婚すると、彼女はシャニー子爵夫人となる。[ 19 ]
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