 1961年初版の表紙 | |
| 著者 | ケネス・クック |
|---|---|
| カバーアーティスト | ジョン・ラーキン（初版） |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 心理スリラー |
| 出版社 | マイケル・ジョセフ、ロンドン |
発行日 | 1961 |
| 出版場所 | オーストラリア |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 191ページ |
| ISBN | 0207140138 |
『Wake in Fright』 （1961年）は、オーストラリアの作家ケネス・クックのデビュー作である。 [1]
あらすじ
ジョン・グラントは、ニューサウスウェールズ州西部の奥地にある孤立した3棟の町、ティブーンダの校長として2年間の過酷な任務に任命された、若く献身的な教師です。6週間のクリスマス休暇シーズンに間に合うように学校を終えると、グラントは地元の人々に「ザ・ヤバ」と呼ばれている鉱山の町、バンダニャバ行きの列車に乗り、シドニーへの帰りの飛行機を待ちます。近くのビーチで泳いで休暇を過ごすつもりです。パブで時間を過ごしているとき、グラントは地元の警官、ジョック・クロフォードと出会い、一緒にビールを何杯か飲んだ後、夕食をとるために地元の2人用の学校を訪れます。ゲームで運試しをすることにしたグラントは、連勝して200ポンドを稼ぐが、保釈金を払い、シドニーで短期間出会った裕福で魅力的な女性ロビンに感銘を与えるのに十分なお金を勝ち取ろうとした結果、2 回のゲームで 2シリングを残してすべてを失い、飛行機のチケットを買う手段がなくなってしまった。
翌朝、グラントは別のパブを訪れ、そこで鉱山長のティム・ハインズと親しくなり、妻と成人した娘のジャネットと夕食を共にし、同僚のボクサーから炭鉱夫になったディックとジョーと酒を酌み交わす。夜、ジャネットは処女のグラントを誘惑しようとするが、グラントは酔って嘔吐してしまう。翌午後、グラントは「ドク」タイドンのボロボロの小屋で目を覚ます。タイドンは放浪癖のある医師で、退役軍人で、ハインズ夫妻の仲間でもある。ドクがジャネットとのオープンな関係について詳しく語ると、グラントはすぐに彼に嫌悪感を抱くようになる。そこにディックとジョーが加わり、夜遅くまで続く、激しく酔ったカンガルー狩りに興じる。翌朝目を覚ましたグラントは、ドクに誘われた同性愛行為に巻き込まれたことをかすかに思い出す。
ディックとジョーから贈られたライフルを手にドクの小屋を出て行くと、通りでクロフォードに遭遇する。クロフォードはハインズ一家との待ち合わせの際に置き忘れた荷物を返却する。シドニーまでヒッチハイクすることを決意したグラントは、食料を買い込み、砂漠を東へ歩き始めると、ついにイェロンダの町に車で連れて行かれる。ホテル近くのトラック基地で、「シドニー」と書かれたトラックを見つける。これが運転手の目的地だと解釈したグラントは、運転手を説得して乗せてもらうことに成功する。代金としてライフルと弾薬を差し出すが、運転手はライフルを返してもらえる。予想よりも短い夜行運転の後、グラントはヤバに戻ってきたことに気づく。「シドニー」の刻印は、運転手がトラックを手に入れた場所を示すものだった。
ヤバから脱出する術はもうなく、クロフォードとの最初の出会いから始まった自身の行動が、苦しみと死の淵を招いてきたことを悟ったグラントは、自己嫌悪に陥り、近くの公園に倒れ込む。そこで、ライフルの弾丸が1発しか残っていないことに気づく。考え抜いた末、グラントは頭を撃ち抜く。その衝撃で傷は残るものの、命は助からなかった。グラントは残りの休暇を病院で療養し、クロフォードから自殺未遂は事故だったと告げられた供述書に署名する。そして、看護師として働くジャネットと短い間会う。病院代として施し屋から20ポンドを借り、「もう二度と酔っ払わない…ただし、仲の良い仲間と一緒なら別だ」と心に誓い、新学期を迎えるためにティブーンダに戻る。地元のホテル経営者兼パブの店主チャーリーに挨拶する準備をしながら、グラントは心の中でこう考える。
全く同じ状況によって、人が卑劣にも偉大にもなる巧妙さを、私ははっきりと理解しています。たとえ卑劣な選択をしたとしても、その人がもたらすものは、本人が望めば、健全な行動パターンへと転用され、利用されることさえあることも、私にははっきりと理解できます。[…] どうしても理解できないのは、なぜ私が生きていて、これらのことを知ることが許されているのかということです…しかし、いつかきっと分かるだろうと思っています。
参照
注記
この小説の題名は「悪魔の夢を見て、恐怖で目が覚めるように」という古い呪いから取られている。[1]
この小説は2012年にテキスト・パブリッシングのテキスト・クラシックス・シリーズの一部として再出版された。ピーター・テンプルによる序文が添えられている。[2]
ウォーム・ベラム書店は、この小説の冒頭部分を文学史上最高の書き出しの一つとして挙げている。[3]その書き出しはこうだ。「彼は机に座り、子供たちが部屋から出て行くのを疲れた面持ちで見ながら、少なくとも今学期は、どの娘も妊娠していないと仮定するのが妥当だと考えた。」
批評家の反応
2012年テキスト・パブリッシング版の序文で、ピーター・テンプルはこう述べている。「『ウェイク・イン・フライト』は若手作家の作品だ。ロマンチックで、時にナイーブだ。登場人物の不確かさやバランスの悪さも垣間見える。これらは欠点ではあるが、作家の強みによって凌駕されている。クックは読者に暑さを感じさせ、果てしない地平線を思い描かせ、単調な平原を走る小さな列車の悲しげな歌声を聞かせることができる。…そして、クックには幅広い表現力がある。猛暑の日に飲む最初のビールの、冷たく溢れ出る魅力を捉えている。幸運の光を捉え、煙の充満した部屋越しにその視線を捉えること、その不合理なまでの当然さを感じ、血管の中で運命の甘い歌声を聞くことがどんな感覚なのかを彼は知っている。そして、彼は暗いもの――確信が消え去った時に開く恐ろしい裂け目、人間の心の残酷さ――をも知っている。『ウェイク・イン・フライト』には、どんな小説にも稀な、心をかき乱す力がある。」[4]
適応
この小説は1971年に映画化された。 映画はテッド・コッチェフが監督し、エヴァン・ジョーンズが脚本を担当し、ゲイリー・ボンド、ドナルド・プレザンス、チップス・ラファティが主演を務めた。
この小説は2017年に2部構成のミニシリーズとしても制作された。[5]
参考文献
- ^ オーストラリア版 - ケネス・クック著『Wake in Fright』
- ^ テキスト・クラシックス - ケネス・クック著『Wake in Fright』
- ^ 「Warm Vellum Bookshop - 「文学における最高のオープニングライン」」
- ^ クック、ケネス、テンプル、ピーター（2012年4月26日）『Wake In Fright: Text Classics』Text Publishing. ISBN 9781921921780– Google ブックス経由。
- ^ 「Wake in Fright (2017) - スクリーンガイド - Screen Australia」。
