ウォークアバウト（小説）
 初版ハードカバー版（1959年、ダブルデイ社） | |
| 著者 | ジェームズ・ヴァンス・マーシャル |
|---|---|
| 原題 | 子供たち |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 生存 |
| 出版 | マイケル・ジョセフ、1959年（『子供たち』役） |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 本 |
| ページ | 125 |
| OCLC | 11073830 |
『ウォークアバウト』は、ジェームズ・ヴァンス・マーシャル（ドナルド・G・ペインのペンネーム）による小説で、 1959年に『ザ・チルドレン』として。 [ 1 ]物語は、オーストラリアのアウトバックで迷子になった10代の姉と弟の二人の子供たちを、ウォークアバウト中のオーストラリア先住民の10代の少年が助けるというものです。 1971年には、原作を原作とした同名の映画が公開されましたが、原作の筋書きとは大きく異なっていました。
あらすじ
アメリカ人の兄妹ピーターと妹メアリーは、飛行機墜落事故でオーストラリアのアウトバックの峡谷に取り残される。ピーターはアデレードに住む叔父を探すべきだと言い、メアリーも同意して二人は砂漠を歩き始めるが、アデレードが大陸の反対側にあることに気づかない。小さな棒付きキャンディー以外の食料はなく、クワンドンの木の下で眠りに落ちると、船長がどのようにして彼らを危険な状況に導き、航海士を殺そうとした時に爆発で死んだのかという悪夢を見る。翌日、二人は歩き続けて食料を探すが、努力は徒労に終わる。崖の上でピーターは水を見つけたと思うが、メアリーは彼が錯乱状態にならないように彼を引き返す。銀色の水たまりがアウトバックの塩田であることを知っているからだ。突然、メアリーと同じくらいの年齢のアボリジニの少年（作中では「ブッシュボーイ」と呼ばれている）が現れ、主にその裸の姿で彼らを驚かせる。メアリーは彼を追い払おうと睨みつけるが、無駄だった。見知らぬ男たちの様子を探ろうと、彼は二人を睨みつけたが、興味深いものは何も見つからず、立ち去る。
ピーターとメアリーは、生き残る唯一の希望を失うかもしれないという衝撃を受け、彼を追いかけます。ピーターは食べたり飲んだりする身振りで彼とコミュニケーションを取ろうとし、ブッシュボーイはすぐに彼らの窮状を理解します。彼は子供たちについて来るように指示し、子供たちはそれに従います。彼は水場に到着し、子供たちはそこで満腹になります。ブッシュボーイは空腹の子供たちのために食事を用意します。そして、子供たちを次の水場へと導き始めます。ブッシュボーイは、メアリーが自分の裸に嫌悪感を示すのを、死の霊を見たのだと誤解し、精神的に安楽死に陥ります。子供たちが休んでいる間、ブッシュボーイは状況を振り返るために引きこもります。なぜなら、このことが彼を倫理的、道徳的なジレンマに陥らせていたからです。彼は白人の子供たちと出会う前、ウォークアバウト、つまり男らしさの試練の旅に出ていたのです。部族の掟では、ウォークアバウト中は他の人と一緒にいてはならないと定められています。しかし、子供たちは助けを必要としており、そうでなければ彼らは確実に死んでしまうので、彼らを置き去りにするのは間違った行動であるのではないかと彼は悩んでいます。
三人が次の水場に到着する頃には、ピーターが知らず知らずのうちにブッシュボーイにうつしてしまったインフルエンザの症状が、ブッシュボーイに現れ始めていた。彼は不安になり、子供たちに、死後、悪霊を体から遠ざけ、蛇に「体を荒らされる」のを防ぐために、埋葬用の台が必要だと伝えなければならないと決意する。ピーターは薪を集めており、ブッシュボーイは作業中の男の邪魔にならないように、水浴び中のメアリーを探す。ブッシュボーイは水浴びをプライベートなこととは考えていない。水場に到着すると、メアリーは怯え、唸り声と石でブッシュボーイを脅す。彼は混乱し、埋葬用の台は手に入らないと思い込み、落ち込んでしまう。
メアリーはピーターのもとへ行き、一緒に出発するように言うが、ピーターはブッシュボーイのことを心配しており、メアリーは残ることを余儀なくされる。ピーターはブッシュボーイが重病であることをメアリーに告げる。彼はブッシュボーイが死ぬかもしれないと気づいている。一方メアリーは、ブッシュボーイが自分に死の霊を見たと信じ、その恐怖を理解しておらず、インフルエンザが致命的である可能性を信じようとしない。すぐにメアリーは様子を見に行く。ついに彼女は、彼が本当に死につつあることを認め、彼を許す。彼女は彼の頭を自分の膝に寝かせ、彼は彼女の髪に触れる。メアリーは、彼の外見や言葉は違っても、自分たちはそれほど変わらないことに気づく。その夜遅く、彼は亡くなった。彼らは彼を埋葬し、ピーターが亡くなる前にブッシュボーイから聞かされていた、食料と水が豊富な谷へと出発する。
彼らは池に立ち寄り、ヤビー（ザリガニの一種）を食べ、カモノハシを観察し、出発した。水、食料、そして野生動物が豊富な谷で、彼らはブッシュボーイから学んだ技術を駆使して何日も生き延びた。ピーターが子コアラと遊んでいると、メアリーは親コアラに襲われるかもしれないと心配して、彼に止めるように言った。するとコアラはメアリーにしがみつき、彼女のドレスは破れてしまった。メアリーは、一週間前はこんな悲惨なことは何もなかったのに、今は裸でも平気だと振り返る。メアリーとピーターは、湿った粘土を見つけて絵を描いた。ピーターは自然を、メアリーはスタイリッシュな女性と夢のマイホームを描いた。やがて子供たちは煙を見つけ、アボリジニの水泳集団に遭遇する。ある男性がその絵に見覚えがあった。彼の息子は「ワリガル」と呼ばれる飼い犬を飼っており、それがピーターとピーターをつなぐ役割を果たしていた。父親はメアリーの夢の家を見て、メアリーとピーターが文明を求めていることに気づく。彼は様々な身振りや絵を駆使して、丘の向こうにこんな家があることを子供たちに伝え、そこへの行き方を実際に示します。大喜びの子供たちは彼に感謝し、文明社会へと戻る旅を始めます。
受付
本作はヴァンスの作品の中で圧倒的に最も人気のある作品であり[ 2 ] 、これは主に関連映画の成功によるところが大きい。批評家たちは『ウォークアバウト』がオーストラリアの環境を詳細かつ正確に描写していることを高く評価している[ 3 ] 。
参考文献
外部リンク
