ウィリアム・トーマス(詩人名イスルウィン、1832年4月3日 - 1878年11月20日)は、ウェールズ語の詩人であり、キリスト教の聖職者でした。彼の最も有名な詩は「Yr Ystorm(嵐)」で、これは若い婚約者の突然の死を受けて書かれたものです。[ 1 ] [ 2 ]は彼を「ウェールズのワーズワース」と呼び、ロデリック(1981年)は彼を「モンマスシャーにおけるウェールズ文学への主要かつ最も重要な貢献者」と評しました。
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ウィリアム・トーマスは、1832年4月3日、イニスドゥ近郊のミニディスルウィン旧教区のトゥール・エージェントで、イストラドギンライス出身のモーガン・トーマスとアバーデアのブレングワウル出身のメアリー・ジョーンズの子として生まれました。[ 3 ]ある説によると、彼の父はラナース家[ 4 ]の代理人であり、ラナース家は後にラノーバー家[ 5 ]と繋がりを持つようになりました。また、別の説によると、彼の父はラノーバー地所の鉱物代理人[ 6 ]でした。[ 7 ]
トーマスの父親はおそらくウェールズ語を話していた。しかし、母親はおそらく英語を話していたため、彼は完全に英語で教育を受けた。[ 8 ]彼のウェールズ語への流暢さと愛は、地元のカルヴァン派メソジスト教会の牧師、ダニエル・ジェンキンス牧師の影響を受けた。ジェンキンス牧師はトーマスの妹メアリーと結婚しており、若き詩人は彼を深く尊敬していた。
トーマスはニューポート、トレデガー、カウブリッジで高額な私立学校に通い、最終的にはスウォンジーの有名な私立大学、スウォンジー師範大学で教育を受けた[ 9 ]。[ 8 ]ジェンキンスは彼に教会の聖職に就くよう奨励した。しかし、彼の奨励は父を苛立たせ、父はウィリアムが兄弟たちと同じように金銭的にやりがいのある鉱山技師の道に進むことを望んでいた。
スウォンジー滞在中に、トーマスはアン・ボーエンと婚約した。彼女は1853年、20歳の若さで亡くなったが、この出来事が彼の詩作のインスピレーションの源となった。[ 8 ]ラノーヴァー夫人の勧めで、彼は故郷の上にある山、ミニディスルウィンにちなんで吟遊詩人の名前を取った。 [ 7 ]その後、 1850年代以降、 彼は地元のアイステズヴォッド賞を定期的に受賞した。
トマスの最も有名な詩は「嵐( Y Storm)」と題された9,000行を超える長編哲学詩である。彼の詩は、キリスト教の信仰、天国での再会への期待、キリスト教の義務の遂行、そして神の仕事に満たされた人生の完成を自信をもって表現していることで知られている。彼は1854年に説教を始め、 1859年にカルヴァン派メソジストの牧師に任命された。しかし、当時のカルヴァン派メソジストの慣例であった礼拝堂の責任者になることはなかった。ダニエル・ジェンキンスはクムフェリンファッハのバベル礼拝堂の牧師として留まった。しかし、トマスは20年以上にわたり、自身の活動を続けながら、そこで定期的に説教を続けた。[ 10 ]
1864年、トーマスはアン・ボーエンの義理の妹であるマーサ・デイヴィスと結婚した。彼はカーディフ・タイムズ紙のウェールズ語欄、サウス・ウェールズ・デイリー・ニュース紙、グワドガル紙など、いくつかの定期刊行物を編集した。[ 10 ]生前、彼の詩は必ずしも高く評価されていたわけではない。しかし、死後、彼の詩は高く評価され、現在では19世紀の最高傑作の一つと考えられている。
トーマスは英語で29の詩を書いた。[ 11 ]
トーマスは1878年にイニスドゥで気管支炎で亡くなった。彼はクムフェリンファッハのバベル礼拝堂に埋葬されており、そこには彼を記念する一枚岩がある。[ 12 ]
ベッドウェルティ選出の国会議員ハロルド・フィンチは著書『ベッドウェルティ議員の回想録』の中で、1960年から1962年までウェールズの全国アイステズヴォッドのアーチドルイドを務めたエドガー・フィリップス(吟遊詩人名トレフィン)が、イスルウィンを具体的な形で記憶にとどめておくことに特に熱心だったと記している。 [ 12 ]そこでフィンチは1967年11月にブラックウッドで会合を開き、その可能性について議論した。この会合の結果、イスルウィン記念協会が設立され、フィンチが初代会長に選出された。協会の意図は以下の通りであった。
詩人ゆかりの地名に銘板を設置し、バベルを文化センターとして必要な事業を実施し、地元の学校に賞や奨学金を授与し、ロイヤル・ナショナル・アイステズヴォッドで詩の賞を授与する。
フィンチは次のように記録している。「協会は詩人を讃えて毎年特別な礼拝(バイリンガル)を催しており、アラン・チップリンという熱心な秘書がいる。」[ 12 ] 1971年、協会はバベルの保存のために1,000ポンドの募金活動を開始した。1977年、協会は教育の振興を目的とする慈善団体として登録され、その活動には以下のものが含まれる。
「グウェント州で慈善事業として運営されている学校や地方教育当局が維持している学校への賞品および/または奨学金の提供」、「ウェールズ王立アイステズヴォドで毎年賞を授与すること」、「ウェールズの詩人の作品に関する地元のアイステズヴォドウおよび公開講演会を企画すること」。
しかし、協会は2013年に解散(つまり、存在しなくなった)した。[ 13 ]