融資事件

ローン事件（ケムラニ事件とも呼ばれる）は、1975年にオーストラリアのホイットラム政権を巻き込んだ政治スキャンダルであり、パキスタンの銀行家ティラス・ケムラニ（1920年9月17日 - 1991年5月19日）の仲介により中東から資金を借り入れようとし、オーストラリア財務省の標準手続きを回避してオーストラリア憲法に違反したと非難された。

鉱物・エネルギー大臣レックス・コナーと財務大臣兼副首相ジム・ケアンズは、この事件をめぐって議会を欺き、ホイットラム内閣から追放された。これは1975年のオーストラリア憲法危機の重要な前兆となり、1975年の政権解散につながった。^[1]

背景

レックス・コナー鉱物エネルギー大臣は、一連の国家開発プロジェクトのための資金を必要としていた。彼は、この計画の資金調達のため、政府が40億ドルの借入を行うことを提案した。これは2024年には250億ドルに相当する。

オーストラリア憲法では、非一時的な政府借入は借款評議会を経由することが義務付けられていた。開発プロジェクトは長期にわたるものであったが、連邦執行評議会のメンバーであったホイットラム、ケアンズ、マーフィー、コナーは、1974年12月13日にコナーに対し、借款評議会を介さずに借款を申請する権限を与えた。しかし、執行評議会は物議を醸す形で、この借款を「一時的な目的」と表現した。この表現により、借款評議会の承認を回避できたのである。しかし、借款の資金は大規模プロジェクトに充てられ、オーストラリアの鉱物・エネルギー資源の所有権と管理権を確保することを目的としていたにもかかわらず、この借款は一時的な目的と表現された。

コナーは既にこの融資について調査を始めていた。アデレード在住の実業家ゲリー・カリディスを通じて、ロンドンを拠点とするパキスタン系商品トレーダー、ティラス・ケムラニを紹介されていた。ケムラニによると、コナーは20年間の融資を7.7%の金利で依頼し、手数料は2.5%とした。ケムラニは融資者の身元を明らかにすることを繰り返し拒否した。^[2]

オーストラリア準備銀行と米国連邦準備制度理事会からの圧力に応えて、ケムラニ氏は、貸し手は4つの首長国であり、資金は9つのヨーロッパの主要銀行に保管されており、スイス・ユニオン銀行が「郵便局」として機能し、そこから資金が回収されると主張した。^[2]すべてが順調であるとの保証があったにもかかわらず、ケムラニ氏は融資を遅らせ始めた。特に、彼が主張したように資金がスイス・ユニオン銀行にあることを証明するために、オーストラリア準備銀行の職員と共にチューリッヒに行くよう求められた後、融資は遅延し始めた。スイス・ユニオン銀行には、そのような融資に関する記録は一切なかった。^[2]

1975年1月28日、執行理事会はコナーへの融資権限を20億ドルに改訂した。これは、40億ドルの融資を求める以前の権限を取り消した後のことである。^[3]融資条件も改訂され、金利は7.7%から8.35%に変更され、手数料は不要となった。融資の返済は約束手形によって担保され、資金受領日から20年で返済されることとなった。

ケムラニは極めて重要な役割を果たし、ロンドンに拠点を置く商品取引会社ダラマル・アンド・サンズに勤務していた。^[2]

資金は通常、ヨーロッパの銀行や金融機関から借り入れられるのが常識でした。コナーの融資獲得の試みは、いくつかの理由から異例でした。

1. 融資額は当時としては極めて高額であった。
2. このような規模と費用のかかるプロジェクトを実施する場合、政府はしばしば外国投資を誘致し、最終的には事業提携を結び、プロジェクト完了後も外国投資家が資源の一部の所有権および／または権利を保持するという形態を取る。しかし、オーストラリアの資源をオーストラリア人が管理・所有することを望んでいたことで知られるコナー氏は、この選択肢を拒否した。
3. 鉱物エネルギー大臣は、財務省とは独立して融資を行っていた。財務省は、融資額の規模、低金利、ケムラニ氏とその関係者に支払われる高額な手数料、仲介業者の身元不明、そして貸し手の身元開示拒否などから、この融資に強い疑念を抱いていた。
4. 財務省はイングランド銀行から、この融資は「偽の資金」であり、資金は単に入手不可能であるという助言を受けた。イングランド銀行は、ケムラニのような仲介業者は、通常、同様の取引を秘密裏かつ迅速に行い、見込み借り手から迅速に書面によるコミットメントを得ることを目的としていると助言した。借り手が誤りに気付くと、彼らは契約を破棄しようとする。つまり、見込み貸し手は資金を調達する必要がない場合でも、法的に手数料を請求する権利を有することになる。^[2]
5. ケムラニのロンドンに拠点を置く会社、ダラマル・アンド・サンズ（コモディティーズ）は、資本金わずか100ポンドの新しい会社でした。^[2]
6. コナーは米国の金融機関から融資を受けるのではなく、ケムラニを仲介役として中東の金融機関から融資を受けようとした。中東の金融機関は米国の銀行や金融機関よりも低い金利で政府融資を提供していたという未確認の報告があった。1973年から1974年にかけて原油価格が4倍に上昇したため、当時の中東はオイルマネーで溢れていた。

1974年後半、コナーはケムラニを通じて融資を受ける正式な許可を得ました。1974年12月から1975年5月にかけて、ケムラニはコナーに対し、融資の確保が近づいていることを知らせるテレックスを定期的に送信しました。

しかし、融資は実現しませんでした。1975年5月、ホイットラムは代わりに米国の大手投資銀行を通じて融資を確保しようとしました。融資手続きの一環として、同銀行はオーストラリア政府に対し、この融資に関連するあらゆる資金調達活動を停止する義務を課しました。これを受けて、1975年5月20日、コナーの融資権限は正式に剥奪されました。

融資提案の漏洩

計画の情報が漏れると、野党は政府に疑問を呈し始めた。フレイザー首相の質問に対し、ホイットラム首相は5月20日、融資は「エネルギー問題」に関するものであり、融資審議会には通知されておらず、「融資が行われる場合」にのみ通知されると述べた。翌日、ホイットラム首相はフレイザー首相と議会に対し、計画の権限は剥奪されたと報告した。1975年6月4日、ジム・ケアンズ財務大臣兼副首相は、融資に2.5%の手数料を提示する仲介業者に書簡を渡していないと主張し、議会を欺いた。ホイットラム首相はケアンズを環境大臣に降格させ、後に内閣から解任した。^[3]

1975年7月9日、衆議院の特別一日会議が開催され、その席でゴフ・ホイットラム首相は 融資に関する証拠を含む文書を提出し、政府の行動を弁護しようとした。

当時の経済難と、この事件が招いた政治的悪影響に悩まされていたホイットラム政権は、その信頼性に対するさらなる攻撃にさらされる危険にさらされていた。

スキャンダルの漏洩後、コナーは海外融資を受ける権限を剥奪されたが、ケムラニとの連絡は継続していた。メルボルンの日刊紙「ヘラルド」の記者ピーター・ゲームは1975年半ばから後半にかけてケムラニを追跡し、インタビューでケムラニとコナーが依然として連絡を取り合っていることを明らかにし、事態は深刻化した。シドニー・モーニング・ヘラルドの報道によると、コナーはケムラニの主張を全面的に否定したが、ケムラニは1975年10月にオーストラリアに渡り、コナーから送られたテレックスをゲームに提供した。テレックスはコナーの否定を反駁するものだった。

1975年10月13日、ケムラニはコナーの事務所から送られた宣誓供述書と有罪を裏付けるテレックスのコピーを提出し、そのコピーはホイットラムに送付された。これらの文書を受け取ったホイットラムは、議会を欺いたとしてコナーを閣僚から解任した。1975年10月14日付の解任通知書の中で、ホイットラムは「昨日、弁護士からケムラニ氏の署名入り宣誓供述書のコピーと、ロンドンのケムラニ事務所とエネルギー大臣の事務所との間で交わされた複数のテレックスメッセージのコピーを受け取った。私の判断では、これらのメッセージは大臣とケムラニ氏との間の『実質的な通信』を構成する」と記した。コナーの後任として、ケン・リート農務大臣が鉱物・エネルギー大臣に就任した。

余波

この事件はホイットラム政権を困惑させ、不正疑惑の目を向けさせた。マルコム・フレーザー率いる野党は上院での多数派を武器に政府の予算法案を阻止し、融資問題を「異常かつ非難すべき」事態の例として挙げて早期の総選挙を強行しようとした。

フレーザーは議会で、政府は無能であり、野党の自由党・カントリー党連合は政府に選挙を強いる意図で上院における政府の財政法案の可決を遅らせていると述べた。^{[4]ホイットラムは選挙の実施を拒否した。この膠着状態は、1975年11月11日にホイットラムが}総督ジョン・カー卿によって解任され、フレーザーが選挙までの暫定首相に就任したことで終結した。 1975年12月に行われた総選挙では、フレーザー率いる連合が圧勝した。^[5]

大衆文化において

『ローンズ事件』は、1983 年に Ten Network のミニシリーズ『解雇』でドラマ化された。

参照

• オーストラリアの政治論争一覧
• ニュージーランドにおけるマオリ族の融資事件。 1986 ～ 1987 年
• ウィリアム・アーチャー・ガン

参考文献

1. ピルガー、ジョン『秘密の国』ヴィンテージブックス、ロンドン、1992年、ISBN 9780099152316、205、207-208、218ページ。
2. 「ローンスキャンダルはいかにして忘れられない事件となったのか」メルボルン：www.theage.com.au。2005年1月1日。 2008年10月22日閲覧。
3. ブライアン・キャロル著; From Barton to Fraser; Cassell Australia; 1978
4. “在任中 – ゴフ・ホイットラム – オーストラリアの首相たち – オーストラリアの首相”. Primeministers.naa.gov.au. 2013年4月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。
5. “Before office – Malcolm Fraser – Australia's PMs – Australia's Prime Ministers”. Primeministers.naa.gov.au. 2020年2月29日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2016年1月28日閲覧。

外部リンク

• ホイットラム政権解任：海外融資問題
• 「融資事件」に関する社説（オーストラリアン紙からの抜粋）
• 融資問題と解雇に関する時事的な議論（主要な出来事の時系列を含む）