| 日付 | 2007年9月9日 |
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| 間隔 | 2007~2008年 |
| 会場 | NFL |
| 参加者 | ニューイングランド・ペイトリオッツのコーチングスタッフ、ビル・ベリチック、ロジャー・グッデル、ジョシュ・マクダニエルズ |
| 結果 | 複数の罰金、ドラフト指名権の剥奪、ルール変更、ビル・ベリチックとニューイングランド・ペイトリオッツに対する訴訟、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルによるビデオテープ証拠の破棄命令 |
スパイゲート事件は、 2007年シーズン中のナショナル・フットボール・リーグ(NFL)での論争で、ビル・ベリチック監督の下、ニューイングランド・ペイトリオッツが試合中に相手チームのコーチの合図をビデオ撮影していたことが発覚した。[ 1 ] [ 2 ]この事件は、ニューイングランド・ペイトリオッツが2007年9月9日の試合中にニューヨーク・ジェッツのディフェンスコーチの合図を許可されていない場所からビデオ撮影したとしてNFLから懲戒処分を受けたことに端を発する。 [ 3 ] [ 4 ]相手チームのコーチのビデオ撮影自体はNFLでは違法ではない。リーグではそのような撮影が許可されている指定エリアがある。ペイトリオッツが試合中に自陣サイドラインからジェッツのコーチをビデオ撮影していたため、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルはリーグ規則違反とみなし、この行為はフェアプレーを奨励し競技場での公正な競争を促進するために制定された長年の規則を回避するための計算された意図的な試みであると述べた。調査の後、NFLは事件への関与を理由にペイトリオッツのヘッドコーチ、ビル・ベリチックに50万ドル(リーグで認められている最高額であり、コーチに科された罰金としてはリーグ史上最高額)の罰金を科し、ペイトリオッツには25万ドルの罰金を科し、2008年のNFLドラフトでチームが本来指名するはずだったドラフト31番目の指名権を剥奪した。[ 5 ]
NFLは、疑惑に関する調査の一環として、ペイトリオッツに対し、対戦相手のディフェンスシグナルの録画に関するあらゆるメモとテープを提出するよう要求した。ペイトリオッツはビデオテープを運動施設から持ち出すことを拒否したため、グッデル氏の指示により、リーグ関係者はペイトリオッツの施設に出向き、テープを破壊した。[ 6 ] [ 7 ]
テープはすぐに破棄され、リーグ関係者による徹底的な調査も行われなかったため、スパイゲート事件の規模と範囲は未だにほとんど解明されていない。このため、ペイトリオッツ組織を摘発する可能性のある証拠を山ほど破壊したとして、グッデル氏への批判が高まった。テープ破壊は、スーパーボウルXLIIの2日前の2008年2月1日に、ペンシルベニア州選出のアーレン・スペクター上院議員によって批判された。スペクター議員はグッデル氏との面会を要請した。2008年2月13日にグッデル氏と面会した後、スペクター議員は、ベリチック氏が2000年にペイトリオッツのヘッドコーチに就任して以来、この行為に関わっていたとグッデル氏が彼に語ったと報告した。[ 8 ]ベリチック氏は、テープが同じ試合で使用されない限り、ルールを遵守していたと考えていると述べた。[ 9 ]
ペイトリオッツ組織内の内部告発者の中には、ビデオ撮影の慣行は2000年シーズンにまで遡るものがあると主張した者もいる。例えば、ボストン・ヘラルド紙は、ペイトリオッツが2002年2月の第36回スーパーボウルの前にセントルイス・ラムズのウォークスルー練習もビデオ撮影していたという記事を掲載したが[ 10 ]、ベリチックはこの主張を否定し[ 9 ]、後に同紙も撤回した。一方、2001年にペイトリオッツのビデオアシスタントを務め、 2002年のシーズン終了後に解雇されたマット・ウォルシュは、同週にメディアに対し、ペイトリオッツのビデオ撮影慣行に関する情報と資料を持っているものの、NFLと話をする前に補償契約を要求したと語った[ 11 ] 。NFLは2008年4月23日にウォルシュと合意に達し、グッデルとウォルシュの会談を設定した。[ 12 ]会合に先立ち、ウォルシュは合意に基づき、2000年から2002年シーズンの対戦チームのコーチの合図を収録したビデオテープ8本を送付した。[ 13 ]グッデルとウォルシュは2008年5月13日に会合し、ウォルシュはグッデルに、自分と他のペイトリオッツの従業員が試合用のビデオ機材を準備するためにラムズのウォークスルーに立ち会ったが、ウォークスルーのテープは作成されていなかったと伝えた。その結果、グッデルはメディアに対し、ペイトリオッツには追加の罰則は科さないと述べた。[ 14 ] 24時間も経たないうちに、ヘラルド紙はウォークスルーテープに関する記事について謝罪した。[ 15 ]

2007年9月10日、ニューイングランド・ペイトリオッツのヘッドコーチ、ビル・ベリチックは、ニューヨーク・ジェッツから、スタッフにフィールド上からジェッツの守備合図を撮影することを許可したとして告発された。これは全米フットボールリーグ(NFL)の規則違反にあたる。NFLセキュリティは、ビデオアシスタントのマット・エストレラが試合中に合図を撮影するために使用していたビデオカメラを押収した。[ 16 ]ジェッツのヘッドコーチ、エリック・マンジーニ(元ペイトリオッツのアシスタントコーチ)は、ペイトリオッツがサイドラインから撮影していたことをNFLセキュリティに報告していた。[ 17 ]マンジーニは後に、「それが大きなアドバンテージになるとは思っていませんでしたが、彼らに我々のスタジアムで撮影する便宜を与えるつもりはなく、それを阻止したかったのです。しかし、リーグを巻き込むつもりも、今のような大差をつけるつもりもありませんでした」と述べた。[ 17 ]
2日後、ベリチックは「影響を受けた全ての人々に謝罪する」声明を発表し、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルとベリチックの「ルール解釈」について話し合ったことも明らかにした。ベリチックは、NFLの規約と細則に「ポラロイドカメラやフィールドテレフォン以外の通信機器または情報収集機器は、試合中にチームを支援する可能性のあるあらゆる電子機器を含め、これらに限定されないが、禁止される」と規定されているため、収集された映像が試合中に使用されなければ、その収集は合法であると考えていると述べた。[ 18 ]しかし、NFLのフットボール運営担当副社長レイ・アンダーソンが2006年9月に出した覚書では、全チームに対し「試合中、サイドライン、コーチブース、ロッカールーム、またはクラブスタッフがアクセスできるその他の場所では、相手チームの攻撃または防御の合図の録画を含むがこれに限定されない、あらゆる種類のビデオ撮影は禁止される」と通達されていた。[ 18 ]

9月13日、「相手チームの攻撃や守備の合図を録画するための機器の使用」の罪で[ 5 ]、ベリチックは正式に50万ドルの罰金を科せられた。これは、リーグ創設87年の歴史上、コーチに科せられた罰金としては過去最高額であり[ 19 ]、リーグ規則で認められている最高額でもある。ペイトリオッツも25万ドルの罰金と、2008年のNFLドラフト1巡目指名権剥奪を受けた。もしペイトリオッツがプレーオフに出場できなかった場合、代わりに2巡目と3巡目の指名権を剥奪されていた。[ 5 ]グッデルは、ベリチックが事実上チームのゼネラルマネージャー兼ヘッドコーチであり、ペイトリオッツのフィールド運営を非常に厳しく管理しているため、「彼の行動と決定は正当にクラブに帰属する」ため、ペイトリオッツ全体に罰金を科したと述べた。グッデルはベリチックの出場停止処分も検討したが、長期的にはドラフト指名権を剥奪する方が厳しいと判断した。[ 20 ]ペイトリオッツは11月25日にAFC東地区5連覇を正式に決め、 1971年のマイアミ・ドルフィンズ以来、リーグ戦で1巡目指名権を剥奪された初のNFLチームとなった。 [ 21 ]
翌日、ベリチックは声明を発表し、ルール解釈における「誤り」について謝罪した。しかし、試合中にビデオテープを使って有利に試合を進めたことは一度もないと否定し、グッデルもこれを認めた。[ 22 ]
9月16日、グッデルはペイトリオッツに対し、事件に関連するすべてのメモ、テープ、その他の資料を提出するよう命じ、ペイトリオッツが従わない場合はさらなる懲罰を加えると脅した。[ 23 ] 9月20日、NFLは要求された資料を受領し、破棄したと発表した。[ 24 ]スーパーボウルXLII前の記者会見で、グッデルは資料の内容を明らかにし、 2006年シーズン後半と2007年プレシーズンのテープが6本あると述べた。[ 25 ]
9月16日、FOX NFLサンデーで実際の録画映像が放映された後、元ダラス・カウボーイズのヘッドコーチ、ジミー・ジョンソンは「18年前、カンザスシティ・チーフスのスカウトからまさにこうするように言われた。試してみたが、効果はなかった」と主張した。ジョンソンはさらに、「ビル・ベリチックは間違っていた。全チームに『やめろ』というメモが送られた後に合図をビデオに録画したからだ。しかし、選手やコーチの反応を聞くと腹立たしい。選手たちはコーチが何をしているのか分かっていない。コーチの中には選択的健忘症の人もいる。なぜなら、複数のチームがこれをやっていたのは事実だからだ。だからメモは全員に送られた。だからといってベリチックが正しいわけではないが、多くのチームがこれをやっている」と述べた。[ 26 ]
元マイアミ・ドルフィンズのヘッドコーチ、ドン・シュラは、ペイトリオッツがレギュラーシーズン無敗記録まであと7勝と迫っていた11月6日、この事件について次のようにコメントした。「スパイゲート事件は、彼らのこれまでの功績を軽視するものだ。自分たちの功績にそれを付け加えられるのは嫌なものだ。彼らはそれを成し遂げた。…バリー・ボンズのホームラン記録にアスタリスクを付けたのと同じことだろう。ペイトリオッツがあの偉業を成し遂げた年に罰金を科され、ドラフト全体1位指名権を剥奪されたことは、きっと注目されるだろう。」ペイトリオッツのディフェンシブエンド、リチャード・シーモアは、「私はあまり気にしていない…私がしたこと、そしてこのチームがやったことは、アスタリスクを付けるべきではない。」と反論した。セーフティのロドニー・ハリソンも、この発言を否定し、「全く問題ない。我々は(シュラ)をとても尊敬しているし、彼が何を考えようとも、それは当然の権利だ。全く問題ではない。」と述べた。[ 27 ]ニューイングランドがレギュラーシーズンを無敗で終えた後、シュラはペイトリオッツが「毎週の対戦相手に集中し、その集中を邪魔するものを一切許さなかった」ことを称賛した。[ 28 ]
さらに、2008年シーズンから、NFLのオーナーは、1994年に初めて導入された攻撃側で使用されているシステムを反映し、守備側のコーチと選手間の無線通信を許可するルールを承認しました。[ 29 ]

2008年2月1日、上院司法委員会の筆頭理事であるアーレン・スペクター上院議員(当時、共和党、ペンシルベニア州選出)は、ニューヨーク・タイムズの記事の中で、この事件とNFLがビデオテープ証拠を破棄した決定についてコメントした。[ 7 ]スペクター議員はNFLコミッショナーのロジャー・グッデルに宛てた手紙の中で、「私は録画の根本的事実、限定的な罰則の判決理由、そして何よりも、テープが不可解に破棄されたことを非常に懸念している」と述べたと引用されている。[ 30 ]スペクター議員はまた、リーグの反トラスト免除に関する議会公聴会にグッデルを召喚し、その際にペイトリオッツから受け取ったテープの破棄についてもコメントを求められるだろうと述べた。スペクターがスパイゲートに関与した真の動機については、スペクターの選挙運動への最大の献金者がコムキャストとそのロビイストであり、当時コムキャストはNFLネットワークと配信料をめぐって激しい争いの真っ最中であったことから、一部で疑問視されていた。[ 31 ]
2月1日遅くに行われたスーパーボウルの記者会見で、グッデルはテープを破棄した理由を説明するために議会と面会する用意があると述べ、ビデオ撮影事件が「ペイトリオッツの功績を汚したとは思わない」と付け加えた。[ 32 ]グッデルは1月31日付のスペクター宛ての覚書でもこの考えを繰り返し、NFLには第39回スーパーボウルでペイトリオッツがイーグルスの信号を不適切に録音したという証拠はないとも付け加えた。[ 33 ]
グッデルとスペクターは2008年2月13日にワシントンD.C.で非公式に会談した。会談後、グッデルは資料を破棄したのは「正しいこと」であり、「隠すことは何もない」と述べた。その後、スペクターは記者団に対し、「テープやメモが破棄されたことで、多くの疑問に答えられなくなった」と語った。グッデルはまた、ベリチックが初期調査中にグッデルに、録音行為はベリチックが2000年にペイトリオッツのヘッドコーチに就任した当時まで遡ると非公式に伝えたともスペクターに語った。[ 8 ]グッデルは記者団に対し、ベリチックは録音は合法だと信じており、「彼はヘッドコーチになって以来、それが常に彼の解釈だと言っていた…事実関係については意見の相違を認めるつもりだ」と付け加えた。[ 8 ]スペクターはまた、ニューイングランド・ペイトリオッツに対する「スパイゲート」事件は、2つのAFCチャンピオンシップゲームを含む、スティーラーズとの4試合に関係していたと記者団に語った。スペクター氏はピッツバーグ・ポスト・ガゼット紙に対し、「スティーラーズのファンはこの件について大いに懸念していると思うし、私もその一人だ。スティーラーズのオーナー陣も少しは考えるべきかもしれない」と語った。 [ 34 ] 2日後、スティーラーズのダン・ルーニー会長はスペクター氏の発言を否定し、「ニューイングランド・ペイトリオッツ戦でのコーチングスタッフのビデオは問題ではないと考えている。我々の見解では、それらのビデオは試合結果に影響を与えなかった」と述べた。[ 35 ]
2001年にビデオアシスタントとしてペイトリオッツに在籍し、スカウトアシスタントを務めた2002年シーズン終了後に解雇された元ペイトリオッツ従業員のマット・ウォルシュは、スーパーボウルXLIIの数日前、ペイトリオッツの行動に関する情報を持っているが、まだ明かしていないことを示唆し、「もし公表したり、話をしたりしたい理由があれば、この件が明るみに出る前でもできたはずだ」と語った。「[ニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、エリック]マンジーニに持ち出させるよりも、私が全てを話すことができたはずだ」。[ 36 ]ウォルシュは、ペイトリオッツと締結した守秘義務契約に縛られていると主張した。[ 37 ] 2008年2月1日にニューヨーク・タイムズとESPNが彼の発言を掲載するまで、ウォルシュはペイトリオッツやNFLから連絡を受けていなかったが、2007年9月の事件後にメディアから連絡を受けたものの、「自分と家族を守るため」法的助言を求めたと述べている。[ 7 ]ペイトリオッツは後にそのような秘密保持契約の存在を否定した。[ 38 ]
2008年2月2日、ペイトリオッツが第42回スーパーボウルに出場する前日、ボストン・ヘラルド紙は匿名の情報源を引用し、ペイトリオッツのビデオスタッフの1人が、ルイジアナ・スーパードームで開催された第36回スーパーボウルに先立ち、セントルイス・ラムズが2002年2月2日土曜日にウォークスルーを行った様子をビデオに録画したと報じたが、[ 10 ]ペイトリオッツは同日遅くにこの容疑を否定した。[ 39 ] NFLは、この容疑に関して、第42回スーパーボウルの前後にベリチックとペイトリオッツの他のメンバーに聞き取り調査を行ったが、NFLがペイトリオッツに科した罰則以外に、第36回スーパーボウルでの疑惑やその他の違反行為を裏付ける証拠は見つからなかった。[ 40 ]
ボストン・グローブ紙は2008年3月10日、リーグ関係者の話として、NFLの調査官らが申し立てには実際的な限界があると判断したと報じた。試合前日に設置されたペイトリオッツのビデオ機器には、作動に必要なバッテリーパックも近くに電源もなかったという。[ 41 ]また、NFLの調査官は、その日ウォルシュと共にルイジアナ・スーパードームを去ったペイトリオッツの従業員にインタビューを行った。その従業員によると、ウォルシュはウォークスルーについて「あれは録画しておくべきだった」と語ったという。[ 11 ]
ボストン・ヘラルド紙の記者で、この記事を執筆したジョン・トマセ氏は、 2008年2月5日にWROR-FMのインタビューで、「噂はしばらく前からありました。…スパイゲート事件後の9月に初めて耳にしました。調べてみましたが、なかなか確証が持てませんでした」と語った。トマセ氏によると、2008年2月1日にニューヨーク・タイムズ紙がスペクター氏がグッデル氏と面会したいという記事を掲載するまで、この件は「彼のレーダーにも引っかからなかった」という。当時、ボストン・ヘラルド紙は、ニューヨーク・タイムズ紙とESPNもこの疑惑を掲載する寸前だと感じたため、記事を掲載することにしたとトマセ氏は述べた。[ 42 ]ボストン・ヘラルド紙は後にこの報道について謝罪し、記事を撤回した。
2008年2月15日、元ラムズのセーフティ、ウィリー・ゲイリーは、ルイジアナ州ニューオーリンズの連邦地方裁判所に、ペイトリオッツ、ベリチック、そしてオーナーのロバート・クラフトを相手取り、ラムズの第36回スーパーボウル敗北に対する賠償を求める1億ドルの訴訟を起こした。[ 43 ]この集団訴訟は、全米的に著名な弁護士ヒュー・K・キャンベル・ジュニアによって提起された。キャンベルは、この訴訟でラムズのシーズンチケットホルダーの代理人も務めた。キャンベルは、ウォルシュから疑惑に関する証言を得ることは「無駄な行為」であるとして、2008年3月10日に訴訟を取り下げた。[ 44 ]
ニュージャージー州プリンストン在住でジェッツのシーズンチケットを所有する弁護士、カール・J・メイヤー氏は、ベリチック氏を相手取り1億8,480万ドルの訴訟を起こした。損害額は、ベリチック氏が監督を務めていた時代にジャイアンツ・スタジアムで行われたジェッツ対ペイトリオッツ戦のチケット代に相当する。メイヤー氏は、連邦犯罪法に基づき、6,160万ドルの3倍の賠償金を請求した。米国第3巡回控訴裁判所は、下級裁判所による訴訟棄却の決定を支持した。
2008年2月17日、ボストン・グローブ紙のインタビューで、ベリチックは他チームのウォークスルー練習を録画したことを否定し、「私は他チームのウォークスルーを許可したことも、聞いたことも、見たこともありません。自分たちのチームのウォークスルーさえも撮影していません。…(私の)コーチとしてのキャリアを通して、ウォークスルーを撮影したことは一度もありません。ウォークスルーを撮影したスタッフに所属したこともありません。私がヘッドコーチだった頃の話です。アシスタントコーチとして、試合前日にヘッドコーチがウォークスルーを撮影するのを見たことはありません。」と述べた。 [ 9 ]ベリチックはまた、「マット・ウォルシュをラインナップから見つけることはできなかった」と述べ、「スパイゲート」という名称の使用に反対した。ペイトリオッツが行ったすべての録画は公衆の面前で行われていたためである。[ 9 ]

ペイトリオッツの選手人事担当副社長スコット・ピオリ氏もインタビューを受けており、ウォルシュ氏は2003年1月にペイトリオッツから解雇された。ピオリ氏によって、ウォルシュ氏がペイトリオッツと選手の会話を密かに録音していたことが発覚したためだ。[ 9 ]ピオリ氏はまた、ウォルシュ氏がチームの「エリアスカウト」を務めていたという報道を否定し、「スカウトアシスタント全員が従事しているエントリーレベルの職務…コピー作成、空港への出迎え、データ入力、NFLドラフト対象選手のハイライトテープの編集」などを担当していたと付け加えた。[ 9 ]ピオリ氏はまた、「[ウォルシュ氏が]行っていた仕事は他のスタッフと同じレベルではなかった」と考えており、ウォルシュ氏が解雇された際に「対立はなかった」とも述べている。ウォルシュ氏の弁護士マイケル・レヴィ氏は、ピオリ氏の説明を「完全な捏造…ペイトリオッツの行為の真実に向き合うのではなく、ウォルシュ氏の人格を貶めようとする、予想通りの哀れな試みだ」と述べた。[ 9 ]
インタビューの中で、ベリチック監督は、ペイトリオッツが違反したとしてペナルティを受けたNFL憲章第9条の解釈についても言及した。ベリチック監督は、テープが試合中に使用されない限り、録画は合法だと信じており、「私の解釈では、その試合中に、いかなるものも補助として利用してはならない。我々のカメラマンが行うようなことは、試合中の使用は明らかに許可されておらず、撮影された試合中に使用されたことは一度もない」と述べた。[ 9 ]また、チームがテープを「ハーフタイム調整」に使用したことは「絶対にない」と付け加えた。ペイトリオッツがペナルティを受けた後、「その行為は直ちに中止された」とベリチック監督は述べた。[ 9 ]また、規則の「グレーゾーン」に関する解釈についてリーグに連絡しなかったことについて謝罪し、この件は「私の責任」だと述べた。[ 9 ]
その後、2008年4月1日のNFLオーナー会議で、ベリチックはチームはこの状況を「前向きに受け止め」、組織手順を修正し「すべてがより効率的かつ責任ある形で行われるように」し、同様の状況が二度と起こらないようにしたと述べた。[ 45 ]同日、ベリチックとクラフトはNFLの他のオーナーとコーチ全員に個人的な演説を行い、クラフトは違法な撮影について謝罪し、ベリチックは撮影はルール内であったとの考えを改めて表明した。[ 46 ]インディアナポリス・コルツのトニー・ダンジー監督は演説を「心からの」ものと評し、コルツのビル・ポリアン社長は「(クラフトの)品格を体現する行為だ」と述べた。[ 47 ]
2008年3月9日、NFLはウォルシュとその弁護士との間で、NFLの調査官がウォルシュに事情聴取を行った場合にウォルシュが被る法的・金銭的損害を補償する合意に近づいていると発表した。[ 48 ] 2008年3月31日のNFLオーナー会議開始時点では、NFLはまだウォルシュと合意に至っておらず、クラフト氏は「新聞による不利な申し立て」は「決して起こらなかった」と考えていると述べた。[ 49 ]クラフト氏は、ウォルシュがペイトリオッツに在籍していた頃の記憶はなく、チームとの守秘義務契約に署名したこともなかったと付け加えた。[ 49 ]
2008年4月23日、NFLはウォルシュと補償契約を結び、2008年5月13日にウォルシュとグッデルの会談を設定したと発表した。[ 12 ]契約条件によると、ウォルシュは1997年から2003年までペイトリオッツに雇用されていた期間の同チームの活動に関して持つ可能性のあるあらゆる情報を共有すること、[ 12 ]また、2008年5月8日の期限までに所有するテープやその他のアイテムをNFLに引き渡すことが求められた。[ 50 ]ペイトリオッツとNFLはウォルシュを訴えないことを約束し、ウォルシュが契約条件を遵守する限り、インタビューの過程で発生したあらゆる訴訟費用を補償することにも同意した。[ 12 ]さらに、この合意ではNFLがウォルシュから引き渡された証拠を保存すること、ウォルシュはコピーを保管することはできるが、NFLの許可なしに第三者にそのコピーを公開することはできないことが規定されていた。[ 12 ]
5月8日の締め切りに間に合うように、ウォルシュは会議に先立ち8本のビデオテープをリーグ事務所に送った。[ 13 ] [ 51 ]
レヴィはニューヨーク・タイムズ紙に対し、ウォルシュ氏はラムズの第36回スーパーボウルのウォークスルーのテープを持っておらず、またメディアの一部で推測されていたように、この疑惑を提起したボストン・ヘラルド紙の元の記事の情報源でもなかったと語った。 [ 13 ]ペイトリオッツはコメントを控えたが、NFLの広報担当上級副社長グレッグ・アイエロはボストン・グローブ紙に対し、受け取ったテープはリーグが既に把握していた内容や、ペイトリオッツが2007年9月の事件後にインタビューで認めた内容と一致していると語った。[ 52 ]一方、スペクターはアイエロのコメントを受けて声明を発表し、「NFLがテープを見たり、マット・ウォルシュ氏の発言を確認する前に、すでに『何も新しいことはない』という宣伝を始めているのは非常に残念だ。証拠がどこにつながるか見てみよう」と述べた。[ 53 ]スペクターはまた、2008年5月13日にニューヨーク市でウォルシュがグッデルと会談した後、ワシントンD.C.でウォルシュとレヴィとの会談も予定していた。[ 54 ]
2008年5月13日の朝、ウォルシュ、グッデル、その他の役員や弁護士はニューヨーク市のNFLオフィスで3時間以上会合を開いた。[ 55 ]会合中、報道陣はウォルシュからNFLに送られたビデオテープのクリップを見たが、そのほとんどすべてにコーチの合図、スコアボード、上層エンドゾーンからのプレーの様子が含まれていた。[ 56 ]
グッデルはその後記者会見を開き、NFLの以前の声明、すなわちウォルシュがペイトリオッツのやり方に関して提供した主な情報はリーグが既に知っておりチームを懲戒した内容と一致している、と繰り返した。[ 14 ]ウォルシュは会見でグッデルに、スーパーボウルXXXVIの前にラムズのウォークスルーのテープはなく、誰もウォルシュにそれを録画するように頼んでおらず、ウォルシュはそれを録画した他の人がいることも知らなかったと語った。[ 14 ]ラムズがウォークスルーを行ったとき、ウォルシュによると、彼と他のペイトリオッツの従業員はチームのアパレルを着てスタジアムでビデオ機器を設置していたという。[ 14 ]記者会見の後、NFLの外部顧問弁護士グレッグ・レヴィは記者団に対し、ウォルシュはインタビューを受けた際に、ウォークスルーでラムズのマーシャル・フォークをキック・リターナーとして使ったこととタイトエンドがオフェンス・フォーメーションで動いたことについて、当時ペイトリオッツのディフェンス・アシスタントだったブライアン・ダボルに話したと述べた[ 57 ]その後、ダボルはウォルシュにフォーメーションの図を描くように依頼した。[ 58 ] NFLは後にダボルに再度インタビューしたが、ダボルはその会話を覚えていなかった。また、NFLは、たとえ会話があったとしても、ウォルシュはスタジアムにいることを承認されており、秘密裏に行動しておらず、その練習を観察するように指示されていなかったため、ルール違反にはならないと指摘した。[ 59 ]
ウォルシュは朝のインタビューでグッデルに対し、ペイトリオッツはリーグの規則に違反して2001年の練習中に負傷者リストの選手を起用し、また当時ウォルシュが特定の選手のためにスーパーボウルのチケットを転売していたとも語った。[ 14 ]グッデルは、負傷者リストの選手を練習で起用した場合は通常はチームに罰金が科せられるが、2007年9月の最初の事件の後、総額75万ドルの罰金を科した後では、チームやベリチックに追加の罰金を科さないと述べた。 [ 14 ]ウォルシュはまた、ペイトリオッツがロッカールームに盗聴器を仕掛けたり、通信システムや観客の騒音を操作したり、信号や音声を録音するために選手にマイクを取り付けたりしたことは承知していないとグッデルに語った。これらはすべて、ペイトリオッツに対して一度は申し立てられたことのあることだ。[ 60 ]
さらに、ウォルシュはグッデルに対し、信号のテープは試合中ずっとウォルシュが所持しており、ハーフタイムには処理されず、試合後にペイトリオッツのフットボール研究ディレクター、アーニー・アダムスに渡されたことを明かした。 [ 55 ]グッデルは2007年9月に、テープは試合中にペイトリオッツに競争上の優位性を与えなかったことを認めていたが、[ 22 ]会議後の記者会見で、テープはハーフタイムには処理されていなかったという事実を改めて強調したが、同じ試合で使用されていないテープは禁止していないというベリチックのルール解釈を決して受け入れなかったと述べた。[ 55 ]
その後、ペイトリオッツは次のような声明を発表した。[ 61 ]
ペイトリオッツが第36回スーパーボウルの前にラムズのウォークスルーを録画したという疑惑について、改めて言及いたします。過去3ヶ月半にわたり、事実や証拠ではなく、根拠のない報道に基づく憶測に対し、我々は反論を続けてきました。断固として否定するにもかかわらず、この報道は2008年2月2日、第42回スーパーボウルの前日に放映されました。この試合はテレビ史上2番目に視聴率の高い番組であり、本日のニュースがその規模の視聴者に届かないのは残念です。マット・ウォルシュ氏の暴露によって、我々がこれまでずっと言い続けてきたこと、そして最初の報道の日に強く主張してきたことを、皆様に信じていただけることを願っています。「2002年の第36回スーパーボウルの前日にニューイングランド・ペイトリオッツがセントルイス・ラムズのウォークスルーを録画したという主張は、全くの誤りです。それに反するいかなる主張も真実ではありません。」
5月13日にニューヨークでグッデル氏と会談した後、ウォルシュ氏とマイケル・レヴィ氏はワシントンD.C.へ向かい、スペクター氏と会談した。到着が遅れ、会談が長時間に及ぶことが予想されたため、スペクター氏の事務所は予定されていた記者会見を2008年5月14日に延期した。[ 62 ]
スペクターと会った翌日、ウォルシュはマイケル・レヴィのオフィスでニューヨーク・タイムズのインタビューを受けた。ウォルシュは同紙に対し、ビデオディレクターのジミー・ディーと、スコアボードの代わりにダウンアンドディスタンスマーカーを撃つなど、合図をビデオ撮影中に相手チームから行動を問われた場合のアリバイについて話し合ったが、実際に使う必要はなかったと語った。[ 58 ]スペクターはまた、会談後に声明を発表し、ウォルシュがペイトリオッツのセーターを裏返し、2002年のペイトリオッツ対スティーラーズのAFCチャンピオンシップゲームのチームではなく一般的なクレデンシャルを受け取ったことに言及した。[ 63 ]ウォルシュはまた、ベリチックが「ウォルシュをラインナップから選ぶことはできなかった」という発言を聞いて驚いたと述べた。それは、ベリチックがウォルシュと複数回話をしたことがあり、ビルの元妻デビーが2001年のクリスマスにウォルシュにセーターを贈ったためである。[ 58 ]
2008年5月16日、 CBSニュースのアーメン・ケテイアンとのインタビューで、ベリチックはウォルシュの発言に対し、ウォルシュは「話を飾り立てる癖がある」、2人は「実際にはあまり関係がなかった」、「滅多に会ったり話したりしなかった」、そして、ウォルシュが注目を集める前は彼を認識するとは思っていなかったと述べた。[ 64 ]ベリチックは、ペイトリオッツがビデオ撮影で欺瞞行為を行ったというウォルシュの主張は「決して事実ではない」と述べ、ウォルシュがペイトリオッツのユニフォームを着ていたのは、ベリチックが「ペイトリオッツの行動は問題ないと思っていた」からだと述べた。[ 64 ]
それでもベリチックは、2006年のレイ・アンダーソンのメモの後もチームがビデオ撮影の慣行を継続したことは「間違い」であり、ベリチックが責任を負うべきだと述べた。[ 64 ]ベリチックはメモを受け取った後、リーグに行って慣行の合法性を確認しなかったことを後悔し、その代わりに憲法と細則の解釈を「上書き」した。[ 64 ]ベリチックは、もしチームが意図的にルールを破るリスクを冒していたなら、あのように無分別に慣行を実施しなかっただろうと付け加え、ベリチックは、相手チームのコーチが合図を録画しているカメラに手を振っていたことや、各チームに送られていた通常の試合のビデオテープに、ウォルシュがペイトリオッツのユニフォームを着てビデオ撮影しているのがはっきりと映っていたという事実によってその証拠を示した。[ 64 ]ベリチックはビデオテープの使用過程についても詳しく説明し、アダムズがビデオテープから情報を得ることがあったものの、そのシグナルは試合計画や準備といった他の要素の「モザイク」の一部に過ぎなかったと説明した。[ 64 ]シグナルをビデオに録画することで、手で観察して記録するよりも有利になるという考えに対し、ベリチックは、ペイトリオッツを含むほとんどのチームがシグナルを頻繁に変更したり、リストバンドシステムを使用したりしてシグナルを保護している一方で、シグナルは誰でも見ることができるため、テープがなくてもチームはシグナルを解読することができ、ペイトリオッツは利便性とより良い学習方法としてテープに録画したと述べた。[ 64 ]
ボストン・ヘラルド紙は2008年5月14日号で、2008年2月2日付の記事を掲載したことについて、ペイトリオッツとそのファンに謝罪した。その記事は、匿名の情報源を引用し、ペイトリオッツが第36回スーパーボウル前にラムズのウォークスルーを録画していたと主張していた。[ 15 ]同紙は、情報源は信頼できると確信しているものの、ウォークスルーのビデオテープを見たことも、見た人と話したこともないと述べた。したがって、「より確固たる証拠がないまま」虚偽と判断したこの記事を掲載すべきではなかったと記している。 [ 15 ]翌日、ボストン・ヘラルド紙の編集長ケビン・コンベイ氏は、トマセ氏とヘラルド紙のスポーツ部門の取り組みを支持しつつ、記事掲載の全責任を負った。[ 65 ]
同日、CNBCのインタビューでクラフト氏は、撤回記事を目にしない人々が全国にまだいるのではないかと心配していると述べた。また、この「有害な」記事が「3ヶ月半の間、チームに暗い影を落とした」後、自分の潔白が証明されたと感じていると述べた。 [ 66 ]クラフト氏はさらに、2007年9月の最初の事件後、ペイトリオッツほど厳しい調査を受けたチームはスポーツの歴史上他にないと述べ、ペイトリオッツは組織手続きの徹底的な監査を実施し、弁護士の協力を得てNFLのルールブックの運用を行っているが、クラフト氏は「コーチングスタッフや人事担当者が適切に運用するのは手に負えない」と認識していると述べた。[ 66 ]
ロバート・クラフトの息子でペイトリオッツの社長であるジョナサン・クラフトは翌日、WEEIの取材に対し謝罪について語った。クラフトは謝罪に感謝しつつも、「謝罪が遅れた」と感じていると述べた。 [ 67 ]クラフトによると、ヘラルド紙は印刷開始の1時間前に取材班に電話をかけ、ペイトリオッツ側は「(ベリチック)と(ペイトリオッツの)弁護団の両方から、その記事を掲載するのは不適切だと、断固として、可能な限り強い言葉で」伝えたにもかかわらず、ヘラルド紙は翌日に記事を掲載したという。[67] クラフトによると、その後3ヶ月で、ペイトリオッツがこの記事の結果としてウォークスルーを録画したことが全国的に知られるようになり、ペイトリオッツ広報部によると、ヘラルド紙の報道に言及した他の30万件の新聞記事も掲載されたという。クラフトは、取材班がどのようにしてそのグループに連絡を取り、その考えを撤回できるのかわからなかったと述べた。[ 67 ]クラフト氏はまた、この事件を受けて、ペイトリオッツの弁護士と管理者は、現在、すべてのルール変更と明確化についてコーチングスタッフと検討し、スタッフにはルール解釈に関する質問があればまず自分たちに相談するように求めていると述べた。[ 67 ]クラフト氏は、ペイトリオッツがサイドライン通信システムやプレイクロックを改ざんしたという疑惑を否定した。これらはチーム役員ではなくリーグ役員によって操作されていたからだ。[ 67 ]最後に、クラフト氏は、ペイトリオッツは虚偽の報告から立ち直り、ヘラルド紙との以前の関係を再構築したいと考えていると述べた。[ 67 ]
トマセは、ボストン・ヘラルド紙の2008年5月16日版で、この誤報が掲載されるまでの経緯を説明した。[ 68 ]トマセは、この噂を初めて耳にしたのは2006年シーズン終盤だったが、2007年9月の事件後に「はるかに有力な情報源」からこの噂が再浮上するまでは、その噂を否定していたという。[ 68 ]スーパーボウルの2日前、ニューヨーク・タイムズ紙とESPNがマット・ウォルシュに関する記事を掲載した際、トマセは、ウォルシュの名前が「警戒を招き」、「多くの人が彼がウォークスルーを撮影したと信じた」と述べた。[ 68 ]トマセは、ペイトリオッツや他の記者からの警告にもかかわらず、「その場の勢いに巻き込まれ」、「結果を冷静に考えていなかった」と付け加えた。[ 68 ]報告書では匿名の情報源が1つ挙げられていたが、トマセ氏は複数の情報源があったものの、最も頼りにしていたのは1つの情報源であり、その情報源の名前を明かすことを拒否したと述べた。[ 68 ]最後に、トマセ氏は情報源に嘘をつかれたと感じたことは一度もないものの、テープを見たり組織のメンバーからコメントを得たりしないまま記事を書くべきではなかったと考えている。[ 68 ]
2015年にペイトリオッツとコルツの間で発生したデフレートゲート事件の数週間後、ESPNはボストン・ヘラルドの記事を引用した複数の記事を掲載した。2015年8月20日、ESPNは謝罪を発表した。[ 69 ]
ワシントンD.C.のオフィスでウォルシュと個人的に会談した翌日、スペクター氏は記者会見を開き、ペイトリオッツのビデオ撮影行為に関する独立調査の実施を希望する旨を表明した。[ 70 ]スペクター氏は、野球界におけるステロイド使用に関するジョージ・J・ミッチェル上院議員(民主党、メイン州選出)の報告書(「ミッチェル報告書」)を、公平な外部調査の例として挙げた。[ 70 ]スペクター氏は、NFLによるペイトリオッツの行為に関する調査には利益相反があったと考えており、NFLがペイトリオッツの弁護士ダン・ゴールドバーグ氏をウォルシュ氏とグッデル氏の面会に同席させ、質問の機会を与えたことを批判した。[ 70 ]また、ペイトリオッツは、自らの行為に関して、国民に対し「もっと率直に、もっと多くの信頼性」を示すべきだと考えていると述べた。[ 71 ]
スペクターはウォルシュとの自身の会議についても語った。ウォルシュはスペクターに、元ペイトリオッツの攻撃選手が2000年9月3日のタンパベイ・バッカニアーズとの試合前にベリチック、アダムス、そして当時の攻撃コーディネーターのチャーリー・ワイスとの会議に呼ばれた話をウォルシュに語った。その時点で、その選手はテープに録音された守備の合図を記憶し、試合中にサイドラインからの合図に注意し、それをワイスに伝えるように指示された。[ 70 ]その選手によると、これによりペイトリオッツは守備側のプレーの75%を予測することができたという。[ 70 ]
記者会見でスペクターは、ジェッツとの試合中にウォルシュが合図を録音していたとき、ジェッツのビデオグラファーの隣に立っていたが、ウォルシュにはそのビデオグラファーも合図を録音しているように見えたとも指摘した。[ 71 ]ウォルシュは後に詳しく説明し、ジェッツのカメラマンはカメラをペイトリオッツのサイドラインに向けていたが、ウォルシュは自分も同じことをしていることを知っていたので、その行動について質問しなかったと述べた。[ 58 ]ウォルシュは後に、この事件を受けて当時のディフェンスコーディネーターのロメオ・クレネルにチームの合図を変更するよう助言した。[ 58 ]
2008年5月15日、当時スペクター議員とともに米国上院司法委員会に所属していたテッド・ケネディ上院議員(マサチューセッツ州選出、民主党)は、スペクター議員の取り組みについて次のようにコメントした。「イラク戦争が激化し、ガソリン価格が1ガロン4ドルに迫り、アメリカ人が記録的な割合で差し押さえにより家を失っている状況で、米国上院はアメリカ人が直面している本当の問題に焦点を当てるべきだ。」[ 72 ]
2008年6月16日のフィラデルフィア・デイリー・ニュースのインタビューで、スペクター氏はこの件について「できる限りのことをした」と述べ、上院での公聴会は要求しないと述べた。[ 73 ]
ESPNのレポートで、ドン・ヴァン・ナッタ・ジュニアとセス・ウィッカーシャムは、コミッショナーのロジャー・グッデルのデフレートゲートへの対応は、スパイゲート事件への対応が性急で不完全だったことが影響していると主張している。[ 6 ]ヴァン・ナッタ・ジュニアとウィッカーシャムは、スパイゲート事件の真の範囲は、NFLのイメージを守るため、そしてグッデルのコミッショナーへの昇格に一部責任があったニューイングランド・ペイトリオッツのオーナー、ロバート・クラフトへの便宜を図るために、グッデルとNFLによって隠蔽されたと主張している。[ 6 ]報告書は、2000年から2007年にかけて少なくとも40試合にわたり、対戦チームのシグナルが記録・解読され、フィールド上のペイトリオッツのコーチ陣と選手に中継されていたという、非常に複雑なシステムがあったと主張。 [ 6 ]このシステムには、ベリチックの個人秘書も含まれていた。彼は写真記憶力に優れ、「フットボール・リサーチ・ディレクター」という正式な肩書きを持っていた。NFLでこの肩書きを持つのはベリチックだけだった。彼は議会で、対戦相手のベンチ裏に忍び込み、ハドルの様子を撮影したという話を披露した。記事によると、スカウトチームが将来のペイトリオッツの対戦相手のもとを訪れ、サインやプレーを撮影していた。そして、すべてのサインとそれに対応するプレーをスプレッドシートにまとめ、ペイトリオッツのスタッフがそのスプレッドシートを「フットボール・リサーチ・ディレクター」に渡し、ディレクターがシグナルとプレーを照合していた。ペイトリオッツは、対戦相手の元選手を呼び出して、シグナルを正確に記録したかどうかを尋ね、後にその選手を解雇することもあったという。[ 6 ]
記事はさらに、秘密の録音と信号解読のシステム全体について「事態は制御不能になった」と元ペイトリオッツのアシスタントが語った言葉を引用している。
セントルイス・ラムズの元攻撃コーディネーター兼コーチ、マイク・マーツの声明によると、グッデル氏から声明文を書くよう依頼されたという。その声明文では、NFLのスパイゲート調査に満足しており、ペイトリオッツは不正行為を行っていないと確信しており、スティーラーズやイーグルスの首脳陣がそうしたように、全員が前に進むよう求めていた。マーツ氏は、リーグ関係者に宣誓させるような議会調査は避けなければならないとグッデル氏から言われたことを覚えている。「もし調査が行われれば、リーグにとって大変なことになる」とグッデル氏は述べた。[ 74 ]
2010年11月27日、NFLはデンバー・ブロンコスとヘッドコーチのジョシュ・マクダニエルズにそれぞれ5万ドルの罰金を科した。マクダニエルズは2001年から2008年、そして再び2012年から2021年までベリチックの下でアシスタントコーチを務めていた。これはブロンコスのビデオディレクターのスティーブ・スカーネッキアが2010年10月30日にロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われたNFLインターナショナルシリーズの試合前にサンフランシスコ・フォーティナイナーズのウォークスルー練習をビデオ撮影したためである。[ 75 ]スカーネッキアは長年ペイトリオッツの攻撃ラインコーチを務めたダンテ・スカーネッキアの息子であり、2001年から2004年までペイトリオッツのビデオアシスタントを務め、その後2006年から2007年シーズンにはジェッツのビデオ部門に加わった。[ 75 ] NFLの調査結果を受けて、スカーネッキアはブロンコスから解雇され、ゲームの完全性に関するポリシー違反に2度関与したためNFLから追放される可能性についての聴聞会を受けることになった。[ 75 ]