| 小さなシロクロコウモリ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 翼手目 |
| 家族: | ツチグリ科 |
| 属: | カリノロブス |
| 種: | C. ピカトゥス |
| 二名法名 | |
| チャリノロブス・ピカトゥス グールド、1852 | |

ヒメコウモリ(Chalinolobus picatus )は、ヒメコウモリ科に属するヒメコウモリの一種で、オーストラリア東部の半乾燥林にのみ生息しています。[ 2 ] [ 3 ]
ヒメコウモリは、この属の中で最も小さいコウモリです。体毛は光沢のある黒で、腹側はわずかに灰色がかっています。体の側面には純白の縞があり、陰部で交わってV字型になっています。体重は4~8gです。[ 4 ]本種の雌雄の外見に大きな違いはありません。
C. picatusの解剖学と生理学の詳細についてはほとんど知られていない。
骨格の構造は他の多くのコウモリと類似しているが、種を定義する小さな違いがある。頭蓋骨は非常に小さく、脳函の幅はわずか7 mmである。眼窩上隆起は顕著ではなく、脳函に正中隆起はない。頭蓋骨の全長は約12 mmである。[ 4 ]ヒメコウモリは7つの頸椎、11の胸椎、4つの腰椎を持ち、小さな尾の構造を形成する3つの尾椎を持つと考えられている。骨盤帯の骨(腸骨、坐骨、恥骨)は強く癒合しており、他の哺乳類よりもその癒合が強い。[ 5 ] 後肢の下部は主に脛骨で構成され、腓骨は退化して脛骨に癒合している。後肢は180°回転するため、歩行時には膝が腹側を向く。後肢全体が広範囲に回転できるため、ぶら下がった状態では360°回転する。後肢のつま先には極めて強く、横方向に圧縮された爪がある。指骨に付着した軟骨輪を通る腱によって、自動ロック機構が働く。コウモリの体重によって腱が張った状態に保たれ、ぶら下がった状態でもつま先がしっかりとつかまるため、コウモリはねぐらから落ちることなく眠ることができる。後肢と尾の間に伸びる皮膚のひだである尾翼膜は、足首近くにある踵骨によって支えられている。[ 5 ]前肢の骨はすべて細長く、体から離れるほどその長さが増す。尺骨は退化骨で橈骨と癒合している。[ 5 ]前腕の長さは通常31~33mmです。[ 4 ]親指は過度に大きくはありませんが、自由に動かすことができます。手首は非常に柔軟です。橈骨と尺骨が癒合することで、翼を支える強度が得られます。翼の骨は、それぞれの動作において単一の筋肉によって制御されています。肘には尺骨種子骨と呼ばれる小さな骨があり、膝蓋骨に似ています。[ 5 ]
コウモリは他の哺乳類と同様に4つの部屋を持つ心臓を持っています。その重さはコウモリの体重の0.6~1.3%です。[ 5 ]詳細については循環器系を参照してください。
ニューサウスウェールズ州の北西部と南西部、[ 4 ] [ 6 ]中央部と南部クイーンズランド州、南オーストラリア州東部、ビクトリア州北西部に分布することが知られています。[ 7 ]しかし、これらの地域に残っている生息地の大きな残骸にのみ生息しています。[ 3 ] [ 8 ]ヒメシロコウモリが見られる具体的な場所には、ニューサウスウェールズ州のウィランドラ湖、[ 9 ]クイーンズランド州のイダリア国立公園、[ 6 ]ニューサウスウェールズ州のスタート国立公園、南オーストラリア州のグルーポット保護区、ビクトリア州のヤララ動植物保護区などがあります。[ 7 ] ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州の半乾燥地帯の背の高い灌木地帯やブドウの森など、さまざまなブッシュランドの木の洞にねぐらを作ることが多いですが、[ 3 ]ユーカリ[ 10 ]やアカシアの開けた森林でもよく見られます。ヒメコウモリは、このような生息地周辺の廃墟にも生息しています。[ 3 ] ヒメコウモリのコロニーは、数匹から50匹まで生息しています。コウモリの世代は3~5年で、個体数は減少しています。[ 3 ]
蛾、甲虫、無翅アリ、ゴキブリ、カワゲラ、キリギリス、コオロギ、セミ、クモ、ハエ、シロアリ、バッタなどの昆虫を食べます。主に樹冠の低地および中地で狩りをします。[ 11 ]
その行動、特にねぐら行動や交尾戦術についてはほとんど知られていません。この分野ではさらなる研究が必要です。繁殖期があり夜行性であることから、ほとんどのコウモリと同様であると推定されていますが、日中に目撃されているケースもあります。
これは、Vespertilionidae科のChalinolobus属の一部です。 [ 3 ]この属には、 C. dwyeri、C. gouldii、 C . morio、C. gouldii、C. nigrogriseus、C. tuberculatusの6種のコウモリが含まれます。
一般的にアフリカチョウコウモリとして知られるGlauconycteris属は、オーストラリアに生息するChalinolobus属と近縁であると考えられています。 [ 4 ]コウモリ目の「分類と進化」の項を参照すると、この目の関係が示されています。
ヒメコウモリは、高周波音の短いパルスを発し、その反響音を解釈することで、狩りをし、周囲の環境を認識します。この技術は、 1944年にエコーロケーションと呼ばれる独自の適応です。鳴き声のシーケンスは一連のパルスで構成され、各パルス間の間隔はコウモリによって制御されます。鳴き声は、行動、年齢、性別、または狩猟戦略によって変化します。コウモリの種によって鳴き声は異なり、これはコウモリの形態と生息地の利用を反映していると考えられています。[ 12 ] ヒメコウモリはsR形状のパルスを使用します。左の図「コウモリのエコーロケーションの形状」を参照してください。[ 12 ]
クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州では、コウモリが感染する病気が数多くあります。これらの病気は人にも感染する可能性があります(人獣共通感染症)。コウモリが人に感染する主な病気は2つあり、ヒメシロオオコウモリが媒介していると考えられています。
オーストラリアコウモリリッサウイルス(ABLV)は1996年に特定されました。多くのフルーツコウモリと、昆虫食性のミクロコウモリ1種で確認されています。ヒメコウモリがこのウイルスに感染する可能性は低いものの、依然として存在し得ます。多くのコウモリの血液検査の結果、オーストラリアのどのコウモリもこのウイルスを保有している可能性があることが明らかになりました。このウイルスが発見されて以来、3人がABLV感染で死亡しています。ABLVは狂犬病ウイルスと類似していますが、同一ではありません。このウイルスは、咬傷、引っかき傷、あるいは眼の粘膜への接触など、あらゆる体液を介して感染します。ABLVにヒトが感染すると、麻痺、せん妄、痙攣、そして死に至る重篤な疾患を引き起こします。死因は通常、呼吸麻痺です。ABLVに特異的な治療法はありません。傷口を適切に洗浄することで感染リスクを軽減できます。[ 13 ]
ヘンドラウイルスの自然宿主はオオコウモリです。しかし、ヘンドラウイルスはイヌでも発見されているため、他のコウモリもこのウイルスを保有している可能性があります。馬への感染は、コウモリの糞便を摂取することで最も一般的です。ヘンドラウイルスは、1994年に大規模な競馬場で馬の大量感染が発生した後に発見されました。それ以来、60頭以上の馬が感染し、死亡または安楽死させられています。多くの人間がヘンドラウイルスに感染した馬に接触しながらもウイルスに感染していない一方で、数人が感染しており、その多くは獣医師で、そのうち4人が死亡しています。症状には呼吸困難や脱力感、歩行の不協調や筋肉のけいれんなどの神経症状が含まれ、ほとんどの場合、すぐに死に至ります。ヘンドラウイルスに対する特効薬はありませんが、現在(2013年)ワクチンの開発が進められており、今後数年以内に発売される予定です。[ 14 ]
ヒメコウモリは個体数の減少に直面しており、生息地の喪失に脅かされています。ニューサウスウェールズ州では、過去50年間に綿花栽培のための伐採が行われ、生息地の分布域が10%減少しており、現在も伐採が続いています。クイーンズランド州でも同様の生息地の喪失が見られ、現段階でヒメコウモリの生息地への影響は不明です。ねぐらの撹乱、州有林における木材伐採、火災状況の変化はすべて、ヒメコウモリにとって潜在的な脅威です。[ 3 ] ヒメコウモリは、生息地の大幅な転換と分布域の縮小により個体数が大幅に減少しているため、準絶滅危惧種に指定されています。しかし、減少率は3世代で30%未満であるため、絶滅危惧Ⅱ類には該当しません。[ 3 ]