ハワード・ファーガソン(1908年10月21日 - 1999年10月31日)は、アイルランドのベルファスト出身の作曲家、音楽学者でした。器楽作品、室内楽作品、管弦楽曲、合唱作品を作曲しました。彼の作品は今日ではあまり知られていませんが、ピアノソナタ ヘ短調 作品8とピアノのための5つのバガテル 作品9は現在でも演奏されています。彼の作品は、20世紀北アイルランド音楽において最も重要な作品の一つです。[ 1 ]
ファーガソンはベルファストで生まれ、ダウン州ホーリーウッドのロックポート学校に通い、音楽の才能を認められ、いくつかの学校で賞を受賞した。ピアニストのハロルド・サミュエルは1922年に彼の演奏を聴き、両親にロンドンへの弟子入りを許可するよう勧めた。ウェストミンスター学校でさらに学んだ後、ファーガソンは1924年に王立音楽大学に入学し、 R.O.モリスとレイフ・ヴォーン・ウィリアムズに作曲を師事した。また、マルコム・サージェントに指揮法を学び、同級生のジェラルド・フィンジとは生涯の友情を築き、ロイヤル・アルバート・ホールでリヒャルト・シュトラウスのアルプス交響曲を一緒に聴いた。[ 2 ] [ 3 ] 1933年の八重奏曲(フランツ・シューベルトの八重奏曲と同じ編成で作曲)などの初期の作品はかなりの成功を収めた。
第二次世界大戦中、ファーガソンはナショナル・ギャラリーで人気の士気高揚コンサート・シリーズの運営を手伝った。1948年から1963年まで、彼は王立音楽アカデミーで教鞭を執り、リチャード・ロドニー・ベネット、コーネリアス・カーデュー、イアン・ケラムといった生徒を輩出した。彼はベネットを、独自の音楽スタイルはないものの、驚くべき天賦の才能の持ち主だと評価していた。
彼の音楽は、深く個人的な問いが投げかけられながらも決して答えられないかのような、心に深く突き刺さるような、探求的な性質を持っている(Tait 2007、下記参照)。歌曲集『ディスカバリー』において、デントン・ウェルチのシュールレアリスト的な詩的言語(「朝目覚めたとき、あなたは何者ですか?ガーガー鳴くアヒル、ガーガー鳴くアヒル?」)は、ファーガソンが警句的でつかの間の設定の中で、このような個人的な問いを表現するための理想的なきっかけとなった(Tait)。ファーガソンは(Taitによれば)おそらく20世紀イギリスにおける最高傑作の一つである、嵐のように情熱的なピアノソナタ作品8を作曲した。これは友人の死に触発されたものである。彼の2つのヴァイオリンソナタのうち、2番目のソナタは第二次世界大戦直後の長い沈黙の後、ついに発表された。そのフィナーレの猛烈なエネルギーは、逃避と解放の精神、そして抑圧された声がついに語りかけるかのようだ(Tait)(ファーガソンは戦時中、他の用事のために作曲する時間がなかった)。クラリネットとピアノのための4つの小品やフルートとピアノのための3つのスケッチといった彼の小品群は、はるかに大きな作品を暗示するかのような、透明な強さを持っている(Tait) -アントン・ウェーベルンは彼が敬愛する作曲家であったが、ファーガソン自身の作品は様式的には20世紀ロマン主義の音響世界に属するものであった。ファーガソンは作曲家として常に自己批判的であった。1958年から1959年にかけて大合唱曲『十字架の夢』を書いた後、彼は弦楽四重奏曲を書くよう依頼された。その作曲中に、彼はそれが単に以前の作品を繰り返しているだけだと感じたため、スケッチを破棄して作曲を断念し、比較的少ない作品群で自分の言いたいことはすべて語ったと述べた。
その後数十年間、彼は音楽学に専念した。初期の鍵盤楽器作品やシューベルトのピアノソナタ全集といった彼のレパートリーの版は傑作であり、細部への細心の注意が払われているため、権威あるものとなっている(Tait)。また、ファーガソンはジェラルド・フィンジと共同で、アイヴァー・ガーニーの死後出版のために歌曲の選曲と編集を行い、1938年から1979年にかけて10曲入りの5巻本が出版された。 [ 4 ]
晩年、彼はケンブリッジのバートン・ロードにある白塗りの改築農家に住み、そこで静かなもてなしの心で知られた(テイト)。1990年代には料理本『 Entertaining Solo』を執筆。この本は、彼が多くの友人たちに与えた素晴らしいもてなしを称えており、後述する回想録も同様である。また、同時期にはジェラルド・フィンジとの書簡集も出版しており、これはファーガソンとその仲間たちの職業生活に関する貴重な情報源となっている。晩年、ドイツ人歌手ライナー・シュナイダー=ウォーターベルクとの親交がきっかけとなり、1958年にウィリアム・ゴールディングの劇『真鍮の蝶』の劇中音楽として書かれた歌曲を再発見。その後、カウンターテナーとピアノ(元々はハープ)のために編曲し、「愛と理性」(1958/1994)を作曲した。これは、厳密に管理された卓越した技巧を通して表現された力強い感情が大きな特徴である彼の作曲作品に、感動的な追記を加えた作品である。(テイト)
破壊された他の作品には、一部が八重奏曲に吸収された初期の短い交響曲や、ミサ曲などがある。
ファーガソンの音楽は多くの著名な演奏家によって演奏されてきました。その中には、1942年にピアノソナタを録音したマイラ・ヘスや、1966年にヴァイオリンソナタ第1番を録音したヤッシャ・ハイフェッツなどがいます。さらに、 1953年にキャスリーン・フェリアーとアーネスト・ラッシュによって演奏された『ディスカバリー』のライブ録音がデッカ・レコード(475 6060)から発売されています。
最近の録音には次のものがあります: