スタジオ・アイアンキャット

スタジオ・アイアンキャット
業界出版
設立1997年
創設者クニ・キムラ神崎正臣スティーブ・ベネット
廃止2006
本社
バージニア州フレデリックスバーグ
製品コミック
ウェブサイトIroncat.com（アーカイブ）

スタジオ・アイアンキャットは、バージニア州フレデリックスバーグに拠点を置く小さな出版社で、マンガ、後にアメリマンガの出版を専門としていました。同社は、著名なウェブコミック『メガトキョー』の第一巻の出版と、創設者の一人であるスティーブ・ベネットの派手な作風で最もよく知られています。また、同社は2001年から2003年にかけて、度重なる混乱で知られていました。その混乱の一つが、ICエンターテインメントという別の社名で事業を展開していた時期につながりました。[ 1 ]

通称「アイアンキャット」として知られるこの会社は、スタジオ・アイアンキャット、ICエンターテインメント、ファジー・キトゥンといったレーベルで出版を行っていました。また、アダルト向けレーベル「セクシー・フルーツ」も所有していました。スタジオ・アイアンキャットは、その存続期間中に50タイトル以上の作品を出版しました。

歴史

創業年

1993年から1997年にかけて、アンタークティック・プレスはヴァンパイア・ミユや、一本木バンおよび彼女のスタジオであるスタジオ・ドドによるいくつかのミニシリーズなど、いくつかの翻訳マンガシリーズを出版した。しかし、売上の低下と会社の方針変更に直面したアンタークティック・プレスは、1997年後半に翻訳マンガのタイトルをすべてキャンセルすることを決定し、その過程で数人の従業員を解雇した。アンタークティック・プレスから解雇された従業員の一人は、主任翻訳者の木村久美で、彼女は計画段階にあったいくつかのプロジェクトを彼の新しい会社であるスタジオ・アイアンキャットに持ち込んだ。スタジオ・アイアンキャットは、マンガ家の木村久美、神崎正臣、スティーブン・R・ベネット4世によって1997年に設立された。新しい会社は、翌年1月に垣野内成美のヴァンパイアプリンセス・ミユのマンガをリリースして出版を開始し、その後、スタジオ・アイアンキャットとセクシーフルーツのレーベルで他のシリーズに移行した。同社は他の著名なアーティストやタイトルと契約し、少年漫画の分野で強力な存在となることを目指している。

事業開始から数年間は、物事は順調に進んでいましたが、1999 年に Ironcat にとって最初の大きな問題が発生し、状況は一変しました。

横領と共同創業者の退任

創業から1999年まで、木村は財務上の問題を抱えていた。業界ウェブサイト「アニメニュースネットワーク（ANN）」の報道によると、木村による複数の詐欺事件が同社の従業員から報告されており、アイアンキャットの資金が日本の友人に渡ったり、タイへの無許可の旅行に出かけたり、会社の資金を個人的な費用に頻繁に流用したりしていたとされている。[ 2 ] 資金流出は会社の財政基盤を揺るがし、主要な出資者である神崎の投資も枯渇させた。

木村氏の後継者問題、神崎氏とベネット氏による組織再編のさなか、事務員のキャスリン・ホファー氏は2000年1月に低賃金と不当な扱いを理由に退職し、チーフグラフィックデザイナー兼コピーエディターのマーク・ホフマン氏は2000年6月に、社内の「高校生」のような社内政治と低賃金を理由に​​退職した。ホファー氏とホフマン氏の不満は、後に悲劇的な予言であったことが証明される。後に同じ問題を理由に退職する従業員が続出したのである。

社名変更と従業員の退職

ベネット夫妻はこれに対応して社名をインターナショナル・コミックス・アンド・エンターテイメントに変更したが[ 1 ]、この社名変更が単にDBAの変更だったのか、それとも「アイアン・キャット・エンターテイメント」を想起させる変更だったのかは不明である。ICエンターテイメントへの社名変更は大部分が表面的なものであり、この時期、会社は依然として「アイアンキャット」と呼ばれていた。2002年には、セントラル・シティなどの少女漫画や、マンティス・ウーマンなどのホラー作品を取り扱うようになり、ラインナップを拡大した。この時点から、徐々に社員が流出していった。2003年5月から8月の間に、数人の主要人物が同社を去り、最も大きな退職の一つは7月31日に起こった（ただし、同年10月6日まで報道されなかった[ 3 ]）。

2003年10月6日、ブラウン、ジョンソン、およびグラフィック編集者のエレン・オールマッハーはANNのインタビューに応じ、ベネットが自分たちと他の数人の従業員の給与を支払わなかったと非難した。[ 3 ] ANNによる追加レポートでは、「ANNが入手した財務文書によると、ある従業員の給与には3月31日から7月3日までの3ヶ月間の空白期間があり、さらに9月には、当該従業員が請求する1,800ドルのうちの3分の1しか未払い給与が支払われていなかった。記録によると、他の元従業員も請求した未払い給与の一部または全部を受け取っていないことが示されている」と述べている。[ 2 ] ANNはその後、ブラウンとジョンソンの2人は10月27日時点で最終的に未払い給与を全額受け取ったと報じたが、他に未払い給与を受け取った人がいるかどうかは不明である。

アイアンキャットの財務状況が悪化し、社内政治が公に漏れ始めると、同社は社員間の「高校政治」が蔓延する「混沌」の温床という評判を落とした。2003年のアニメコンベンション「オタコン 」では、「アイアンキャットを救え」セールを開催したこともある。[ 4 ]この間、同社は2003年10月にスタジオアイアンキャットの名称に戻り、社名やその他の問題に関して神崎氏と友好的な和解を結んだ。

メガトキョーとアメリマンガ

2002年半ばまでに、競合他社のアンタークティック・プレスが先駆けとなり、当時TOKYOPOPの「Rising Stars of Manga」コンテストとコンピレーションによって注目を集めていた、成長著しいアメリマンガの潮流に参入することを決定しました。これは、Ironcatにとって最大の功績と言えるでしょう。メガトキョーとメーリン・ディーンの『Real Life 』という2つの主要ウェブコミックの出版ライセンスを取得したのです。また、 Ironcatは、その名にふさわしく『 AmeriManga』というアメリマンガのアンソロジー誌の発行も開始しました。

しかし、アメリマンガでの事業は悲惨な結果に終わった。 2003年1月に発売されたメガトキョウの第1巻は正真正銘のヒットとなり、初版は完売した。アイアンキャットは第2巻の発売準備を進めていたが、メガトキョウの作者であるフレッド・ギャラガーとの出版契約が破談になった。ギャラガーは後にメガトキョウのウェブサイト[ 5 ]で、アイアンキャットとの別れは友好的なものだったと述べているが、ベネットによるとギャラガーはライセンス料をもっと高く要求したという噂もある。しかし、多くのメガトキョウファンは、アイアンキャットが第1巻の予約注文の多くを発送せず、第2巻が印刷される前に予約注文の全額支払いを要求したことを指摘している。ギャラガーは最終的にメガトキョウをライバル出版社のダークホースコミックスに移管した。[ 6 ]

アメリマンガ誌と作家の争い

しかし、同年6月までに『アメリマンガ』誌はアイアンキャット社の製品の中心となり、600人の購読者を誇るほどのヒット作となった。しかし、同年10月4日のAnimeNEXTで、ベネットは『アメリマンガ』の休刊を発表し、次号の企画を進める前に所属アーティストからの返答を待つと発表しました。

しかし、アイアンキャットはシリーズ継続に興味を示していたものの、シニアエディターのケイ・ブルーが7月に同社を退社し、他の14人のアメリマンガのアーティストもそれに続いたため、継続は困難だっただろう。ブルーはANNに対し、アメリマンガのアーティストとの契約には作品のリリースと支払いのスケジュールを明記した条項が含まれており、アイアンキャットがスケジュールを守れなかった場合、契約は自動的に無効になると語った。[ 2 ]その後、数人のアーティストがアイアンキャットとは二度と仕事をしないと公言した。

さらに、アイアンキャットは他のアーティストとも問題を抱え始めた。ディーンとの契約は破談となり、ディーンは『Real Life with Ironcat』の出版を取りやめた。ベネットが、アイアンキャットが『セントラル・シティ』の作者である日本人アーティスト、サヤに連絡が取れないと主張し、元従業員が彼女の情報を盗んだと非難したことで、さらに世間を騒がせた。これに対し、サヤは公式声明を発表し、自分のウェブサイトから簡単に連絡を取ることができたこと、会社から金銭を受け取ったことは一度もなく、二度とアイアンキャットと仕事をすることはないと述べた。さらに彼女は、「ベネットには元従業員についてこんなことを言う権利はない。もし本当に私と話したいのであれば、私のメールアドレスは、ベネットの元ウェブサイトから私のメールアドレスへのリンクがあったので、簡単に見つけられる」と述べた。[ 2 ]

復帰の試み

2004年後半、アイアンキャットはアーティストのイザベル・マークスと契約し、彼女のウェブコミック『ナミール・デイター』のライセンスを取得しました。この立ち上げに際し、アイアンキャットはファーリーコミック向けの計画されていたレーベルの一環として、3つ目のレーベル「ファジー・キトゥン」を設立しました。しかし、このレーベルでは 『ナミール・デイター』は1巻しか出版されませんでした

ナミール・デイターはアイアンキャットの支援には遅すぎた。多額の負債を抱え、追加資本も調達できなかったアイアンキャットは、既存の印刷物の印刷を中止せざるを得なくなり、有望なマンガ作品のライセンス契約も断らざるを得なかった。

2005年1月28日、スタジオ・アイアンキャットは営業を停止し、ウェブサイト上でこの件に関する声明を発表しました。その後もスタジオ・アイアンキャットのウェブサイトは開設され、在庫品の注文は受け付けていましたが、アイアンキャットが発行した残りの在庫品の決済センターとして機能していました。[ 7 ] 2006年1月12日、トップページに、カタログが清算人に送られ、残りの在庫品が最終的に処分される旨の通知が掲載されました。[ 8 ]現在、ウェブサイトは閉鎖されています。

Studio Ironcatが発行するタイトル

出版社別にリストされたコミックには次のものがあります:

アイアンキャット/ICエンターテインメント

ふわふわ子猫

  • ナミール・デイター

セクシーフルーツ

  • お元気クリニック（アイアンキャットの最も有名なセクシーフルーツ作品）
  • クールデバイス
  • ビザリアン（2000年発売、センノナイフ）
  • オーマイ！（邦題：醜！、2002年公開）
  • パートタイマー レイ（ライセンス取得済みだが未発売）
  • 宇宙の夢（1998年発売、島本晴美）
  • Bang's Sexplosion （1999年発売、一本木Bang）
  • ファム・カブキ（1998年公開）
  • I Love You （2003年発売、猫島れい）
  • エデン（2002年発売、センノナイフ）
  • ハートコア（2002年発売）

注記

  1. ^ a b「Anime USA 2002におけるICエンターテイメントパネル」。アニメニュースネットワーク。2002年10月15日
  2. ^ a b c dジョナサン・メイズ（2003年11月3日）「Inside Studio Ironcat」Anime News Network。
  3. ^ a bジョナサン・メイズ（2003年10月6日）「ICエンターテインメントの争い」アニメニュースネットワーク。
  4. ^ “Otakon - IC Entertainment Woes - 2003” . 2008年11月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  5. ^ Frederick M. Gallagher III (2023年6月30日). 「relax, we understand j00」 . MegaTokyo . 2023年10月15日閲覧。
  6. ^ 「メガトキョーがダークホースに正式決定」 ICv2. 2003年8月29日。
  7. ^ 「スタジオ・アイアンキャットが閉鎖」。アニメニュースネットワーク。2005年2月1日。
  8. ^ "Ironcat.com" . 2006年1月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  9. ^ 「Ironcatタイトルの発売が無期限延期」 Anime News Network . 2003年12月23日.

参考文献

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