イリノイ州コミュニティカレッジシステムは、 39の公立コミュニティカレッジ地区(48のコミュニティカレッジと1つのマルチカレッジセンター(イーストセントルイス・コミュニティカレッジセンター))で構成されており、そのうち3つのコミュニティカレッジは追加授業を提供しています。37の地区は単一のカレッジを有し、2つの地区(シカゴ市立大学(7つのカレッジからなる)とイリノイ・イースタン・コミュニティカレッジ(4つのカレッジからなる))はマルチカレッジです。1990年7月以降、州全体がコミュニティカレッジ地区の管轄下にあります。
イリノイ州は、アメリカ合衆国におけるコミュニティカレッジおよび短期大学運動の発展において重要な役割を果たしてきました。1901年に設立されたジョリエット短期大学は、全米初の公立短期大学でした。この大学は、シカゴ大学学長ウィリアム・レイニー・ハーパーと、ジョリエット・タウンシップ高校の学長J・スタンリー・ブラウンの構想によるものでした。当初の入学者は6名でした。
ブラウンとハーパーの革新的な取り組みは、地域社会に留まりつつ大学教育を受けたいという学生のニーズに応えるために考案されました。数年のうちに、この構想は既存の高校学区外の学生にも広がりました。1902年12月、理事会は正式にプログラムを認可し、高校卒業後のコースを授業料無料で提供しました。1916年、高校卒業後のプログラムは正式に「ジョリエット・ジュニア・カレッジ」と命名されました。翌年、北中部大学学校協会が大学を認定し、州試験委員会は教員資格取得のための特定のコースを承認しました。当時の在籍生徒数は82名でした。
1931 年、イリノイ州は初の短期大学法案を採択し、シカゴ教育委員会が市の公立学校制度の一部として、高等学校レベルを超えた 2 年間の大学教育を提供する短期大学 1 校を設立、管理、維持することを許可しました。
最初の短期大学法は1937年7月1日に制定され、公立学校制度の一部として短期大学制度の発展を規定しました。この法律は、授業料の徴収を規定しておらず、また学生への教育の無償提供も明記していませんでした。1943年、イリノイ州議会は、短期大学の運営を支援するための教育基金と建築基金の両方に対する税率を住民投票で決定することを認める法律を制定しました。1951年には、短期大学設立の基準と手続きを定める法律が採択されました。この法律は、人口25,000人を超える学区の教育委員会が決議によって短期大学を設立することを認めていた従来の法律を廃止しました。1959年には、コンパクトで連続した地域を短期大学学区として組織し、選出された教育委員会に大学の維持・運営と運営に対する課税の権限を与えることで、独立した短期大学学区が認可されました。
短期大学運営のための州の資金は、1955年に初めて割り当てられました。1955年から1962年の間にイリノイ州に7校の新しい公立短期大学が設立され、合計18校となりました。ロックアイランド、モリーン、イーストモリーンの3校が1961年に合併してブラックホーク大学が設立されました。これは、共通の学区から独立して設立された最初の短期大学です。
1961年、イリノイ州議会は、高等教育のニーズに関する包括的な調査、情報システムの開発、すべての公立大学における新たな教育、研究、または公共サービスのユニットの承認、公立大学の予算の審査と知事およびイリノイ州議会への勧告、設備投資の承認、高等教育に関する調査と評価の実施、「教育、研究、公共サービスの分野における高等教育の施設、カリキュラム、基準の開発、拡張、統合、調整、および有効活用のためのマスタープラン」の策定を行うため、イリノイ州高等教育委員会を設立しました。当時、短期大学は公立教育長の管轄下にありましたが、イリノイ州高等教育委員会の設立に関する法律は、委員会に対し、「高等教育マスタープラン」の策定にあたり、「高等教育の全体的な政策と課題に関連する短期大学の問題点と状況を考慮する」ことを義務付けました。
高等教育マスタープランに基づき、1965年に短期大学法が制定され、イリノイ州における現在の公立コミュニティカレッジ制度の基盤が築かれました。この法律により、短期大学は公立学校制度から外され、イリノイ州高等教育委員会の管轄下に置かれました。また、地域主導で運営される包括的なクラスI短期大学学区制度の確立が規定され、大学に別途課税が課されている学区で運営されているすべての短期大学は、独立した短期大学となり、クラスII学区に分類されることが義務付けられ、クラスII学区をクラスI学区に変換する手続きが確立されました。別途課税を課されていない短期大学を運営する学区は、引き続き13年生および14年生としてプログラムを維持することができました。この法律により、地域選出の理事会を持つ短期大学学区の設置が認められました。各地域の学区は、新たに設立されたイリノイ州短期大学委員会によって調整・規制され、委員会は他の公立大学の理事会と同様に、イリノイ州高等教育委員会に報告を行いました。この法律は、資本金、用地取得、運営資金、そして地域の併合と分離について、地方と州の間で分担することを規定しました。短期大学への州および地方からの財政支援は、短期大学学区の境界内に住んでいるかどうかにかかわらず、イリノイ州のすべての住民の義務となりました。
1965年7月15日、短期大学法が施行され、8月1日、教育費と建築費を別々に徴収して短期大学を運営する学区の教育委員会は、新たに設立されたクラスII学区の教育委員会となりました。また、1965年8月、オットー・カーナー・ジュニア州知事は、イリノイ州初の短期大学委員会の委員9名を任命しました。
1973 年、法令により「ジュニア カレッジ」という用語が「コミュニティ カレッジ」に変更されましたが、このシステム内の 1 つのカレッジ (ジョリエット ジュニア カレッジ) は、その名称に「ジュニア」という用語を保持しています。
コミュニティカレッジ地区番号は各地区に付与されます。一部のカレッジは、カレッジ地区として組織される前に学区によって設立されました。2校は現在は機能していません。

イリノイ州のコミュニティカレッジシステムは、3層のガバナンスシステムを採用しています。各コミュニティカレッジ地区には、地域で選出された理事会が設置されています。ただし、シカゴ市立大学地区の理事会はシカゴ市長によって任命されます。イリノイ州コミュニティカレッジ委員会(ICCB)は、コミュニティカレッジを管轄する州の調整委員会です。イリノイ州高等教育委員会は、イリノイ州におけるすべての高等教育を監督する行政機関です。
ICCBは、イリノイ州知事によって任命される11名の委員と、学生諮問委員会によって選出される1名の投票権のない委員で構成されています。委員は全員から任命され、任期は6年です。議長は知事によって任命され、副議長は委員によって選出されます。ICCBは年に6回から8回会議を開催します。委員はイリノイ州の市民および居住者でなければなりません。委員は公的資金から定期的な給与を受け取ることはできず、公立または私立の大学、専門学校の教育委員会または理事会の現職メンバーになることはできません。
ICCBの役割は、公立コミュニティカレッジ法の施行です。その任務と責任には以下が含まれます。
イリノイ州高等教育委員会は、イリノイ州の高等教育セクター全体を管轄する行政機関です。そのため、ICCB(イリノイ州高等教育委員会)の承認に基づき、公立コミュニティカレッジシステムの教育プログラム、資本プロジェクト、システム全体の運営予算および資本予算を承認します。さらに、イリノイ州高等教育委員会は、コミュニティカレッジおよび大学の既存のプログラムを定期的に審査し、学術的および経済的に正当化できない場合には、関係委員会に助言を行います。
イリノイ州のコミュニティカレッジは、主に3つの財源、すなわち地方の固定資産税、学生の授業料および費用、および州の歳出から資金を得ています。法令により、各地域コミュニティカレッジの理事会は、学区内居住者に対して、プログラム、学期、登録時期、コース、提供方法、またはその他の識別可能なコースのグループごとに変動する料金を含む授業料を設定できます。ただし、成人教育を含むすべての単位取得コースの授業料の加重平均が、大学学区の一人当たり費用の3分の1を超えてはいけません。[ 1 ]一人当たり費用の計算方法は、イリノイ州コミュニティカレッジ法の第6-2条に規定されています。コミュニティカレッジは、他のさまざまな連邦、州、および地域の財源からも収入を得ています。たとえば、イリノイ州教育委員会は、特定の指導プログラムをサポートするために、 成人教育と職業教育に助成金を配布しています。
イリノイ州のコミュニティ カレッジでは、次のようなさまざまなプログラムで 約 3,500 の準学士号と証明書を提供しています。
コミュニティカレッジシステムで提供されるすべてのプログラムは、必要性、質、費用に基づき、ICCB(イリノイ州高等教育委員会)とイリノイ州高等教育委員会の承認を受けなければなりません。すべてのコミュニティカレッジは、既存の教育プログラムとサービスを5年ごとに評価し、必要性、質、費用の観点からプログラムが引き続き妥当であることを確認しています。
編入学位は、イリノイ州の特定プログラムモデルに準拠しており、共通の一般教育コアと、州内のすべての公立高等教育機関に編入可能な多数の専攻別コースを採用しています。職業学位は、全米コミュニティカレッジ協会(ACC)の職業教育全国評議会(NCOC)が定める優秀基準を満たすように設計されています。