王研究所
ワン・ラボラトリーズ株式会社
会社の種類公共
業界コンピューターハードウェア
設立マサチューセッツ州ケンブリッジ、米国（1951）
運命ジェトロニクスに買収
本部マサチューセッツ州テュークスベリー、米国 (1963–1976)マサチューセッツ州ローウェル、米国 (1976–1995)マサチューセッツ州ビレリカ(1995-1999)
主要人物
王安（創設者）
製品ワードプロセッサ、ミニコンピュータ、マイクロコンピュータ
収益30億ドル（1980年代、ピーク時）
従業員数
33,000（1980年代）

ワン・ラボラトリーズ社は、1951年にアン・ワンとゲ・ヤオ・チューによって設立され、ボストン地域で事業を展開していたアメリカのコンピュータ会社です。[ 1 ] [ 2 ]当初はタイプセッター、電卓、ワードプロセッサを製造していましたが、その後、コンピュータ、コピー機、レーザープリンターも製造するようになりました。[ 3 ] 1980年代のピーク時には、年間売上高30億米ドル、従業員数3万3000人以上を誇りました。マサチューセッツ・ミラクルの時代を牽引する企業の一つでした。[ 4 ]

同社はアン・ワン氏によって率いられ、彼は「不可欠なリーダー」と評され、1990年に死去するまで事業および製品戦略の策定に個人的な役割を果たした。40年以上にわたり、同社は初期の製品に対する競争上の脅威に対応しながら、さまざまな製品ラインを変更してきた。[ 5 ]同社は、マサチューセッツ州ケンブリッジ（1954年 - 1963年）、マサチューセッツ州テュークスベリー（1963年 - 1976年）、マサチューセッツ州ローウェル（1976年 - 1995年）、そして最後にマサチューセッツ州ビレリカに本社を置いていた。

ワン・ラボラトリーズは1992年8月に破産保護を申請した。[ 6 ]破産から脱却後、同社は社名をワン・グローバルに変更した。1999年にオランダのゲトロニクスに買収され、ゲトロニクス・ノース・アメリカとなった。その後、2007年にKPNに、2008年にコンピュコムに売却された。

株式公開

王安は1967年8月26日、アメリカ証券取引所で1株当たり12.50ドルで24万株を発行し、株式を公開した。株価は40ドルを上回り、同社の株式価値は約7,700万ドルとなった。そのうち、王安とその家族は約63%を保有していた。[ 7 ] [ 8 ]

王安は株式公開後も王一族が会社の経営権を保持できるよう措置を講じた。彼は第2のクラスの株式であるクラスBを創設した。この株式は配当は高いが、議決権はクラスCの10分の1しかない。一般大衆は主にクラスBの株式を購入し、クラスCの株式のほとんどは王一族が保有した。[ 1 ] BとCの文字は、クラスCの注文が特に要求されない限り、証券会社が王の株式の注文をクラスBの株式で満たすことを確実にするために使用された。王の株式はニューヨーク証券取引所に上場されていたが、この策略はNYSEの規則では完全に受け入れられず、王はNYSEでの上場を廃止し、より自由なアメリカン証券取引所に再上場せざるを得なかった。[ 9 ]王が1992年に破産した後、クラスBとクラスCの普通株式の保有者は同様に扱われた。[ 1 ]

製品

タイプセッター

同社の最初の主要プロジェクトは、1964年のLinasec [ 10 ]でした。これは、自動Linotype機で紙テープを使用する必要性を正当化するために設計された電子式特殊用途コンピュータでした。これは、写真植字機メーカーのCompugraphicとの契約に基づいて開発され、CompugraphicはLinasecの製造権を保持していました。このマシンの成功により、Compugraphicは自社製造を決定し、その結果、Wangは100万ドルの収益を失いました。[ 11 ]

電卓

王LOCI-2 [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]（対数計算装置）デスクトップ計算機[ 15 ]（1964年9月のそれ以前のLOCI-1 [ 16 ]は実際の製品ではなかった）は、1965年1月に発表された。これは因数合成を使用して対数を計算できる最初のデスクトップ計算機であり、集積回路を持たない機械としては注目に値するものであった。[ 17 ]電子部品には1,275個の個別トランジスタが含まれていた。この計算機は対数を加算して乗算を実行し、表示変換の四捨五入が顕著で、2 × 2は3.999999999となった。

1965年から1971年頃まで、Wang社は高く評価された電卓メーカーだった。Wang社の電卓の価格はドル換算で4桁半ばだった[ 18 ] 。 [ 19 ]ニキシー管式表示器を使用し、超越関数を実行し、さまざまなレベルのプログラム可能性を持ち、磁気コアメモリを使用していた。200および300電卓モデルは、時分割同時（SE）パッケージとして提供され[ 20 ]、小さなスーツケース大の中央処理装置がケーブルで接続され、4つの独立したデスクトップディスプレイ/キーボードユニットを持っていた。競合企業には、 1968年にHP 9100Aを発表したHPや、老舗電卓メーカーのMonroe、Marchantなどがあった。

王氏の計算機は当初、科学者やエンジニア向けに販売されていたが、その後同社は、住宅ローンや年金計算用の複雑な印刷された表に依存していた金融サービス業界で地位を確立した。

1971年、王氏は電卓が利益の出ない低利益率の商品になると考え、数年以内に電卓事業から撤退することを決意した。[ 21 ]

ワードプロセッサ

王1200

ワングの最初のワードプロセッサはワング1200で、1971年後半に発表されたが[ 22 ]、発売されたのは1972年だった[ 23 ]。設計はワング500電卓のロジックをIBMのOEM製造したセレクティブタイプライターに接続し、キー入力と印字を行い、デュアルカセットデッキでデータを保存した。ワング700とその派生機種ワング500のマイクロコードを書いたハロルド・コプロウは、数値計算ではなくワードプロセッサ機能を実行するようにマイクロコードを書き直した。

Wang 1200のオペレーターは、従来のIBM Selectricキーボードでテキストを入力しました。Returnキーを押すと、そのテキスト行がカセットテープに保存されました。1つのカセットには約20ページのテキストが保存されており、 1200タイプライターの「印刷」モードで連続用紙に内容を印刷することで「再生」（つまり、テキストの取得）が可能でした。保存されたテキストは、シンプルな6つのキー配列のキーを使って編集することもできました。基本的な編集機能には、挿入、削除、スキップ（文字、行）などがありました。

Wang 1200 マシンは、Wang Office Information System (OIS) の前身です。

王OIS

Wang 1200に続き、ハロルド・コプロウとデビッド・モロスはワードプロセッサの設計に再び挑戦しました。彼らはまず、製品のユーザーマニュアルの作成から着手しました。[ 24 ] 2002年のボストン・グローブ紙の記事では、コプロウは「冗談好きの反逆者」であり、「1975年にコンピュータを一般向けに普及させた製品を開発し、解雇を待っていた」と評されています。

コプロウ氏の言葉を借りれば、「ワン博士は私をマーケティング部門から追い出しました。デイブ・モロスと共に、私は長期計画部門、つまり『LRP』に降格させられました。これは…解雇に等しいものでした。『他の会社で新しい仕事が見つかるまで、一時的な仕事だ』と言われたのです。」

彼とモロスはワープロ機の設計という任務を雑用と捉えていたものの、それでも着手した。彼らはマニュアルを作成し、アン・ワンを説得して本格的なプロジェクトへと発展させた。[ 24 ]ワープロ機（ワン1200 WPS）は1976年6月に発売され、瞬く間に成功を収めた。1977年に発売された後継機、ワンOIS （オフィス情報システム） [ 25 ]も同様であった。

OISはマルチユーザーシステムでした。各ワークステーションは一般的な端末のように見えましたが、それぞれにIntel 8080マイクロプロセッサ（後期型ではZ80を使用）と64KBのRAMが搭載されていました。ディスクストレージはマスターユニットに集約され、各ワークステーションで共有されていました。接続は高速デュアル同軸ケーブル「928リンク」を介していました。[ 26 ]

コピー機/プリンター

IBMとゼロックスに先んじて、ワンは「『インテリジェント』プリンター：PCやその他の自動化機器に電子的に接続できる高速オフィスコピー機」の分野でトップの座を獲得した。[ 3 ] 1年後、ニューヨーク・タイムズ紙はIBM 6670情報ディストリビューターを「当初想定されていた標準に近い」と評した。[ 27 ]

初期のコンピュータモデル

王3300

王氏の最初のコンピュータであるWang 3300は、8ビットの集積回路を搭載した汎用ミニコンピュータで、多端末タイムシェアリングシステムの中央処理装置として設計されました。バイト指向で、ダブルバイトのオペランドメモリコマンドも多数備えていました。コアメモリは4,096バイトから65,536バイトまで、4,096バイト単位で増分されていました。[ 28 ]

開発は1968年6月にリック・ベンセンを雇用した後に始まった。[ 29 ] 製品は1969年2月に発表され[ 30 ]、1971年3月29日に最初の顧客に出荷された。[ 31 ]

王 2200

王氏は、ワードプロセッサとデータ処理の両方に対応した小型コンピュータシステムの複数のラインを開発・販売しました。明確で直線的な発展ではなく、製品ラインは重複し、場合によっては相互に技術を借用していました。

最も広く認識されたWangミニコンピュータは、1973年5月に登場したWang 2200です。HP 9830などの他のデスクトップコンピュータとは異なり、キャビネット内にCRTが搭載され、コンピュータ制御のコンパクトカセットストレージユニットとキーボードも内蔵されていました。マイクロコードで記述されており、インタープリタ型のWang BASICを実行できます。世界中の中小企業で広く使用され、約65,000台が出荷されました。

オリジナルの2200はシングルユーザーシステムでした。改良されたVPモデルはパフォーマンスを10倍以上向上させ、言語も拡張されました（BASIC-2に改名）。2200 VPはデスクトップコンピュータへと進化し、最大16台のワークステーションをサポートする大型MVPシステムとなり、1970年代後半から1980年代初頭に登場した商用ディスク技術を活用しました。ディスクサブシステムは最大15台のコンピュータに接続でき、理論上の上限は単一クラスタで240台のワークステーションでした。

VSやOIS（上記参照）といった他の製品ラインとは異なり、ワングは付加価値再販業者（VAR）を活用して2200システムをカスタマイズし、販売しました。その独創的なソリューションの一つは、ハワイと香港に拠点を置くAlgorithms, Inc.と共同で開発されたもので、数十台の2200システムを導入しました。このソリューションは、1980年代初頭、香港市場の大部分に ページング（ポケベル）サービスを提供しました。

Wang VS の影に隠れて、2200 はコスト効率は良いものの、それを所有していた顧客の間で忘れられたソリューションとして衰退しました。1980 年代後半、Wang は 2200 シリーズを最後にもう一度見直し、2200 の顧客に対して、当時顧客が老朽化した 2200 の保守に支払っていた金額よりも安い価格で、新しい 2200 CS を保守込みで提供しました。2200 CS には、Intel 386 プロセッサ、最新のディスク ユニット、およびその他の周辺機器が搭載されていました。ほとんどの 2200 の顧客は 2200 CS にアップグレードしましたが、その後 Wang は新しい 2200 製品の開発や販売を行っていませんでした。1997 年、Wang は世界中で約 200 の 2200 システムがまだ保守中であると報告しました。その間ずっと、Wang は常に 2200 の保守サービスを提供し続けていました。

2200 BASIC-2言語は、少なくとも2つの企業によって、 Wang以外のハードウェアおよびオペレーティングシステムでコンパイルおよび実行できるように移植されました。Niakwa Inc [ 32 ]は、NPL（当初はBasic-2C）という製品を作成しました。Kerridge Computer [ 33 ]は現在ADPの一部であり、KCMLという製品を作成した。両方の製品とも、MS-DOS、Windows、およびさまざまなUnixシステムをサポートしています。BASIC-2言語は、現代のニーズを満たすために、両方の企業によって強化および拡張されました。2200 Wangハードウェアと比較して、コンパイルされたソリューションでは、速度、ディスクスペース、メモリ、およびユーザー制限が数十から数百倍改善されました。2200ではWangがサポートされていませんが、多くのソフトウェアアプリケーションが引き続き機能します。

1970年代には、約2,000台のWang 2200Tコンピュータがソ連に出荷された。1980年代のアフガニスタン戦争により、米国とCOCOMの輸出規制によりWangコンピュータの出荷は停止された。ソ連はコンピュータを切実に必要としていた。1981年、クルスクにあるミンプリボルのシェトマッシュ工場のロシア人技術者がWang 2200Tをリバースエンジニアリングし、 Iskra 226と名付けたコンピュータを開発した。この「COCOM規制」説は西側諸国では広く支持されているものの、一部のロシア人コンピュータ歴史家は、Iskra 226の開発がアフガニスタン戦争の2年前の1978年に開始されていたことを理由に異議を唱えている。また、Wang 2200とは内部構造が異なり、直接的なクローンというよりはWang 2200から着想を得たものである。

このマシンは、いくつかの機能強化を加えた同じBASIC言語（T-BASICという名前）を使用しました。[ 34 ]多くの研究論文はIskra 226で行われた計算を参照しています。このマシンの設計者は1985年の国家賞にノミネートされました。 [ 35 ]その後、いくらか縮小されたUnix実装がIskra-226用に作成され、ソビエト連邦で使用されました。

アライアンス

ワングは、ハイエンドのOIS（140/145）ハードウェアアーキテクチャをベースにしたAllianceという製品ラインを所有していました。OISのワードプロセッサやリスト処理パッケージよりも強力なソフトウェアを搭載していました。このシステムはTempest認定を受けており、イラン人質事件の後、世界中のアメリカ大使館に導入されました。[ 36 ] Allianceが動作していたZ80プラットフォームでは、64KBワークステーション上の 8ビットアプリケーションとして動作せざるを得ませんでした。

王VSコンピュータライン

最初のWang VSコンピュータは1977年に導入され、これはDigital Equipment CorporationのVAXと同じ年であった。[ 37 ]どちらも数十年間存続した。[ 38 ] [ 39 ] VS命令セットはIBM System/360シリーズと互換性があったが、System/360システムソフトウェアは実行できなかった。

ソフトウェア

VS オペレーティング システムとすべてのシステム ソフトウェアは、対話型ユーザーとバッチ操作をサポートするために基礎から構築されました。VS は、一般的にはビジネス データ処理市場、特に IBM を対象としていました。多くのプログラミング言語が利用可能でしたが、VS はCOBOLでプログラムされました。VS統合開発環境でサポートされている他の言語には、アセンブラ、COBOL 74、COBOL 85、BASIC、Ada、RPG II、C、PL/I、FORTRAN、Glossary、MABASIC、SPEED II、および Procedure (スクリプト言語) がありました。Pascalも、I/O コプロセッサ開発用にサポートされていました。Wang PACE (Professional Application Creation Environment) 4GLとデータベースは、1980 年代半ば以降、顧客やサードパーティの開発者によって、数千の画面、数百の個別のアプリケーション モジュールが含まれ、数百のユーザーに対応する複雑なアプリケーションを構築するために使用されました。1980年代を通して、サードパーティのソフトウェアハウスによって、COBOL、PACE、BASIC、PL/I、RPG IIといった、Wang VS向けの本格的な垂直アプリケーションが開発されました。Wang OFFICEファミリーのアプリケーションとWang WPは、どちらもVSで人気のアプリケーションでした。ワードプロセッサは、OIS環境をエミュレートするサービスを通じてVS上で実行され、WPソフトウェアは（Wangの用語では）「マイクロコード」としてVSワークステーションにダウンロードされました。

ハードウェア

報道機関や業界は、VSを含むワング社製のマシン群を「ミニコンピュータ」と呼んでいた[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]。また、ケニーの1992年の著書では、VSシリーズを一貫して「ミニコンピュータ」と呼んでいる[ 43 ] 。ハイエンドのVSマシンとその後継機はメインフレームと呼ぶべきだと主張する者もいるが、ワング社はこの用語の使用を避けた。自伝の中で、ワング社はVS 300をメインフレームと呼ぶ代わりに、「メインフレームの性能に近い」と述べている。[ 44 ]彼はさらに、IBMの製品ラインの上位にある「メインフレーム」（「デトロイトが大型車を売ることを好むのと同じように、IBMはメインフレームを売ることを好む」）（IBMが事実上独占していた）と、IBMが支配力を獲得していなかった「中規模システム」との違いを説明した。「ミニコンピュータ市場は依然として健全である。これは顧客にとってもミニコンピュータメーカーにとっても良いことだ。」[ 45 ]

  • VS7000は1987年に導入されました。[ 46 ]これらはVS100 [ 47 ]とVS300の番号変更であり、より強力なアップグレード版はVS7110、VS7120、VS7130（VS100用）としてこのシリーズの新しいハイエンドマシンとして識別されました。
  • その後のモデルである、1988 年に発売された小型のVS5000シリーズはユーザーがインストール可能で、最小のものは当時の PC と同程度の大きさでした。
  • 最大規模のイテレーションであるVS10000は、多くのユーザーをサポートしました。VS10000は「エミッタ結合ロジック」（ECL）を採用していました。ECLは非常に高速な電流ベースのロジックであり、375アンペア、3ボルトの電源、巨大なヒートシンク、大型のスクイレルケージ型ブロワーを必要としました。VS1000コンピュータは最大10キロワットの電力を消費しました。VS1000は複数のオペレーティングシステムを同時に実行できるように設計されており、VSバージョン7とUnixオペレーティングシステムで試験運用されました。

IBMを追う

アン・ワンはIBMに対して個人的なライバル意識を抱いていた。これは、1955年から1956年にかけて、彼の磁気コア特許をめぐってIBMから高圧的な扱いを受けたことが一因だった（この出来事は、ワン自身の著書『Lessons』の中で長い章を割いている）。チャールズ・C・ケニーによると、「ジャック・コナーズは、ある日ワンのオフィスにいた時のことを覚えている。博士はワンの成長をプロットしたチャートを取り出し、1990年代半ばにはワン・ラボラトリーズがIBMを追い抜くだろうと予測したのだ。『博士はずっとその予測を覆さなかった』とコナーズは言う。『そして、それを信じていたのだ』」

ワング社はテレビ広告を展開した最初のコンピュータ企業の一つであり、 1978年のスーパーボウルで初めて広告を流した企業でもある。最初の広告では文字通りワング研究所をダビデ、IBMをゴリアテに見立てており、これは有名な1984年のアップルコンピュータの広告の数年前のことであった。[ 48 ] [ 49 ]その後の広告ではワング研究所をIBMを狙うヘリコプターの戦闘機として描いた。[ 50 ]

ワンはコンピュータ企業としてIBMに対抗し、経営情報システム部門に販売したいと考えていました。電卓、ワードプロセッサ、そしてOISは、企業のデータ処理に関する意思決定者を介さず、個々の部門に販売されました。ワンの著書の中でこれらを扱った章には、彼がこれらを「フォーチュン1000企業への橋頭保」と見ていたことが示されています。ワンVSは、ワンがIT部門に参入するきっかけとなりました。著書の中で、アン・ワンはVSの販売にあたり、「データ処理に強いバックグラウンドを持ち、経営情報システム（MIS）の幹部とのやり取り経験があり、フォーチュン1000企業の業務に精通した営業マンを積極的に採用した」と述べています。VSが普及するにつれ、ワードプロセッサとOISのラインは段階的に廃止されました。ワードプロセッサソフトウェアは、ロード可能なマイクロコード環境という形で継続され、VSワークステーションは従来のワンWP端末の動作を継承し、VSと連携してドキュメントサーバーとして利用できるようになりました。

ワンは1980年代にIBMとDECの市場に進出しましたが、自己制約要因のためIBMのメインフレーム市場には大きな影響を与えませんでした。ワンはIBMとの競争を望んでいましたが、多くの営業担当者はVSのDP機能について十分なトレーニングを受けていませんでした。多くの場合、VSは約100万米ドル程度の小規模企業をターゲットとしていました。年間5億ドル に達し、大規模な組織では、ワークステーションのパススルーや大規模な印刷サービスを処理する、大規模な企業メインフレームへのゲートウェイとして使用されています。

たとえば、エクソンコーポレーションでは、ヒューストン本社にある 1985 年型の最上位機種VS300 13 台が、1980 年代から 1990 年代にかけて、メインフレーム レポートを受信し、経営陣がオンラインで閲覧できるようにするために使用されていました。

メロン・モーゲージでは、小規模から大規模まで18のVSシステムが、企業向け住宅ローンの組成、サービス提供、財務、文書作成、ヘッジシステム、そしてメインフレームのゲートウェイサービス（ログインと印刷用）として利用されていました。メロン・モーゲージと親会社のメロン銀行のネットワークには45のVSシステムが含まれ、銀行側のネットワークは約16,000人のWang Officeユーザーにメール、レポート配信、スケジュール管理を提供していました。

ケントとKTec Electronics（[ 51 ]ヒューストンの関連企業2社）では、別々のVSクラスタがエンタープライズシステムであり、流通、製造、会計を担当し、顧客の予測の受信、請求書の送信、注文書の送信、出荷通知の受信のための重要なEDI機能を備えていました。両方のシステムでGEISCO EDIパッケージが稼働していました。年間6億ドルを稼ぎ、COBOLとKTecでArcus配布ソフトウェアを運営し、年間2億5000万ドル、BASICで製造用の CAELUS MRPシステムを運用。

積極的なマーケティング

1980年代後半、英国のテレビドキュメンタリー番組で、同社がカナダの競合企業AES Wordplexを市場から排除しようと狙っていると非難されました。しかし、このドキュメンタリーではこの点について結論は出ませんでした。

ワン氏のアプローチは「ガスコンロプログラム」と呼ばれていました。これは、古いガスコンロを下取りに出すことで新しいガスコンロを割引価格で購入できる類似のプログラムにちなんで名付けられました。ワン氏は、ワードプレックスの機器を下取りに出すことで、その機器の年式や状態を問わず、ワン氏のOISシステムを大幅に割引するという方法でワードプレックスを標的にしたとして告発されました。

ユーザーからの高い評価と積極的な割引プログラムにより、ワングは縮小する市場でシェアを拡大​​しました。Wordplexはノルスク・データに買収されました。

ワープロ市場の崩壊

パーソナルコンピュータの登場により、スタンドアロンのワードプロセッサ市場は崩壊した。IBM PCおよびMS-DOS PCクローン上で動作するMultiMateは、Wangワードプロセッサのキーボードと画面のインターフェースと機能を再現し、Wang社の企業ユーザー向けに積極的に販売された。また、他のWYSIWYGワードプロセッサプログラムも人気を博した。

Wang 社はこの分野で最後の試みとして、1984 年にインテル ベースの専用ワード プロセッサ Wang Office Assistant を製造しました。これは英国で、電子タイプライターから Office Assistant に顧客をアップグレードできた少数の特定のオフィス機器販売業者に販売され、成功を収めました。Wang 双方向プリンタに接続すると、非常に信頼性が高く高速であることが証明され、中小企業 (弁護士など) に安価で非常に高速なワード プロセッサを提供しました。米国は英国でのこのマシンの成功に驚きましたが、PC が登場する前にスペル チェック プログラムを供給することができませんでした。PC は、ワード プロセッサをスプレッドシートなど他のプログラムと組み合わせる柔軟性を備えていたため、このような特定タスク専用のマシンは売れなくなっていました。Wang Office Assistant の寿命は 4 年と短かったのです。

デジタル音声交換

Wang DVXは、交換機とボイスメールを統合した最初のシステムの一つでした。英国では、1980年頃に 英国石炭公社（National Coal Board）のDTIオフィスオートメーションパイロットプログラムに採用されました。

1984年にDVXメッセージウェイティング機能を追加したWang社[ 52 ]は、 1989年の発表をDVX IIと名付けました[ 53 ] 。

音声認識に関する社内研究は実施され、離散単語認識に実装されましたが、実用化されることはありませんでした。音声エンジニアリング部門には、一時50名のメンバーがいました。

ローレンス・E・バージェロンは、ワン研究所の音声工学部門の管理に尽力した。彼は「リアルタイム」信号処理研究用にVAX-11/780の購入を推進し、周辺信号プロセッサボード（PSP）を作成した。PSPは16のラックに配置され、DVX（デジタル音声交換機）の128本の電話回線を処理した。ワンのデジタル音声交換機は、ボイスメールボックスのレンタルをサポートしていた。[ 54 ]音声プロンプトは、DVXでメロディーを奏でるため、雇われた音声専門家によって作成された。プロンプトによるタッチトーンの誤作動（入出力のクロストークによる）を避けるため、ノッチフィルタを作成してプロンプトからタッチトーン周波数を除去した。サポートされているプロンプト言語は、ドイツ語、スペイン語、フランス語、イギリス英語、アメリカ英語、ポルトガル語などであった。

PCおよびPCベースの製品

1976年に2200 PCS（パーソナルコンピュータシステム）と2200 PCS-IIが発売されたにもかかわらず、コンピュータの歴史において、初期のPCはマイクロプロセッサを搭載したものとされています。2200 PCSにはマイクロプロセッサが搭載されていませんでした。しかし、自己完結型のPCS-II [ 55 ]には、後のPCに見られる多くの革新的技術が組み込まれており、その中にはシュガート・アソシエイツ社がPCS-II用に設計した最初の5.25インチフロッピードライブも含まれています[ 56 ]。

オリジナルの王PC

最初の Wang PC は 1982 年 4 月にリリースされ、前年の 8 月にリリースされ、Wang が伝統的に OIS システムを位置付けていた市場で広く受け入れられていた IBM PC に対抗するものであった。IBM PC の 8088 よりも高速な CPUであるIntel 8086マイクロプロセッサをベースにしていた。 [ 57 ] Wang PC を OIS および VS 製品の端末として動作させるハードウェア/ソフトウェア パッケージが利用可能であった。ハードウェア コンポーネントの最初のバージョンは WLOC (Wang Local Office Connection) と呼ばれる 2 つの大型アドイン ボードで構成されていた。これは Z-80 プロセッサと 64 KB のメモリを搭載していた。最初の PC-VS ハードウェアは 928 端末エミュレータ ボードを使用し、WLOC ボードはその後の 80286 マシンで使用された。

これらのPCは後にVS7000以降のWangミッドフレームシリーズのシステムコンソールの基礎となり、ブートプロセスの初期化に使用されました。Wang PCの特徴の一つはシステムソフトウェアでした。Wang VSミニコンピュータと同様に、コマンドラインは明確に示されていませんでした。ディスクのフォーマットも含め、すべてはメニューから実行できました。さらに、メニューの各項目はキーボードのヘルプキーを押すことで説明されました。このソフトウェアは後に、Wang以外のハードウェア向けにMS-DOS互換の形式で販売されました。Wangのワードプロセッサソフトウェアも非常にグラフィカルでした。キーボードには16個のファンクションキーがあり、WordStar（当時人気のワードプロセッサ）とは異なり、システムを操作するのにコントロールキーの組み合わせは必要ありませんでした。Fキーにはワードプロセッサの機能ラベルが付いていました。[ 58 ]

Wang は MS-DOS 準拠のシステムであったが、 MS-DOS が単純なプログラムローダーとして使用されていたため、ハードウェアレベルでは IBM PC と互換性がなかった。スプレッドシートや Flight Simulator などの複雑なソフトウェアは、ハードウェアを直接操作することで十分なパフォーマンスを得ることができた。Wang は、IBM が使用していた 8 ビットデータバスではなく 16 ビットデータバスを使用した。これは、ほとんどの操作が I/O (ディスク、画面、キーボード、プリンター) を必要とするため、アプリケーションの実行速度がはるかに速くなると主張した。この 16 ビット設計では、Wang は Wang PC ディスプレイアダプターなど、IBM PC 製品ラインの対応するものと互換性のない周辺ハードウェアデバイスを使用していた。つまり、IBM PC で使用できる膨大なソフトウェアライブラリを Wang PC で直接実行することはできなかった。Wang PC 用に書かれたプログラムか、IBM PC から移植されたプログラムしか使用できなかった。Lotus 1-2-3とdBase IIも使用できた。アプリケーションソフトウェアの欠如により、オリジナルのWang PCは終焉を迎え、IBM PCと プラグ互換のIntel 80286ベースの製品に置き換えられました。独自のシステムソフトウェアは追加料金で入手できました。

Wang PC のほとんどには、テキストプレーンとグラフィックプレーンを独立してスクロールできる単一のビデオモードをサポートするモノクログラフィックアダプターが搭載されていました。カラーグラフィックアダプターと Wang ブランドのカラーモニターも用意されていました。

Wang PCの人間工学的な特徴は、机に固定してモニターを上部に固定するモニターアームと、机の側面に取り付けて大型のコンピューターボックスを固定するシステムクランプです。これらを使用することで、デスクトップ上にはキーボード以外何も置かなくなりました。

IBM互換のWang PC

Wang社は、Wang PC用のエミュレーションボードをリリースしました。このボードは、多くのPC互換ソフトウェアパッケージの動作を可能にしました。このボードは、すべてのI/Oおよびメモリトランザクション（当時はノース/サウスブリッジチップが拡張バスのスロットに接続されたすべてのボードで表示可能）を監視し、操作が互換性のないデバイスに関係し、エミュレーションを必要とすると判断された場合にマスク不可割り込み（NMI）を生成することでこれを実現しました。

たとえば、Wang PC のフロッピー コントローラ回路は IBM PC のものと類似していましたが、設計に大きな違いがあったため、PC 互換ソフトウェアで直接操作しようとすると失敗しました。Wang の PC エミュレーション ハードウェアは、IBM PC のフロッピー コントローラに関連付けられたアドレスを含む I/O およびメモリ操作を検出し、NMI を生成します。NMI ハンドラがアクティブ化され (例外ベクターはシステム初期化中に、PC BIOS の NMI ルーチンではなくエミュレーション ボード上の ROM ルーチンを指すように割り当てられていた)、IBM PC フロッピー コントローラの内部表現を更新し、実際のコントローラを操作してその状態を反映させます。読み取りも同様の方法で処理され、NMI を強制し、障害発生時に命令ポインタによって示されたマシン コードをデコードし、必要な情報を取得して CPU レジスタをそれに応じて更新してから、実行中のプログラムを再開します。

IBM が 80286 ベースの PC-AT をリリースしたとき、8086 ベースの Wang PC 上の IBM PC エミュレーションは正常に動作していたため、Wang は 80286 ベースのWang APC (Advanced Professional Computer) を作成しました。

PC-240というモデル番号から始まるPCシリーズのさらなるバージョンがリリースされました。これらのモデルはMS-DOSまたは他の互換オペレーティングシステムで起動し、ISA規格の拡張カードをサポートしていました。

このPC-240は、標準的なPC/ATデバイスでありながら、VS互換のキーボード（通常の12個ではなく24個のファンクションキー）を備え、Wang VS固有のキーも多数搭載されていたため、IBM PC標準には達していませんでした。また、CPU割り込みもIBM標準とは若干異なっていたため、一部のソフトウェアで互換性の問題が発生していました。

VSへの接続は、ISAベースのVSターミナルカード、またはIPXベースのイーサネット接続を介してネットワーク対応のVSターミナルエミュレータであるLightSpeedを介して行われました。PC-240には、Wang専用のHerculesグラフィックカードと互換ディスプレイが搭載されていました。これはキーボード拡張としても機能し、本体をディスプレイからある程度離して設置することができました。これは後にEGAカードとディスプレイに置き換えられました。

1991年頃、ワンはIntel 80386ベースのPC350-16とPC350-40をリリースしました。クロック周波数はそれぞれ16MHzと40MHzでした。PC-240と同じVS互換キーボードを搭載し、最大4MBのRAMを搭載し、VGA画面を標準装備していました。MicrosoftからMS-DOSとWindows 3.0とともに提供されました。

350-16には、主電源から電源を入れ直すとマシンがフリーズして起動しなくなるというバグがありました。電源は入りますが、BIOSが起動しません。解決策は、主電源からマシンの電源を入れ、電源ボタンを30秒間押し続けることで、起動できるようになりました。これは、電源回路内のコンデンサの容量不足が原因であると示唆されました。この問題は、異なる電源ユニットを搭載した350-40では解決されたようです。

1992年、ワングはIntel 80386SXプロセッサをベースにしたPC互換機をAlliance 750CDと名付けて発売した。クロック周波数は25MHzで、80387数値演算コプロセッサ用のソケットを備えていた。RAMは2MB搭載され、SIMMメモリカードを使用することで16MBまで拡張可能だった。1.44MBのフロッピーディスクドライブ、80MBの内蔵ハードディスク、そしてCD-ROMドライブを備え、5つの拡張スロットが内蔵されていた。オペレーティングシステムはMS-DOSとWindows 3.1だった。

1994年、ワンは英国で薄型のAlliance 750CD 80486ベースのPCを発売した。このマシンは標準的なPC/ATキーボードを使用し、IBM互換機としてMSDOS 5.0とWindows 3.11が標準で付属していた。システムBIOS設定とリアルタイムクロックは、専用のバッテリーパックやリチウム電池ではなく、 4本の標準的な単3電池で維持された。33MHzの80486DXを搭載していたが、750CDはサードパーティのCPUアップグレードアダプタやインターポーザを使用することで、80486DX2などの後のSocket 3プロセッサにアップグレードできた。これにより、オーバークロックなしで50MHzを超える速度、オーバークロックありで100MHzを超える速度へのアップグレードが可能になった。

王フリースタイル

ワン・フリースタイル[ 59 ] [ 60 ]は1988年[ 61 ]に発売された製品で、以下の内容で構成されています。

  • タッチセンサー付きタブレットと特殊なスタイラスペンで、PCに表示できるファイルに書き込み注釈を付けることができます。[ 61 ]
  • 音声注釈用の電話端末ですが、音声通信はできません。テキスト注釈の説明にはタブレットを使用しています。
  • 結果のドキュメント セットをWang OFFICE経由で電子メールで送信します。

低価格帯の製品が2,000ドルという価格設定だったため、「ファクシミリと音声オプション」（ 12,000ドル）といった重要な機能は搭載されていませんでした。Freestyleはマーケティング面以外では成功とは言えませんでした。南カリフォルニア大学（USC）のシステムの説明には、その失敗の兆候が見受けられます。

120万ドルのUSCシステムには、VS 7150ミッドレンジコンピュータ、30台の画像ワークステーション（うち25台はFreestyle機能付き）、レーザープリンタ、5台のエンドーサー、5台の文書スキャナが含まれています。文書画像の初期ストレージは、8ギガバイトの磁気ディスクストレージです。[ 59 ] ステーションのうち25台はFreestyleステーションでした。Freestyleは、Wang Laboratoriesの高度な専門知識を持つ、または非常に上級のスタッフにしか手頃な価格ではありませんでした。これは、Cレベルが他のCレベルと通信するためのCレベル[ 62 ]ツールとして販売されました。これにより、このシステムが効果的であったはずのマスマーケットへの市場はすぐに縮小されました。[ 63 ]

衰退と没落

ワング・ラボは、1980年代後半から1990年代にかけてニューイングランドに拠点を置く多くのコンピュータ企業の一つであり、マサチューセッツ・ミラクルの終焉を象徴する存在となった。例えば、苦境に立たされていたデジタル・イクイップメント・コーポレーションも1990年代に規模を縮小し、コンパックに買収された。[ 4 ]

PCコミュニティでは、ワン・ラボが失敗したのは、ワープロ専用コンピュータに特化していたため、1980年代にワープロソフトを搭載した汎用パーソナルコンピュータの出現を予見できず、競合できなかったためだとする見方が一般的である。デスクトップコンピュータが普及し始めた頃、ワープロはワン・ラボの事業の主力ではなかった。ワン・ラボはデスクトップコンピュータも製造していたものの、1980年代にはミニコンピュータと「ミッドフレーム」システムのVSシリーズが主力事業となっていた。これらのミニコンピュータ市場は、Apple MacintoshやWintel PCといった高性能マイクロコンピュータ、そしてSun、IBM、Hewlett-Packardのサーバーに席巻された。

アン・ワンが息子のフレデリックとコートニーに後継者を託したのが、会社の破綻の一因となった。[ 64 ]フレッド・ワンはビジネススクールの卒業生だったが、「ほとんどどんな定義から見ても、父親が彼に与えた仕事には不向きだった」とチャールズ・C・ケニーは記している。[ 65 ]彼が最初に研究開発責任者、そして後に社長に就任したことで、主要な研究開発部門と事業部門の人材が辞任に追い込まれた。収益が減少する中、18年間同社に勤務したジョン・F・カニンガムは、ワン・ラボの社長兼COOを辞任し、コンピュータ・コンソール社の会長兼CEOに就任した。カニンガムは、不況からの脱却方法を巡るアン・ワンとの意見の相違に加え、縁故主義的にフレッド・ワンがアン・ワンの後継者に据えられたことに憤慨し、辞任した。[ 66 ] [ 67 ]

転機は、フレッド・ワンが研究開発責任者を務めていた時に訪れました。1983年10月4日、ワン・ラボラトリーズは14の主要なハードウェアおよびソフトウェア製品を発表し、納期を約束しました。発表は好評でしたが、当時から既に警戒すべき兆候がありました。データメーション社によると、ワンは「ありとあらゆるものを発表した。もしパソコンにあらゆるものを取り付けることができたら、それも発表するだろう」と語っています。[ 68 ]完成間近の製品はごくわずかで、多くは着工すらされていませんでした。納品は遅れ、あるいは全く納品されなかったのです。今となっては、この出来事は「ベイパーウェア発表」と呼ばれ、フレッド・ワンとワン・ラボラトリーズの信頼性を損ないました。[ 69 ]

1986年、当時36歳だったフレッド・ワンがワン・ラボラトリーズの社長兼最高執行責任者（COO）に就任した。しかし、会社の業績は衰退の一途をたどった。チャールズ・ケニーは「フレッドの失敗ではなく、彼の父親の失敗のせいだ」と述べ、「父親は会社の高度な技術を考えると、家族に頼りすぎていた」と付け加えた。ミニコンピュータがマイクロコンピュータに取って代わられるなど、市場は大きな混乱に見舞われた。[ 69 ]株式発行で成長資金を調達する多くのコンピュータ企業とは異なり、アン・ワンは負債によって一族の経営権の希薄化を防いだ。1989年8月までに、この負債は債権者との対立を引き起こしていた。1989年8月4日、アン・ワンはフレッドの辞任を要求したが、フレッドは取締役会に留まった。国際的なコンピューターメーカーであるワン・ラボラトリーズの副会長兼取締役であるハリー・HS・チョウが社長代行となり、1988年から同社に在籍していたリチャード・W・ミラーが社長に就任するまでその職を務めた。 [ 70 ] [ 67 ]フレッドはハーバード大学ジョン・F・ケネディ行政大学院に進学し、公務員としての新たなキャリアを計画した。アン・ワンの次男であるコートニーは依然として同社に残り、将来は後継者になる野心を抱いていたが、彼は「ダラス支店の33歳の支店長で、主要人物とは程遠い存在」であり、ミラーの契約には「ワン・ラボラトリーズではワン博士以外の誰にも従属してはならない」と規定されていた。[ 71 ]

ミラーは1989年12月、従来の独自設計ではなく、確立されたソフトウェア標準を採用すると発表した。1990年3月にアン・ワンが死去し、ミラーは会長兼CEOを兼任した。同社は大規模なリストラと人員削減を実施し、1990年8月には銀行債務を解消したが、それでも記録的な純損失で年度を終えた。[ 67 ]

1990年11月、Wang社は同社初のUNIX搭載パーソナルコンピュータを発表した。1987年、Wang社はマサチューセッツ州アーリントンに本社を置くTexet Corp.と共同で新しいタイプセッティングシステムを開発した。このシステムはXerox社のプリンタとSun社のUNIXワークステーションを採用していたが、市場に出る前に姿を消した。これは、Wang社の従業員のほとんどがUNIXを使いこなせなかった、あるいはサポートできなかったためである。UNIXはVS上で動作していた。Interactive Systems社は1985年頃、まずIN/ix (同社のSYS5 UNIXのIBM 360版)をVSOS仮想マシンに移植し、その後すぐにWang社のエンジニアがVSハードウェア上でネイティブに動作するように移植を完了した。しかし、UNIXはVSハードウェアのバッチモードの性質やVSワークステーションの行単位の処理方式に決して適合しなかったため、パフォーマンスは常に標準以下であった。実際、ワークステーションのコードを書き直し、UNIX実行時に各キーストロークをフレームにまとめてホストに送り返すようにし、「tty」形式の処理を実装する必要がありました。データ辞書、優れた参照整合性、そして迅速なアプリケーション開発を実現するPACEは、OPEN Paceという名前でUNIXへの移植作業が進められていました。オリジナル製品の理念に基づいて構築されたクライアントサーバー型RDBMSモデルであるOPEN Paceは、ボストンとシカゴで開催された北米PACEユーザーグループカンファレンスでデモを行いました。OPEN Paceは、当時、マイクロソフトから王氏の市場リーダーシップを奪還する有力候補と考えられていたWindowsベースの新しいワードプロセッサ「UpWord」とともに、新たな方向性として宣伝されました。しかし、マーケティング調査の結果、マイクロソフトに対抗するには多額の資本投資が必要であることが示唆されたため、両製品は放棄されました。

1990年にミラーによって招聘されたアイラ・マガジンナーは、ワンをコンピュータ製造から完全に撤退させ、代わりに画像処理ソフトウェアに力を入れることを提案した。1991年3月、同社はオフィスの生産性向上に重点を置いたOffice 2000のマーケティング戦略を発表した。

1991年6月、WangはIBMがWangの株式に投資するのと引き換えに、IBMコンピュータの再販を開始しました。IBM RS/6000を再販するというWangのハードウェア戦略には、UNIXソフトウェアのさらなる追求も含まれていました。

1991年8月、王氏はNECと東芝に対し、SIMM（シングル・インライン・メモリ・モジュール）に関する特許侵害を主張する訴訟で勝訴した。しかし、同社は1991年度の純損失を計上した。

ワン・ラボラトリーズは1992年8月18日に破産申請したが、当時、同社の独自システムからオープンシステムへの移行の試みは、一部のアナリストから「遅すぎるし、少なすぎる」とみなされていた。[ 72 ]

晩年

王グローバルワードマーク
王グローバルワードマーク

ワン・ラボは1993年9月20日に破産から脱却した。[ 73 ]破産再建の一環として、同社の象徴的な本社ビルであるローウェルのワン・タワーズが競売にかけられた。建設費6,000万ドル、10万平方フィート（10万平方メートル）を超えるオフィススペースに4,500人の従業員を収容していたこの複合施設は、1994年に52万5,000ドルで売却された。[ 74 ]改装後の複合施設は現在クロス・ポイントとして知られており、1998年にエール・プロパティーズとブラックストーン・リアル・エステート・アドバイザーズの合弁会社に1億ドルを超える価格で売却されたと報じられている。[ 75 ]

同社は2億ドルの資金を手に破産から脱却し、コンピューターおよび関連システムの革新的な設計・製造というかつての役割を放棄し、買収と自己改革の道を歩み始めました。1990年代後半、当時のCEOジョー・トゥッチの指揮の下、オリベッティのオルシー部門を買収し、社名をワン・グローバルに変更しました。この頃には、ワンは事業を「ネットワークサービス」に絞り込んでいました。

1,000人以上のユーザーをサポートできる最も先進的なVSシステムであるVS18000モデル950は1999年にリリースされ、同じCPUチップをベースにした小型モデルであるVS6760とVS6780は2000年にリリースされました。これらがVSベースの最後のハードウェアシステムでした。[ 76 ]

コダックは1997年にワン・ソフトウェア部門を買収し、当時急成長していたドキュメントイメージングとワークフロー市場における地位を強化しました。[ 77 ]

1999年、年間売上高が35億ドルに回復していたワン・グローバルは、オランダのゲトロニクスに買収されました。ゲトロニクスは、ヨーロッパの一部とオーストラリアでのみ事業を展開する15億ドル規模のネットワークサービス企業でした。買収後、ジョー・トゥッチはワン・グローバルを去りました。その後、ワン・ラボはゲトロニクス・ノース・アメリカとなりました。

2005年に、Getronicsは、ハードウェア抽象化レイヤーを使用して、LinuxまたはUnixのIntel 80x86およびIBM POWERマシンでVSオペレーティングシステムとすべてのVSソフトウェアを実行するように設計された製品であるNew VS （ VSGX）を発表しました[78]。この製品は、New VSを可能にするWang VS仮想化テクノロジの開発者であるGetronicsとTransVirtual Systemsの共同商用化プロジェクトでした。VSソフトウェアは、プログラムやデータの変換なしにNew VSで実行できます。New VSは、仮想化ソフトウェアを実行する構成済みの主流のPCまたはPowerPCサーバーハードウェアを組み合わせています。SCSIベースのWang VSテープおよびディスクドライブと相互運用性があり、標準のバックアップテープからVSファイルを復元したり、VSディスクドライブをコピーしたりできます。WangネットワークとクラスタリングはTCP/IP経由でサポートされています。

2007年、ジェトロニクスの全世界事業は分割され、それぞれの地域に所在する企業に売却されました。オランダの通信事業者KPNは、北米およびヨーロッパの一部地域におけるジェトロニクスを買収しました。2008年7月、ジェトロニクス・ノース・アメリカ（現在はKPN傘下）は、既存の契約満了に伴い、従来のVSラインのサポートを終了すると発表しました[ 79 ]。また、トランスバーチャル・システムズが新VSプラットフォームの独占販売代理店となることも発表しました。2008年8月、KPNはジェトロニクス・ノース・アメリカをテキサス州ダラスのコンピュコムに売却しました[ 80 ] 。

1993年の倒産以降、活発な販売は行われておらず、ジェトロニクス事業のごく一部を占めていたワングVS製品ラインは、21世紀に入っても使用され続け、2006年までに世界中で約1,000台から2,000台のシステムが稼働していました。2014年、コンピュコムは、旧VSシステムのサポートを2014年末をもって終了する一方で、新VSシステムのサポートはトランスバーチャルシステムズを通じて継続すると発表しました。[ 39 ]

参照

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