タイラー・ライソン

タイラー・R・ライソン（1982年または1983年生まれ^{[ 1 ]}）は、アメリカの古生物学者です。彼は、恐竜の化石ダコタ（ミイラ化したハドロサウルスの化石）の発見者です。彼は、カメの進化と恐竜絶滅後の哺乳類の台頭について重要な研究を行ってきました。

ライソンはノースダコタ州マーマースで生まれ育ちました。そこは恐竜の化石で知られるバッドランズ近くの小さな町です。子供の頃はバッドランズを歩き回り、化石を集めていました。小学5年生の時に、この地域を訪れる化石ハンターを案内する仕事を始めたのです。地元の中学校は卒業生がわずか3人しかおらず、高校は近くのモンタナ州ベイカーに通いました。 ^{[ 1 ]}彼は2006年にスワースモア大学で生物学の学士号を取得し、^{[ 2 ] [ 3 ]}イェール大学で古生物学の博士号取得のための奨学金を得て、2012年に博士号を取得した。^{[ 4 ] [ 1 ]}スミソニアン協会で博士研究員を務めた後、 2014年にデンバー自然科学博物館の脊椎動物古生物学の学芸員となった。^{[ 5 ]}

彼が初めて恐竜を発見したのは中学時代、ハドロサウルスでした。1999年、高校生だったライソンは、叔父の牧場でノースダコタ州のヘルクリーク層を探検中に、ダコタ恐竜の標本を発見しました。この発見は、化石化した遺物に皮膚などの軟部組織が崩壊していない状態で含まれている点で他に類を見ないものです。石化した軟部組織が崩壊または圧潰された状態で保存されているという発見は、他にほとんど例がありません。彼はまた、先史時代のカメの標本を多数発見・分類し、それが彼の生涯にわたる研究テーマとなりました。^{[ 1 ]}

ライソン氏の研究対象は、ノースダコタ州南西部の後期白亜紀ヘルクリーク層におけるフィールドワークです。現在、同地域の2つの遺跡で研究を行っています。1つは単一の産地から発見されたベニドガメ類の大規模な個体群、もう1つは極めて保存状態の良いハドロサウルス類恐竜です。ライソン氏はベニドガメ類に見られる種内変異と、それが系統群の相互関係に及ぼす影響に関心を持っています。最終的には、この研究をK/T境界を越えた全てのカメ類の変遷に関するより広範な系統発生解析と統合し、この境界付近における生存と絶滅のパターンを解明したいと考えています。また、ライソン氏は恐竜の軟組織の保存状態にも関心を持っています。彼は、最近収集された外皮の大部分が保存されているハドロサウルス類恐竜を研究し、軟組織がどのように保存されていたかを解明する予定です。

ライソン氏の研究は、ワシントン・ポスト紙、ニューヨーク・タイムズ紙、グッド・モーニング・アメリカ紙などでも取り上げられています。また、彼はハロルド・ハンクス氏と共に、故郷にあるマーマース研究財団の共同設立者でもあり、ボランティアに化石に関する実践的なフィールドワークや実験室ワークを提供しています。

2015年、ライソンはPBSのドキュメンタリー映画「Making North America」に古生物学者役で出演した。恐竜絶滅後に哺乳類が優勢になった理由を解明しようとする彼の探求は、PBS「Nova」シリーズの映画「 Rise of the Mammals」のテーマとなった。^{[ 6 ]}この映画では、彼と同僚がコロラド州で哺乳類の化石を探したが、ほとんど見つからなかった様子が描かれている。その後、彼はデンバー自然科学博物館のボランティアであるシャロン・ミリトが数年前に発見し、博物館のコレクションにカタログ化された化石を調べた。その哺乳類の口蓋標本は、コロラド州コラルブラフスの白亜紀と古第三紀の境界より上で発見され、恐竜絶滅後に存在したことを示しており、コンクリーションに埋め込まれていた。ライソンと彼の同僚はコンクリーションに埋め込まれた化石を探すことを決意し、哺乳類の出現と初期進化を記録する前例のない発見をした。^{[ 7 ] [ 8 ]}

参考文献

1. ショーン・B・キャロル（2012年10月29日）「ダコタの古生物学者にとって、すべてはカメから始まった」ニューヨーク・タイムズ。2021年2月10日閲覧。
2. 「タイラー・ライソン氏（2006年）が発見したミイラ化した恐竜のクローズアップ撮影準備完了」スワースモア大学、2007年12月5日。
3. Charles Q. Choi (2005年9月11日). 「化石に富んだバッドランズで恐竜の骨を発掘」ニューヨーク・タイムズ.
4. マリーナ・リマ (2006年4月20日). 「T-Rexes、Raptors、Pterodactyls、あらまあ！タイラー・ライソンと過ごすカレッジコーナー」デイリー・ガゼット（スワースモア大学）
5. 「Tyler R. Lyson, PhD」デンバー自然科学博物館。2021年2月10日閲覧。
6. スティーブン・チェスター、ウィル・クライド、カレン・クエバス、アンジャリ・ゴスワミ、カーク・ジョンソン、タイラー・ライソン、ガッシー・マクラッケン、ロバート・マセック、シャロン・ミリート、イアン・ミラー、ニール・シュビン、イーオン・ウェイ＝スミス、リンゼイ・ザンノ。「 Rise of the Mammals」。Nova 。シーズン46。エピソード17。WGBHボストン向けHHMI Tangled Bank Studios 。 2019年11月1日閲覧。まさにひらめきの瞬間でした。
7. 「NOVA：哺乳類の復活」 KPBSパブリックメディア、サンディエゴ。2019年10月28日。 2019年11月1日閲覧。この生命の復活の物語は、地球上の生命の驚くべき粘り強さを私たちに思い起こさせます。また、この発見のために懸命に努力した科学者やボランティアの粘り強い努力という、別の種類の粘り強さも明らかにしています」と、NOVAの共同エグゼクティブプロデューサー、クリス・シュミットは述べています。「彼らのおかげで、焼け焦げた地球がどのように蘇ったのか、鮮明な映像を見ることができます。」
8. セス・ボスター。「コロラドスプリングス近郊で前例のない化石発見、6600万年前の」コロラドスプリングス・ガゼット紙：シャイアン版。「一つ見つけたら、もっとあるはずだ」とライソンは思ったことを思い出した。そして彼は南アフリカでの発掘現場を思い出した。そこでは、骨片を追うのではなく（コラル・ブラフスでは簡単だった）、コンクリーション、特に卵形の岩を砕くことに集中していた。断崖の中で、ライソンは一つを見つけた。彼はハンマーでそれを叩いた。「哺乳類の頭蓋骨の断面が私を見つめているのが見えました」と彼は言った。「私はすぐにイアンに叫んだ。『頭蓋骨を見つけた！こっちへ来い！』」「すると彼とボランティアたちが駆け寄ってきた。私たちは皆、まさに祝福の瞬間を迎えたのです。」