内陸湖（シンク湖または末端湖とも呼ばれる）は、明らかな出口のない内陸盆地またはシンク内の水の集まりです。 ^{[ 1 ]}内陸湖は、蒸発によって湖に残った溶質を取り除くことができないため、一般的に塩分を帯びています。^{[ 2 ]}これらの湖は、周辺地域の灌漑や気候変動などの人為的変化の指標として使用できます。地下排水のある湖は、隠蔽湖と呼ばれます。

内陸湖に水が蓄積される主な方法は2つあります。1つは河川からの流入（流出）で、もう1つは降水です。^{[ 2 ]}湖に集められた水は、流出する代わりに蒸発散または浸透（地下に沈み込み、例えば帯水層の地下水となる）によってのみ失われます。この出口がないため、内陸湖は淡水ではなく塩水がほとんどです。湖の塩分濃度は、水が蒸発して溶質が残るにつれて、長年にわたって徐々に増加します。^[要出典]

水の損失、降水量、そして流入量（例：湧水、支流、洪水）に応じて、シンク内の湖の一時的な結果は変化する可能性があります。湖は、持続湖、間欠湖、プラヤ湖（一時的に水に覆われる）、またはエフェメラル湖（蒸発などによって完全に消滅し、その後雨季に再び現れる）のいずれかになります。^{[ 3 ]}これらの用語（プラヤ、エフェメラル湖など）は互換的に使用されることもありますが、それぞれの用語の意味を定義しようとする動きが活発化しています。^{[ 4 ]}

多くの内陸湖は乾燥気候または半乾燥気候に存在します。^{[ 5 ]}これらの気候では降水量が少なく、蒸発の可能性も高いため、これらの地域の内陸湖では水位の変動が頻繁に発生します。この変動は、人為的な影響（例えば地球温暖化）によって悪化する可能性があります。

中央アジアでは、農業用水の大部分は降水量ではなく、内陸湖などの表層水から供給されている。^{[ 2 ]}降水量が全体的に不足しているため、この地域の農業は灌漑によってのみ維持されている。農業が盛んな中央アジアでは、大量の灌漑が行われ、内陸湖の面積が縮小している。アラル海はかつて世界で2番目に大きな内陸湖であったが、不適切な灌漑慣行などの人為的影響により、この湖の面積は劇的に縮小し、砂漠であるアラルクム砂漠へと変貌を遂げた。^{[ 6 ]}

内陸湖は、その閉鎖的な性質のため、新たな状況に敏感である。^{[ 2 ]}気候変動の影響を受けている内陸湖の湖底堆積物には、過去の環境変化の記録が保存されており、これらの自然記録は、湖の過去の気候や状態に関する情報を提供する可能性がある。これらの湖底堆積物の研究は、これらの湖を気候変動の影響の記録となる可能性を秘めている。灌漑の影響を受けた地域では、内陸湖の大部分が既に失われている可能性があるという初期の証拠がある。^{[ 7 ]}

• アファール低地（東アフリカの大地溝帯）
• チャド湖（中央アフリカ）
• ルクワ湖（東アフリカ）

• アラル海(カザフスタン;ウズベキスタン)
• カスピ海(イラン、アゼルバイジャン、ロシア、カザフスタン、トルクメニスタン)
• 死海（イスラエル、ヨルダン、ヨルダン川西岸）
• ガヴホーニ（エスファハーン、イラン）
• ハムンエ・ジャズ・ムリアン(ケルマン、シスターン、バルチスタン、イラン)
• ハムン湖（イラン）
• ウルミエ湖（イラン、西アーゼルバイジャン州）
• ヴァン湖（トルコ）
• マハルルー湖(イラン、ファールス州)
• ナマク湖（イラン、コム）
• カルハン・プラヤ（中国、青海省）
• シャルカル（カザフスタン）
• パンゴン・ツォ（ラダック、インド、チベット、中国）

• クンプピンティル湖（西オーストラリア州）
• エア湖（南オーストラリア州）
• レイクジョージ（ニューサウスウェールズ州）

• カーソンシンク（米国ネバダ州チャーチル郡）
• デビルズレイク（ノースダコタ州、米国）
• デビルズレイク（ウィスコンシン州、アメリカ）
• エンリキージョ湖(ドミニカ共和国)
• Etang Saumâtre (ハイチ)
• グレートソルトレイク（ユタ州、アメリカ）
• フンボルトシンク（米国ネバダ州北西部）
• モノ湖（カリフォルニア州モノ郡、米国）
• オーエンズ湖（米国カリフォルニア州東シエラ山脈）
• ピラミッド湖（ネバダ州西部、米国）
• クイン川シンク（米国ネバダ州北西部）
• ソルトンシンク（米国カリフォルニア州南部）
• イーグル湖（カナダ、ブリティッシュコロンビア州）
• チョールコイト湖（ブリティッシュコロンビア州、カナダ）
• マーティン湖（ブリティッシュコロンビア州、カナダ）
• マニトウ湖（サスカチュワン州、カナダ）
• ソチミルコ湖（メキシコシティ、メキシコ）

• シンクホール – 地質学的に形成された地形的窪地