 初版表紙 | |
| 著者 | スー・グラフトン |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | アルファベットの謎 |
| ジャンル | ミステリー小説 |
| 出版社 | ヘンリー・ホルト・アンド・カンパニー |
発行日 | 1985 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷（ハードカバー） |
| ページ | 229 初版 |
| ISBN | 978-0-8050-1632-1 |
| OCLC | 11261695 |
| 先行 | 「A」はアリバイ |
| に続く | 「C」は死体 |
『B』はアメリカの作家スー・グラフトンによるミステリー小説です。1985年にヘンリー・ホルト社から出版され、彼女のミステリー小説シリーズ「アルファベット」の第2作となりました。
物語は、カリフォルニア州サンタテレサを拠点とする私立探偵キンジー・ミルホーンが行方不明者を探す旅を中心に展開する。[1]批評家から好評を博し、1986年のアンソニー賞とシェイマス賞を受賞した。
あらすじ
私立探偵のキンジー・ミルホーンは、ベバリー・ダンジガーから、相続に関する書類に名前が必要な行方不明の妹、エレイン・ボルトの捜索を依頼される。エレインは最後に目撃されているが、冬を過ごすフロリダ州ボカラトンへ向かうためにタクシーに乗っていたようだ。しかし、途中で行方不明になったようだ。ミルホーンはベバリーに私立探偵が必要かどうかさえ確信が持てないほど、比較的簡単な案件に思えた。しかし、ベバリーは依頼を引き受けることにした。
しかし、事態は見た目ほど容易ではなかった。ミルホーンはフロリダでエレインの痕跡を全く見つけられなかった。しかし、パット・アッシャーという女性を見つけた。彼女は、エレインが旅行中に住んでいたボカラトンのアパートを、エレインがまた貸すことを承諾したと主張した。しかし、この主張は虚偽である。なぜなら、エレインが旅行中に送ったとされるポストカードを、パット・アッシャー以外に受け取った者はいないからだ。ミルホーンは、エレインがカリフォルニアに戻る間、フロリダの様子を見守るため、エレインの年配の隣人ジュリアの有能な協力を得る。
ミルホーンは、エレインの失踪とサンタテレサの隣人マーティ・グライスの死との間に関連があると疑っている。グライスは強盗に殺害されたとみられ、エレインが出て行く1週間前にグライスの自宅に放火された。エレインが住むサンタテレサのアパートの管理人ティリーの自宅に何者かが侵入した。どうやら、ティリーがエレインに送金しようとしていた請求書の一部を狙っていたようだ。また、刑事のアパートも捜索され、ミルホーンは犯人がエレインのパスポートを狙っていることに気付く。
エレインの身を案じるミルホーンは、ベバリーにエレインの失踪を警察に通報するよう提案する。しかし、ベバリーは激しく反対したため、ミルホーンは二人の関係を解消し、ジュリアのもとで働くことになる。キンジーは失踪を報告し、最近離婚したばかりで行方不明者捜索を担当する警官ジョナ・ロブと出会う。ベバリーの夫オーブリーが訪ねてきたことで事態はさらに複雑になる。オーブリーがエレインと不倫関係にあり、ベバリーはそれを知っていたのだ。このことが、ベバリーがエレインの失踪に関与していたのではないかという疑惑を呼ぶ。
ミルホーンは、エレインが死亡し、パット・アッシャーが関与しているという確信を強めている。パットはボカラトンのアパートを破壊した後、姿を消す。ミルホーンは、パット・アッシャーがエレインの名義で運転免許証を申請していたことを突き止め、パットの関与を裏付ける。
マーティの甥で10代の麻薬ディーラーであるマイクは、殺人事件の夜、グライス家にいたと自白する。ミルホーンは、マイクの証言と警察に伝えられた時間の食い違いから、グライス家の火災で亡くなったのはマーティではなくエレインだと突き止める。マーティと夫はエレインの身元と金を盗むために彼女を殺害した。そして、歯科記録をすり替え、エレインの遺体をマーティの遺体として偽装した。マーティはエレインとしてフロリダへ出発し、美容整形手術を受けたパット・アッシャーとしてフロリダに到着した。エレインのパスポートが見つからず、夫と共に国外脱出をするには新しいパスポートが届くのを待つしかなかった。キンジーは凶器を探すためにグライス家に戻るが、グライス夫妻に見つかってしまう。その後の乱闘でマーティ・グライスは左腕を撃たれるが、キンジーはなんとか二人の犯人を拘束し、助けを求める。
受付
エド・ワイナーは1989年にニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、この本を「近年の記憶の中で、誰よりも優れた推理小説の一つ」と評した。[2] 1986年、メリーランド州ボルチモアで開催された世界ミステリーコンベンション、ブーシェコンにおいて、アンソニー賞最優秀長編小説賞を受賞した。[3] また、この小説は1986年、アメリカ私立探偵作家協会からシャムス賞最優秀長編小説賞も受賞した。[3]
参考文献
- ^ スタッセル、ステファニー（2000年4月3日）「南カリフォルニアの勇敢なアルファベット探偵：スー・グラフトンのベストセラーミステリー（それぞれ異なるアルファベットのタイトル）には、生意気ながらも現実的なもう一つの人格、キンジー・ミルホーンが登場する」ロサンゼルス・タイムズ、p. E1。
- ^ Weiner, Ed (1989年5月21日). 「Who kill the town Lolita?」. The New York Times . 2021年8月24日閲覧。
- ^ スウィフト、ハリエット（1986年10月15日）「ブーシェコンの謎は謎ではない ミステリー作家たちがボルチモアに集結」ロサンゼルス・タイムズ、p. V1。
外部リンク
- スー・グラフトン・アルファベット・シリーズ公式サイト
