| エレパイオ | |
|---|---|
| 雌火山 ʻelepaio Chasiempis sandwichensis ridgwayi | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | スズメ目 |
| 家族: | オオカミ科 |
| 属: | チャシエンピス・カバニス、1847年 |
| タイプ種 | |
| ムシカパ・サンドイッチエンシス[ 1 ] グメリン、1789年 | |
| 種 | |
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エレパイオは、 Chasiempis属に属するオオカバマダラヒタキ科の3種です。ハワイ諸島固有種で、かつては同種と考えられていました。体長は14cm、体重は12~18gです。1種はハワイ島、もう1種はオアフ島、そしてもう1種はカウアイ島に生息しています。ハワイ固有の鳥の中で最も適応力の高い鳥類の一つであり、亜種はまだ絶滅していませんが、2種は非常に希少になっています。
エレパイオは、朝一番に鳴き、夜になると最後に鳴き終わる在来種の鳥です。口笛のような鳴き声や、さえずるような連絡や警戒の鳴き声に加え、その鳴き声で最もよく知られています。この鳴き声からエレパイオという学名が付けられました。エレパイオは、e-le-PAI-oまたはele-PAI-oのように聞こえる、心地よく、やや大きなさえずりです。1月から6月にかけて営巣します。
Chasiempis属には3種が含まれる: [ 2 ]
| 画像 | 学名 | 通称 | 分布 |
|---|---|---|---|
| カシエンピス・スクラテリ | カウアイ・エレパイオ | ハワイ島カウアイ島 | |
| カシエンピス・イビディス | オアフ島 | ハワイのオアフ島。 | |
| チャシエンピス・サンドイッチエンシス | ハワイエレパイオ | ハワイ島。 |

ハワイのスズメ目鳥類の中で、エレパイオの分布は特異なほど不連続である。化石によると、この鳥はマウイヌイ島やそれに続く島々には生息していなかった。現在の分布はマウイヌイ諸島には見られない。この仮説が正しいとすれば、その理由は今のところ不明である。しかし、奇妙な「ヒタキフィンチ」、すなわち絶滅したミツスイ類(Vangulifer属)はマウイ島に生息していたことが知られており、おそらくマウイヌイで進化したと考えられる。[ 4 ]そこで、彼らはおそらく他の島々のエレパイオと同じ生態学的地位を占めていた。そのため、 Vanguliferとの競争により、チャシエンピス(Chasiempis)によるマウイヌイへの定着が妨げられたのかもしれない。
ハワイの伝統では、エレパイオは最も祝福された鳥の一つでした。[ 5 ] [ 6 ]文化や神話において、エレパイオは多くの重要な役割と結び付けられています。特に、カヌー職人(カヌー製作者)がカヌーに適したコアの木を選ぶのを手伝いました。エレパイオは大胆で好奇心旺盛な小鳥であるため、生息地で働いている人間に惹かれ、人間の活動によって作り出された餌を得る機会をすぐに利用することを学び、それに応じて行動を変えました[ 7 ]。偶然にも、エレパイオはさらに目立つ存在になりました。
例えば、カヌーを建造する人々が密生した草木の中をついて回り、適切な木を探す様子を見守っていました。人々はエレパイオを守護神レアの化身と見なしていました。なぜなら、エレパイオが倒れた木をつつくのは、その木に穴を掘る虫がいっぱいいてもう使えないというサインだったからです。一方、エレパイオが木に興味を示さない場合は、その木が適しているというサインだったのです。これが、古代ハワイのことわざ「ウア・エレパイオ・イア・カ・ワア」(「カヌーはエレパイオによって目印がつけられる」)の由来です。エレパイオの食虫性から、農民たちはエレパイオをレアの姉妹女神、ヒナ・プク・アイの化身と信じていました。ヒナ・プク・アイは食用植物を守り、農業の守護神でした。
農業のための森林伐採によって広大な生息地が破壊されたにもかかわらず、エレパイオは初期の入植地にうまく適応しました。そのため、その個体数は西洋人による島々の植民地化に伴うさらなる圧力に耐えられるほどに大きくなっていました。しかしながら、オアフ島に生息するエレパイオは近年急激に減少し、絶滅危惧種となっています。