ビデオゲームシリーズ「The Last of Us」(2013年~)とそのテレビ版では、冬虫夏草が人類にとって致命的な脅威であり、その寄生は地球規模の災害を引き起こすほど強力であると描かれています。 [18] [19]その結果、ゾンビの黙示録と人類文明の崩壊がもたらされます。サイエンティフィック・アメリカン誌は、この属の一部の種は「まさにボディ・スナッチャーであり、何百万年もの間、本物のゾンビを作り出してきた」と指摘していますが、それは人間ではなく、アリやタランチュラです。[18]
『The Last of Us』は、インフルエンザやエボラ出血熱、COVID-19のようなウイルスのように、新種の冬虫夏草が種の壁を飛び越え、非ヒトからヒトへと進化するという設定から始まる。宿主である人間は、最初は凶暴な「感染者」となり、その後、顔から菌の「子実体」が生えた盲目のゾンビ「クリッカー」へと変化する。[18]冬虫夏草の生態を反映したディテールとして、「クリッカー」は死ぬための暗い場所を探し、菌の胞子を放出することで、寄生虫がライフサイクルを完了できるようにする。[18] Scientific American誌は、説得力のあるメカニズムと効果的な芸術的デザインを組み合わせることで、このシリーズは「科学的厳密さと美しさの両方」を獲得していると評している。[18]
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^ abcde Hill, Kyle (2013年6月25日).「人類を最後の一人にまで減らした菌類」Scientific American。2021年5月4日閲覧
^ダダリオ、ダニエル(2023年1月10日)「『チェルノブイリ』のクレイグ・メイジン監督による『The Last of Us』は、期待の持てる感動的なゾンビ・サーガ:TVレビュー」Variety 。 2023年2月15日閲覧。