フィリピンでは、法律の成文化は一般的な慣行です。刑法、民法、労働法といった実体法の多くの一般分野は、法典によって規定されています。
成文化は、大陸法制度を遵守する国で主流です。大陸法国であるスペインは、16世紀後半から植民地化したフィリピンに成文化の慣行を導入しました。スペインがフィリピンで施行した法典には、スペイン民法典と刑法典がありました。
アメリカ植民地時代、アメリカ合衆国はコモンローの管轄区域であったにもかかわらず、成文化の慣行は維持された。当時、多くのコモンロー原則が立法や司法声明を通じて法制度に取り入れられた。フィリピン最高裁判所の判例は拘束力を持つものとして受け入れられ、これはコモンローの管轄区域により適合した慣行であった。最終的に、フィリピンの法制度は、成文化の慣行が依然として一般的であったものの、裁判所がコモンローの下で開発された原則を援用することや、[1]法定解釈の方法を用いて、フィリピン法においてそれ自体が拘束力を持つような法典条項の解釈に至ることを禁じられないような形で形成された。[1] [a]
アメリカ統治時代以降、スペイン統治終了後も効力を維持していたスペイン法典の改正が進められ、1930年には新たな改正刑法が制定され、1950年には新たな民法が施行されました。
フィリピンにおける地方立法機関の設立以来、フィリピンの法典は立法府によってその立法権を行使して制定されてきた。1946年以降、議会によって可決された法律（法典を含む）は、共和国法と称されている。[b]
フィリピンの法典は厳密に言えば共和国法でもあるが、前者はより包括的な法分野のあらゆる側面を一つの立法行為に具体化しようとする点で区別される。これに対し、共和国法は一般的に範囲が狭く、より具体的なものとなっている。したがって、民法がフィリピンの私法のあらゆる側面を規定しようとするのに対し、共和国法第9048号のような共和国法は、民事登記簿への記載事項の訂正など、より限定された分野に焦点を絞ることになる。
それでも、フィリピンの法典の改正は共和国法の制定によって行われています。共和国法は、法典が不十分であることが判明した分野における立法にも活用されてきました。例えば、麻薬所持は1930年代の改正刑法で罰せられていましたが、1960年代と1970年代に違法薬物への関心が高まり、麻薬所持と密売に対する罰則を強化する新たな法律が制定されました。議会は改正刑法の改正ではなく、1972年に危険薬物法という特別法を制定することを選択しました。