自己客体化とは、自分自身を人間としてではなく、利用されるべき対象として見ることである。自己客体化は客体化の結果であり、性別やジェンダーの話題でよく議論される。[ 1 ]男性も女性も自己客体化に悩まされるが、最も多く見られるのは女性である。[ 2 ]カロジェロによると、自己客体化とは、女性が他者による自分の身体の客体化を内面化し、その結果、自分の身体を常に批判するようになる心理的プロセスを説明するものである。[ 3 ]
客体化と自己客体化は異なるテーマですが、密接に絡み合っています。客体化とは、社会が人々（この場合は女性）を他者の快楽のための身体と見なす現象を指します。これは、女性の顔ではなく身体が映し出される広告に顕著に見られます。こうしたメッセージは女性の身体に非現実的な基準を課し、視覚的な快楽の対象へと非人間化します。 [ 1 ]そして、それに対する反応として自己客体化が起こります。女性は、自分たちが個々の人間ではなく、他者にとっての美、快楽、そして遊びの対象であるというメッセージを内面化し始め、自分自身と自分の身体をそのように見なすようになります。
自己客体化の永続化はサイクルとして説明できます。客体化は自己客体化を引き起こし、自己客体化が客体化を永続させ、このサイクルが続きます。メディアと社会的相互作用の両方がこのサイクルの要因となります。[ 4 ]メディアは至る所にあり、看板、ミュージックビデオ、雑誌の表紙に一見完璧な女性を貼り付けています。[ 5 ]これらの理想は人々に非現実的なレンズを当てさせ、メディアで描かれている女性のように見え、行動するべきであると考えさせ、自己客体化のサイクルを永続させます。社会的相互作用もこのサイクルに影響を与え、人々のコミュニケーション方法も無意識のうちに客体化を促進します。この種の会話は外見関連のコミュニケーションとして知られています。[ 1 ]自己客体化の存在に影響を与えてきた外見に関するコミュニケーションには、老いに関する話と太りすぎに関する話の2種類があり、肥満や太りすぎの女性は健康産業からよく批判され、高齢の女性は老齢に伴う健康への悪影響がよく指摘されるせいで、無力感や「疲れ果てた」と感じさせられる。
ミミ・ニヒターによる造語である「ファット・トーク」 [ 6 ]とは、女性が自身の体重やダイエット、あるいは食生活や運動習慣の正当化について発言することを指す。[ 1 ]これには、「私は体型が崩れている」や「今日は何でもかんでも食べている」といった発言が含まれる。[ 1 ]ファット・トークをする女性は、体への不満、自己客体化、うつ病、拒食症、過食症、その他の摂食障害に苦しむ可能性が高い。[ 1 ]
オールドトークとは、シワ、肌の色、歯の黄ばみなど、自然な老化現象に関する否定的な発言を指します。オールドトークをする女性は、自分の体に不満を抱き、自己客体化に陥り、うつ病や不安に悩まされる可能性が高く、生活の質や実際の寿命を低下させることもあります。[ 1 ]肥満とオールドトークはどちらも、女性が非現実的な基準で自分を測り、その基準に到達しようとするため、自己客体化を高めます。[ 1 ]
女性の人生において、自己客体化が過剰に起こる時期の一つは妊娠中です。雑誌には、黄金色の肌、引き締まった脚、そして完璧な丸みを帯びた「かわいい」妊婦のセレブの写真が掲載されます。写真加工によってそれがリアルに感じられ、人々は妊娠したらこうあるべきだと思い始めます。こうした完璧な写真を見ると、妊婦は自己肯定感が下がり、体重増加は正常で必要なことなのに、体重について非常に自意識過剰になります。彼女たちは自分を「十分ではない」と感じ、完璧であるべき体に自分のアイデンティティを客体化してしまうのです。[ 7 ]思春期の少女に関する研究や、早期の自己客体化を促進する要因に関する研究も行われています。子どもたちが過度に性的なメディアにさらされることにより、少女たちは幼い頃から自分を「利用され、与えられる賞品」と認識し始めます。この客体化は、メディアとその性的な側面によって大きく煽られています。少女が女性を性的に客体化するメディアにさらされるほど、彼女たちはそれらの信念や理想を内面化し、自分自身を客体化するようになります。[ 8 ]