ウェブコミック(オンラインコミックまたはインターネットコミックとも呼ばれる)は、ウェブサイトやモバイルアプリなど、インターネット上で公開される漫画です。多くのウェブコミックはオンラインのみで公開されていますが、雑誌、新聞、漫画本でも公開されています。インターネットに接続できる環境があれば誰でもウェブコミックを公開できるという点で、ウェブコミックは自費出版の印刷漫画に似ています。読者層は大きく異なり、多くは作者の身近な友人や家族にしか読まれていませんが、最も広く読まれている作品の中には100万人を超える読者を抱えるものもあります。[1] [2] [3]ウェブコミックは、伝統的なコミックストリップやグラフィックノベルから前衛的な漫画まで多岐にわたり、多くのジャンル、スタイル、主題を扱っています。[4]漫画ブログの役割を果たすこともあります。[5]ウェブ漫画家という用語は、ウェブコミックを作成する人を指すために使用されることがあります。


ウェブコミックと紙媒体のコミックにはいくつかの違いがあります。ウェブコミックでは、従来の書籍、新聞、雑誌といった媒体の制約がなくなり、アーティストや作家はウェブならではの可能性を最大限に活かすことができます。
ウェブコミックが提供する創作の自由により、アーティストは非伝統的なスタイルで制作することができます。クリップアートやフォトコミック(フメッティとも呼ばれる)は、伝統的なアートワークを使用しない2種類のウェブコミックです。たとえば、A Softer World は、タイプライタースタイルのテキストのストリップで写真を重ねて作成されています。 [6]制約のあるコミックの伝統と同様に、ライアン・ノースのDinosaur Comicsなど、いくつかのウェブコミックでは、ほとんどのストリップで1つ(または少数)のテンプレートコミックからアートをそのままコピーし、テキストのみを変更しています。[7]ディーゼル・スウィーティーズのリチャード・スティーブンスが作成したようなピクセルアートは、スプライトコミックに似ていますが、アーティスト自身が作成した低解像度の画像を使用します。[8]ただし、新聞や漫画本で一般的に掲載されるような伝統的なスタイルを使用するアーティストもいます。
独立出版されているウェブコミックは、出版社や新聞シンジケートによるコンテンツ規制を受けないため、アンダーグラウンド・コミックやオルタナティブ・コミックと同様の芸術的自由を享受しています。一部のウェブコミックは、アメリカ合衆国のような国ではインターネット検閲が事実上存在しないという事実を利用し、趣味の限界を押し広げています。 [4]ウェブコミックの内容は依然として問題を引き起こす可能性があります。例えば、レジャータウンのアーティスト、トリスタン・ファーノンは、冒涜的なディルバートのパロディを作成したことで法的トラブルに巻き込まれました。[9]また、カトリック連盟は、アーティストのエリック・ミリキンによる「イエスへの冒涜的な扱い」に対して抗議しました。[10]
ウェブコミック作家は世界中で様々なフォーマットを用いています。一般的に3~4コマで構成されるコミックストリップは、多くのアーティストにとって一般的なフォーマットです。また、従来の印刷されたコミックブックやグラフィックノベルのフォーマットを用いるウェブコミック作家もおり、後に書籍化を計画している場合もあります。
1998年からウェブコミックを早くから提唱してきたスコット・マクラウド[11]は、「無限のキャンバス」という概念の先駆者であり、通常の印刷寸法に制限されることなく、アーティストが漫画をあらゆる方向に無限に広げることができるというものである。[12] [13]この形式は、2004年にキム・ジュンクがWebtoonプラットフォームに無限スクロールのメカニズムを実装した際に、韓国のウェブコミックで大きな成功を収めた。[14] 2009年には、フランスのウェブ漫画家バラクが、読者が一度に1つのコマしか見ることができず、一度に1つのコマを進めることで読者が自分の読書リズムを決めるウェブコミックの形式であるターボメディアについて説明した。[ 15]政治漫画家のマーク・フィオーレやArgon Zark!のチャーリー・パーカーなど、一部のウェブ漫画家は、アニメーションやインタラクティブな要素をウェブコミックに取り入れている。[16]
インターネットを通じて共有された最初のコミックは、エリック・ミリキンの『ウィッチズ・アンド・スティッチズ』で、彼は1985年にCompuServeにアップロードし始めました。[17] [18] CompuServeやUsenetなどのサービスは、1993年にワールド・ワイド・ウェブの人気が高まる前から使用されていました。初期のウェブコミックは、大学新聞の連載漫画から派生したものが多かったのですが、[要出典]、1990年代半ばにウェブが広く普及すると、この媒体専用のコミックを作成する人が増えました。2000年までに、さまざまなウェブコミック制作者が経済的に成功し、ウェブコミックは芸術的にもより認知されるようになりました。この時期には、ユニークなジャンルやスタイルが人気を博しました。
2010年代には、韓国でもウェブトゥーンが台頭し、非常に大きな存在感を示しました。また、この10年間は、中国と日本でも、ヒットしたウェブコミックがアニメシリーズ化されるケースが増えました。
1995年3月、アーティストのベベ・ウィリアムズは、最初のウェブコミック集団の1つであるアート・コミックス・デイリーを立ち上げました。[19]新聞の漫画シンジケートも1990年代半ばにウェブサイトを立ち上げました。
その後10年間で、他のウェブコミック集団も次々と設立された。2000年3月、クリス・クロスビー、クロスビーの母テリ、そして他のアーティストたちが Keenspotを設立した。[20] [21] 2000年7月、オースティン・オスエケはeigoMANGAを設立し、「ウェブマンガ」と呼ばれるオリジナルのオンラインマンガを出版した。
2001年、有料ウェブコミックサイト「クールビーンズ・ワールド」が開設された。寄稿者には、イギリスを拠点とするコミック作家のパット・ミルズ、サイモン・ビズリー、ジョン・ボルトン、ケビン・オニール、そして作家のクライブ・バーカーが含まれていた。[22]連載作品には『スカーレット・トレース』と『マーシャル・ロウ』があった。
2001年3月、シャノン・デントンとパトリック・コイルは、コミックとアニメーションのプロによる無料連載作品を提供するKomikwerks.comを立ち上げました。このサイトは、スティーブ・コンリーの『Astounding Space Thrills』、ジェイソン・クルーズの『The World of Quest』、バーニー・ライトソンの『The Nightmare Expeditions 』など9タイトルでスタートしました。
2002年3月2日、ジョーイ・マンリーは、購読制のウェブコミックを提供するモダン・テイルズを設立した。 [23]モダン・テイルズのスピンオフ連載は2002年10月に続き、2003年3月にはガールマティック、9月にはグラフィック・スマッシュがそれぞれ 始まった。
2005年までに、 Webcomics Nationなどのサイトが登場し、ウェブコミックホスティングは独自のビジネスになりました。[24]
マーベル・コミックやスレイブ・レイバー・グラフィックスといった伝統的なコミック出版社は、2006年と2007年まで本格的なデジタル化に着手していませんでした。[25] DCコミックスは2007年10月にウェブコミックレーベル「Zuda Comics」を立ち上げました。 [26]このサイトで、ユーザーが投稿したコミックを特集し、ウェブコミック制作のプロ契約を競うコンテストが行われました。2010年7月、DCコミックスはZudaを閉鎖すると発表しました。[27]

ウェブコミック作家の中には、様々な収入源を通じてプロとして活動している人もいます。ウェブコミック作家は、作品に基づいたTシャツやおもちゃなどのグッズを販売したり、ウェブコミックの印刷版やコンピレーションを販売したりします。 [28]ウェブコミック作家は、ウェブサイト上でオンライン広告を販売することもできます。[29] 2000年代後半には、ソーシャルメディアの台頭と消費者の特定の商品への関心の低下により、ウェブコミックは経済的に持続不可能になりました。KickstarterやPatreonを通じたクラウドファンディングも、ウェブ漫画家の収入源となっています。[30]
ウェブコミックは、一部の漫画家によって新聞への掲載への道として利用されてきた。[31] 1990年代半ばから、スコット・マクラウドはウェブ漫画家の収入源としてマイクロペイメントシステムを提唱したが、マイクロペイメントシステムはアーティストにも読者にも人気がなかった。[32]
多くのウェブコミック作家が作品で賞を受賞しています。2006年、ジーン・ルエン・ヤンのグラフィックノベル『American Born Chinese』は、もともとModern Talesでウェブコミックとして出版され、グラフィックノベルとして初めて全米図書賞にノミネートされました。[33] ドン・ハーツフェルトによるウェブコミックを原作としたアニメ映画『Everything Will Be OK』は、2007年のサンダンス映画祭短編映画部門審査員賞を受賞しました。これはアニメ映画が受賞する稀な賞です。[34]
従来、印刷コミックに特化していた多くの団体が、ウェブ上で出版されたコミックのための賞のカテゴリーを設けています。イーグル賞は2000年に「お気に入りウェブベースコミック」部門を創設し、イグナッツ賞は翌年の2001年に「優秀オンラインコミック」部門を創設しました。アイズナー賞は、従来の印刷コミック部門でウェブコミックをノミネートした後、 2005年に「最優秀デジタルコミック」部門の表彰を開始しました。2006年にはハーヴェイ賞が「最優秀オンラインコミック作品」部門を創設し、2007年にはシュスター賞が「優秀カナダウェブコミッククリエイター賞」を創設しました。2012年には、全米漫画家協会が「オンラインコミック」部門で初めてルーベン賞を授与しました。[35]
ウェブコミックに特化した賞もあります。ウェブ漫画家チョイス・アワード[36] [37]は、2001年から2008年にかけて毎年授与された複数の賞で構成されています。オランダのクリックバーグ・ウェブコミック・アワード(別名クリックス)は、2005年から2010年の間に4回授与されました。これらの賞は、国際的な賞1件を除き、ベネルクス諸国で活動していることが受賞の条件となっています。 [38]
ウェブコミックは通常、主にワールドワイドウェブ上で公開されますが、ウェブコミック作家は作品を自費出版するケースも少なくありません。場合によっては、ウェブ漫画家が出版契約を結び、作品をコミック本として出版することもあります。これらの書籍は、従来はコミックストアの直接市場をターゲットとしていた主流のコミック出版社から出版されることもあります。 [39]ウェブ漫画家の中には、既存の新聞や雑誌への掲載を目指す人もいます。
ウェブコミックと紙媒体のコミックの読者層は大きく異なり、ウェブコミックの読者は必ずしも書店に行くわけではありません。ウェブコミック作家の中には、紙媒体での出版がウェブコミックシリーズの「目標」と考える人もいますが、コミックは「コンテンツを発信するもう一つの手段」と考える人もいます。[40]ウェブコミックは、新聞へのシンジケーションへの新たな道筋として、一部のアーティストから注目されています。ジェフ・ジャック(Questionable Content )によると、ウェブコミック作家にとってシンジケーションは「実質的な利益にはならない」とのことです。特定のニッチな読者層を対象としているため、より幅広い読者層には受け入れられないという理由で、新聞へのシンジケーションができないアーティストもいます。[41]

多くのウェブコミックは主に英語で出版されています。英語はオーストラリア、カナダ、インド、アメリカ合衆国、イギリスの主要言語です。中国、フランス、インド、日本、韓国などの国では、非英語圏のウェブコミックを取り巻く文化が繁栄しています。[要出典]
ウェブコミックは2000年代初頭からインドで人気のメディアとなっています。インドのウェブコミックは、無料で多くの読者にリーチできることから成功を収めており[43] 、若い世代は政治やフェミニズムといったテーマについて社会意識を高めるためにウェブコミックを頻繁に利用しています。これらのウェブコミックは、ソーシャルメディアを通じて広く拡散されることで、高い露出を得ています[44]。
中国では、中国のウェブコミックは共産党政権や政治家を批判する人気の手段となっている。人気アーティストによる多くのウェブコミックが、 Sina WeiboやWeChatなどのソーシャルメディアを通じて全国に共有されている。しかし、多くの作品が政府によって検閲されたり削除されたりすることもある。 [要出典]
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