

12マイル・サークルは、デラウェア州とペンシルベニア州の境界線の大部分を形成する、ほぼ円弧状のものです。これは、異なる円弧が羽根状に組み合わさったものです。[ 1 ] [ 2 ]
12マイルサークルは、デラウェア州ニューキャッスルの町を中心とする、半径約12マイル(19 km)の可変円です。[ 3 ] 1750年、円の中心はニューキャッスルの裁判所のキューポラに固定されました。12マイルサークルはデラウェア川まで続いています。「アークライン」として知られる円の一部は、アメリカ合衆国のメイソン・ディクソン線の一部であり、デラウェア州とメリーランド州を隔てています。他の2つの小さな部分は、1934年まで実際には画定されていませんでしたが、デラウェア州とニュージャージー州の境界線の一部となっています。[ 4 ] 12マイルサークルは、アメリカ合衆国で数少ない円形の領土境界線の1つです。[ 5 ] [ 6 ]プレーンズ、ジョージア州などの南部のいくつかの都市や、緯度円で定義された州境界線も同様です。[ 8 ]
その起源は1681年まで遡ります。当時、チャールズ2世は既に勅許されていたメリーランドの北に、ウィリアム・ペンに土地証書を与えました。チャールズは、ニューキャッスルの周囲12マイルから半島南部までを例外として定めました。これらの土地は、オランダ人入植者から征服して獲得したヨーク公爵が所有していたためです。その後、1682年8月24日、ヨーク公爵はペンにもこれらの土地を与え、以下の権利を与えました。
デラウェアとも呼ばれるニューキャッスル町のすべてと、そこにある、またはそこに属する、アメリカ領メリーランド州とニュージャージー州の間に位置するシチュエート(スキチュエート)の砦。そして、デラウェア川沿いにある前記町の周囲12マイルの円内にあるすべての土地、および前記町の周囲12マイルの円の最南端より北にある前記デラウェア川と前記川とその周辺のすべての島。そして、デラウェアとも呼ばれる前記ニューキャッスル町から南に12マイルの地点から始まり、南はケープ・ローペン(ヘンローペン)まで広がるデラウェア川と湾沿いのすべての土地。[ 9 ]
このサークルの境界線は、80 年にわたるペン・カルバート境界紛争の焦点であった。
この境界がデラウェア川まで及んでいるという事実は、珍しい領土所有となっている。12マイルの境界内では、デラウェア川の東側(ニュージャージー州)の干潮線までの全てがデラウェア州の領土となり、川と橋はデラウェア州単独の領土となる。水路に沿った領土境界線のほとんどは、水路の中央線(グロチウス法、ヒューゴ・グロティウスにちなむ)か、あるいはより一般的には主流の中心、あるいはthalweg(水路の最低地点)のいずれかの方法で2つの領土間の水路を分割している。バーモント州とニューハンプシャー州の間でも同様の状況となっている。[ 10 ]
ニュージャージー州は、デラウェア川沿いの残りの領土境界が正中線と谷間法によって決定されているため、この主張にしばしば異議を唱えてきた。1813年、デラウェア州議会はピーパッチ島を米国政府に譲渡する法案を可決し、1820年、ニュージャージー州は、島が川の主にニュージャージー州側にあるため、島の所有権はニュージャージー州にあると争った。司法長官ウィリアム・ワートはデラウェア州に味方した。[ 11 ] 1840年代、ピーパッチ島をめぐる論争は、2つの相反する巡回裁判所の判決につながった。デラウェア巡回裁判所は、川全体(およびその島々)はデラウェア州に属すると判決し、ニュージャージー巡回裁判所は、島はニュージャージー州に属し、ニュージャージー州がそれをニュージャージー州民のヘンリー・ゲイル博士に譲渡したと判決した。ジェームズ・K・ポーク大統領の勧告により、当事者は仲裁に同意し、その結果、デラウェア州の主張が確認された。[ 12 ]
この仲裁では最終的に紛争は解決されず、この紛争は複数回にわたり米国最高裁判所に持ち込まれている(いずれもニュージャージー州対デラウェア州事件)が、特に有名なのは1907年、[ 13 ] 1934年、[ 14 ] 1935年、[ 15 ] 2008年[ 16 ]である。1934年の事件に関する裁判所の判決には、この地域に対する主張の詳細な経緯が記載されており、[ 14 ] 1935年の判決では、ニュージャージー州とデラウェア州が管轄権をめぐって再び争うことを禁じていた。[ 17 ]
最高裁が両州に対し、この件でこれ以上の訴訟をしないよう警告していたにもかかわらず、ニュージャージー州がデラウェア川のニュージャージー州岸に液化天然ガスターミナルを建設するというBPの計画を承認したいという意向がデラウェア州の沿岸地帯法に抵触したため、両州は2005年11月にようやく最高裁で争うことになった。[ 18 ]最高裁は2006年1月23日に国境紛争を調査する特別マスターを任命し、 [ 19 ] 2008年3月21日、同マスターの報告書を支持したが、この報告書はデラウェア州の権限を大いに支持するものだった。[ 20 ]一方、デラウェア州下院は州の利益を守るために州兵を召集する(象徴的な)法案を審議し、ニュージャージー州議会議員は現場の上流に停泊している戦艦ニュージャージーについて発言した。 [ 21 ]
ペンシルベニア州の著名な天文学者であり測量機器製作者でもあったデイヴィッド・リッテンハウスがニューキャッスル周辺の測量を行ったという噂が根強く残っていますが、これはおそらく正しくありません。この測量円は、1701年にテイラーとピアソンという測量士によって初めて設定されました。 [ 22 ] [ 23 ]ウィリアム・バートンの1813年の著書『デイヴィッド・リッテンハウスの回想録』は、リッテンハウスが「ニューキャッスルでの勤務に対して」報酬を受け取ったと記した手紙に基づいて、1763年の測量に関与していたと推測していますが、リッテンハウスが具体的に何に対して報酬を受け取ったのかについては明確な記録がありません。伝記作家のブルック・ヒンドルは、リッテンハウスが緯度または経度の計算に協力したのではないかと推測しています。[ 24 ]
裁判所は、当該土地がケンタッキー州内にあるかインディアナ州内にあるかという問題は
…両州の境界は川の北西側の低水位線にあるという結論に達した。
北緯39度39分35秒、西経75度33分49秒 / 北緯39.65972度、西経75.56361度 / 39.65972; -75.56361