| 第18戦闘迎撃飛行隊 | |
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第18アグレッサー飛行隊F-16 ファイティング・ファルコン[注 1 ] | |
| アクティブ | 1940年~1946年、1952年~1971年、1977年~現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 役割 | インターセプター |
| の一部 | 太平洋空軍 |
| 駐屯地/本部 | アラスカ州アイエルソン空軍基地 |
| ニックネーム | ブルーフォックス |
| エンゲージメント | |
| 装飾 | |
| 記章 | |
| 第18アグレッサー飛行隊のエンブレム[ 1 ] | |
| 第18戦闘飛行隊の紋章[ 2 ] [注 2 ] | |
第18 戦闘迎撃飛行隊(18th FIS) は、アラスカのエイエルソン空軍基地に拠点を置く第 354 戦闘航空団の下部組織であり、ブロック 30 ジェネラル ダイナミクス F-16C/D 航空機を飛行させます。
第18戦闘迎撃飛行隊はアラスカ作戦地域における国土防衛任務のための航空宇宙管制を担当している。[ 3 ]
1940年に南西航空管区の追撃飛行隊として編成され、1930年代の様々な追撃機を装備していた。P -38ライトニング戦闘機に再装備され、アラスカに派遣され、1942年から1943年にかけてのアリューシャン方面作戦に参加した。[ 4 ] 1946年8月に解散されるまで、防空部隊の一部としてアラスカに留まった。

1952年に防空軍司令部傘下の防空飛行隊として再編成され、当初はF-86Aセイバー昼間戦闘機を装備し、ミネソタ州ミネアポリス空港に配属され、五大湖北部地域の防空任務を担った。1954年にはF-89Dスコーピオンに再装備され、アラスカ州ラッド空軍基地に移り、アラスカ航空司令部傘下のフェアバンクス地域で迎撃任務に就いた。1957年に本土に戻り、ミシガン州ワートスミス空軍基地でF-102デルタダガー迎撃機に改修された。
1960年にノースダコタ州グランドフォークス空軍基地に再配置され、新型マクドネルF-101Bブードゥー超音速迎撃機と、F-101F運用・転換練習機を受領した。複座練習機型は二重操縦装置を備えていたが、F-101Bと同一の兵装を搭載し、完全な戦闘能力を有していた。1971年4月、航空防衛局(ADC)迎撃機基地の縮小に伴い、機体は空軍州兵(ANC)に引き渡され、不活性化された。
1977年10月1日、飛行隊は第343戦術戦闘機群の傘下で再編され、アラスカ州エルメンドルフ空軍基地でアラスカ航空軍第21混成航空団に配属され、マクドネル・ダグラス F-4E ファントムIIを運用した。飛行隊は第21混成航空団内で空対地作戦を専門とした。1981年末、飛行隊はアラスカ州アイエルソン空軍基地に移転し、フェアチャイルド・リパブリック A-10A サンダーボルトIIへの改修を開始した。
1981年から1991年まで、同飛行隊は第343戦術戦闘航空団に所属するA-10で空対地作戦を実施し、その後ロッキード・マーティンF-16ファイティング・ファルコンに転換した。
1991年、同飛行隊はロッキード・マーティンF-16ファイティング・ファルコンに機種転換した。1997年、第18戦闘航空団の一部隊はシンガポールとマレーシアに展開し、それぞれコマンドスリング演習とコープ・タウファン演習の一環として、異なる空中戦闘戦術訓練に参加した。コープ・タウファン展開は、太平洋空軍のF-16がMiG-29と初めて対空戦闘を行った事例となった。同部隊は1998年10月から12月にかけてクウェートのアフマド・アル・ジャベル空軍基地に展開し、サザン・ウォッチ作戦を支援した。その後、同飛行隊は2000年9月から12月にかけてトルコのインジルリク空軍基地に展開し、ノーザン・ウォッチ作戦を支援した。この派遣において、飛行隊は5機のF-16航空機と110名の隊員を投入し、F-16飛行隊として初の戦闘捜索救難支援任務を遂行しました。2001年9月11日の同時多発テロ事件後、第18戦闘救難飛行隊はノーブル・イーグル作戦においてアラスカ州北アイルランド航空宇宙防衛司令部(NORAD)の防空部隊に8機の航空機を提供するよう要請されましたが、実際には航空機は出撃しませんでした。

飛行隊の次の派遣は、2001年12月から2002年3月まで、アハメド・アル・ジャベル空軍基地で、サザン・ウォッチ作戦と不朽の自由作戦の同時戦闘作戦を支援することだった。彼らはわずか3か月で3,200時間以上飛行したが、これはわずか10機の航空機で派遣された142機のブルーフォックスにとっては驚くべき偉業だった。その間、第18戦闘機隊はアナコンダ作戦の支援で任務を遂行した。その中には、3月2日にシャーイコット渓谷で行われた任務も含まれ、このとき米軍はタリバンおよびアルカイダの勢力と銃撃戦を繰り広げ、航空支援を要請した。多数のブルーフォックスがこれに応じ、敵軍にピンポイントの精度で爆弾を投下した。当時の第18戦闘機中隊の指揮官バート・バートリー中佐は、後に「ロバーツリッジの戦い」として知られることになる戦闘で機銃掃射と500ポンドのレーザー誘導爆弾の投下を行った功績によりシルバースター勲章を受章した。
2003年3月、同飛行隊はノーブルイーグル作戦を支援するためグアムの アンダーセン空軍基地に派遣された。また、同部隊は2003年10月にコマンドスリング演習にも参加した。

コープ・サンダーからレッド・フラッグ・アラスカへの変更に伴い、第18戦闘航空団は第18アグレッサー飛行隊に改称されました。同飛行隊はネリス空軍基地でアグレッサーと同様の訓練を行い、外国空軍の飛行スタイルと能力を習得することで、現実的な敵機に対する米空軍パイロットの訓練を行っています。機材の変更に伴い、ブロック40のF-16ファイティング・ファルコン全18機を韓国の群山空軍基地に派遣し、ブロック30のF-16を群山空軍基地から18機受領しました。
2013年、空軍は2012年12月の国防総省の戦略指針に応えて、アラスカのすべての戦闘機部隊をエルメンドルフ・リチャードソン統合基地に統合することを提案した。これには第18戦闘機隊のエイールソン空軍基地からエルメンドルフへの移転が含まれる。[ 5 ]移転が保留中であったが、防衛費の差し押さえに応じ、4月中旬から3か月間飛行隊の航空機は地上待機となった。[ 6 ]飛行隊の移動はアラスカ州フェアバンクスとアンカレッジの市民指導者から強く反対された。市民指導者にはアラスカの連邦議会代表団が加わり、国防予算法案に飛行隊の移動に資金を使用することを禁じる文言を書き、空軍が移転に関する彼らの疑問に対処するまで中将の昇進を遅らせた。アラスカ州で飛行隊の移転に対する広範な反対により、国防総省は勧告を撤回し、飛行隊をエイエルソンに残すことにした。[ 7 ]
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。
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