| 1976年のチャウチラ誘拐事件 | |
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犠牲者が収容されていたトレーラーの内部 | |
| 位置 | チャウチラ、カリフォルニア州、米国 |
| 日付 | 1976年7月15日~1976年7月16日 (1976年7月16日) |
攻撃タイプ | 集団誘拐、集団児童拉致、強盗未遂、精神的拷問 |
| 武器 | ライフル[ 1 ] |
| 怪我した | 切り傷、打撲、火傷を負った子どもたちが数人いる |
| 被害者 | 26人の子供と1人の大人 |
| 加害者 |
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| ディフェンダー |
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| 動機 | 身代金 |
| 料金 | 身代金目的の誘拐、強盗、身体的危害の加害 |
| 文 | 仮釈放の可能性がある終身刑(以前は仮釈放なし)
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| 訴訟 | 誘拐犯に対する訴訟は非公開の金額で和解した |
| 評決 | |
| 信念 | 身代金目的の誘拐強盗 |
1976年7月15日、カリフォルニア州チャウチラで、武装した3人の男がスクールバスをハイジャックしました。彼らは運転手と5歳から14歳までの26人の児童を拉致し、カリフォルニア州リバモアの採石場に埋められたトラックのトレーラーに監禁しました。バスの運転手と児童は、誘拐犯が身代金を要求する前に脱出に成功しました。
被害者は全員生き残ったが、多くが心的外傷後ストレス障害(PTSD)に苦しんだ。誘拐犯は、身代金でカリフォルニア州マウンテンビューにあるビクトリア朝様式のレングストルフ・ハウスを修復しようとしていた。[ 2 ]
誘拐犯は逮捕され、有罪判決を受け、仮釈放の可能性のない終身刑を宣告されました。控訴裁判所は身体的傷害の認定を覆し、誘拐犯はその後、仮釈放の可能性のある終身刑に再判決されました。この事件は、身体的傷害と精神的外傷に関するカリフォルニア州法の大きな改正につながりました。2022年までに、3人の誘拐犯全員が仮釈放されました。
1976年7月15日木曜日、55歳のスクールバス運転手、フランク・エドワード「エド」・レイは、デイリーランド小学校の生徒26人を自宅へ送っていました。子供たちはその日、チャウチラ・フェアグラウンドのプールで夏休みの遠足を過ごしていました。午後4時頃 、バンがバスの進路に割り込んできて道路を塞ぎました。レイがバスを停めると、ナイロンストッキングで顔を覆った3人の男がバンから降りてきてバスを乗っ取りました。1人の男がレイに銃を突きつけ、もう1人がバスを運転し、3人目の男がバンで後を追いました。[ 3 ]
誘拐犯たちは、チャウチラ川の浅瀬にあるベレンダ・スラウ(北緯37度9分26秒、西経120度7分28秒 / 北緯37.1573度、西経120.1244度 / 37.1573; -120.1244 (ベレンダ・スラウ))まで車で移動し、[ 4 ]そこにバスを隠した。彼らは近くに隠していた2台目のバンを回収した。誘拐犯たちは、被害者を輸送するために両方のバンを改造していた。後部窓は黒く塗装され、車内は防音パネルで遮音されていた。
誘拐犯はレイと子供たちをバンに乗せ、リバモアにあるカリフォルニア・ロック&グラベル採石場(北緯37度39分47.3秒、西経121度48分32.8秒)まで運転させた。 [ 3 ]そこは会場から約180キロ(110マイル)離れた場所だった。7月16日の早朝、被害者たちは銃を突きつけられ、はしごを降り、ハッチを通り抜け、地下シェルターへと連れ込まれた。 / 北緯37.663139度、西経121.809111度 / 37.663139; -121.809111
誘拐犯たちはトラックのトレーラーを埋め、換気装置と便器を備えたバンカーに改造し、マットレス数枚と少量の食料と水を備え付けていた。[ 5 ]被害者たちがバンからバンカーに登ると、誘拐犯たちはジャック・イン・ザ・ボックスのハンバーガーの包み紙に子供たちの名前と年齢を書き込んだ。被害者たちがバンカー内に入ると、誘拐犯たちは梯子を外し、ハッチを重い金属板で覆い、100ポンド(45キログラム)の工業用バッテリー2個で重しをかけて開口部を埋めた。

数時間後、レイと年長の子供たちはマットレスを積み重ねてハッチにたどり着きました。レイがハッチを持ち上げると、14歳のマイケル・マーシャルは開口部に木片を差し込み、金属板と電池をどけ、入り口を覆っていた残りの瓦礫を掘り出しました。[ 5 ]監禁されてから16時間後、レイと子供たちはバンカーから出て、シャドウ・クリフス・リージョナル・パーク近くの採石場警備員小屋まで歩きました。[ 6 ]
アラメダ郡保安官代理が現場に駆けつけ、被害者を最寄りの医療施設であるサンタリタ刑務所に搬送しました。刑務所の医師と救急隊員が被害者を診察・治療し、食事と水を提供しました。保安官代理は誘拐犯の供述と容疑者の特徴を記録しました。その後、被害者はチャウチラの家族の元へ車で送り返されました。
7月16日、チャウチラ警察署への電話回線は、報道関係者やパニックに陥った家族からの電話で混雑した。そのため、誘拐犯は500万ドル(2024年時点で2,760万ドル相当)の身代金要求を通告することができなかった。彼らは後で電話をかけ直すことにして眠りについた。そして夜遅くに目を覚ますと、被害者たちが自力で解放され、無事であることを知らせるテレビのニュースを見た。
一方、地元警察とFBIは、カリフォルニア・ロック&グラベル採石場の所有者であるフレデリック・ニッカーソン・ウッズ3世の息子である24歳のフレデリック・ニューホール・ウッズ4世の捜査を直ちに開始しました。ウッズ3世は採石場の鍵を所持しており、採石場への無制限の出入りと施設の無償使用権を有していたことが判明しました。さらに、ウッズと2人の友人、ジェームズ・ショーンフェルド兄弟(それぞれ24歳と22歳)は、以前に自動車窃盗で有罪判決を受け、保護観察処分を受けていました。
地元警察は、ポートラバレーにある78エーカーのウッズ家のホーソーンの捜索令状を取得し、執行した。ウッズ家の若者の部屋では、日記、身代金要求書の草稿、地図、メモ、計画、バンとトレーラーの領収書、偽の身分証明書、誘拐に使用された銃の1丁、誘拐された子供全員の名前と年齢が書かれたハンバーガーの包み紙が見つかった。[ 5 ]メモには、夜間に飛行機からサンタクルーズ山脈に身代金を落とし、暗闇に紛れて回収する計画が概説されていた。また、倉庫の賃貸契約書も発見された。そこでは、犠牲者を輸送するために使用されたバンと、逃走車両として黒の夜間迷彩スプレー塗装されたキャデラックが発見された。
ウッズとショーンフェルド兄弟2人の逮捕状が発行された。誘拐から8日後、リチャード・ショーンフェルドは当局に自首した。[ 3 ] 2週間後、ジェームズ・ショーンフェルドはメンロパークで逮捕された。同日、ウッズはカナダのブリティッシュコロンビア州バンクーバーでカナダ連邦警察(RCMP)に逮捕された。[ 7 ]

ジェームズ・ショーンフェルドは後に、裕福な家庭出身にもかかわらず、自分とウッズ夫妻は多額の負債を抱えていたと述べている。「数百万ドルを手に入れるには複数の犠牲者が必要で、子供を選んだのは、子供は貴重だからだ。州は喜んで身代金を支払うだろう。そして、彼らは反撃しない。彼らは無防備だ。気にするだろう。」[ 5 ] [ 8 ]
3人とも身代金目的の誘拐と強盗の罪を認めたが、傷害罪については有罪答弁を拒否した。誘拐罪と合わせて有罪判決を受けた場合、仮釈放なしの終身刑が科せられる可能性があるためだ。彼らは傷害罪で裁判にかけられ、有罪判決を受けて終身刑を言い渡されたが、控訴裁判所で有罪判決は覆され、子供たちが負った身体的損傷(主に切り傷や打撲)は法律で定められた傷害罪の基準を満たしていないと判断された。彼らは仮釈放ありの終身刑に再判決された。[ 5 ]リチャード・ショーンフェルドは2012年に釈放され、[ 9 ]ジェームズ・ショーンフェルドは2015年8月7日に仮釈放された。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
2016年、ウッズに対して提起された労災補償訴訟で、彼が刑務所当局に届け出ずに、金鉱や自動車販売店など複数の事業を獄中で経営していたことが明らかになった。カリフォルニア州の裕福なニューホール家とウッズ家の相続人である彼は、両親から信託基金を相続した。ある裁判所の書類には、その価値は1億ドル(2024年の1億3100万ドルに相当)と記載されていたが、ウッズの弁護士はこの金額に異議を唱えた。[ 8 ]
2019年10月、ウッズは19回目の仮釈放を拒否された。[ 13 ] [ 14 ]長年にわたり、仮釈放を拒否された理由には、犯罪を軽視し続けたことや、違法ポルノや携帯電話の所持による懲戒違反などが含まれていた。[ 15 ] [ 16 ]ウッズは獄中に3回結婚し、約30分離れた場所に邸宅を購入した。[ 8 ]
2022年3月、2名の委員からなる委員会はウッズの仮釈放を勧告した。勧告には仮釈放委員会全体、委員会の法務部門、そしてカリフォルニア州知事の承認が必要だった。[ 17 ] [ 18 ]ギャビン・ニューサム知事は委員会に再考を求めたが、決定は維持された。2022年8月17日、ウッズの仮釈放が承認され、刑務所から釈放されることが報じられた。[ 19 ]

バス運転手のフランク・エドワード「エド」レイは、カリフォルニア州学校職員協会から優れた社会貢献に対して表彰された。[ 20 ] 2012年5月17日に亡くなる前に、彼が助けて救った多くの児童が彼を見舞った。[ 21 ] [ 22 ] 2015年、チャウチラはスポーツ&レジャーパークをエドワード・レイ・パークに改名し、レイの誕生日である毎年2月26日を「エドワード・レイ・デー」と制定した。[ 23 ] [ 24 ]
ある調査によると、誘拐された子供たちはパニック発作、誘拐や死に関する悪夢、人格の変化に苦しんでいた。多くの子供たちは「車、暗闇、風、台所、ネズミ、犬、ヒッピー」といった恐怖や恐怖症を発症し[ 25 ] 、ある子供たちは自宅前で日本人観光客の車が故障した際にBBガンで撃った[ 26 ] 。多くの子供たちは誘拐から少なくとも25年経った後も、薬物乱用やうつ病などのトラウマの症状を訴え続けており、「他人を支配するようなことをした」として投獄された子供たちもいる[ 27 ] 。 [ 28 ]トラウマを負った若い被害者の治療は、チャウチラ誘拐事件が誘拐された子供たちに与えた影響に関する知見に基づいている[ 28 ] 。
2016年、生存していた25人の被害者は誘拐犯を相手取って起こしていた訴訟で和解しました。被害者たちが受け取った金銭はフレデリック・ウッズの信託基金から支払われ、正確な金額は公表されていませんが、ある被害者は「本格的なセラピーを受けるには十分な金額だったが、家を買うには足りなかった」と述べています。[ 8 ]

アメリカのクルーナー歌手ロバート・グーレットは1977年にこの事件について「チャウチラ・レイのバラード」と題したバラードをリリースした。[ 34 ]
この事件を題材にした2時間のテレビ映画『子供たちをさらった:チャウチラ誘拐事件』が1993年3月1日にABCで放映された。カール・マルデンがレイ役、ジュリー・ハリスが妻役で主演している。[ 35 ]
この誘拐事件は、 Investigation DiscoveryのHouse of Horrors: Kidnappedシーズン2の第7話「Buried Alive」で取り上げられている。[ 36 ]「Buried Alive」は2015年4月21日に初放送され、子供たちの脱出に尽力した長男マーシャルの視点から語られている。
2015年にも、 「インサイド・エディション」のエピソードで、子供の頃に誘拐された女性たちが再会し、誘拐事件の記憶を語りました。チャウチラ農場の倉庫に保管されているスクールバスも紹介されました。[ 37 ]
『48時間』は2019年のエピソード「Live to Tell: The Chowchilla Kidnapping」 [ 17 ]と2023年3月18日のエピソード「Remembering the Chowchilla Kidnapping」(シーズン36、エピソード20)でこの誘拐事件を検証している。
2023年12月3日、CNNは誘拐事件に関するドキュメンタリー番組を「チャウチラ」と題して放送した。[ 38 ]
は4番目の停留所に通じる交差点で右折する代わりに、ベレンダ・スラウと呼ばれる場所に向かって西へ進んでいたようだ。バスが発見されたのは、まさにこのスラウだった…
チャウチラ市長ジョン・チャベスは公園の開園式で宣言文を読み上げ、毎年2月26日をチャウチラでエドワード・レイ・デーとすることを盛り込んだ。