1981年のステート・オブ・オリジン戦

1981年のステート・オブ・オリジン戦は、宿敵クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の間で、ステート・オブ・オリジン選抜ルールの下で行われた2度目の試合でした。この試合も、既に出場が決定していた3試合シリーズの第3戦として行われました。しかしながら、「居住州」選抜ルールの下で行われた最初の2試合はニューサウスウェールズ州が勝利したものの、翌年にはオリジンのコンセプトが全面的に採用されたため、この種の試合はその後も行われなくなりました。

この試合^[要出典]では、マルーンズの見事な逆転劇、激しい乱闘、エリック・グローテ・シニアによる95メートルトライ、そしてクイーンズランドのセンター、クリス・クローズが2試合連続でマン・オブ・ザ・マッチに輝く活躍を見せた。

背景

1980年のステート・オブ・オリジン戦は成功を収めたものの、シドニーの一部メディアからは、試合の開催に依然として反対の声が上がっていた。前年に反対していたデイリー・ミラー紙の ロン・ケイシー氏は、依然としてこの構想に反対し、「ブリスベンのサッカーファンが、来週火曜日のステート・オブ・オリジン戦を真剣なサッカーとして受け入れるということは、彼らの教養のなさを示している。3万人のファンが、ラン・パークの『ローマの休日』にトップクラスのサッカー選手たちを寄せ集めるのを見るための、単なる口実に過ぎない。この試合は、ブリスベンが世界で唯一、この試合を真剣に受け止める場所であるということ以外、何も証明しないだろう」と記した。

しかし、この試合に反対したのはメディアだけではなかったようだ。サンデー・テレグラフ紙のコラムで、ニューサウスウェールズ州代表でオーストラリア代表のセンター、スティーブ・ロジャースはこう書いている。 「ステート・オブ・オリジン戦の話が出たが、今年は中止してほしい。選手たちは今シーズン、フランス遠征で代表戦は十分だ。選手たちはこの試合のことなど考えたくないし、チームが遠征を終えた後に開催するのは少し辛い」。ニューサウスウェールズ州代表のキャプテンであるロジャースにとって、ステート・オブ・オリジン戦（7月28日開催）は、フランスとのテストマッチ2試合と、7月4日以降所属クラブのクロヌラ・サザーランドで4試合をプレーしており、24日間で7試合目となる。

試合レポート

ニューサウスウェールズ州のラグビーリーグ関係者は、ステート・オブ・オリジン方式に依然として納得していなかったため、1981年も1980年の方式が踏襲され、最初の2試合は旧来の居住地選抜基準に基づいて行われた。1980年のオリジン大会での勝利で得た自信から、クイーンズランド州在住の選手たちはここ数年でもっとも競争力を発揮し、ラング・パークで10対2、ライカート・オーバルで22対9で敗れた。ニューサウスウェールズ州がシリーズを制したが、3試合目から新たなオリジン選抜基準に戻り、試合は再び白熱した。

クイーンズランドは、この試合にシドニーを拠点とする選手4名のみを招集することにした。サウスシドニー出身のウイングのミッチ・ブレナン、イースト出身のセカンドローのポール・マッケイブ、フロントローのロッド・モリス(バルメイン) とポール・カーン(クロヌラ) である。36歳でレッドクリフで現役生活の終わりを迎えていたマルーンズのキャプテン兼コーチのアーサー・ビートソンは、2度のホームゲームでは好調だったが、試合当日に目の怪我で欠場し、クイーンズランドのキャプテンの座を21歳のファイブエイスのワリー・ルイスに譲った。ビートソンは後に怪我を偽装したことを認め、フランスとのテストシリーズに選ばれなかったことで代表サッカーを続けるモチベーションを失ったことが棄権の本当の理由だと語った。ビートソンは1977年のワールドカップ以来となるテストマッチに出場する予定だったと報じられていたが、NSWRLとARLのケビン・ハンフリーズ会長は、将来のことと1982年末に開催されるカンガルーツアーを念頭に、ビートソンのテストマッチ出場に反対票を投じた。ハンフリーズ会長は、36歳になったビートソンにはテストマッチチームに貢献できるものが何も残っていないと感じていた。

ニューサウスウェールズ州は当初、サウスシドニー出身のマイケル・パティソンをファイブエイスに選出していたが、チームがシドニーを出発する前に体調を崩し、高地での飛行で中耳炎を発症したため、辞退を余儀なくされた。パティソンは試合中、チャンネル7（シドニー）のサイドラインレポーター、バリー・ロスのために試合の統計をまとめる傍らで過ごした。選考委員会はパティソンの代わりとして、ウェスタン・サバーブズの若手選手テリー・ラムを選出し、試合当日の午後にブリスベンへ急行させた（ニューサウスウェールズ州選考委員会は、当時テレコムに勤務していたラムを文字通り「柱の上で」仕事中に発見した）。これは、スティーブ・ロジャースをハーフバック、フィル・シグスワースをセンターバック、ギャリー・ダウリングをフルバックに起用し、ラムをベンチで起用したいと考えていたテッド・グロソップ監督の意向に反する行動だった。チームはラムが到着する前の試合当日の朝、これらのポジションで実際にトレーニングを行っており、グロソップ監督によると、ロジャースはピボットでのトレーニングが非常に良好で、ブルーズでオリジンデビューを果たしたクイーンズランド州出身のピーター・スターリングとの相性も良かったという。グロソップは後に、トレーニングの直後にラム選手の選出を知らされ、その時も自分の道を進もうと考えていたが、NSWRLがラム選手を5/8でプレーさせ、ロジャース選手はセンター以外ではプレーさせないことを主張したと聞かされたと語った。

パラマタ・イールズのハーフバック、スターリングはシーズン序盤にシティ・セカンドでプレーしていたが、数週間前にフランス戦でテストデビューを果たしていた現テストハーフバックのスティーブ・モーティマーを差し置いての驚きの選出だった。モーティマーは、シドニー・クリケット・グラウンドで行われた第1テストでデビュー戦で2トライを挙げ、オーストラリアを43対2の大勝に導いたにもかかわらず、ラン・パークで行われた第2テストで弱小フランス相手に17対2という結果に終わったオーストラリアの勝利の代償を支払ったと報じられている。カンタベリー・バンクスタウン出身のハーフバックは、フランスでのテストとオリジン戦に先立つ2つの居住地決定戦に出場しており、今回の降格を「腹に蹴りを入れられたようなもの」と表現した。

1981年7月28日火曜日	クイーンズランド州	22-15	ニューサウスウェールズ州	ランパーク、ブリスベン
午後8時	トライ: バッカー クローズルイス・メニンガ(ペン)ゴール:メニンガ5/7シンビン:モリス	[レポートレポート]	トライ: グローテ (2) クローニン ゴール:クローニン3/3シンビン:ボーデン	観客数: 25,613人 主審: ケビン・スティール 最優秀選手:クリス・クローズ

試合開始早々、両チームのプロップ、ロッド・モリスとニュータウンのスティーブ・ボウデンが、ボウデンの肘打ちが不正確だったことを受けてタックルで衝突し、パンチが飛び交った。続く乱闘の中で、ルイスはテリー・ラムを探し出し、アッパーカットを連発して州間サッカーへの荒々しい歓迎を送った。試合開始7分後、次のスクラムで乱闘騒ぎとなり、審判のケビン・スティールはボウデンとモリスを主犯と指摘。両者とも10分間のシンビンに送られた（ただし、リプレイではモリスがパンチの大部分を担い、ボウデンは異例のほど抑制されていたことが示された）。ニューサウスウェールズにペナルティが与えられた。その期間、ブルースはパラマタのピーター・スターリング、レイ・プライス、エリック・グローテ、ミック・クロニンの連携により15対0とリードを奪い、プライスとスターリングはグローテとクロニンのトライをそれぞれ1回ずつアシストした（この4選手は後にイールズの初のプレミアシップ優勝に貢献した）。これはグローテにとってこの試合2度目のトライで、1度目は13分後に生まれた。マルーンズのフッカー、 グレッグ・コネスクのパスを捉え、タッチライン沿いに95メートルを駆け抜けた。対戦相手のミッチ・ブレナンとクイーンズランド州のハーフバック、ロス・ヘンリックを楽々と追い抜くと、反対側のウィングから来たブラッド・バッカーとコリン・スコットのタックルから守備を突破し、コーナーで得点。クロニンのサイドラインでのコンバージョンにより、ブルースは5対0とリードを奪った。バッカーのタックルでグロテは実際に倒れ、50センチも手前で止まったように見えたが、その後スコットがブルースのウイングにパスを出し、地面に倒れたグロテに当たってトライが決まり、ラインを越えてトライが生まれた。その後すぐにプライスがディフェンスの大きな隙間にスターリングを送り、スターリングは外側にバックアップしていたクロニンを見つけてトライを決めた。クロニンもトライをコンバージョンし、NSWは開始16分で10対0とリードした。ヘンリックがスクラムの後ろに下がらなかったことでペナルティを受けた直後、グロテはその直後に2度目のトライを決めた。スターリングは簡単な回り込みでプライスにパスし、プライスのウイングはクリス・フェランの弱いタックルから抜け出し、ゴール下でトライを決めた。

開始20分も経たないうちにスコアが15対0となり、かつてニューサウスウェールズが優勢だった頃の試合を彷彿とさせた。しかし、クイーンズランドの守備陣は固くなり、ハーフタイム直前に勢いを取り戻した。ウィンガーのバッカーがマッケイブからのロングパスをコーナーで奪い、15対5と追い上げたのだ。ニューサウスウェールズは自陣ラインからボールを​​運び出していたが、セカンドロワーのレス・ボイドがデコイランナーだと勘違いしてボールが投げられていることに気づかず、ボールを奪われてしまった。ボールはボイドの腰に当たって跳ね返り、クイーンズランドが再びボールを拾い、わずか3タックル後にバッカーがトライを決めて得点につなげた。

休憩後、クイーンズランドの新キャプテン、ワリー・ルイスが後半のマルーンズの復活のきっかけを作った。スターリングをかわして長い斜めのランをし、レイ・プライスのタックルを破って見事な（そして何度もリプレーされた）個人トライを決めたのだ。バリー・ロスはテレビ視聴者に、ルイスはその日の早い時間に、オーストラリア代表に選ばれたこととフランスとのテストマッチでの精彩を欠いたとされる成績の両方についてシドニーのメディアから批判を受けたため、良いプレーをするモチベーションがあると彼に話したと語った。メディアは、クイーンズランド・ラグビーリーグに選手を1人加えるためだけに選ばれたと感じたルイスではなく、シティとニューサウスウェールズ州の居住地ゲームのファイブエイスであるロバート・ローリーをテストチームに入れたかったのだ。最初のテストチームには5人のクイーンズランド人がいたが、シドニー・プレミアシップでプレーしていないのはルイスだけだった。

試合再開から数分後、オリジンの伝説の一部となった忘れられない瞬間が訪れた。クイーンズランドのフルバック、コリン・スコットがスクラムハーフウェイ付近でルイスからのパスを受けると、ディフェンスを分断し、ニューサウスウェールズのキャプテン、スティーブ・ロジャーズを55メートルでかわして突進したが、グロテの必死のタックルによりゴールラインのわずか手前で止まった（スコットがチェイスを開始した時、グロテはスコットのほぼ10メートル後ろからスタートしており、スコットが決して弱いわけではないというスピードを見せつけていた）。グロテは、チームメイトがディフェンスに戻るのを待つスコットの足首にしがみついていたが、今では有名な映像では、マルーンズのセンター、クリス・クローズがグロテの髪をつかんでバックハンドで押しのけた。クローズはダミーハーフからボールを​​拾い、スティーブ・ロジャーズのタックルをかわしてダイビングし、ゴールポストの横で得点した。他のニューサウスウェールズ州の選手たちは後に、バックハンドでペナルティを与えられると思っていたためクローズへのタックルを控えていたが、それが与えられなかったことに驚いたと主張した（グロテがスコットへのタックルで負傷したという主張もあったが、クローズは、グロテが動かなかったためバックハンドをする前に、まず放せと叫んだと主張してこれに異議を唱えた）。^[1] マル・メニンガがコンバージョンを成功させ、スコアを15対15とした。

流れは完全にクイーンズランドに傾き、残り5分でフラストレーションを募らせたブルーズのロック、レイ・プライスがゴールポスト手前20メートルでクイーンズランドのロック、クリス・フェランに頭突きを食らわせたように見えた。彼はペナルティを与えられ、メニンガのキックでマルーンズがこの試合で初めてリードを奪った。試合終盤、クイーンズランドは後半の大部分と同様にニューサウスウェールズのラインを攻撃し、メニンガがニューサウスウェールズのインゴールにグラバーキックしてボールを追いかけたが、ボールに届く前にスティーブ・ロジャースにタックルされ、審判のスティールはクイーンズランドにペナルティトライを与えた。メニンガは前方からコンバージョンを成功させ、クイーンズランドの勝利を決定づけ、クイーンズランドの奇跡的な逆転の基準を設定し、その後の試合で何度も達成された。

チーム

ニューサウスウェールズチーム

位置	プレーヤー
フルバック	フィル・シグスワース
翼	テリー・フェイヒー
中心	ミック・クロニン
中心	スティーブ・ロジャース（c）
翼	エリック・グローテ・シニア
五分の一	テリー・ラム
ハーフバック	ピーター・スターリング
プロップ	スティーブ・ボウデン
フッカー	バリー・ジェンセン
プロップ	ロン・ヒルディッチ
2行目	ピーター・タンクス
2行目	レス・ボイド
ロック	レイ・プライス
交換	ギャリー・ダウリング
交換	グレアム・オグレイディ
コーチ	テッド・グロソップ

クイーンズランドチーム

クイーンズランド州が起用した15人の選手のうち4人はニューサウスウェールズ州のクラブから選ばれた。

位置	プレーヤー
フルバック	コリン・スコット
翼	ブラッド・バッカー
中心	マル・メニンガ
中心	クリス・クローズ
翼	ミッチ・ブレナン
五分の一	ウォーリー・ルイス（c）
ハーフバック	ロス・ヘンリック
プロップ	ポール・カーン
フッカー	グレッグ・コネスク
プロップ	ロッド・モリス
2行目	ローハン・ハンコック
2行目	ポール・マッケイブ
ロック	クリス・フェラン
交換	ノーム・カー
交換	マーク・マレー
コーチ	アーサー・ビートソン

参考文献

1. ギャラウェイ、ジャック (2003). 『オリジン：ラグビーリーグ史上最大の試合 1980-2002』. オーストラリア:クイーンズランド大学出版局. p. 20. ISBN 9780702233838。

外部リンク

• rugbyleagueproject.orgの State of Origin 1981