1981年にアメリカン航空で運航されていた、行方不明となった航空機N844AA | |
| 失踪 | |
|---|---|
| 日付 | 2003年5月25日 (2003年5月25日) |
| まとめ | 失踪;盗難と推定されるが所在不明 |
| サイト | |
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| 航空機 | |
| 航空機の種類 | ボーイング727-223 |
| オペレーター | 航空宇宙製品の販売とリース |
| 登録 | N844AA |
| フライトの出発地 | クアトロ デ フェヴェレイロ空港、ルアンダ、アンゴラ |
| 居住者 | 2(未確認) |
| 乗客 | 0 |
| クルー | 2 |
| ない | 2 |
2003年5月25日、南アフリカ中西部のアンゴラ、ルアンダのクアトロ・デ・フェベレイロ空港で、N844AAのボーイング727-223型機が盗難された。[ 1 ]この盗難事件を受け、法執行機関と米国の情報機関は世界規模で捜索を開始した。しかし、この機体の痕跡は未だ発見されていない。
事故機はボーイング727-223型機、シリアルナンバー20985 [ 2 ]で、 1975年に製造され、2000年まで25年間アメリカン航空によって運航されていました。最後の所有者は、Aerospace Sales & Leasingという米国の会社だったと伝えられています。 [ 3 ]機体は2002年3月にクアトロ・デ・フェベレイロ空港に着陸停止となり、14か月間放置され、 5万ドル以上の空港使用料が未払いとなっていました。この機体は、ナイジェリアのIRS航空が使用するために改修中の2機の機体のうちの1機でした。[ 4 ] [ 5 ]機体の登録番号が5N-RIRに変更された可能性があるという報告がありますが、これは偽の登録である可能性があります。[ 6 ]
アメリカ連邦捜査局(FBI)は、この航空機について「青、白、赤のストライプが入った無塗装の銀色。この航空機はかつて大手航空会社の航空機であったが、乗客用座席はすべて取り外され、ディーゼル燃料を搭載できるように装備されている」と説明した。[ 7 ]

2003年5月25日、日没直前(おそらく17:00 WAT)、ベン・C・パディラとジョン・M・ムタンツという2人の男性がこの飛行機に搭乗したと考えられている。パディラは米国出身のパイロット兼航空機関士であり、 [ 8 ]、ムタンツはコンゴ共和国出身のコンゴ系フランス人雇用整備士であった。[ 1 ] [ 9 ]ボーイング727を操縦するには3人の乗組員が必要であるが、2人とも操縦資格を持っていなかった。米国当局はパディラが操縦していたと考えている。[ 10 ]空港職員は、当時この飛行機には1人しか搭乗していなかったと報告した。[ 9 ]他の空港職員は、事件前に2人の男性がこの飛行機に搭乗していたと述べた。[ 11 ] [ 12 ]
航空機は管制塔と連絡を取らずにタキシングを開始した。機体は不安定な操縦をし、許可なく滑走路に進入した。航空管制官は連絡を取ろうとしたが、応答はなかった。無灯火のまま離陸した航空機は、大西洋上を南西方向に飛行した後、姿を消した。[ 1 ]事故発生前、航空機には53,000リットル(14,000米ガロン)の燃料が積載されており、航続距離は約2,400キロメートル(1,500マイル、1,300海里)であった。[ 12 ]航空機も2人の男性もその後目撃されておらず、機体の残骸も発見されていない。[ 1 ]
パディーヤの妹であるベニータ・パディーヤ=カークランドは2004年、サウスフロリダ・サン=センチネル紙に、家族はパディーヤが飛行機を操縦していたのではないかと疑っており、その後アフリカのどこかで墜落したか、あるいは強制的に拘束されているのではないかと恐れていたと語った[ 13 ]。これは、失踪の2週間前に飛行機を調査していたエアロスペース・セールス&リーシング社のモーリー・ジョセフ社長も抱いていた仮説である。しかし、米国当局はジョセフの会計不正の経歴が一因であると考え、飛行機の盗難はビジネス上の確執か詐欺によるものだと考えた[ 8 ] 。
2003年7月、ギニアのコナクリで行方不明の航空機の目撃情報が報告されたが[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] 、米国務省はこれを完全に否定した[ 17 ]。
2010年9月にエア&スペース/スミソニアン誌に掲載された詳細な記事では、調査や失踪の詳細を知る人物へのインタビューにもかかわらず、航空機の運命について結論を導き出すことができなかった。[ 1 ]