リバティシティセブンは、フロリダ州マイアミを拠点とする小さな宗教グループのメンバーで、ユニバーサル・ディバイン・セイヴァーズと名乗る7人の建設作業員だった。[ 1 ]「奇妙なカルト」と評されたこの7人は、2006年に連邦捜査局のおとり捜査によりテロ関連の罪で逮捕・起訴されたが、実際の活動能力は極めて低く、意図も不明だった。[ 2 ]グループのメンバーは、マイアミのリバティシティ地区にある小さな倉庫を拠点に活動していた。[ 3 ]
連邦裁判所で起訴され、7人全員が司法取引を拒否した後、[ 3 ]、リバティシティ7人の被告人に対する3回の裁判が行われた。1人の被告人は最初の裁判で無罪となったが、他の6人の被告人については陪審が評決不能となり、無効裁判となった。2回目の裁判でも陪審は評決不能となり、無効裁判となった。残りの6人の被告人による3回目の裁判では、5人がいくつかの罪状で有罪判決を受けたが、その中にはグループのリーダーであるナルシール・バティストも含まれ、4つの罪状すべてで有罪となった唯一の被告人である。さらに1人の被告人が3回目の裁判ですべての罪状で無罪となった。
FBI が初めてこのグループの存在に気づいたのは、2005 年 10 月、マイアミ FBI 特別捜査官アンソニー・ベラスケスに与えられた情報によるものでした。
同僚の一人がやって来てこう言いました。「情報提供者から聞いたんだけど、リバティーシティに軍事訓練を行っている集団がいるらしい。彼らはアメリカ政府を転覆させることに興味を持っていて、アルカイダになりたいと思っているらしい。」[ 3 ]
おとり捜査が実施された。最終的に、FBIは、このグループがテロ行為を実行するための資金を求めていると考えていた。情報提供者はイエメン出身者を装い、アルカイダのジハードを支持するという条件で、リバティシティでの任務に協力する意思を示した。FBI捜査官はアルカイダの代表者を装い、バティストを説得して、シカゴのシアーズタワー(現ウィリスタワー)、マイアミのFBI支局、その他の標的を破壊するという明確な意図を示す計画書を提出させた。連邦捜査局(FBI)のジョン・S・ピストル副長官は、このグループの計画を「実行というよりは野心的なもの」と表現した。グループにはそのような標的を攻撃する手段がなかったのだ。グループは武器を保有しておらず、武器を提供されてもそれを求めなかった。また、実際のアルカイダやその他のテロリスト工作員との接触もなかった。むしろ、彼らの計画は、情報提供者から提示された金(最大5万ドル)を騙し取り、新興の建設事業を救うことだった。FBIは、金を得るために彼らが罠にかけられていたことを全く考慮せず、その金は暴力的なテロ攻撃のためのものだとグループを騙し、最終的に逮捕に至った。[ 3 ]
これらのグループは特異な混合的な見解を持っていました。[ 4 ]フアン・コールは次のように書いています。
彼らがユダヤ教、キリスト教、そして(少しの)イスラム教を混ぜ合わせた、地元のアフリカ系アメリカ人カルトであることは明らかです。ドワイト・ヨークが創設したムーアズ・グループの漠然とした分派のようです。CNNで聞いたところによると、メンバーの一人が自分たちをムーア人だと語っていたそうです。そして、リーダーのバティストは、元々のネーション・オブ・イスラムとヨークのムーアズの伝統に倣い、白人を「悪魔」と呼んでいました。CNNによると、メンバーの一人が魔術(おそらくハイチのブードゥー教、あるいはサンテリアのような儀式)を実践していると語っていたそうです。元メンバーの一人はレヴィ=エルという名前で、ブラック・ヘブライ運動またはその分派と関係があるのではないかと示唆されています。メンバーの一人、ファノールの親戚によると、彼らはダビデの星の腕章が付いた黒い制服を着用し、メルキゼデク騎士団の一員だと自認していたそうです。…この「シーズ・オブ・ダビデ」グループは主に聖書を学んでいたようです。一人の子供の母親は、彼がカトリック教徒だと主張していました。さらに、ユダヤ教の象徴や用語が、彼らの名前にさえ溢れている。彼らにとってイスラム教は、彼らの地域文化に溶け込ませる象徴の集合体でしかなかった。彼らは貧しいハイチ移民と地元の貧しいアフリカ系アメリカ人の若者を味方につけた。もしこれが1960年代だったら、彼らはブラックパンサーか共産主義者だっただろう。[ 4 ]
信者たちはダビデの星が描かれた制服を着て、聖書の勉強や武術の練習のために集まっていた。[ 5 ]
バティストはグループのリーダーでした。彼は既婚者で、妻ミネルバとの間に3人の息子と1人の娘がいます。バティストの親族は彼を「モーセのような」人物と表現しました。彼はローブをまとい、曲がった木の杖を持ち、近所を歩き回り、ムーア科学寺院(アメリカ)の教えに基づいて若者を集めていました。[ 5 ]
バティストはかつてシカゴでフェデックスのトラック運転手をしており、ボランティア団体「ガーディアン・エンジェルズ」のメンバーでもありました。彼の父ナルシス・バティスト、妹、そして二人の兄弟はキリスト教の牧師です。[ 6 ]母オードリー・バティストは2000年に亡くなりました。[ 7 ]
起訴状によると、バティストは2005年12月16日頃、アルカイダ構成員を装ったFBIの情報提供者に対し、「イスラム軍」を結成し、その「兵士」を用いてアメリカに対するジハード(聖戦)を遂行し、シアーズタワーを破壊する任務を組織していると語った。彼は、ブーツ、制服、機関銃、無線機、車両など、ジハード遂行に必要な資材と装備のリストを要求した。[ 8 ]
2005年12月22日頃、彼は「アルカイダ代表」に「兵士」たちの靴のサイズを伝え、1週間後に軍用ブーツを受け取った。同時期に、彼は無線機、双眼鏡、防弾チョッキ、車両、そして現金5万ドルを要求した。
2006年2月19日、パトリック・エイブラハムと共に「アルカイダ代表」との会談で、彼は4月に行われるアルカイダの訓練への参加に関心を示し、米国に対して「全面的な地上戦」を遂行し、「可能な限り全ての悪魔を殺戮する」という任務の詳細を説明した。その任務は「9/11と同等かそれ以上の成果」となるだろう。彼はシカゴへの出張にビデオカメラを要請した。
2006年3月10日頃、バティストはリグレンソン・レモリンと共にフロリダ州マイアミ・デイド郡のFBI本部と面会し、アルカイダへの忠誠を誓った。2006年3月16日頃、バティストはパトリック・エイブラハム、スタンリー・ファノール、ナウディマー・ヘレラ、バーソン・オーガスティン、リグレンソン・レモリン、ロスチャイルド・オーガスティンと共に「アルカイダの代表」と面会し、アルカイダへの忠誠を誓い、5都市のFBIビル爆破計画について話し合った。この面会で、バティストはビデオカメラを所持し、ノース・マイアミ・ビーチのFBIビルの「鮮明な映像」を入手することを約束した。
2006年3月23日頃、バティストはFBI情報提供者に、自身と共謀者のためにFBIビルの偵察映像を撮影するためのレンタルバンを依頼した。2006年3月24日頃、パトリック・エイブラハムはバティストを車でフロリダ州マイアミ・デイド郡のFBIと州兵兵器庫の建物のそばまで連れて行った。同日頃、彼らは「アルカイダの代表」と共にデジタルカメラを購入するために出かけた。2006年3月26日頃、バティストとバーソン・オーガスティンはFBI情報提供者に、FBIビル、ジェームズ・ローレンス・キング連邦司法ビル、連邦裁判所、連邦拘置所、そしてマイアミ警察署の建物の写真と映像を提供した。彼らは4月6日頃、写真と映像について話し合うために再び会った。
2006年5月24日頃、バティストは「アルカイダ代表」に対し、組織内のさまざまな問題により遅延が発生しているが、任務を継続し、アルカイダとの関係を維持したいと語った。
2006年6月22日、大陪審は7人の男を起訴した。彼らは、マイアミのリバティシティにある、グループが集まっていた荒廃した倉庫へのFBIの捜索中に逮捕された。[ 8 ]
7人は2006年6月23日に逮捕された。アルベルト・R・ゴンザレス司法長官は同日の記者会見で、7人が「米国に対する全面的な地上戦」を戦うと約束する音声が録音されていたと述べた。[ 9 ]
起訴状に名前が挙げられている7人の男性は以下のとおり。
5人は米国市民で、1人はハイチからの合法移民、最後の1人はハイチ出身の不法移民だった。彼らは米国に対して「全面的な地上戦」を仕掛ける計画を立てていたと非難された。
シカゴのムーアッシュ・サイエンス・テンプルに所属するチャールズ・ジェームズ・スチュワートも関与していた。彼は強姦罪で有罪判決を受けており、4月にFBIの情報提供者から金銭を受け取って同グループに加わった。その後、バティストの支持者の一人を射殺し、バティストとその支持者に対する証人となった。[ 11 ]
FBIの情報提供者2人は中東生まれで、マイアミ在住のCW1とCW2と呼ばれていた。CW1は暴行とマリファナ所持で逮捕歴があり、CW2はFBIで6年間勤務し、米国への政治亡命申請の承認を待っていた。[ 11 ]
ナーシール・バティスト(プリンゼ・ナスとも呼ばれる)は32歳で、4人の子供の父親であり、シカゴのガーディアン・エンジェルスのメンバーだったこともある格闘技愛好家である。 [ 2 ]
起訴状は、7人がマイアミのシアーズタワーとFBIビルの爆破を企て、アルカイダと接触してシアーズタワー爆破を試みた国内テロ組織の一員であると非難した。外部のテロ組織との関連は疑われておらず、武器も発見されなかったものの[ 12 ] 、逮捕状はワシントンD.C.で司法長官主催の高官記者会見で取り上げられ[ 13 ]、翌日にはヨーロッパでトップニュースとなった[ 14 ] 。FBI長官ロバート・モラーは、同日午後、クリーブランドで「テロ攻撃からアメリカを守る:自国発のテロの脅威」と題した「主要演説」でこの事件に言及した[ 15 ] 。
起訴状によると、このグループは、アルカイダ構成員を装った2人のFBI情報提供者によって、ほぼ1年間潜入されていた。彼らがいた倉庫には監視用のワイヤーが仕掛けられており、1月からFBIが無償で貸し出していた。グループのメンバーは、マリファナを吸いながら、潜入捜査官らとテロ計画について話し合っていた。4月にはリーダー間の意見の相違が勃発し、一方が他方の支持者を射殺した罪で逮捕された。[ 11 ]

7人全員は逮捕以来保釈を拒否された。[ 16 ]彼らの裁判は、すべての容疑で有罪となった場合、最高70年の懲役刑を受ける恐れがある中、2007年10月2日に開始され、[ 17 ] 12月13日に1人の被告が無罪となり、陪審は他の6人に対して評決を下すことができず、2008年1月7日に再審が予定されていた状態で終了した。[ 18 ] 2008年4月16日、この事件の連邦判事は、陪審が13日間意見の相違を抱えた後、残りの6人の被告に対して2度目の無効裁判を宣告した。[ 19 ]
3件の裁判すべての裁判長はジョーン・A・レナードであった。
最初の裁判は2007年10月2日、フロリダ南部地区連邦地方裁判所で始まった。検察側はFBIの録音1万5000件から抽出した証拠を提示した。その中には、ナルシール・バティストが110階建てのシアーズタワーの破壊で誰も生き残らないようにすると発言した内容や、グループの各メンバーがアルカイダとオサマ・ビン・ラディンに忠誠を誓う儀式を収録したものが含まれていた。弁護側は、被告らは金銭を得ることを期待してFBIのテロ計画に関する情報提供者による話に乗っただけで、信頼できるテロの脅威には決して当たらなかったと主張した。裁判の2週目に、警察の対テロ対策パンフレットが陪審員室で発見されたため、陪審員2名が解任された。
弁護側は2007年11月20日に公判を終結した。検察側は、被告らはテロ攻撃を実行する手段を持っていなかったものの、「アルカイダにとって、彼らはすぐに使えるテロリスト集団だった」と主張した。アルカイダは、シアーズタワーへの攻撃を利用して反乱を引き起こし、政府を転覆させ、アメリカ合衆国を滅ぼそうとしていた。[ 20 ]第一審は2007年12月13日に結審した。リグレンソン・レモリンは全ての容疑で無罪となったが、他の6つの容疑については陪審員の評決が一致せず、無効判決となった。[ 21 ] [ 22 ]弁護側は、被告らは金銭を詐取するためにFBI捜査官の策略に加担していたと主張した。[ 22 ]
2007年12月13日、9日間の審議の後、陪審は、逮捕の数ヶ月前にグループを離れてアトランタへ移住していたが、他の6人については評決に達することができなかったリグレンソン・レモリンを無罪とした。[ 18 ]裁判官は無効裁判を宣告し、再審の陪審員は2008年1月7日以降に選出されることとなった。[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]レモリンの無罪判決後も、彼は同じ容疑が再審理される国外追放手続きを待つ間、引き続き拘留された。国外追放は民事訴訟とみなされ、二度目の処罰の保護は適用されず、合理的疑いよりも明白かつ説得力のある証拠というより低い基準が用いられる。[ 28 ]ジョージア州、フロリダ州、ルイジアナ州の移民当局に3年間拘留された後、アトランタ連邦裁判所への控訴が保留中の2011年1月20日にハイチに強制送還された。[ 29 ]翌年の4月、レモリンは、米国で父親となった15歳の息子の葬儀に出席するために帰国することを許されなかった。息子は米国に残り、高速道路で故障した車を押そうとして事故に遭った。[ 30 ]
2回目の裁判は2008年4月16日に終了し、2回目の陪審員団が13日間の審議を経て意見が一致しないと報告した後、レナード判事が無効裁判を宣言した。
3回目の裁判は2009年5月12日に終了し、2週間の評決を経て陪審員はナウディマール・エレーラを無罪としたが、残りの5人の被告は有罪とした。評決中に陪審員2名が交代した。首謀者バティストは4つの訴因すべてで有罪判決を受けた。アブラハムは4つの訴因のうち3つで有罪判決を受けた。ファノール、オーガスティン、オーガスティンはテロへの物質的支援の2つの訴因で有罪判決を受けた。[ 31 ]
5人は2009年11月20日、3日間の判決公判を経て、ジョアン・レナード判事によって判決を受けた。 [ 32 ]
この逮捕は6月23日、ワシントンDCで行われた高官記者会見で、アルベルト・ゴンザレス司法長官、ジョン・S・ピストルFBI副長官、アリス・S・フィッシャー司法次官補によって発表された。[ 13 ]
記者会見では、検事総長と副局長が記者からの質問に答えた。
彼は、彼らの計画は「初期段階」で摘発されたため、彼らが実際に危険をもたらすことはなく、グループの唯一の資金と武器の供給源はFBIの潜入捜査官であったと国民に保証した。[ 34 ]
翌週、この事件はザ・デイリー・ショーで特集され、ジョン・スチュワートは「私は将軍ではないし、陸軍士官学校とも関係がない。しかし、アメリカに対して全面的な地上戦を行うのであれば、少なくともソフトボールチームと同じくらいの人数の人員が必要だと信じている」と皮肉を込めて語った。[ 35 ]
デモクラシー・ナウは6月26日にマイアミで2人の地域活動家にインタビューを行い、起訴に対する地元の反応を次のようにまとめた。
彼らが履いていた軍用ブーツについては、多くの注目を集めてきましたが、結局、FBIが彼らにそのブーツを購入したことが判明しました。起訴状を見れば、最大の証拠は、グループが南フロリダの多くの標的の写真を撮影した可能性があるということです。しかし、彼らは自分のカメラを購入する余裕がなかったため、連邦政府がカメラを購入し、写真撮影のためにダウンタウンまで行くために必要な車を連邦政府がレンタルしました。さらに、彼らはFBIの情報提供者に、これらの建物を爆破するために必要なもののリストを提供しましたが、リストには爆発物や爆発物の製造に使用できる物質は含まれていませんでした。そのため、今ではリバティシティの誰もが、爆発に使用できる装置を持っていなかったため、彼らは新しいブーツでFBIビルを蹴破ろうとしていたのではないかと冗談を言っています。[ 36 ]
FBI長官ロバート・モラー氏は午後の演説で、この事件を例に挙げ、FBIの政策がどのように機能しているかを説明した。また、ケビン・ジェームズ事件、トレド・テロ計画、そして2006年のトロント・テロ事件にも言及した。[ 15 ]
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この事件は、クリス・モリスが2019年の映画『ザ・デイ・シャル・カム』を制作する際にインスピレーションを与えた事件の一つであった。[ 38 ]
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