北緯60度02分46秒 西経151度40分01秒 / 北緯60.046度、西経151.667度 / 60.046; -151.667 カリブーヒルズ火災は、2007年にアラスカ州ニニルチック近郊で発生した山火事で、急速に拡大し、一時は米国における最重要消火活動の一つとなりました。火災はすぐに町へと広がり、ピーク時には約300棟の建物が被害を受けました。[ 1 ]
火災は2007年6月19日、シャベルを研ぐために使っていた手持ちのグラインダーから出た火花が乾いた草に引火したことで発生した。[ 2 ]誤って火を起こした夫婦はシャベルと脱いだシャツで消火しようとしたが、当時のその地域の乾燥した気候により火は急速に燃え広がり、すぐに炎に包まれたためヘリコプターで救助された。その地域の乾いた草に加え、キーナイ半島は1990年代後半から2000年代初頭にかけて数千エーカーの樹木を枯死させたトウヒキクイムシの大発生からまだ回復途上であり、その結果、カリブーヒルズのほぼ無人地帯に巨大な「火口」ができた。
この火災は、アラスカ州中南部で既に2つの山火事が発生していた時期に発生し、州の消防能力が逼迫していました。消防士たちは、ニニルチック40地区とカリブーヒルズのキャビンを含む周辺地域の住民に避難を呼びかけました。[ 3 ] 2007年6月21日、この火災の煙がアンカレッジをはじめ、ホーマー、キーナイ、ソルドトナなどの人口密集地域 に流れ込み始め、大気汚染と健康に関する勧告が発令され、[ 4 ]火災発生地域には 「飛行禁止区域」が設定されました。
2007年6月24日までに、34棟の小屋、1棟の主な住居、そして小屋や離れなどの40棟の離れ家を含む約75棟の建物が火災により焼失しました。連邦緊急事態管理庁は2007年6月23日から消火活動への資金提供を開始しました。[ 5 ]人口密集地付近では消火剤の空中散布などあらゆる手段が講じられましたが、ケナイ国立野生生物保護区に侵入した火災の部分では、主にブルドーザーによる防火帯の設置など、より影響の少ない方法が採用されました。
2007年7月初旬、火災は鎮圧されたと宣言された。火災により、55,438エーカー(22,435ヘクタール)の荒野と、88棟のキャビンやその他の住宅、109棟の付属建物を含む約197棟の建物が焼失した。[ 6 ] [ 7 ]カリブーヒルズ地域は冬のスノーモービル愛好家に人気の目的地であり、許可やその他の書類なしに多くの小さな宿泊用キャビンが長年にわたって建設されたため、破壊された建物の正確な数は永遠にわからないかもしれない。2019年6月5日、落雷により2007年の火災の跡地に新たな火災が発生した。[ 8 ]