| 第5307混成部隊(暫定) | |
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第5307混成部隊の肩章(SSI) | |
| アクティブ | 1943~1944年 |
| 国 | |
| 支店 | |
| タイプ | 特殊作戦部隊 |
| 役割 | 対戦車戦、砲兵観測員、爆弾処理、負傷者の後送、近接戦闘、対砲兵射撃、直接行動、ゲリラ戦、一撃離脱戦術、間接射撃、ジャングル戦、長距離侵入、軍事通信、軍事情報、山岳戦、襲撃、偵察、特殊作戦、特殊偵察、追跡、塹壕戦 |
| サイズ | 連隊 |
| ニックネーム | メリルのマローダーズ |
| エンゲージメント | 第二次世界大戦*ビルマ戦役 |
| 司令官 | |
| 著名な指揮官 | フランク・メリルチャールズ・N・ハンター |
メリルズ・マローダーズ(フランク・メリルにちなんで命名)またはユニット・ガラハッドは、正式名称を第5307混成部隊(暫定)といい、砲兵観測、近接戦闘、戦闘パトロール、ジャングル戦でのコマンドースタイルの襲撃、ゲリラ戦、長距離侵入、特殊偵察、最前線の軍事情報収集または奇襲攻撃の目標追跡を専門とし、第二次世界大戦の東南アジア戦域、または中国ビルマインド戦域(CBI)で戦ったアメリカ陸軍の特殊作戦部隊である。
この部隊は日本軍の背後への長距離侵入任務で有名になり、しばしば数で勝る日本帝国軍と交戦した。
1943年8月のケベック会議(クアドラント)において、連合国首脳はビルマの日本軍を攻撃するための米軍長距離侵攻部隊の編成を決定した。この新設部隊は、オード・ウィンゲートのチンディッツ長距離侵攻部隊から直接着想を得、部分的にモデル化したものであった。志願兵の募集には約3,000人が集まった。
1943年9月18日付のアメリカ陸軍省作戦部(OPD)覚書(OPD 320.2)には、新たに設立されるアメリカ長距離侵攻部隊の編成案が記載されており、この部隊は全員志願兵で構成されることになっていた。カリブ防衛軍はジャングル戦闘訓練を受けた将兵960名を派遣し、アメリカ本土に駐留する陸軍地上軍部隊からはジャングル戦闘訓練を受けた将兵970名が派遣され、さらに南太平洋軍からは「実戦経験のある」ジャングル戦闘部隊674名が派遣された[ 1 ] 。主にガダルカナル島作戦とソロモン諸島作戦に参加した陸軍退役軍人[ 2 ]であり、全部隊はニューカレドニアのヌメアに集結することになっていた。
ダグラス・マッカーサー将軍はまた、ニューギニア戦役とブーゲンビル戦役の退役軍人である南西太平洋軍から戦闘経験のある志願兵274名を転属させるよう指示された。[ 3 ]数名の太平洋戦争退役軍人志願兵は柵の中からやって来て、志願により自由を獲得した。彼らは部隊中に散らばり、少年犯罪を扱ったハリウッド映画シリーズにちなんで「デッドエンド・キッズ」と呼ばれた。 [ 4 ] 部隊は正式に第5307混成部隊(暫定)と命名され、コードネームはガラハッドとなった。
兵士たちはまずインドへ派遣され、1943年10月31日に訓練のためボンベイに到着した。ここで彼らは陸軍航空隊と通信部隊の隊員、そしてラバと熟練したラバ使いを擁する動物輸送部隊によって増強された。将校と兵士は、アメリカ製ヘリンボーンツイル(HBT)製制服(綿製ODユニフォーム)、M1943作業服、タイプII野戦靴(キャンバスレギンス付きまたは無し)、ジャングルブーツ、キャンバス製耐荷重装備、毛布(一人につきテント半分またはシェルター半分)、ポンチョ、そして藪払い用のマチェーテまたはククリを装備していた。[ 5 ]
小火器には、.30-06 M1ガーランド、.30-06 M1903A4狙撃銃、.30 M1カービン銃、.45トンプソンサブマシンガン、.45 M1911ピストル、.30-06 BAR(M1922機関銃版)、および.30 M1919ブローニング空冷ベルト給弾式機関銃があった。[ 5 ]ラバは無線機、弾薬、2.36インチM1A1バズーカやアメリカの60 mm M2迫撃砲などのより重い支援火器を運ぶために使用された。[ 6 ]迫撃砲は展開を速めるため、 しばしば二脚なしで使用された。
第5307連隊は当初、チンディット連隊の指揮官であるチャールズ・オード・ウィンゲート准将の指揮の下、長距離侵入戦術の訓練を行うことになっていた。ボンベイから200キロ(125マイル)離れたデオラリーで、部隊は体力強化と密集隊形訓練をこなした後、マディヤ・プラデーシュ州デオガル行きの列車に乗った。
部隊は700頭の動物を保有する予定で、その中には360頭のラバが含まれていた。実際にはさらに多くの動物を保有する予定だったが、ラバを輸送していた船がアラビア海で魚雷攻撃を受けた。代わりに、ニューカレドニアの第112騎兵隊に所属していたオーストラリア産のワラー馬360頭が配備された。これらの馬はジャングル戦には不向きと判断された。ワラー馬はインドに渡り、中国軍に従軍した後、第5307騎兵隊に配属された。[ 7 ]

1943年11月末から1944年1月末まで、第5307連隊はデオガルに留まり、集中的な訓練を受けた。全将兵は、対戦車戦、砲兵観測員、カモフラージュ、近接戦闘、戦闘パトロール、ジャングル戦におけるコマンドースタイルの襲撃、対砲兵射撃、爆弾および地雷の解体と処理、爆破、負傷兵の搬送、野戦軍事情報収集、ゲリラ戦、白兵戦、ジャングルでの生存、軽火器および重火器、地図と航法、軍事通信、軍事工兵、偵察、偵察、塹壕における小部隊戦術、河川渡河、戦術的救急医療、そして当時としては斬新だった空中投下による補給技術などについて訓練を受けた。特に、小火器を用いた突発目標および移動目標に対する「ジャングルレーン」射撃技術に重点が置かれた。[ 8 ] 12月に第5307連隊はチンディット部隊と連携して1週間に及ぶ演習を実施した。
ジョセフ・スティルウェル米軍将軍は、戦域に展開可能な唯一の米軍戦闘部隊をイギリス軍の指揮下に置かないと決意していた。自軍から歩兵部隊を従属させない唯一の連合軍地上軍司令官として、スティルウェルはマローダーズの指揮権を握らない限り、ビルマにおける連合軍の地上戦略への影響力は限られることを認識していた。東南アジア軍司令官(SEAC)のマウントバッテン卿提督は、連合軍副司令官スティルウェルの説得を受け、マローダーズは北部戦闘地域司令部(NCAC)の指揮下に置かなければならないと考えた。
スティルウェルはフランク・メリル准将を部隊の指揮官に任命した。数人のアメリカ人従軍記者が部隊とその訓練について聞くためにデオガルに来ていた。記者たちは、アメリカ国民の興味を引くような魅力的な第5307連隊の愛称を考えようと集まっていた。タイム誌のジェームズ・R・シェプリー記者が「メリルの略奪隊」という名前を思いつき、それが定着した。[ 9 ]

1944年初頭、マローダーズはエリート軽歩兵突撃部隊として編成され、60mm迫撃砲、バズーカ、弾薬、通信機器、物資をラバで輸送する能力を備えていた。第5307連隊の3個大隊は連隊規模の部隊に相当したが、重火器による支援体制が欠如していたため、部隊の戦闘力はアメリカ軍の正規歩兵大隊1個分にも満たなかった。スティルウェル将軍と彼のNCAC参謀は、この事実を必ずしも正しく認識していなかった。[ 10 ] [ 11 ]重火器による支援がなければ、部隊ははるかに規模の大きい日本軍に打ち勝つために、柔軟性と奇襲に頼らざるを得なかっただろう。
マローダーズの成功のあまり知られていない秘密は、部隊に配属された14人の日系アメリカ人軍事情報局の翻訳者が含まれていたことであり、その中には将来のアメリカ陸軍レンジャー(陸軍レンジャー)や軍事情報殿堂入りしたロイ・マツモトも含まれていた。[ 12 ]
重量はマローダーズにとって非常に重要であり、コンパクトで軽量な野戦レーションが不可欠であった。しかし残念なことに、最良の解決策であった1日4,000カロリーの乾燥ジャングルレーションは、コスト上の理由で1943年に製造中止になっていた。[ 13 ]ワシントンの陸軍補給将校の助言を受けて、スティルウェル将軍とG-4幕僚は、アメリカ陸軍の2,830カロリーのKレーションを1日1回支給すれば(Kレーション1回=食事3食)、野戦でマローダーズを維持するのに十分であると判断した。[ 14 ] Kレーションはコンパクトであるが、カロリーが低いだけでなくかさばらず、食欲をそそらない成分を含んでいたため、使用者の多くが捨ててしまった。[ 15 ] [ 16 ]
イギリス軍のオード・ウィンゲート将軍の助言を受け、部隊は大隊ごとに独立した2つの戦闘小隊に分割された。1944年2月、日本軍の攻勢を妨害することを目的とした攻勢作戦において、6つの戦闘小隊(赤、白、青、カーキ、緑、オレンジのコードネーム)に分かれた3大隊がビルマへ進軍した。2月24日、部隊はパトカイ山脈を越え、日本軍の背後にあるビルマのジャングルへと1,000マイルの行軍を開始した。合計2,750人のマローダーがビルマに入城し、残りの247人はインドに留まり、司令部および支援要員として活動した。

ビルマに駐留していた間、マローダーズは第18師団の日本軍に数で劣っていたものの、常に損害の方が被った損害よりも多かった。カチン族の斥候に率いられ、機動力と奇襲を駆使して、マローダーズは補給線と通信線を妨害し、哨戒部隊を撃破し、日本軍の後方地域を襲撃した。ある時は、マイングワンで日本軍の後衛部隊を分断した。スティルウェル将軍率いる中央軍事行動部隊(NCAC)の幕僚が守備が緩いと考えていたワローバン近郊で、第3大隊は約400~500人の敵兵を殺害した。[ 17 ]
日本軍は、マローダー陣地への攻撃において、その正確かつ激しい射撃量に絶えず驚かされた。戦闘経験豊富な将校たちは、軽迫撃砲と機関銃の射撃を巧みに組み合わせ、ほぼ全員が高度な射撃訓練を受けた自動装填式火器または自動小銃を装備していた。[ 5 ] 3月、日本軍はフーコン渓谷で補給線を切断した。
インパール作戦が制御下にあるとの報告をイギリス軍から受け、スティルウェル将軍はミッチーナの日本軍飛行場を占領するため最後の攻撃を開始することを望んだ。イギリス軍による妨害を常に警戒していたスティルウェル将軍は、マウントバッテン提督と計画を調整せず、その代わりに中国軍とマローダーズに別々に命令を出した。兵士たちはシカウガウというジャングルの開拓地で束の間の休息を取り、そこで配給された10 in 1レーションとCレーションと引き換えに現地の住民と物々交換をして新鮮な卵や鶏を手に入れた。[ 18 ]マローダーズはまた、さまざまな真菌性皮膚疾患の発症を抑えるため、日光浴をする機会も得た。[ 18 ]こうして将兵は2,200名余りにまで減少した第5307連隊は、ミッチーナへの行軍中に一連の戦闘を開始した。

4月、マローダーズはスティルウェル将軍からヌプンガで封鎖陣地を築き、日本軍の攻撃から守るよう命じられた。これは通常防衛行動であり、部隊はそのような装備を備えていなかった。時折包囲されたが、マローダーズは各大隊を連携させ、相互支援することで日本軍の激しい攻撃を突破し、包囲を突破した。ヌプンガでマローダーズは400人の日本兵を殺害し、57人が戦死、302人が負傷、379人が病気と疲労で戦闘不能となった。[ 19 ]
部隊のラバ200頭のうち、75頭が砲撃と迫撃砲の攻撃で命を落とした。同時に発生したアメーバ赤痢(中国軍との合流後に感染)も、部隊の実力をさらに低下させた。マローダーズはこれまでこの致命的な病気による損失を回避していたものの(一部はハラゾン錠の使用と厳格な野外衛生手順の実施による)、河川を便所として利用していた中国歩兵部隊と共存していたことが、彼らの敗北を決定づけた(飲料水を常に煮沸していた中国軍は、深刻な被害を受けなかった)。[ 20 ]
マローダーズに1日1食のKレーションしか支給しないことの不利さが、兵士たちの栄養失調が進むにつれて顕著になった。雨期の到来と日本軍の圧力、そして過酷な地形が重なり、補給物資の投下が妨げられ、事態は悪化した。[ 21 ] [ 22 ]この時でも、スティルウェル将軍の幕僚は1日1食のKレーション(3食)で十分だと考えており、時折、乾燥米、ジャム、パン、キャンディ、Cレーションを補給していた。[ 15 ] [ 23 ] [ 24 ]中国軍と遭遇すると、多くの兵士がKレーションのタバコを米やその他の食料と交換し始めた。[ 25 ] [ 26 ]

1944年5月17日、ミッチーナまでの2,000メートル(6,600フィート)のクモン山脈を越える100キロメートル(62マイル)の過酷な行軍(物資の運搬にはラバを使用)の後、残っていた約1,300人のマローダーズが、 X部隊の第42および第150中国歩兵連隊の一部と共に、ミッチーナ飛行場で警戒を怠らない日本軍を攻撃した。[ 27 ] 1944年5月17日の飛行場襲撃は完全な成功を収めたが、当時の兵力ではミッチーナの町をすぐには占領できなかった。2個中国軍連隊の一部による最初の襲撃は大きな損失を被って撃退された。 NCACの諜報員は、再び町の日本軍の戦力を過小評価していた。[ 28 ]町の日本軍は着実に増強され、今では約4,600人の武装した熱狂的な日本軍守備隊を抱えていた。[ 29 ] [ 30 ]
飢えで衰弱した第5307連隊は[ 31 ]モンスーンシーズンの真っ只中も戦闘を続け、状況は悪化した。また、ミッチーナ周辺ではツツガムシ病の発生率が最も高かったことが判明し、マローダーの一部は感染した未処理の地面や[ 32 ]土、または草の上に寝た後に感染した。[ 33 ]血まみれの赤痢と高熱に苦しみ、泥の中で寝たマローダーは、日本軍との残忍な通常歩兵戦闘で、攻撃と防御を交互に繰り返した。[ 30 ] 1945年のインタビューで、マローダーの将校であったフレッド・O・ライオンズ大尉は、戦闘の様子を次のように語っている。
この頃には私の赤痢はひどく、血を流していた。部下全員が何かしらの原因で体調を崩していた。私の肩はリュックのストラップで擦り切れ、リュックを置き去りにしてしまった… 私と一緒の少年たちも、あまり良い状態ではなかった… 前方を進んでいた斥候が突然ライフルを高く掲げた。それは敵が視界に入ったということだ… そしてついに、4人並んで線路を下りてくる彼らの姿が見えた… 砲手はトミーガンの上にかがみ込み、銃口を押さえた。その時、銃声がした。6人の日本兵が倒れ、さらに6人ずつ倒れた。[日本軍の]縦隊は行進隊形から藪の中へ散り散りになった。私たちは銃をつかみ、ジャングルの中へ滑り戻った。 時にはよろめき、時には走り、時には引きずりながら、私はキャンプ地へ戻った。 あまりにも具合が悪かったので、日本兵が突破しようがしまいが気にしなかった。あまりにも具合が悪かったので、大佐を降ろすことももう気にしなかった。私が望んだのは、意識を失ってほしいだけだった。[ 34 ]
空挺部隊による増援の後、町は1944年8月3日に連合軍の手に落ちた。[ 35 ]日本軍の司令官は約600人の部下と共に脱出したが、187人の日本兵が捕虜となり、残りの約3,800人が戦闘で死亡した。
最後の任務で、マローダーズは272人が死亡、955人が負傷、980人が病気や疾患のために撤退した。後に脳マラリア、アメーバ赤痢、ツツガムシ病で亡くなった者もいた。[ 36 ]前線から撤退したマローダーズには、睡眠用にサシチョウバエよけネットと雨よけが付いたジャングルハンモックが支給されたが、作戦初期に支給されていれば、さまざまな病気や疾患を予防できたかもしれない装備だった。[ 37 ]
犠牲者の中にはメリル将軍自身も含まれていた。彼はマラリアで倒れる前に二度目の心臓発作を起こしていた。彼に代わって副官のチャールズ・N・ハンター大佐が指揮を執り、後にスティルウェル将軍の医療避難政策について痛烈な報告書を作成した(最終的に陸軍監察総監による調査と議会公聴会のきっかけとなった)。 [ 38 ] [ 39 ]
ミッチーナの町が陥落した時点で、最初のマローダーズ隊の生存者はわずか200人ほどだった。ミッチーナ陥落から1週間後の1944年8月10日、第5307連隊は解散した。戦闘力のある将兵は最終的に130人(当初の2,997人中)となった。ビルマに入城した2,750人のうち、負傷や重病で入院したことがなく生き残ったのはわずか2人だった。[ 40 ]馬は一頭も生き残らず、ラバもわずか41頭しか生き残らなかった。[ 41 ]
わずか5ヶ月強の戦闘で、マローダーズは世界で最も過酷なジャングル地帯を750マイル(1,210 km)進撃し、5つの主要な戦闘(ワローブン、シャドゥズアップ、インカンガタウン、ンプンガ、ミッチーナ)に参加し、日本軍との戦闘を32回にわたって展開した。その中には、部隊が想定も装備もしていなかった敵軍との通常防衛戦2回も含まれていた。日本兵との戦闘、飢餓、高熱、そして疫病と戦いながら、彼らは第二次世界大戦中のどのアメリカ陸軍部隊よりも多くのジャングル地帯を長距離任務で横断した。
メリルズ・マローダーズの兵士たちは、全兵士にブロンズ・スター勲章が授与されるという稀有な栄誉に恵まれました。1944年6月、第5307混成部隊(暫定)は殊勲部隊章を授与されました。
1944年8月10日、マローダーズは第475歩兵連隊に統合され、旅団規模のMARSタスクフォースの一員として1945年2月までビルマ北部で任務を続けた。1954年6月21日、第475歩兵連隊は第75歩兵連隊に改称され、そこから第75レンジャー連隊が誕生した。
マローダーズ第2大隊の指揮官、ジョージ・A・マギー大佐は、並外れた勇敢さと模範的な奉仕により、レンジャーの殿堂入りを果たした(1992年)。第3大隊の指揮官、チャールズ・E・ビーチ2世大佐は、戦闘における卓越した奉仕と勇敢さにより、レンジャーの殿堂入りを果たした(1995年)。マローダーズの日系アメリカ人通訳であるロイ・H・マツモト(1993年)、ヘンリー・ゴショ(1997年)、グラント・ヒラバヤシ(2004年)も、レンジャーの殿堂入りを果たした。[ 42 ]
2019年12月5日、アメリカ合衆国上院は、メリルズ・マローダーズ(略奪者)の並外れた功績を称える法案(S. 743)を可決しました。2020年9月22日、下院も全会一致でこの法案を可決しました。議会黄金勲章は、国への顕著な功績と貢献に対する議会による国民的感謝の最高の表現です。10月6日、勲章授与を承認する法案は、最終署名のためホワイトハウスに送付されました。[ 43 ]
2020年12月31日時点で、7人のマローダーがまだ生存していた。[ 44 ] 2022年5月までに、この数はガブリエル・キニーとラッセル・ハムラーの2人にまで減少した。[ 45 ] [ 46 ]ガブリエル・キニーは2022年12月11日に101歳で亡くなった。[ 47 ]ラッセル・ハムラーは2023年12月26日にペンシルベニア州ピッツバーグの退役軍人病院で99歳で亡くなった。[ 48 ]
テキサスA&M大学士官候補生隊S-2中隊はメリルズ・マローダーズにちなんで名付けられました。[ 49 ]