
AMVER(自動相互援助船舶救助)は、米国沿岸警備隊が後援する世界的な自主通報システムです。これは、海上で遭難した人への援助を手配するために、捜索救助当局が世界中で使用しているコンピューターベースの世界的な船舶通報システムです。AMVERを利用することで、救助コーディネーターは遭難海域の参加船舶を特定し、最も適した船舶を派遣することができます。AMVERへの参加は、国際法で義務付けられている以上の捜索救助活動を支援する義務を船舶に課すものではありません。[ 1 ]
AMVERシステムの始まりは、1912年のRMS タイタニック号の惨事に遡ります。不運な客船タイタニック号の視界内を通過した船舶は、船が氷山に衝突して沈没していることに気づいていませんでした。後の調査で、遭難船からの遭難信号灯を見た人々は、それが処女航海の祝賀行事の一部だと思っていたことを認めました。[ 2 ] 20世紀半ばになっても、世界の商船隊と急成長を遂げる航空輸送システムには、常時利用可能な世界的な緊急通報システムがありませんでした。[ 2 ]
1958年4月15日、米国沿岸警備隊と商船の代表が協議を開始し、AMVERの創設に至った。当初は大西洋商船緊急事態報告システム(Atlantic Merchant Vessel Emergency Reporting System)として知られ、1958年7月18日に運用を開始した。[ 2 ] AMVERは実験として始まり、氷山、霧、冬の嵐で悪名高い北大西洋の海域に限定されていた。当時の沿岸警備隊司令官、アルフレッド・C・リッチモンド海軍中将は、総トン数1,000トン以上で航海時間が24時間を超える米国および外国籍の商船すべてに、AMVERへの参加を自主的に呼びかけた。国籍に関係なく船員が船員を支援するための手段としてのAMVERの基本的な考え方は、今日まで続いている。[ 2 ]
AMVERセンターの最初の本拠地はニューヨーク市ダウンタウンのニューヨーク税関であった。これは、大西洋で運航する多くの商用貨物船や旅客船が近くに事務所を置いていたためであり、AMVERの成功は商船隊との緊密な関係にかかっていた。システムの最初のコンピュータはIBM RAMAC (ランダムアクセス方式会計制御)で、「推測航法によって情報を評価し、船舶の位置を特定できる」という特徴があった。コンピュータの成果物は、海域の「表面画像」または「SURPIC」であり、付近のAMVER参加船舶を示した。[ 2 ] 1966年、沿岸警備隊は地域本部を税関からニューヨーク湾北部のガバナーズ島に移転した。この移転にはAMVERセンターも含まれ、救助調整センターを含むニューヨーク地域の沿岸警備隊のすべての活動が1か所に統合された。移転から 1 年後、AMVER の名称は「A automated M erchant VE ssel R eporting program(自動化商船三井船舶自己報告プログラム)」に改訂されました。AMVER コンピュータのその後の本拠地は、ワシントン DC、ニューヨーク州ガバナーズ島、そして現在はウェストバージニア州マーティンズバーグです。[ 2 ] 1982 年 10 月、実験的なARGOSおよびCospas-Sarsatシステムを 使用した、AMVER と衛星警報による初の共同救助が行われました。同年 12 月、米国海事局と沿岸警備隊は、米国船籍船舶に AMVER への参加を義務付け、重複するUSMER報告システムへの報告提出要件を一時停止する協定に署名しました。これは、2 つの並行システムへの報告を調整していた、既に AMVER に参加していた多くの米国船長に利益をもたらし、世界中のすべての米国船舶の統合された計画を可能にしました。[ 2 ]世界海上遭難安全システム(GMDSS) の出現により、AMVER の役割は新しい技術を補完するように再定義されました。世界中の救助調整センターは、電子位置指示無線ビーコン(EPIRBS)、インマルサットC、デジタル選択呼出端末の自動警報装置を使用し、「捜索救助から捜索の手間を省く」ことを目指しました。その後、AMVERは救助活動の段階におけるツールとして注目されるようになりました。[ 2 ] 1990年代初頭には、AMVERのソフトウェアパッケージ全体を書き換える必要が生じました。データ処理の進化に対応するため、UNIX / Windows技術を導入しました。この新バージョンでは、処理能力の向上、定常航路設定や船舶(調査船や漁業実習船など)の維持管理のためのメカニズム、航路図のグラフィック表示、パーサー機能などが提供され、AMVER は再び最先端技術に対応できるようになりました。 [ 2 ] AMVER センターは、ウェストバージニア州マーティンズバーグにある沿岸警備隊の多くのコンピュータシステムを統合するために設計・建設された新施設、オペレーションシステムセンターに移転しました。民間委託されたこの施設により、多くの職員が沿岸警備隊全体に再配置されました。AMVER は、米国海洋大気庁(NOAA)およびCOMSAT(インマルサットの米国加盟国)と協力し、報告データを高速かつ低コストで転送する「圧縮メッセージ」ソフトウェアの開発を支援しました。これは、多くの海運会社が GMDSS 準拠船舶から専任の無線通信士を解雇している中で、より頻繁でユーザーフレンドリーな報告を促進し、航路図の精度を向上させることを目的としています。[ 2 ] 現在、数百カ国から2万2000隻以上の船舶がAMVERに参加しています。AMVERの区画には1日平均4000隻の船舶が停泊しており、その数は増加し続けています。AMVERセンターのコンピューターは、1日に1万4000件以上のAMVERメッセージを受信しています。2000年以降、AMVER参加船舶によって2800人以上の命が救われています。[ 2 ]